哥特城防御戰的階段性勝利，讓帝國的朝會上的氣氛稍微輕松了一些。
代替皇帝理政的哈布斯宰相，那張溝壑縱橫的老臉上，也終于擠出了一點點笑意。
這差不多是兩年來唯一好消息了。
是的，對于如今的帝國來說，只要不是壞消息，那麼就能稱得上是好消息，可即便如此，一年到頭，也難得听到點喜報。
更何況這次還是一次實實在在的勝仗，叛軍主力後撤了三百里，十八路諸侯的組成的聯軍分化了成了三股，一部分諸侯甚至領兵退到了聯軍當初起事的集結之地奧爾丁，更有甚者直接脫離了這個已經不再穩固的聯盟，回到了自己的領地。
按照貝爾公爵的說法，鐵面劍聖藏鋒十年之後那一劍，足以讓雷納德大半年下不了地，他若是強撐著裝沒事，估計一身修為境界，得要廢去大半。
也虧得雷納德反應足夠快，感知能力的又遠超一般的傳奇強者，如果只是一般的傳奇境界武修，在面對鐵面劍聖菲利普蓄勢十年、而且還是後發偷襲的一劍，十有會被一擊斃命。
再加上雷納德足夠謹慎，中劍之後，第一反應並非還手，而是立即遠遁，否則，當天他必定殞命哥特城外。
聯軍推進不能，盟主又身受重創，有野心的諸侯想要把盟主之位取而帶之，反叛意志不堅定的諸侯，則已經開始心灰意冷，如此一來，這叛軍聯盟的人心，已經散得七七八八。
經此一役，帝國西方的威脅已經減小的大半。
支離破碎、疲憊不堪的鋼鐵軍團，也終于能夠得到一點休養整備的時間。
朝會上，有軍部的高官提議立即開始東海反攻，收回那些被海盜聯盟佔領的帝國領土，將那些卑賤的海上蟊賊驅趕到深海中的海島上去。
哈布斯以代理執政的身份否決了這個提議，甚至還一並否決繼續討論這個話題的提議。
面對眾多大臣的不解的眼神，哈布斯並沒有給出一個讓眾人滿意的解釋，只說是東海的局勢並不緊張，算不上是當務之急，那些海外領地，多數也都是貧瘠匱乏之地，沒有太多利益價值，雖說是象征著帝國的權威，但是目前階段，帝國當以務實為主。
這番理由自然不足以說服主張收復東海的大臣，哈布斯也沒有做過多的解釋，只是以權力將此事壓制了下來。
在成為代理執政之後，尤其是皇帝陛下上次親自上朝明確授權之後，哈布斯的權限相比以往要更高了一些，也知道了一些更為隱秘的秘辛。
守望之海的水……很深。
深不見底。
如今如同搖搖欲墜的大廈一般的帝國，把握不住守望之海。
帝國雖然已經傳承千年，但是和那些遠古的存在相比，還是太年輕了，沒有那麼多經驗，而且現在也沒有那麼多的精力。
朝會在疑惑的聲音之中結束，群臣的質疑並沒能左右哈布斯的決定。
東部的軍事部署保持不變，原本用于支援西部的資源，現如今轉移到了北方和南方，用于防範龍族和萊茵哈特家族。
尤其是南方，更加作為重點防範對象。
哈布斯的顧慮，來自于西部的叛軍，如今叛亂諸侯聯軍分崩離析，雖然有部分諸侯反叛的意志已經有所減弱，但是更多還是鐵了心要造反，叛軍只是變得不在團結，但是力量並沒有削弱太多，那些堅持要反叛朝廷的叛賊，如今估計迫切地需要一個新的盟主，一個能讓所有諸侯重新團結起來的領袖。
放眼整個帝國，甚至是整個同盟範圍，最適合作為叛軍的盟主的人選，只能是獅子大公，萊茵哈特家族比雷納德家族擁有更加強大的背景，更加強大的力量，以及更高的聲望。
無論那些叛軍首領是不是如此作想，但是哈布斯不得不信，如果這時候萊因哈特跳出來接任叛軍盟主之位，整合叛軍繼續對抗朝廷，那麼威脅將會比之前的叛軍要大上太多太多。
名義上帝國有四大家族，雷納德和萊因哈特同為四大家族之一，而且排位緊隨其後，位列第二，但是真正熟悉帝國的格局的人都知道，帝國的分封諸侯，可以分成兩類，一類叫做萊茵哈特家族，一類叫做其他。
前者是割據一方的“獨立王國”，後者只能諸侯，即便是造反也只是反賊。
