在臨近中午的時候，籠罩著天空和大地的霧靄變得稀薄了一些，視野能見度的距離，有了顯著的提升。
隱藏在霧靄之中的海盜艦隊，也從迷霧之中暴露了出來。
但是對于文森特來說，這已經不重要了，此刻已經不再需要刻意隱藏行蹤，他的艦隊已經抵達了目的地，並且做好了炮擊岸防陣地與登陸的準備，一切都已經就緒，他相信在中午過後，他就能站在上海鎮的港口之中。
然而事實的結果，和文森特預想的有些不太一樣……
迷霧褪去，海盜艦隊暴露的同時，上海鎮的岸防陣地在他的眼中也完全顯露出來。
海岸上令旗林立，哨塔警戒，岸防大炮嚴陣以待，登陸點也有重兵把守。
這和之前所了解的情報完全不同，上海鎮港口不可能有如此多的常駐軍隊，而且看這形勢，他們就像是知道了今天會發生的事情一樣，與其說是突襲，反而更像是對方在請君入甕。
該死的！
文森特心里咯 一下，一時間雖然想不清楚原委，但是也明白了這次的突襲行動，和原計劃出現了巨大的變動。
風險！是每一個決策者，在每一次做出抉擇的時候，都需要考慮的重要因素，文森特也是如此，他在猶豫要不要撤退。
強攻的話，依舊有攻破陣地然後登陸的可能，但是無疑會出現巨大的損失，到時候能否佔領上海鎮並站穩腳跟，這又是一個大問題。
如果撤退，對于魅影海盜團的士氣將會是一次沉重的打擊，如此興師動眾的一次行動，結果不戰而逃，這和他往日的作風大相徑庭。
文森特眉頭緊皺，雙手緊握舵輪，如果要進攻的話，那就鳴響汽笛，要撤退的話，打個右滿舵即可。
自始至終，文森特都認為主動權在自己手中，他所猶豫的，是利益與風險之間的權衡，但從沒有想過撤退不掉的事情。
在文森特還沒能下定決心的時候，上海鎮的岸防陣地卻幫他做出了抉擇。
一個籠罩在黑袍中的身影出現岸防陣地的前沿，他的身體緩緩漂浮在空中，面朝著海盜艦隊的方向張開了雙臂。
一股冷冽的寒意襲來，文森特打了一個冷戰，感覺如墜冰窖。
緊接著，他便看見的海水，在以肉眼可見的速度凝結。
這是……寒冰魔法！水系魔法的分支。
因為麥基曾在手下效力的原因，文森特對魔法，尤其是水系魔法擁有一些了解，但是在他的理解中，要想使海水凍結，這根本不是普通魔法師能完成的壯舉，雖然面積不算太廣，僅僅只有艦隊所在的這一片區域，但這片區域也不小。
聖域魔法師，一位水系聖域魔法師。
卡利亞斯擁有聖域魔法師。
看著眼前的景象，文森特此刻已經沒有了再進攻的心思。
他下令炮擊冰面，全艦隊撤退。
海盜艦隊的艦炮聲響起的同時，岸防陣地的火炮也開火了。
文森特面色陰沉，此刻他才明白了，原來岸上的人跟本沒打算讓他走。
弗雷的身體從空中緩緩落下，站在岸防陣地的前沿，看著凍結的海水，他微微點了點頭。
要論對寒冰魔法師的精通，相比起水系魔法師，巫妖死靈術士才是真正的大師。
…………
林恩在等待戰報的過程中很平靜，至少看上去是如此。
他和往常一樣，給三位奧術學生授課，但即便是在人情世事上表現得最木訥的羅伊，也能看出來，老師今天有些心不在焉。
沒辦法，上海鎮對于卡利亞斯來說太重要了，雖然已經做好的準備，但是林恩依舊有些不放心。
下午五點半，林恩上完了課程，坐在庭院中看小皮特練劍。
阿米亞斯風塵僕僕地趕來，林恩讓他在自己身邊坐下。
阿米亞斯激動地說道“打贏了，少爺，我們打敗了魅影海盜團的艦隊。”
林恩故作冷靜，輕描淡寫地問道“詳細的情況？”
“我們擊沉魅影海盜團的兩艘鐵甲戰艦，另外兩艘投降，俘虜了八百多人，我軍傷亡不到五十人，這是一場大勝仗。”
“文森特呢？他有親自參與這次行動嗎？”
根據丙傳回來的情報，文森特很有可能也親自出動了，林恩現在很關心這個大海盜的生死。
阿米亞斯遺憾地說道“應該是跑了。”
林恩的語氣有些許加重，反問道“應該？”
阿米亞斯點了點頭，說道“是的，應該，我收到的是匆忙傳回來的最新消息，逃跑的那個人身份還在核實，等克烈的戰報送過來後，應該就清楚了。”
“怎麼逃跑的？”
