離弦之箭，引動一陣空爆聲。
箭矢之上有斗氣的能量縈繞，眨眼之後，箭矢正中女人的頭顱，將大半支箭矢都沒入其中，銳利箭鏃從腦袋的另一邊貫穿出來，上面不帶絲毫的血跡。
女人的大腦在一瞬間內死亡，牢牢糾纏在杰弗里身上的身體也無力地倒下，她的牙齒上還有指甲里，都帶著杰弗里的血肉。
在中箭之後的最後一息時間，她想要回頭看一眼女兒，但是還沒把頭轉過去，她的眼神就已經變得空洞無神。
杰弗里看著這個倒在他眼前的女人，失去了理智的眼神中竟然恢復了些許的清明，他有些驚慌失措，甚至想要丟掉手中短劍，但是當她看到不遠處那個正在跑向老謝伊的小女孩時，他所有的理智都在剎那間消逝，剩下的唯有暴戾和痛苦。
被母親推出老遠距離的小女孩在爬起來後有些不知所措，她知道應該要逃跑，母親在推開她前只對她一遍遍說著“快跑”，但是她不知道該往哪里跑。
高過她身體的灌木叢阻礙了她的視線，使得她沒有看到母親被射殺的場景。
山路上起伏不平，她剛跑出沒幾步就被絆倒在地。
地面的石頭磕破了她的額頭和臉頰，她雙手支撐在地上喘著粗氣，然後艱難地爬了起來，用衣袖擦掉了眼淚和鼻涕，左眼疼得睜不開，虛眯著右眼無助地望著四周。
有“沙沙”的聲音傳來。
這是有人在山路中快速前進，腳踩在落葉斷枝上的聲音。
這腳步聲不屬于她母親，而是那追逐她們的惡魔。
她害怕急了，忍著摔倒的疼痛跑了起來，眼楮向四處張望，渴望得到幫助。
視線中出現了一個老爺爺，雖然穿著軍裝，手里還拿著弓箭，但是他看上去是那麼的慈祥。
絕望的小女孩在絕境中看了到希望，身後的腳步聲愈發清晰，她使所有的力氣向著老爺爺跑去，仿佛只要跑到了老爺爺身邊就能得救，慈祥的老爺爺一定會幫助他。
惡魔腳步聲逐步靠近，而她距離老爺爺還有一小段距離，但是她沒有了力氣，腿就像是斷了一樣，胸口劇烈起伏，心髒像是要快要從胸膛中跳出來。
她倒在地上，看著前方的老爺爺，開始用雙手抓著地面，拖動著身體爬行前進。
看到了生的希望，年幼的她，不願意就此放棄。
向前爬了兩步的距離，此刻她虛眯著的眼楮已經能夠看清楚老爺爺的臉。
她看到了慈祥的老爺爺也在看著她，然後舉起了弓箭。
她閉上了疼痛的眼楮，四肢放松，癱倒在地上。
她知道自己得救了，老爺爺會射死那個惡魔。
繃緊的神經在這一刻徹底放松下來，無盡疲憊涌上心頭，連一身的疼痛都仿佛煙消雲散，她把腦袋靠在手臂上，昏睡過去。
杰弗里狀若癲狂，他跑到小女孩的身邊，沒有任何的猶豫，手里短劍就要向著小女孩的左眼刺去。
他的表情極度猙獰可怖，既像是在哭，又像是在笑，眼神中只有小女孩的眼楮，在不久之前阻截暴民的任務中，被他用箭矢貫穿的小女孩的眼楮。
老謝伊發出一聲難言的嘆息，然後閉上了眼楮，與此同時松開了有些顫抖的拉弦的手。
在杰弗里的短劍落下前，箭矢先一步射中小女孩的身體，從她後背插進心髒。
昏睡中的小女孩沒有醒來，依舊“安睡”，她身體微微蜷縮，腦袋側枕著手臂，小臉上混合著血污和泥土，放松的神色中帶著一絲悸動，那是絕處逢生後的慶幸與後怕。
老謝伊緩緩睜開了雙眼，對于自己箭術，他有絕對的信心，即便是小女孩在看見他時，那仿佛看見了希望的眼神，讓他那只拉弓控弦十多年都不曾顫抖過的手在剛才抖動不止，但是依舊相信射出去的那一箭，能最大程度上減輕這個孩子死亡時的痛苦。
在過去的二十年軍旅生涯中，他直面過無數的殘酷，但是此刻，即便是堅定如他，也不忍直面這一幕。
他曾經誤殺過多個平民，虐殺過毫無還手之力敵人，甚至在敵人的尸體上發泄過憤怒，那時他也曾為之痛哭流涕，但是從來沒有現在這樣深感無力。
