秋日，阮水東流，清澈見底，船兒劃過泛起漣漪，河中魚蝦游動清晰可見，水草浮擺，飄搖動輕舞。
船沿著東岸前進，河畔叢林密布，漆黑樹影中不知名的鳥在鳴叫， 的風聲夾雜枝葉沙沙，混合著听來像是鬼怪傳說中那些不詳之音。
獨行在這樣的幽邃之地，下意識便會覺得心驚肉跳。
不過站在小船頭的男人顯然不懼，他並不算高大，看起來甚至有些矮小，還不及身後高大隨從，身上披著羊皮制成的斗篷。
在南方，用羊皮制斗篷的人不多，因為多數人受不了腥臊味，但他不是南方人，披羊皮斗篷是他從小就養成的習慣。
尹崇珂，甘肅天水人，秦朝朗州團練使，說起來也是跟隨當今天子起來的武將。
後周時候，他參加了高平之戰，遷本班副點檢。
從當今天子征淮南，立功後轉虎捷左廂第二軍都指揮使。
征討武平，為行營前軍馬軍都指揮使，平定武平之後，官家留他在朗州，為朗州團練使，後與潘美等人一起鎮守荊楚地。
“還有多久能道潭州。”尹崇珂有些焦躁的問，兩岸樹影正在快速退去，但他覺得還不夠快。
輕快的小船也難緩解他心中焦躁，他已經不是第一次問船家此事了。
船家有些不耐煩︰“官爺，這話你已經問過我好幾次，我也答應了好幾次，今天傍晚能到，老漢我已經劃得最快了，如果官爺再追著問，我這分心，說不定還耽擱行程。”
“好好好，某不問便是，你快些，我有大事！”尹崇珂只能道。
“好勒，放心吧，今天肯定能到。”
尹崇珂點頭，神情依舊焦急。
他之所以這樣焦急，是因為昨天下午，他于朗州城北營地中練兵時，收到潭州團練使潘美送來的急信。
信中說八月初，南漢國派兵越過邊境，襲擊了南面的桂陽縣，當地秦軍出面阻止，結果卻被殺了三人。
南漢國公然挑釁了！
曹彬那邊收到消息之後立即從潭州派兵沿湘江南下支援，同時通知了他。
尹崇珂也不敢怠慢，當初官家走時就是把整個荊南防線交給他和潘美，一個守潭州，一個駐朗州。
所以他一方面讓副手集結兵馬，隨時準備順阮水入洞庭湖到達潭州，然後順湘江南下馳援桂陽等地，一方面自己輕裝簡從，立即動身先去潭州與潘美商量應對之策。
一路上，尹崇珂思來想去，焦急之中又帶不解，南漢是夜郎自大還是傻了，今年官家才平河東，大敗契丹，恩威昭示四海，遼國和江南都嚇得不敢動作，恭恭敬敬，誰給他們的膽子在這個時候敢進攻桂陽！
還是說南漢國真覺得他們兵強馬壯，想要北上圖謀天下？可憑他們的彈丸之地，也敢和如今的秦國爭鋒！
帶著疑惑，乘輕舟就秋風而下，下午黃昏他就到了潭州。
渡口處早已經有一隊騎兵在那等候多時，打著瀟湘軍的旗幟，迎來周圍行人商旅的好奇目光。
尹崇珂上岸，報出姓名，對方核實之後立即護送他往城東走。
一路上沒有進城，而是直接去往瀟湘軍大營。
潘美既是潭州團練使，也是瀟湘軍都指揮使，到達大營外圍，對了口令之後繼續深入，穿過大片人群，到達中軍大帳時，潘美和諸多將領官員已經在大帳中聚集討論。
見他來了，紛紛讓道讓他進去，然後互相寒暄問候幾句。
進入大帳之後，潘美二話不說，指著桌上圖經直接道︰“這月初來的十幾天里，南漢國已經襲擾桂陽七次，殺了我們三名邊軍將士，還有十余戶百姓被搶。”
“派人過去了嗎？”尹崇珂問。
