“你怎麼又來了？”見才不過兩日工夫，李凌又來見自己，張禾豐不禁略略皺眉，態度里已經帶上了一絲警惕。
李凌依舊是一副恭敬的模樣，欠著身子回道︰“學生是因為擔心儒師你被人所欺，才特來探望。”
“老夫雖然現在無官無職，但此處人等終究還不敢真把我怎樣，你不必擔心。”老人擺了下手，“你也是有職司在身的，好好辦你的差，不要多費沒用的心思了。”
“我想儒師這是理解錯學生的意思了，我指的您被人所欺並不是皇城司的人，而是……那些利用您的人。”李凌說著，坦然回視著對方更顯狐疑的目光，完全是一副為他著想的模樣。
“看來你果然是受人所托，來此做說客了。”張禾豐嘆息著輕輕搖頭，語氣里倒沒有太多怪責的意思，但態度依然堅決，“但老夫還是那句話，利用與否，只是你們的看法，老夫只是憑自己本心做事。太子乃國之根本，絕不可動！這不是因為老夫曾為太子少傅，而是因為理就是如此！”
看著老人這番大義凌然的表現， 李凌也不覺為之動容，這便是堂堂正正的大儒才有的氣度了，實在叫人心折啊。或許正因為有此信念，張禾豐才敢公然帶頭上疏，縱然被捉拿入京，關在皇城司內，也不見絲毫惶恐。
可他越是如此，李凌就越不能讓他就這麼被某些人給利用了，當下就道︰“儒師真君子也，學生佩服。不過，儒師可有想過，君子可欺以方嗎？”
“縱然真有人欺騙了老夫，只要是能讓太子安泰，老夫也就無憾了。”
“看來儒師這回是心意已決了？”李凌見他點頭後，便笑道，“卻不知您能否听我說幾句話呢？”
“你說便是了，但別想改變老夫的想法。”張禾豐坦然回道。
李凌點頭，這才緩聲道︰“其實在前日見了儒師，又從你這兒听了一些話後，學生也是感慨良多，儒師確實不愧為我輩楷模，所言所行，皆不為一己之私，而是從天下正道考慮，朝中袞袞諸公，哪怕是太子身邊那些人，也沒人能比得上您更光風霽月了。”
“這些吹捧的話你就少說吧，老夫是不會因為你奉承兩句就改變主意的。”張禾豐擺了下手道。
“這個學生自然知道，所以我回去就想啊，到底是什麼支撐您做出如此決絕的決定呢？是理想，是道義，又或者，只是一個忠臣名臣的虛名……”李凌說這句話時，目光一瞬不瞬地盯在對方臉上，隨著他最後一句出口，果然就看到了老人的眉頭輕輕一皺，目光也隨之一閃。
心下已有所了然的李凌也沒有繼續這個話題，只是道︰“是啊，若太子這回真因為儒師的奏疏而得以回京，並在今後安然繼位，我想無論儒師這回將面臨什麼，一份從龍首功是斷然少不了，那時您若還健在，說不定就將被大肆封賞，名垂千古，若不在了，子孫後代也必然會被新帝撫慰，就是被超擢提拔為朝中高官也不是太過奇怪。這應該就是儒師在做出這個決定時曾想過的一些東西吧，或許不是讓您真正做此選擇的關鍵，但至少也是其中一個因由。”
張禾豐的身子隨著他這番有些誅心的話說出，竟是輕輕顫抖了一下，目光更是有些躲閃地朝下瞥去︰“你……”
“儒師勿怪，學生終究只是一個俗人，所以看事情總習慣從利益角度出發，若有不到之處，就只當我是在胡言亂語吧。”李凌忙找補了一句，這才又道，“當然，這也無可厚非，畢竟身在朝中，誰不想光宗耀祖，名垂後世呢？只是，儒師有否想過，這事真就能如你所願嗎？”
張禾豐的眉頭皺得更深，張了下嘴，卻又沒說出什麼話來，只是心中的疑問已經傳達了出來。而李凌也在一看之下說道︰“儒師這次所為，確實值得讓人敬佩，莫說是我了，就是朝中其他不相干的官員，只要知道內情的，都會夸一句張老大人真國之干城，真太子之股肱！甚至就是陛下，哪怕有些惱火于您的做法，也不會真太怪責于您，所以才只將你軟禁于此，並讓學生隨意來見。
“不過，事實上，也不是所有人都樂于見到，或是對您這一作為心生敬佩的。這些人里，自然包括永王殿下身邊的一些人，但還有一些人，想法其實也和他們差不多，那就是太子身邊的東宮之人！”
