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長江貫穿整個荊州府。而荊州是古代九州之一。地理位置十分險要。自古都是兵家必爭之地。
前不久的流民暴亂，也正是因為佔據了荊州，才有了後期敢于攻打武昌府的行徑。
朱厚照關注荊州府，除了要將當地的百姓生活盡快恢復過來，還要趁著春耕前的這段時間將長江沿岸的大堤修築上。
長江作為中國的第一大河，與黃河一樣，發揮了母親河的作用，哺育著沿岸的百姓。
但是，它也有發怒的時候，這就會給沿岸百姓帶來災難。
在大明這個時期，每年都有許多自然災害產生。而水災佔了很大一部分。要想控制住水災，興修水利，修堤築壩是一個必然選擇。
雖然不能從根本上根除水災，但是絕對能夠起到抑制水災，防範水災的作用。
荊州府長江下游的武昌府，長江大堤修築工作正在如火如荼地開展著，再將荊州府段的長江大堤修築完畢，那麼湖廣境內的長江大堤就全部完成了。
這將令湖廣的水患防御能力上一個新的台階。如果再將湖廣境內的其他主要河流大堤及時進行建造的話，那就更加完美了。
朱厚照率領眾人趕奔荊州府，積極謀劃接下來的工作。
他們從勛陽府南下，打算經興山、歸州一線，進入長江，沿著長江順流直下，直奔荊州府的治所，江陵縣。
李白的《早發白帝城》就有關于江陵的詩句，“朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。”
可是朱厚照等人剛到歸州即將到達長江之際，一個消息的到來，徹底打亂了朱厚照的計劃。
岳州府境內的桑植土司向仕祿竟然發動叛亂。岳州府境內的九溪衛、永定衛等衛所不是其對手。遭遇戰剛開始就陷入潰敗。
一時之間，桑植土司這邊士氣高漲，大有一吞山河之勢。更為危險地是，周邊的那些土司也都蠢蠢欲動。岳州方面感到事態嚴重，急忙向太子朱厚照求援。
王守仁建議先派一支先鋒部隊馬上趕往岳州府，先殺殺向仕祿的銳氣，先將岳州府的局勢緩和下來。待大部隊趕到，快速將其殲滅，迅速平叛。不給那些蠢蠢欲動的土司機會。
朱厚照也是這個想法，他當即命王守仁率領羽林前衛，作為先鋒馳援岳州府。
之所以讓王守仁擔任先鋒官，是因為羽林前衛指揮使包長善被朱厚照留在勛陽府訓練那五個新招募的衛所。另外，朱厚照也想讓王守仁逐步在軍中樹立威望。
畢竟歷史上的王守仁，那可是絕對的“文武雙全”。在江西剿匪、平定寧王叛亂，可是在極端困難的情況下取得的最後勝利。
既然王守仁有著極強的軍事天賦，朱厚照自然要重點予以培養。將來北部邊塞，或許還有王守仁的用武之地。
王守仁得了朱厚照的命令，當即集合羽林前衛，出發了。
朱厚照率領著其他衛所，緊隨其後。
王守仁腦袋那麼聰明，他自然知道朱厚照讓自己擔任先鋒官，那是給自己一個表現的機會。
就憑羽林前衛的戰斗力，即便是包長善不在，其他人員來指揮，那也是絕對能夠平叛的。
因此，王守仁也十分珍惜這次平叛機會。
為了能夠及時獲得前往的情報，王守仁特意挑選了一批斥候前往前面打探消息。
羽林前衛都是清一色的戰馬，行軍速度非常快。當王守仁等人趕到漁洋關的時候，前往送來了最新情報。向仕祿率領叛軍已經攻佔了慈利，正在向石門進發。
按照常理，王守仁應該率領羽林前衛前往石門。爭取趕在叛軍之前到達石門，然後依托石門的城池，打一場防御戰，阻擋住叛軍前進的步伐，待太子朱厚照率領大軍趕到，再向叛軍發動反擊。從而達到平叛的目的。
朱厚照給王守仁下達的命令也是令其快速穩定住局勢。
這麼做無疑是最為穩妥，也是最佳方案。
可是王守仁不是尋常人，他自然不走尋常路。
他只是安排了一個千戶的兵力馳援石門。並且讓其堅守石門三日即可。
同時，他派人前去尋找九溪衛、永定衛的殘余部隊。
王守仁自己則率領剩余軍隊直奔慈利而來。
大家對于朱厚照的這個方案都感到不解。以目前的形勢來看，石門要比慈利重要很多。
即便是佔領了慈利，只要向仕祿這邊佔領石門。他完全可以從石門、桑植兩個方向向慈利發動夾攻，到那時己方就會腹背受敵。即便是有強大的火力，要想守住慈利城，那也是會造成很大的傷亡的。
王守仁自然看出了大家的不解，他也沒有進行解釋，只是告誡眾人，嚴格按照他的計劃行事。凡是違抗命令的，軍法處置。
朱厚照在王守仁等人出發前，特意給羽林前衛搞了一個戰前訓話。
他這麼做，完全是在為王守仁樹立威信。朱厚照表示，王守仁此次擔任先鋒，絕對會完成既定任務的，羽林前衛全體一定要嚴格執行王守仁的命令。誰要是膽敢違抗王守仁的命令，王守仁有先斬後奏之權。
太子朱厚照都這麼說了，哪個膽敢不照做呀。
因此，眾人雖然有疑惑，可是都沒敢吱聲，更沒敢違抗王守仁的命令。
羽林前衛一分為二。一個千戶馳援石門。剩余部隊趕往慈利。
馳援石門的千戶僅僅比桑植大軍早到半日。
如果不是叛軍的先頭部隊太過驕傲，認為拿下石門猶如探囊取物，行軍速度並不快，這個千戶根本就不可能趕在叛軍前面到達石門。
石門只是一個小城。再加上年久失修，城池有些破破爛爛的。
千戶張撫不僅有些犯難。堅守三日，就憑這個破城牆，怎麼可能守住三日呢。
叛軍即將趕到。城里滿打滿算也就一千多人的武裝力量。即便是全力防守，守住三日也是非常困難的事情。
張撫此時計上心來，與其在石門城死守，莫不如主動出擊，先給氣勢洶洶的叛軍來個迎頭痛擊，不僅能夠將其震懾住，而且還能為接下來的守城之戰爭取到足夠的時間。
于是，張撫有了一個大膽的計劃。
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