潘美點頭︰“增派了一個營，預計明天能到桂陽，只是不知道南漢國想要干什麼，到底是示威，或是地方官員將領的舉動，還是想要開啟的大戰。
無論哪種我們都必須做好應對，特別是如果他們想打大戰的話，後面說不定還有更多人們。”
尹崇珂大怒，捶了一下桌子︰“他們哪里來的膽子！”
“不知道.......”潘美也搖頭︰“當下還搞不清敵軍目的，根據桂陽那邊匯報，南面的幾個村鎮還有南漢國兵馬出沒。”
說著他指了指地圖上北漢的位置︰“不過真要說起來，我倒是有點猜測，他們大概是想乘亂討點好處。
只是南方地方遙遠，消息閉塞，加之官家封鎖消息，他們一兩個月的時間他們還沒反應過來。
而且他們大概以為北方的大戰至少也要打一年半載，遠遠低估了官家的厲害。”
尹崇珂點點頭，有些信服的說︰“這麼說就說得通了。”
“那當地百姓呢？”
“已經往北遷入桂陽城了，不過如果真打起來，桂陽不好受，那里的城牆不過一丈多，縣城狹小，容納不了太多人。”潘美說。
“那就不要守，他們敢有動作我們直接打過去，先發制人！至少也把大軍往南調動，順著湘江調到衡州。
朗州廂軍，加上潭州瀟湘軍，至少有兩萬多人。
萬一南方出事，從衡州還能源源不斷往南增援，距離桂陽也近，能夠把源源不斷的兵力補充到桂陽去，甚至直接反攻。”尹崇珂直接道。
“兩萬多人可不是小數目......
這樣大規模用兵，打到別國境內去的大事，按理應該先稟報朝廷的.......”潘美有些猶豫，隨即壓低聲音︰“何況官家今年才處置了那些手持兵權驕橫的節度使......”
這話說出來，帳篷里都安靜了一下，朝中的大事他們也是知道的，何況是削弱藩鎮這樣的大事，連天子的老丈人符彥卿都告老還鄉了，其他人更無法幸免。
這是件震動朝堂的大事，即便千里之外也早得到消息。
這件事也給他們這些在外領兵的大將一個提醒和警告，心里都警惕三分，生怕步了那些節度使的後塵。不少武將都收斂小心起來。
尹崇珂卻有些著急了，他也是領兵大將，朗州團練使，不過一路打仗過來他腦子里沒那麼多復雜的事。
“都使，將在外君令有所不受！
這種緊要關頭怎麼能等著，再說戰場上的是一眨眼就要變，如果南漢真有大動作，咱們還請示朝廷完全來不及，增兵吧。
等派來兵我們再向朝廷請示.......”
大帳里所有人的目光都匯聚在潘美身上，他是瀟湘軍都指揮使，是在場最高的軍事官員，大家肯定都听他的，肩負責任重大，也因此壓力無比巨大。
一時間，潘美也是進退兩難，拿不定主意。
“都使，出兵吧！”
“都使，三思啊，這樣的節骨眼上千萬不能大意.......”
“萬一南漢人派大軍北上怎麼辦！”
“如果官家懷疑我等呢！”
“........”
眾人你一言我一語，一時間各有說法，大帳中亂哄哄誰也說服不了誰。
“諸位靜一靜，靜一靜!”潘美抬手，叫停眾人。
亂哄哄的大帳逐漸才安靜下來，再次匯集在他身上，“諸位先出去，給我半個時辰仔細想想，半個時辰之後給你們答復。”
將領官員們都不好說什麼，紛紛點頭，讓後逐一退出去。
待最後一人退出大帳，青帷幔放下，大帳中一片漆黑，瞬間就像進入另一個世界，與外面的喧囂隔絕開來。
潘美深吸口氣，心里如壓著一塊看不見的巨石，一時間有些喘不過氣來，各種思緒紛紛涌上心頭，如百爪撓心難以適從......