“忠右衛門有何事要面白與吾？”
水野忠邦面上的疲憊之色遮掩不住，略微搖晃的燭火，映著他的臉龐，原本看著頗有威嚴的人，現在竟然有一副頹敗之色。
“無事！”
已經緩過來一點的忠右衛門很是坦蕩，十分簡單的回答了水野忠邦。這個回答似乎是出乎了水野忠邦的預料，他的眼楮漸漸眯了起來，望著忠右衛門，有種說不明白的意思，像是要從忠右衛門那已經凍僵的臉上瞧出些什麼。
本來忠右衛門的說辭肯定是什麼“我此來乃是為了救您的性命！”，或者“我此來乃是為了江戶百萬生民請命！”之類的。
但是那是之前沒有被拒絕的說辭，現在被拒之于門外五六個小時，人都被凍個半死，卻也把腦子給凍明白了。
水野忠邦難道不知道他的所作所為已經快把老百姓逼上絕路了嗎？想來未必吧！作為先後擔任奏者番、寺社奉行，又在長崎執行警備任務，與德川家慶師友相交二十年的幕府老中，他並非完全不知民間疾苦的人。
甚至可以說，他非常清楚民間疾苦。他頒布的每一條政令，實際上都是對實際存在情況的應對。農村凋敝，那我讓進城打工的農民全部回村生產。武士貧窮，那我就解散商業行會，官府制定物價，強行降低物價。幕府財政崩盤，那我就檢地加稅。
沒錯啊，每一條政令其實都非常有針對性。水野忠邦對整個國家的各種問題，知之甚深，稱得上非常了解時局！
光從這點來說，水野忠邦就遠勝于幕府那幫子顢頇無能的封建諸侯和旗本。那幫廢物根本就不知道整個國家的問題，只是抱怨進來年景不好，刁民鬧事，豪商也都沒一個好東西等等。
與那些一無是處的廢物相比，水野忠邦不僅能一眼窺透諸般弊端，還能相應的制定政策，設法來解決這些弊病。如果不看結果，只看操作，水野忠邦幾乎稱的上是當世少有的明智之士，當得一聲厲害。
遺憾的是他能清楚的問題的所在，也有解決問題的雄心壯志，甚至能夠想出解決問題的辦法。可是這些辦法沒有一條是得時的，事實宣告了這些解決方法大錯特錯。
但不管怎麼說吧，水野忠邦絕對是明白人，他知道自己在做什麼，也知道自己為什麼這麼做。那忠右衛門還有什麼好說的，多說了也毫無用處。
“無事？呵呵呵呵”水野忠邦笑了笑，再沒別的動作。
“或許原本是有些事的，只是下官在門外想清楚了。”
“想清楚什麼了？”
“箭在弦上，人在虎背！”
忠右衛門大膽的抬頭直視水野忠邦，話既然說開了，也沒必要再遮掩什麼。打開天窗說亮話，反而暢快些。
“今之事勢，義無旋踵，騎猛獸安可中下哉。”水野忠邦緩緩的道出這麼一句話。
“委實如此”
听出了水野忠邦話中的那一絲苦澀，忠右衛門突然有些感同身受。身負天下二十年之重望，又是先代將軍德川家齊提拔的托孤大臣，與今上德川家齊亦師亦友。在世人的交相贊譽和將軍德川家慶的鼎力支持之下，水野忠邦斷然走上了變法圖強的道路。
變法的道路是那樣的崎嶇，即使英明強干如水野忠邦，也是在走上這條路之後，才驚覺這條路的難行。可是已經走上了這條路，那就沒有任何辦法再回頭了。不管前方困難再大，險阻再多，水野忠邦也要硬著頭皮走下去。
他很清楚，他已經因為變法得罪了整個天下六十六國，從諸侯到百姓的所有階層。如果這時候便罷手不干，在德川家慶的保護下，他可能會得到一個善終。但是在身後呢？那留下的必然是千古罵名！
而且他要是就這樣撂挑子不干了，全心全意支持他變法，對他言听計從的將軍德川家慶的知遇厚恩又該如何報償。德川家慶以國士待他水野忠邦，他難道不應該以國士報之嘛。
說的更深一些，或許他已經陷入了某種偏執，越做不成我越要做。反正已經得罪了所有人，失去了所有人的支持，那他就已經不可能再失去了。既然如此，還有什麼好怕的呢，何不大刀闊斧，轟轟烈烈的干一場。
雖然日本是沒有什麼舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬的俗話的，但是這話卻很適合水野忠邦。他都走到如今這一步了，還有什麼好畏懼，好擔憂的呢。既然不可能失去更多，不妨就把以前不敢干的，不能干的，全都給干了！
“你是不是覺得我做錯了？”話說開以後，水野忠邦居然對忠右衛門多了些惺惺相惜的意思。
也許有人也能看明白水野忠邦現在的處境，可是那些“聰明人”都唯恐沾上將來可能的罵名，而急于與水野忠邦做切割。而且水野忠邦也知道自己提拔的那些人，現在人心浮動，不復當初的忠誠。
各個都有自己的打算，都有自己的想法。快的人已經跳離了水野忠邦這條破船，沒有跳船的人也大多心懷鬼胎，只不過是沒有尋著什麼好機會，或者是在謀劃什麼別的，以圖踩著水野忠邦為自己謀求更大的利益。
唯有眼前的忠右衛門，坦誠且不做作，就這樣簡簡單單的來，又那樣平鋪直敘的說！
“您沒有錯！天河傾倒，又豈是您一人可以力挽。”忠右衛門現在想明白了，卻也真有些敬佩水野忠邦。
在這個渾濁的世道中，也有像水野忠邦這樣帶著一絲“愚忠”的衛道士，為了維護他心目中的秩序，即使失去自己的一切也在所不惜。人便是這樣一種復雜的動物，每一眼都能瞧出不一樣的東西來，凡事太早下論斷，確乎不可取。
“唉，你退下吧，容我靜靜。”水野忠邦累了，似乎真的累了。
“下官告退！”忠右衛門真誠的向水野忠邦行禮，只是因為他的執著。
燭火燃盡，只剩下水野忠邦一人的和室徹底陷入昏暗之中，燭芯上飄起一縷若有似無的煙霧。