散會之後，滿朝文武大臣三五成群地離開，不約而同地都在談論著帝國接下來的局勢，還有宰相哈布斯的抉擇是否存在問題。
部分的大臣覺得哈布斯老邁無力，已經不再是以前的那個強硬的鐵血宰相，現在的哈布斯根本不配坐在代理執政的位置上，在這麼繼續下去，他只會讓帝國變得像他那消瘦的身體一樣虛弱。
臣子們想要面見陛下，想要讓陛下親自出來執政，或者是更換代理執政的人選，幾位青壯派的軍部高層，誰不比老邁無力的哈布斯適合？
然而皇宮內院的大門始終緊閉，有皇家禁軍把守宮門，大臣們別說是進去覲見陛下，連讓禁軍遞交奏疏或是帶個口信都做不到。
據說，內庭連皇後都無法入內。
甚至以往可以隨時出入內庭黑袍軍師奧迪斯，如今也無法進入，而且他也和陛下一樣，留在自己府中開始閉門謝客。
正當大臣們即將離開皇宮的時候，內庭之中突然傳出一聲巨響。
轟隆隆的聲音宛如雷霆震動，緊接著連大地都開始搖晃起來。
地震了嗎？
不可能！
帝國皇宮周圍布置有諸多法和裝置，包括感應地動的魔法陣，這是為了防止敵人從地底入侵所設置的，當然也能預警地震。
雖然動靜頗大，但是卻並沒有引起慌亂。
能參加朝會的眾人，無一不是帝國的精英高層，誰都是經歷過大風大浪的，短暫地失色之後，眾人都冷靜了下來。
隨即確認的了動靜的來源。
的確是來自于皇宮內庭。
難不成皇宮內庭之中出現了意外？
這一下，可在大臣之中炸開了鍋。
眾人紛紛折返回來，要求進入大內面見陛下。
哈布斯勸說眾人回去，震動已經停止，大內之中沒有消息傳出來，那麼自然就說明陛下無事。
本就對哈布斯不滿的大臣豈會就此罷休，以軍部為首的激進派，在陸軍次長的帶領下越過了哈布斯，向著內庭而去。
哈布斯只能命令宮衛阻攔，憋著火的軍部眾臣一下子就和宮衛爆發起了沖突。
哈布斯站在查理一世大帝的雕像下面，高聲質問軍部是否要造反？
軍部的大臣們則以更大的聲音呵斥著哈布斯隔絕內外，是何居心？
哈布斯的支持者主要是一些相對保守的老臣，而軍部的主力幾乎都是四、五十歲的青壯派，雙方的對峙，哈布斯雖然有代理執政的身份，但是軍部氣勢反而更足。
對峙愈發激烈，造反的“帽子”，在軍部和哈布斯的頭頂上亂飛。
眼瞅著即將要動起手來，一些個軍官已經拔拿起了兵器。
正當要動手流血的時候，皇宮內庭之中又傳出了動靜。
這一次沒有雷鳴聲，大地也沒有震動。
只有洪亮的人聲傳出。
“回去……！”
從內庭中傳出的，正式屬于皇帝查理九世的聲音。
聲音十分洪亮有力，在整個皇宮之上回蕩。
此聲音一響，原本劍拔弩張的雙方都停下了手，兩撥人盡皆朝著內庭的方向跪下。
年邁的哈布斯松了口氣，繃緊到極致的神色終于舒緩了下來，倒不是因為沖突沒有爆發，而且得知了陛下無礙，既然听到了聲音，那麼至少說明不是最壞的結果。
事實上，之前內庭傳出的響動，現場的眾人之中，他哈布斯才是最心驚的一個，陛下不僅僅是對他器重有加的皇帝陛下，而且還是從小對他疼愛有加的叔父。
陛下在內庭中干什麼，他是唯一知道一些實情的人。
要不是害怕引起恐慌，他才是第一個要闖宮面見陛下的人。
軍部的眾人听到了陛下的聲音也是十分欣喜，不過卻並沒有就此離開。
帝國陸軍次長，如今帝國青壯派的代表之一，瓦爾德伯爵朝著內庭的方向高聲大喊“臣請求面見陛下！！”
回應瓦爾德侯爵的，是皇帝陛下的又一句“回去！”。
這一次，查理九世的聲音中帶著不容置疑的意味。
在場的眾多大臣，雖然不常听到皇帝陛下的聲音，但是剛才的這一聲“回去”，卻似乎和陛下以往的聲音不太一樣。
仔細感受下，又發現不是聲音，而是威嚴。
說不出來的強烈威嚴，和以往有明顯的區別。
軍部的眾人不敢再言語，朝著內庭方向再拜之後，離開了皇宮。
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