“按照您的安排，我們正在緊急調節您兒子的精神狀況，但是……好像還沒什麼緩解……”面對著中年人的提問，研究員態度謹慎地回應著。
“其他榜前玩家也沒有出現這樣的情況。”中年人忽地嘆了一口氣︰“怎麼我家孩子這下場游戲一次，就成了個瘋子……”
“據研究所得，經歷過副本世界的玩家，普遍出現過精神狀態下滑的情況。更有甚者，甚至伴隨著各種精神疾病。”研究員說︰
“相關的案例也出現在排行榜第六十九的玩家拉爾科身上，在經歷過第三世界副本，被人殘忍折磨後，回歸後的他精神恍惚，狂躁不安，又時常抑郁，他立刻向聯合團心理部求助，被確診為雙相情感障礙，還伴隨斯德哥爾摩綜合癥……自此便再也沒有下場。
排行榜曾經位于第一百二十三位的愛勒貝拉，在第二世界副本被硫酸破體而死亡後，患上了科塔爾綜合癥，她認為她自己的自身軀體和內部器官發生了變化，全部已經不存在，她聲稱她自己的肺部和腸胃已經全然發爛，認為她自己早就已經全身潰爛而死，哪怕給她看她健全的身體數據證明也一樣，她認為她早就已經在白日浮城中死于了硫酸。
同時，于上個世界失敗的鳶尾，似乎也有了輕度抑郁的傾向，不願露面，不願與人交流，連個人空間也不願意出。我們判斷，可能她也失去了再度下場參與游戲的資格……
這種精神上的壓力，在榜前玩家身上出現得非常普遍。
我們調查了前來求助的玩家們，發現他們身上都有著兩點特質。第一是個人情感上偏執，容易陷入誤區，第二則是回歸時死狀慘烈，尚未能從死亡的感覺中緩解過來……
玩家的能力越強，精神便越容易衰弱。如果沒有及時調節救治，這種狀況還會一直延續。
先前，部門並沒有過多在意這方面，也沒有采取心理救治方面的相關措施。直到此類求助的玩家越來越多，我們才意識到，原來死亡對于一個人類來說，並不是那麼簡單，眼楮一閉一睜的事情。
各組織都決定新開心理部局，專門救治那些喪失了戰斗意志，精神瀕臨崩潰的玩家，來幫助他們繼續戰斗下去……”
“行了行了，我沒興趣听這些，不吉利，什麼潰爛，什麼死啊死的。”中年人打斷他的話，擺了擺手，表情似乎很痛苦︰“我只要我兒子正常過來，別讓他再這樣發瘋了，請盡力救治我兒子吧。”
“我們會盡全力。”研究員立刻點頭。
就在此時，門口傳來了一陣腳步聲，一個年輕的女人走了進來。
研究員很會看眼色，立刻退下，而女人緩緩靠近了中年男人。
“水島川晴依然沒有回歸。”女人說︰“古武那邊鬧得很大。他們的繼承人水島川空，好像也快要出現點問題了。”
“關于古武那邊的小糾紛，無所謂。”中年人說︰“少了一個水島川晴。就算她第五世界結束後沒回歸，也可能是成為了別的身份，不必理會——在更加龐大的利益前，這些根本算不上什麼，這個盛世需要我們聯合，而聯合需要的，除了可靠盟友，還有適合的棋子。”
女人不言不語。
早在之前成為不下場玩家後，她便陪著中年人參與了各個組織之間的秘密會議，親眼看見了他們在會議桌上交鋒不斷的激烈討論。在休閑玩家相關機制被漸漸完善後，這群人大可以重操舊業，用人脈關系拉起一片撈積分的網，收獲更多的利益……
用中年人的話來說，便是“冒險玩家不過是為他們掙積分的棋子，是沖鋒號”。
而他們這些退居幕後的存在，才是操控一切的關鍵手。
畢竟……冒險玩家行走在刀鋒之上，隨時可能因為一次副本失去全部。而他們這些掌握好了的休閑玩家卻大可以不斷積累資本，不用害怕一步踏空萬般全輸。
他們，很安全。
對他們而言，這些辛苦掙積分的冒險玩家，不過是在生死線上996打工的搬磚人罷了。
