忠右衛門一路跑到西丸，見門口立著天野八郎，別無他人的乘轎和鞍馬，還有兩分驚訝。怎麼德川家定急召，這幫人手腳卻這麼慢，有的人離西丸比江戶川邸近多了的。
“請殿下隨我來。”
才下馬，忠右衛門就瞧見大岡忠恕的身影，還沒來得及和天野八郎搭上兩句話呢。但人家既然都這麼說了，忠右衛門肯定也只能趕緊跟上，免得耽擱了什麼。
“殿下請先一步！”急匆匆走在前面的大岡忠恕突然來了這麼一句，然後主動閃身，讓忠右衛門先一步踏入西洋館夏宮。
“多謝。”忠右衛門沒有多想，只是點頭，繞開大岡忠恕先上。
快步入內，大床周圍此時只有篤姬夫人，乳母歌橋，以及一名奧醫師在場。德川家定見是忠右衛門第一個趕來，眼神有些波動。
“拾丸已經乘轎，不時便到。”忠右衛門知道自己這便宜大哥想問啥，立刻回答道。
“那便好……”德川家定雖然乏力，但還是露出一絲笑。
“上�夤夜急召，臣請探問？”忠右衛門雖然心里有數，可是這時候，還是問的明確一些才好。
“余恐怕就在這一二日啦……”德川家定嘆了一口氣。
“上�御安，人心能安。人心一安，御體自寬！只需慢慢調養，御體定可康復。”忠右衛門勉強打起精神，躬身上前說道。
“這等話不必再說了，兵庫，兵庫。”德川家定只是擺手，召喚大岡忠恕。
“再著人，去帶嘉之助、實姬等人前來。”
“承知。”
事到臨頭，德川家定已經沒有什麼更多的其他抱負，或者心思。只希望將一大幫自己長久的養在膝下的養兒女，都帶到眼前，好好地再見一面。
“上�可暫歇息，想來嘉之助立時便到。”忠右衛門見德川家定的情形實在不好。
“先代慎王諸子，只得你我兩兄弟矣……原想你我兄弟同心，能中興幕府，奈何時不與我……咳咳咳咳……”
“上�春秋正盛，只是一時疾病罷了。”
“余福薄德淺，並非長久之君，本意壓抑于你，好讓嗣君褒賞。現在想來，或許錯了。”德川家定說得很慢，但是話听在在場眾人的耳中，不譬于疾風暴雨。
“咳咳……”
德川家定還想說下去，松平齊民終于趕到，他是家定和忠右衛門的叔叔，幕府宗親中的敦厚長者。一見德川家定，松平齊民便躬身下拜，兩眼止不住的落淚。
在他之後，松平齊宣和久世廣周也一道趕來。再之後，島津定義以及德川譜代四天王當家，也絡繹不絕的進入殿內。所有人都已經意識到，今夜的召見，絕不同于往昔。
“都到齊了吧，拾丸怎麼還不到？”德川家定的臉色愈發的差了。
“快了快了……”一旁的忠右衛門只能如此答道。
“確堂，余一生無有功業，當予惡謚，你要記住。”德川家定嘆了一口氣，轉向松平齊民，囑咐道。
“上�聖運神聰，能穩基業，怎能給予惡謚！”松平齊民听了之後，立刻下跪，低頭勸道。
“唉，爾等斟酌便罷。”德川家定也不爭執，只是閉起眼來，不復言語。
四下里全然安靜了下來，似乎只留下德川家定那時而沉重，時而輕飄的呼吸聲，以及篤姬夫人的低泣。
“上�，時局艱危，還請早定大計，以固國本！”不想松平齊宣突然跪倒在地，大聲向德川家定建議道。
“你意如何？”德川家定微睜著眼，望向松平齊宣。
“國家有事，須賴長君，臣請立江戶川卿！”松平齊宣低著頭，誰也沒有看，只是大聲的說道。
“忠右衛門！忠右衛門……”德川家定的眼楮緩緩睜開，復又閉起，並沒有多說什麼。
左右的大臣紛紛望向忠右衛門，忠右衛門本來就跪在德川家定的床前，听到這話，只是不作聲響。
“天下板蕩，拾丸沖幼，並無人望，難以御敵于國門之外，還請上�三思啊。”松平齊宣知道今天要是不把事情確定，後面恐怕就沒有機會了。
“嗚嗚嗚嗚……”只是松平齊宣的話還沒有說完，篤姬夫人的哭聲突然變大，伏倒在德川家定的膝上。
“拾丸殿乃先慎王所鐘，秉性純孝，天真樸厚，必是命世的令主。我等臣子盡心輔佐，總能光大王業。”久世廣周也跪了下來，躬身向德川家定大聲建議道。
“先王每與臣等議論，總言當以拾丸殿延嗣。”擔任過若年寄的本多忠民，也跪下答道。
“拾丸不過七歲，如今諸侯不安，幕府窮窘，七歲的幼兒怎能治國！”松平齊宣當然知道自己哥哥確實是屬意于拾丸，可是這都什麼時候了，幕府都要完了，還選一個七歲的孩子繼位。
“難道您要違背先王的遺命嘛！”酒井忠寬也跪了下來，詢問松平齊宣。
“此一時彼一時，若是拾丸年長，自然立拾丸為嗣，如今情勢不同……”松平齊民雖然沒有什麼治國理政的財政，但是他愛這個德川家。
“既然如此，可以拾丸殿為嗣君，江戶川卿為後見，入居西丸，襄贊政務。一俟拾丸殿長成，便行親政。”暚原政愛這個建議則是仿效先代德川家宣故事。
望著床邊哭泣的篤姬夫人，又見跪了一大圈的大臣和譜代，德川家定心中實在難以拿定主意。不論是按照德川家慶生前的囑咐，還是按照他本人的意願，他都希望立拾丸為嗣君。
畢竟孩子是他從小看著長大的，和他十分親厚。而且說句難听的，諸位要是收養一個兒子，是養一個已經成年的，有了自己思想的？還是收養一個抱在懷里的，可以培養感情的？
“還請上�聖裁！”松平齊宣見德川家定猶豫不決，膝行上前，跪倒在德川家定的床前。
“諸少主、姬君已至。”德川家定尚未作出決定，門外的侍從高呼，德川家定收養的兒女們終于趕到了西洋館。
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