話到這兒，張禾豐終于無法再保持沉默，出言打斷︰“你這是何意？”
“儒師是君子，自然不會太明白那些小人的心思。學生或許還算不上什麼小人，但終究與這些人打過交道，所以倒真能說點他們的特征來。”李凌卻不忙著回答，而是換了個話題，“小人，不在能力高低，不在職位大小，而只在其心。他們貪婪，善妒，一切只為自身利益，但有人阻了自身之利，便會想盡一切辦法，用盡一切手段來將之鏟除。而且，在他們眼中，從來就沒有敵友之分，只要是影響到他們利益的，就是他們的敵人，必須鏟除。
“我想，儒師總不會認為如今圍繞在太子身邊的那些人都是君子，而無小人了吧？”
張禾豐再度沉默，但臉上的表情已經足夠讓李凌看到自己想要的答案了。便又接著道︰“其實誰都知道，太子身邊諸多東宮官員里，有很多都是想著有朝一日太子登基後，自己得一份從龍之功，然後便可青雲直上的。他們平日里自然也會以太子的利益為考量，但更多的，卻還是計較一己之得失，尤其是會比較旁人與自己在太子心目中的分量。
“儒師本就名滿天下，又曾為太子少傅，想必以往是極得太子尊敬的，哪怕後來因故去官，在太子心中的地位依然不是那麼容易被動搖的。
“這一點放在太子身上自然再正常不過了，縱然一朝天子一朝臣，可無論哪位新君登基，都是需要老臣從旁協助理政的，老成才能謀國嘛。而以儒師之名，儒師之才，儒師之位，這個位置舍你其誰？
“不過如此一來，恐怕儒師在不知不覺間就阻了某些人的路，早被平日里的同僚朋友視作眼中釘了吧？就如學生之前所言，小人眼中從無什麼敵友之分，有的只是利益的考量，所以要想在太子登基後獲得更大的信用，自然就得先把您從太子身邊驅趕走了。”
張禾豐的呼吸突然就是一緊，一個之前被自己忽略，或者說是刻意視而不見的問題，被李凌重新揭露開來。而在他有些緊張的注視下，李凌也毫不猶豫地道出了那句讓他身子劇震的話來︰“不錯，數年前，那起導致儒師您不得不去官回鄉的‘金匣案’，其幕後黑手，並不是永王方面的人，而是來自于太子身邊的人。”
“這……這不可能！”張禾豐頓時有些失態地低呼一聲，手掌往茶幾上一按，竟是差點站起身來。顯然，這話對他的沖擊實在太大，讓他怎麼都無法接受這便是事實。
李凌此刻強自忍住心中的愧疚，繼續說道︰“有些事情其實只要深查，便能發現諸多破綻，比如說當日這只古怪的金匣為何會出現在儒師書房，為何里頭的內容又會被人所知，並迅速散播開來？您可是當時的禮部尚書，太子少傅，永王方面再手眼通天，也是無法把這些小事都掌握住的。唯一的解釋，就在于這是您身邊的人所為，是您絕對不會懷疑的人在背後搗鬼。”
“證據呢？你說這些，不過是空口白牙，胡亂猜想罷了……”張禾豐身子還在顫抖，嘴里的話語則在做著最後的掙扎。
李凌嘆了口氣，從袖子里取出一份文書，輕輕遞了過去︰“這事其實做得並不隱秘，只要想查，皇城司只用一日便查得明白了。”
張禾豐略有些顫抖地接過那薄薄的一張紙，好像那紙有千斤重，極其緩慢地送到面前，再打開一字字地看下來。越看，他的臉色就越是發白，這等打擊，實在太過沉重，讓老人似乎很容易就昏倒過去。
李凌有些關切地看著他，心也跟著揪緊，但到底還是打消了放棄繼續的念頭，因為他知道，自己這是在救人，若不用此虎狼之藥，是無法讓張禾豐改變想法的。
足足過了有頓飯工夫，老人才緩慢地將紙張疊好，放進了自己袖子里︰“或許他們確有害我之意，但他們對太子終究是一片忠心。所以你別想用這等手段來離間于我！”
李凌嘆了一聲︰“儒師確是君子，但你卻還是小看了這些小人的狠毒，若只是如此，他們如何能夠安心呢？哪怕儒師您確實已被罷官，但只要您還安然在徐州，等到太子繼位，說不定依舊能被起復，那他們不是白做這一場了嗎？所以，接下來，他們要做的，就是壞您名聲，乃至于將您逼上絕路了！”