“海盜團的旗艦被我們的火炮擊壞了舵機，無法轉向，有三個人棄艦想要乘小艇逃跑，這三個人應該就是文森特和他的親隨，隨後小艇也被火炮命中，三個人眼看就要葬身海底，但是這時候卻有一頭大鯊魚出現，根據了望塔的說法，那個似乎就是文森特的家伙，趴在大鯊魚的背上逃跑了，在鯊魚的背上，似乎還有另一個小東西，好像是一只魚人。”
林恩微微點頭，算是認可了這個說法。
大鯊魚！
魚人！
落荒而逃的海盜團長被魚人與鯊魚救走，雖然听上去有些荒誕，但是聯想到文森特出身于海盜世家，其家族在這片水域已經經營了上百年，和一些水族有關聯也就不足為奇了。
在水族之中，魚人也是劣等種族，他們身材短小，頭腦簡單，而且沒有穩定的大部族，這讓他們的地位完全沒有辦法和同為水族的娜迦族相比。而在人類的口中，魚人這個詞被使用得最多的時候，是用來罵人，比如“你個骯髒的臭魚人，你的祖宗都是魚人”之類的粗鄙之語。
弗雷連夜回到巴雷特城堡，第二天一早，克烈親手寫的詳細戰報也傳回到巴雷特城堡。
大致情況和阿米亞斯所說的不差，只是要詳盡細致了許多，嚴格地按照了戰報條例經行書寫，所有的細節都有詳細注明，包括戰斗過程、戰損、繳獲、俘虜等等細節。
經過證實，逃走的人確系魅影海盜團的團長文森特。
為此，林恩也只能是接受這個遺憾的事情，但是無論如何這依舊是一次勝仗，還是一次大勝仗。
因為之前奪取望海角哨所的時候沒有打起來，所以這也是開拓者軍團的第一次真正意義上的實戰，首戰告捷，旗開得勝，對于一支新組建的軍隊來說，意義非凡，是一件很值得慶賀的事情，所以林恩親自帶人去上海鎮對克烈的開拓者軍團慰勞了一番，並且為他們舉辦一個規模不算太大的慶功宴。
這場戰役的象征意義和實際意義都不小，戰果也很豐盛。
將近一千人的戰俘，林恩把他們交給了克烈，讓克烈在里面挑選一部分來擴充開拓者軍團。
開拓者軍團將會是一支海軍，就目前的情況來說，這些經年老海盜，其實比相比如今的開拓者軍團更加接近海軍，好好利用，將會讓卡利亞斯的第一支海軍成更快成軍。
當然，挑選的戰俘，人數肯定要有所控制的，海盜習性粗野，紀律散漫，這是需要嚴格管教糾正的，而且如今開拓者軍團自身的人數太少，吃不了太多的戰俘，一下子接收太多海盜，搞不好會弄巧成拙，組建海軍不成，反而弄出來一支海盜軍隊。
至于挑剩下的，以戰爭罪行宣判之後發配運河工地，如今開鑿連通黃河與上海鎮出海口的運河，正缺人手。
最大的戰果並不是這些海盜戰俘，而且魅影海盜團的鐵甲戰艦。
四艘戰艦，兩艘被擊沉，另外兩艘被直接繳獲。
其中被擊沉的兩艘中，除開一艘被徹底擊毀的戰艦，另一艘其實是還有一些利用價值，所以也被打撈了上來。
現如今三艘戰艦都封存在港口，等開春之後，海勒造船廠與潛龍機械廠入駐上海鎮，然後開始對其經行維修和研究。
夜幕降臨。
霧靄遮蔽了星空，黑夜里蒙蒙一片。
冬日里日升城的夜晚，難得的安靜。
東邊的戰況已經陸陸續續傳到了日升城，也在平民中流傳開來，但是卻並沒有引起太激烈的討論。
卡利亞斯能打勝仗，這對于日升城的人民來說，已經習以為常。
我們連費謝爾家族的軍隊都能戰勝，連王國的威脅不怕，打敗一個海盜還不是再正常不過的事情。
相比起東邊戰事，平民們更加關心的是這該死冬天什麼時候才會過去，工廠什麼時候重新開工，道路什麼時候重新暢通。
這是一個全民都關切的問題，影響的是所有人的利益。
上到卡利亞斯的領主林恩、日升城的大資本家，下到販夫走卒，工農平民，都在期盼著冰消雪融，天氣回暖。
但是期盼春天到來的同時，林恩也有些希望時間能走得慢一些，因為在春天到來之前，弗雷就要離開。
十二月初，大雪依舊飄落在卡利亞斯的上空。
日升城外道路上的積雪被清理出一條足夠容納馬車通行的過道。
一輛黑色的馬車，從巴雷特城堡中緩緩駛出，駕車的人是一個渾身籠罩在黑袍中的身影。
林恩在城堡的大門口與馬車揮手告別，就連常年留宿學校不在家埃蒙老爺也在為這輛馬車送別。
留在日升城的餓鬼小隊成員也在為他們的老師送別，他們雖然不知道老師離去的原因，但是林恩很明確地告訴了他們，弗雷此去，也許再也不會回來。
