星夜兼程趕回江戶，忠右衛門看到的是一眾旗本武士在四處求購盔甲刀劍馬匹的魔幻場景，因為購買盔甲的人太多，一時間洛陽紙貴，制作盔甲的工匠都忙不過來。
說好的你們都是武士呢？
已經把祖傳的盔甲送去當鋪，事到臨頭才又去買的武士？
江戶城內也是一片雜亂的模樣，許多當值的武士在整理文書檔案，大概是要做好把重要的文書轉移到下野日光東照宮去的準備吧。當初德川家康的遺命是把日光東照宮修建成一座堡壘，在江戶失守之後，幕府可以繼續退往日光，堅守城堡，等待時機。
老烏龜當初還是還有先見之明的，知道江戶這座建築在海邊平原的城市是難以長期堅守的。不過當初的戰國大名好像都有這樣的預見，像是伊達政宗就也這樣，除了修建仙台城之外，還在城外以建造寺廟的名義在山上修建了一座牢固的城堡，也是做好退守的準備。
望著眼前這幫難得跑起來的武士，忠右衛門心中暗暗一嘆，平時只會混事，事急沒有任何策略，只是這樣空忙。幕府養活的這幫武士，已經對于幕府的統治沒有多少正加分項咯。
忠右衛門到是不急著去置辦盔甲武器，因為他知道肯定不會打仗呢，所以反而在一眾驚慌失措的人當中成了異類，閑庭信步的走在表奧的長廊上。
秋日的陽光照在忠右衛門的臉上，淡淡的素顏有名士的風采。
城內的德川家慶連日召集眾老中商議海防陸防，以及兵備人心等問題。可是一眾老中大臣們也是束手無策，龐然大物的清國都被擊敗了，小小的日本國，國力還不及清國的十分之一，怎麼抵擋船堅炮利的英國人？
今日水野忠邦照舊和一眾老中被傳入中奧會商，現在尚在城內議事，還沒有退城出來。忠右衛門也不急，便安靜的和助六坐在公事房內，靜候這位水野大人的到來。
“海道的軍備如何？尾張的軍備又如何？”
不見其人，先聞其聲，只不過這聲音中充滿了無力和疲憊，不是御勝手掛老中、以“帝師”的身份執掌幕政的水野忠邦又是哪個。
“皆具文以呈！”忠右衛門躬身行禮，將呈文轉交給水野忠邦的侍從。
“一路辛苦！”
水野忠邦簡單的回了一句，隨後便拿起呈文看了起來，越看眉頭越緊。他身為濱松藩主，其實這幾年就都沒回濱松過。更之前他是九州唐津藩主，便也不提了。濱松地方的武備情況，他只是大概有數，並沒有真正的召集近千家臣操練過。
結果忠右衛門的報告里直接給他扒開了皮，老弱病殘佔據了武士隊伍的三分之一，小的十歲八歲，老的五十六十，根本不可能扛槍作戰。貧窮的武士連腰間的刀都是錫箔紙包裹著竹片偽裝出來的假貨，真刀早就拿去當鋪換錢買米吃了。
“竟至如此！”水野忠邦不是疑惑，而是哀嘆。
所謂的武士之國，哪里還有幾個真的武士，不過是一群極端貧困的乞丐，用賴賬和蠻橫虛飾起來的假象罷了。
“下官所書，不及十一”忠右衛門照實以答。
“唉知道了，你且退下吧。”水野忠邦也算不錯，起碼不是昏聵的人，沒有遷怒于把真實情況稟報給他的忠右衛門。
“下官還有一事想問，不知”
“你說。”
“海道各國，大兵整備，若要出陣，是否由尾張侯統帥？”忠右衛門微微抬頭，望向水野忠邦。
一听這話，水野忠邦眼神稍動，忠右衛門立刻低頭。在幕府建立之初，西國基本上都是外樣大名，不是幕府能指揮的動的。但是近畿的豐臣家被削平，東海道的織田家早就敗亡，海道三國更是德川家康的老巢。
所以為了一旦有事，便于調動各地人馬，德川宗家，也就是將軍本人統帥關東之兵。尾張家，也就是德川義直則統帥東海道諸藩的士兵。紀州家，也就是德川賴宣統帥畿內諸藩的士兵。水戶家和會津家防御和警備奧羽諸大名，越前的結城秀康則統帥北陸道的諸藩士兵。
現在情況雖然已經改變，但是假設英國人要是從九州打過來，那麼統帥東海道之兵的便是尾張藩主德川齊莊。身為德川家慶親弟弟的的德川齊莊會不會被尾張藩的家臣裹挾，干出點什麼亂七八糟的事情呢？
投靠英國人，取代德川宗家？
也不好說吧
正好現在德川齊莊還和幕府鬧著，洋人還在大海的另一頭，可幕府的動搖卻近在眼前。難道幕府就真的一點都不管管尾張家的事情了嗎？坐視尾張家的人這樣繼續鬧下去，和幕府愈發的離心離德？
“你是說 之允的事吧。”水野忠邦不回答忠右衛門的問題，反而問起忠右衛門來。
“不過是下官的一點疑惑，一切都須將軍�與大人決斷！”忠右衛門只是來加一把火，他當然不知道實際上水野忠邦早就把 之允繼承尾張家的事情給否決了。
不過現在忠右衛門把尾張家將統帥東海道的兵馬，抵抗英國人入侵的事情提出來，結合尾張家正在無理取鬧的事實。 之允入繼尾張家的事情，就不再是那麼不可接受了。畢竟現狀如此，要是正和英國人打著仗呢，尾張家突然跳反，絕對夠幕府喝一壺的。
此時正呆在江戶城下高須藩屋敷內的 之允，因為南京條約簽訂的緣故，原本應該輪到他登城拜見德川家慶的事情也延後了。德川家慶哪里還有時間敷衍他一個歲的孩子。不過也好，從小在高須鄉下長大的 之允，正好瞧一瞧江戶的繁華。
他當然不知道，原本的人生軌跡，和波瀾壯闊的命運，因為一個叫做江戶川忠右衛門的男人突然插手，而隨之轉向，變得撲朔迷離起來。也不知道這樣的變化，對 之允而言，到底是好是壞！