除了那一批最頂尖的冒險玩家，那些游走于中低端，隨時可能被清空實力，只是想著下場一次兩次的冒險玩家，都是他們斂財的來源。
在他們看來，【世界的定位】，到現在還沒能讓絕大多數人看明白。
當所有人還在爭辯誰是最強的冒險玩家，誰能帶領世界時，他們這些手握上千上萬積分的休閑玩家，早已比那些生死線上的人強了不知道多少。
這些誰最強的中二話題，對他們這些早已成熟，看穿這些的人來說，沒什麼意義。
在進度條出現，人類前途光明時，這群人更執著于拽緊他們的錢袋子。
兩種玩家，都是金字塔尖端的人獲利最大。其他人，不過是墊腳石和鋪路的材料罷了。
無論是在什麼樣的世界中，都只會有最少部分那一批人，獲利最大。
“艾蘭德已經將攻略寫出來了？”
“嗯，寫出來了，愛德華殿下也已經看過了，艾登似乎也對此很感興趣，我們也給了他一份。”
“給吧，多一個人，也多一份希望。”男人看著在面前慘烈嚎叫的兒子，語氣平淡地說︰“只要他們也別突然變成瘋子，拖慢世界進度，一切，就都好說……”
……
屏幕上，聯合團的議題還在進行著，當前的議題，依然維持在︰【主辦方為什麼要舉辦這麼一場游戲？】之上。
“我不會是汪星空。”甦明安說︰“你也不會，誰都不會。至少從現在的情況來看，我們的未來非常樂觀。”
“……是這樣的嗎？”諾爾笑笑，似乎還想說什麼，卻突然偏過了視線。
甦明安也在同一時刻偏過頭，視線牢牢定在屏幕之上。
吸引了他們的注意力的，正是直播間鏡頭的一個轉移。
身穿白色西裝，宛如沐光而來的焦點人物，此時正站立著。
他的面前，代表著“無限發言權”的綠色按鈕閃閃發亮。
“我認為，是游戲。”白西裝青年笑著說︰“賭上了一個文明命運的，危險，又令人向往的維度游戲。”
彈幕瘋了一樣地涌動︰
【他說話了！他原來是會說話的！】
【我還以為他要一直靜坐到結束，沒想到他還是要開始了！】
【來了，終究還是來了……】
【“令人向往”嗎？所以第一玩家是……贊同世界游戲是人類機遇的？】
【榜前玩家都是一群瘋子，他們喜歡這種游戲再正常不過了，只有瘋子才會與瘋子一樣的主辦方有共鳴之處!
“這是你的授意？”諾爾問。
“很意外。”甦明安挑起眉毛︰“明的回答，和我的想法差不多。”
屏幕中，有人站了起來，似乎是要反駁明的觀點。
鏡頭微微轉移，定在一旁握緊黑刀的女人身上，她漆黑的長發沒有扎起，如同瀑布一般在身後飄散，繡著粉色櫻花的扶桑和服凸顯出她柔美的身體線條，她的神情像冰霜一般寒冷。
“你認為這是游戲？”水島川空說︰“可哪有以人類生死，文明命運作代價的游戲？”
面對著水島川空的刀子一樣語氣的質疑，明輕笑了笑，表現得雲淡風輕。
“我記得我的觀點，在開幕式上已然被表述明白。”他說︰“既然無法反抗，那便在主辦方畫下的圈子里，做到最好。將一個令我們絕望的命運機制看作游戲，一點點通過激勵人心的任務，換取積分，換取向上邁步的階梯，而玩家永遠擁有無盡可能——這難道不是一種最好的激勵方式嗎？”
“你知道什麼的，對吧。”水島川空握緊黑刀，青筋暴露︰“關于觀測者，關于獵殺者，關于狙擊者……關于那些，獨立于玩家身份之外的人們。”
明微笑著，看著她，像一位耐心等候著淑女發話的格蘭紳士。
所有人都看著二人的交鋒，無數道目光聚集在這里，沒有人拍響按鈕插入這場談話。
他們也在期待著，這一向沉默的二人，能夠踫撞出什麼樣的思想來。
“那些成為特殊身份，放棄了玩家身份的人們，在一次副本結束後，就再也沒有回來，就此被游戲【同化】。”水島川空看著他，一向堅毅的目光此時微微顫抖︰“……他們還能回來嗎？在世界游戲結束後，他們還能……”
