寅時三刻,天色灰蒙蒙。
姬祝阿褪了上身,任其耷拉在腰腹。皮毛附著著魁梧身材,背後刀疤縱橫交錯,有幾刀幾乎要見骨。他在院中鍛煉拳腳,周遭的竹葉被魔氣震得漱漱直落。
小妖急匆匆闖了進來。
“五長老,尊主來了,在前廳等您!”
踢出的腿刀緩緩往回收,姬祝阿皺眉︰“有什麼要事?”
小妖道︰“不知,尊主沒有交代,只說把您請過去。”
他沒再問,伸了手由小妖們替他穿好衣服,擦去汗漬,朝前廳而去。
到了前廳卻沒有看見燕樓身影,門口小妖指路,說是出了前廳往鼓樓去了。他穿過前廳外的假山園林,過拱門,亂石之中矗立起一座鼓樓。大白虎正臥在鼓樓下,他抬頭,在鼓樓上找到了燕樓的身影。
拾階而上,從鼓樓里看人比下方要暗些,燕樓正抱手倚靠著石柱,俯瞰下方,昏暗中只有那雙眸子熠熠生輝。
這里是祝酒山至高處,向下能俯瞰散落于山峰各處的校場。
“尊主。”他喚了聲,行禮。
燕樓︰“一年了,校場里的小妖似乎不增反減?”
姬祝阿︰“老夫失職。”
燕樓︰“五叔認為問題出在何處?”
姬祝阿︰“如今紅牙山勢單力薄,孤軍本就難長久,應當修生養息,而不是接連出戰……並且無功而返。”
燕樓一笑︰“也就五叔快人快語。”
他轉了話鋒道︰“五叔以為,紅牙山在本尊的統領下還能撐多久?”
他說這話卻無悲傷憂愁之意,好似問了個普普通通的問題。
姬祝阿十分認真︰“老夫不死,定會護尊主周全。”
燕樓道︰“外頭的人都恨不得我早點死了,神仙要殺我邀功,鬼物想吃我血肉增長修為,妖魔們恨我擋了他們康莊大道,都想踩著我的頭往上走。我在外千年,時常以為自己活得多余。回了紅牙山,才知道原來世間還剩一處能容我安身。”
他去了尊稱,恍惚又成了那個剛剛回到紅牙山時的燕樓,渾身是刺,提防著所有人靠近。
姬祝阿鋼鐵漢子,胸中也泛起了酸澀︰“老夫無能,令尊主多吃了許多苦。”
“五叔待我極好。”
“二叔總醉心于醫術,很少過問我的事,但我知道我這一年調理身體的藥物都是他親手精心調配。”
“大長老奉命尋找美人劍,至今還在外漂泊。”
“諸位長老對燕樓的恩情,燕樓通通記得。”他側過頭來,問道,“前幾日在烏靈崖給五叔找的難堪,五叔可還懷恨在心?”
姬祝阿︰“……尊主兜了個大圈,原來是當說客來了。”
燕樓笑出聲來。
他起身,錯過姬祝阿往鼓樓下走,邊走邊與姬祝阿說教︰“一家人不說兩家話,本尊在烏靈崖力保姬琉,惹得五長老不痛快。就怕不說,五長老總以為與本尊生疏了,以為本尊要只手遮天一意孤行。”
“老夫不敢,”姬祝阿跟著走,由心感嘆了句,“尊主這一年任何事情都學得快,轉眼就會拿捏人心了。”
是我爹的書教得好。
二妖在姬祝阿的祝酒山上走。姬祝阿是三位長老里唯一一個獨身漢子,這山中沒什麼美景,來往都是妖兵,而且多是男妖,連母蚊子都不見一只。燕樓沒少听屬下小妖說閑話,說五長老性子耿直不討女人喜歡,從前他娘在的時候就沒少當紅娘給他張羅親事,可惜最後都以女妖嫌他像塊硬石頭憤恨離去狼狽收場。
照理論來,紅牙山各個戀慕強者,姬祝阿不至于此。
不過跟他走了一段路後,連燕樓不得不承認,五長老確實太悶了些。全程幾乎是燕樓在問話,一問一答,但凡問到柴米油鹽一問三不知,聊起用兵又侃侃而談。
燕樓在心里想︰果然,山中的妖各司其職,二長老修魔醫,五長老主練兵,各有脾氣。敖烏永遠不會變聰明,敖佑只會喂佛龕蟲。種種跡象表明,他們與宿溪谷的小妖們並無太大區別,都是有任務在身的恩匹西。
他又想︰雖說都是假象,但這里的妖都是盡心盡力待我好,我不必擔心他們背叛或是不听命令,可以隨意指揮。
燕樓直說了來意︰“今日有大事,三日之約已到,午時就是姬琉與寧越一戰。本尊命你親自前往烏山獄押解姬琉,最好從最熱鬧的市集過,要整座紅牙山都知道今日有這一戰。”
姬祝阿臉色暗了︰“恕老夫難以從命,那姬琉腌 鼠輩,與他同道而行污了老夫的顏面!”
指揮不動了?
燕樓細想自己或許用錯了方法,又換了個口吻︰“五叔誤會,五叔若是以為安排今日一戰是本尊為了征服叛徒姬琉,卻是錯怪本尊了。”
“……尊主另有他意?”姬祝阿面露困惑。
燕樓一笑。
“贏個人見人罵的奴隸,算不得好名聲。若是你五長老親自押解來的奴隸,教上上下下小妖知道此妖雖然名聲難听,但仍舊有過人的本事,最好能讓火陀山那三千小妖產生些不必要的期待。將他抬得高高的。”
“抬得越高,就有可能摔得越狠。能借他贏來多大名聲,就全憑寧越自己的本事了。”
姬祝阿似是悟了,又不能明白︰“尊主的意思,是要拉攏寧越?可他來路不明,他……”
“你不消多問,”燕樓打斷他的話,道,“你只要知道,本尊非要他不可。”(www.101novel.com)