馬車離開了日升城的城門，不急不緩地往北邊而去，雪地上留下兩道深深的車轍，但是不多時，就被積雪所覆蓋。
至此之後，餓鬼小隊的院落下面，那座陰暗潮濕的地牢中，將會空無一人。
弗雷離開了卡利亞斯，按照著他意識中神只的指引，去往死人之國——尼伯龍根。
除了他的命匣之外，他只帶走了幾箱子書籍。
在弗雷離開之後，林恩對春天的期盼便更加強烈。
愈發寒冷的冬天，影響的不僅僅是卡利亞斯，整個東海岸地區，都有受到嚴寒天氣的困擾，只是相對而言，南邊更加嚴重。
寒氣從守望之海而來，由東向西蔓延，甚至連同盟中偏東部的地區也有受到影響。
但是也有一些例外。
比如鳳凰城。
鳳凰城位于神聖同盟的北偏東部地區，與法雷西王國毗鄰，但是卻不屬于任何的一個國家。
這座城市絲毫不受守望之海寒氣的影響，一年四季如夏，年平均氣溫都在三十度以上。
鳳凰城是魔法師公會的屬地。
魔法師公會作為神聖同盟的獨立成員，當然也有擁有自己的領地，除開總部所在的阿拉門特之外，另外還有大大小小十余座城市，雖然城市之間並不相連，但是卻並不影響魔法師公會對它們的統治。
魔法師公會的屬地大多數都是靠購買得來，基本上都擁有一個顯著的特點，那就是元素氣息十分濃郁，鳳凰城也不例外。
這里原本是一片荒地，炎熱異常，火元素十分濃郁而且活躍，並不太適合普通人生活，魔法師公會在購得這片土地之後，才在這里建立起了城市。
如今這里對于火系魔法師來說，是非常適合修行的好地方，而且魔法師公會也在城市中做了一些宜居的改進，讓普通人能正常地生活在這里。
魔法師公會下轄的各個屬地，因為得天獨厚的地理條件與社會風氣，還有魔法師公會提供的便利，所以是這些土地是大陸上誕生魔法師最多的地方。
嚴格來說，魔法師是一個範圍很廣的稱呼，所指的不僅僅是元素施法者，也包括了其他的魔力職業，只是相對而言，元素施法者地位最高，所以代表了正統魔法師的權威。
除開元素施法者之外，奧術施法者、魔紋師、魔藥師、魔動學者等等，魔力相關職業都屬于魔法師。
而在這些“不正統”的魔法師中，還有一個最不受傳統元素施法者待見的魔力職業——魔劍士。
而鳳凰城，就是魔劍士中的主流，火系魔劍士的大本營所在地。
戰士修行斗氣，錘煉蠻力與身體技巧，用冰冷的鐵器與粗野的方式來戰斗，在高貴的魔法師眼中，這些都是低賤的手段，魔劍士將元素的能量與兵器相結合，這無疑是一種自甘墮落的舉動。
但其實魔劍士與奧術施法者有著類似的尷尬，他們並非是不想成為一名傳統的、高貴的元素施法者，然而礙于天賦所限，無法完成大多數的元素魔法師釋放，他們或是因為魔力釋放天賦所限，或是元素親和不夠，總之這些門檻阻止他們成為一名優秀元素施法者，然而他們並不甘心放棄魔法師的道路，于是便另闢蹊徑，就像黎曼聖魔導師開創奧術魔法師那樣，他們也找到了合適自己的魔法路線，那就是將魔法于兵器相結合，開創除了魔劍士的道路。
“劍與魔法，都是我的武器。”——魔劍士的開創者、元素劍聖阿方索。
傳統施法者鄙視魔劍士粗鄙，就像個野蠻的戰士一樣，甚至有辱魔法師的尊貴，但是在傳統的戰士之中，也是存在一條鄙視鏈的，相對而言，用劍戰士，最為高貴。
由此可見，魔劍士選擇劍為武器，心中未嘗不是依舊在竭力保持所謂的“高貴”。
對于魔劍士來說，一把能擁有良好的元素相性的劍，是他們非常重要的外在條件，直接影響到了他們所能發揮的戰斗力。
而如今在魔劍士之中最著名的兵器，聖器——烈火之劍，就在鳳凰城之中。
就插在鳳凰城中心廣場的熔火石碓之中。
無論任何人，只要能從石碓中拔出烈火之劍，就能成為它這一任的主人。
如今，烈火之劍已經在石碓中停留了超過五十年，這代表著距離它上一任主人歸劍，已經過去了超過五十年。
劍身上仿佛亙古不滅的火焰依舊充滿活力，就像是宣告著，如今世上，無人能成為它的主人。
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