“砰砰。”
威爾遜敲了敲木槌︰
“水島川小姐，你地言論與當前議題無關。如要討論【特殊身份對于世界游戲的影響】，請于我們稍後的第十四條議題中進行討論。”
“我只是想臨時問一句。”水島川空說。
她身旁的空位上，安靜躺著一束鮮紅的玫瑰。
“……水島川晴，你殺死她之後。”水島川空看著明︰“她再也沒有回到主神空間，你知道她，去了哪兒嗎？”
……
諾爾收回目光。
“無聊的問題。”他說︰“稍微動點腦子就能想明白的事情。啊，這個女人居然在這種場合浪費我們的時間，真是無聊……”
“水島川晴是成為觀測者了吧。”甦明安說︰“我在論壇上看過人們的總結，如果在世界副本中死亡，沒有及時回歸的話，可能就是獲得了成為特殊身份的條件。看來水島川晴也是如此——她是真的很想通過這種方式幫助她的姐姐。”
他想起了第五世界中，當時水島川晴的樣子。
她在自己面前，低著頭，雙膝跪地，在全世界面前求饒，喊對不起，把面子踩到了泥地里，所有人都在笑話她。
在輝書航的威壓下，她死得像羽毛一樣輕。
而在那之前，她放下了她的一切尊嚴，從一個任性驕傲的大小姐，變成了一個出賣身體的世家棋子。
……或許在那之後，她感覺到了真實的無力，決定用另一種方式，不作為玩家的方式，來找到適合她的路。
“嗯。”諾爾點點頭︰“大概是這樣吧，反正與我們無關。而現在——我的問題問完了。”
他伸出手，動作簡單直白。
“現在，甦明安，我誠摯地邀請你，邀請你與我合作。”他說:
“你是第一玩家，人類的希望，你是目前最強，也最有資格站到最後的人。
你偏離了玩游戲的初衷……似乎也失去了更好的，【進化自我】的機會。
這次世界游戲，帶來的不是危機，只是一次弱肉強食，一次進化。
進化適合的人，讓他們擁抱高維。淘汰不適合的人，讓他們自我毀滅。
我希望你站到最後，為此我可以給你提供一切支持，包括道具、輿論，以及世界副本開始前的信息。
而你需要履行的義務，有且只有一個——”
一抹純然的愜意，于他的眼中綻放。宛若煙火一瞬于冰湖上炸開。
“便是擁抱高維。”他說。
甦明安的眼神些微偏移。
諾爾繼續說著︰
“人類自救會議毫無意義——你也是這麼認為的，對吧？不然，你也不至于讓分身去參加，自己和我到游樂園來。
人類已經快要毀滅了，我們的未來黯淡無光。
就算跳出了這一次游戲，等待我們的，也還是無盡的輪回。”
“握住我的手，加入新世界。”諾爾伸著手，五指張開，等待著他握上去︰“我們共同擁有【主辦方給予的特殊身份】，我們都是最適合進化的存在。
別再理聯合團那個粗糙的人類自救組織了。哪怕是到了現在的關頭，他們依然看不清現實，還想著為著那點芝麻大的權力斗得你死我活。
格局放開，眼界放大。
我這里，有著一個適合你進化的機會。
我們——”諾爾笑著，眼中像流淌著一片清光︰
“——擁有著無比宏大的【新世界】。”
甦明安偏過頭。
他沒有直接回答諾爾的問題，而後眼神望向了窗外。
“——你猜我看到了什麼？”他輕聲說。
諾爾微微一愣，看向窗外。
透過一片薄薄的玻璃，他的目光觸及到了一片黯淡的天空。
一線天光，如同一條輕飄飄地光帶，鋪了下來。
那是夕陽下的最後一縷光輝，而此時隨著摩天輪的移動漸漸偏移。
坐在對面的第一玩家，全身沐浴在血一般濃稠的光輝中，好似靜止的彩色相片。
在亮起的光輝中，他的眼中似在閃閃發光。
一線傾斜的光帶，緩緩消逝。
摩天輪，轉到了最高點。