之前那些死在他手里的人，或多或少都對他帶有殺意或是恨意，包括被他誤殺的平民，作為一個老兵，他對此很敏感，當進入戰場狀態後，尤其是混戰中，幾乎是憑著本能和直覺殺人，殺紅了眼後更是會不管不顧，只要感受到一丁點對自己敵意，都會用殺戮去終結，這是戰場上的保命之道。
但是射殺這母女二人的整個過程，他都保持著絕對的清醒，他很清楚這個女孩對他沒有任何的敵意，甚至把他當作了生存的唯一希望，尤其是當他舉起弓箭的那一刻，小女孩選擇對他的絕對信任。
當小女孩的心髒被箭矢射中之後，杰弗里的動作也停了下來，然後將目光對準老謝伊，他此刻就像是一頭失去了獵物的餓狼，而老謝伊就是從他手里搶走了獵物的人。
“孩子，你太年輕了，承受不了這麼多。”
老謝伊微微搖頭，輕聲自語，他將長弓重新放回後背上，然後平靜地看著癲狂的杰弗里朝著他沖殺過來。
他深知，如果這兩個平民，尤其是這個小女孩，如果她死在杰弗里的手里的話，那麼杰弗里恐怕會徹底喪失。
除了親手射殺這對母子，他別無選擇，動靜已經產生，她們要麼死在杰弗里手里，要麼他出手阻止杰弗里，然後者對母子被聞訊趕來的巡邏隊殺死，相比起另外兩種方式，老謝伊覺得有自己來動手，或許能讓她們減少一些痛苦。
打斗的動靜已經驚動了附近的巡邏隊，老謝伊趕在巡邏隊到來之前制服了癲狂的杰弗里，如果不是怕弄傷他的話，這個過程會更短。
在巡邏隊到來之後，老謝伊把剛才發生的事情修改了一下，然後告訴給了巡邏隊的隊長。
巡邏隊長粗略地問了幾個問題後，就允許了老謝伊和此刻已經昏迷不醒的杰弗里離開，作為巡視山下關隘出口這一片的巡邏隊長，在最近這段時間內，他對于這樣的時間已經見怪不怪，接下來他們要做的就是把這兩具尸體掩埋，然後當做無事發生，為了晨曦鎮的穩定，這樣的事情，能瞞住的就一定要隱瞞住。
回到營房後，老謝伊守著杰弗里直到他醒來，恢復了清明的杰弗里抱著老謝伊痛哭了一頓。
也就是從這時候起，“愛管閑事的老謝伊”，變成了“沉默寡言的老謝伊”。
當天晚上，老謝伊久久不能入眠。
他曾經堅定地認為，自己再也不會因為殺人而影響睡眠，更不會因此而做噩夢。
可是今天，他一閉上眼楮，就會看到那個被他一箭射死的小女孩，小女孩在昏睡之前，撐在地上看著他時那帶著希望的眼神。
…………
執勤歸來，老謝伊依舊像往常一樣，蹲在營房外那口石磨旁抽悶煙。
只不過在往常這個時候，他身邊應該有還有一個隔壁營的年輕新兵蹲在旁邊，絮絮叨叨地給他講一些少年的趣事，這樣的情形從一個月前就開始了，只不過那時候多是老謝伊講，這個新兵坐著听，而如今，老謝伊已經很少開口。
那個叫做蓋倫的新兵雖然天真得像個傻子，但是他卻能讓老謝伊露出難得的笑容，所以老謝伊同營房的戰友們也都樂于看見他天天過來，久而久之，更是把這當成了順理成章的事情，如果哪天他不過來，眾人反而會感到不適應。
日漸黃昏，老謝伊孤零零度坐在蹲在石磨旁的石頭墩子上，即將沒入山下的夕陽，將他的影子拖得老長。
煙已經抽了兩鍋，按照往日的規律，這個點上，蓋倫應該已經講到第三個故事了，蓋倫總是喜歡把最有趣的故事放到第三個講，至于最後收尾的那個故事，反而略顯寡淡。
然而今天老謝伊一個故事都沒有听到。
蓋倫沒來。
不僅僅是老謝伊有些不適應，他的戰友們也是同樣的想法，雖然他們對于蓋倫的感官依舊不太好，但是不得不承認，他其實是一個非常優秀的士兵，他身上具備成為優秀士兵的所有條件，積極、熱情、樂觀、守紀、還有誠信。
每個人都相信蓋倫不會無緣無故地爽約，雖然他和老謝伊之間似乎並沒有什麼約定。
大半個小時過去了，天色逐漸暗淡下來，老謝伊抽了三鍋煙，依舊沒有看到蓋倫的蹤影。
他心里生出了一股不好的預感，再也坐不住了，在石磨上敲掉煙斗中還未燃燼的煙葉，起身就往營房外面走去，他趕在營房關門之前去找到蓋倫，要不然今天一晚上他都放心不下。
然而才剛走出營房的院子，他就看到了蓋倫。
只不過此刻的蓋倫狀態不太對勁，原本整天都是精神滿滿的小伙子，此刻卻耷拉著腦袋，垂頭喪氣。
“發生了什麼事情。”
“沉默寡言的老謝伊”似乎又回到了那個愛管閑事的狀態，他打量了著蓋倫的身體，沒有發現明顯傷痕和打斗痕跡，這基本排出了他是因為暴力事件而變得垂頭喪氣的原因，不過這反而讓老一些更加疑惑，究竟是什麼樣的打擊才能讓這個似乎活力無限的小伙子變成這樣。
“阿爾瓦被帶走了，現在都沒有回來。”蓋倫抬起頭來看著老謝伊，表情中帶著委屈還有不解。
“阿爾瓦是誰？被誰抓了？為什麼被抓？”老謝伊一連問了三個問題，同時努力地回憶著自己記憶中的名字，發現並沒有一個叫叫做阿爾瓦的人。
“他是我的朋友，我們床鋪挨在一起，他比我先一周加入伍，是一個很強壯的戰士，昨天晚上，督查團的人來到營房帶走了他，動作很粗暴，我今天去問了旅團的長官，他說阿爾瓦會被押回首府去接手總督大人的審判，我問他阿瓦爾犯了什麼罪，他說阿瓦爾是敵人派來的間諜。”
蓋倫說道這里，原本幾乎不會生氣的他，此刻聲音中充滿了憤慨與疑惑“長官說他是王室派來的間諜，老謝伊，我們不都是王室的子民嗎？為什麼要抓他呢？我們整天都在一起，我可以肯定他沒有違反紀律。”
老謝伊沉默著，沒有說話，他又點燃了一鍋煙葉，伴隨著輕微地咳嗽向旁邊的一塊石頭上走去，然後蹲了下來，一口接一口地抽著煙。
“他會被殺死嗎?”蓋倫更上老謝伊，又問了一個問題，同時嘴里小聲嘀咕“他是個好人，阿瓦爾他還是個勇敢的兵士。”
“回去吧，再過一會營房就要關門了。”老謝伊長嘆一口氣，他沒有回答蓋倫的任何問題。
說完之後不等蓋倫有任何反應，老謝伊便起身離去，走到營房們口時，他回頭望了一眼。
蓋倫依舊還站在原地，神色中充滿了失望。
他的所有夢想、憧憬、希望，似乎都在一刻統統幻滅，整個第四師團中最積極、樂觀、充滿激情的年輕士兵，在這一刻像是一個被世界拋棄的可憐蟲。
第二天，新兵蓋倫在旅團指揮部與長官發生爭執，然後被關了禁閉。
老謝伊來到了旅團指揮部，希望長官能放蓋倫出來。
他很擔心蓋倫，幽暗的禁閉室能讓人心智脆弱的人發瘋，蓋倫的意志不弱，但是現在的狀態很不好，老謝伊擔心他會在里面垮掉。
不過他即便是用二十年老兵的資歷與所有的戰功榮譽作保，依舊沒能保出蓋倫。
大清查運動，在阿爾瓦被帶走後的第三天，也即是蓋倫進禁閉室後的第一天開始在軍營中展開，這是費謝爾總督通過魔網發來的指示清查間諜。
在大清查的背景下，每一位士兵都被視為潛在的敵特間諜，如果不能完全自證身份，那麼就會被作為嫌疑人拘押。
兩天的時間內，僅僅步老謝伊和蓋倫所在的步兵第二旅團，就拘押了超過二十個間諜嫌疑人，並且清查還在繼續。
一時間，軍營中人心惶惶。
當夜，老謝伊所處的第五營房，和旁邊的蓋倫所在的第四營房發生了營嘯。
當那一聲嘶啞的、並不如何洪亮，但是卻包含著憤怒、懷疑、憎恨、還有恐懼吶喊聲響起，這群壓抑了許久，精神處于崩潰邊緣的士兵，接二連三的響應。
第一聲嘶吼，正是來自于老謝伊，最近發生了一系列事情，讓他曾經自認為控制得很好，甚至是已經消滅的了各種的情緒一股腦地“活”了過來。
這一聲嘶吼，是積攢了二十年的宣泄。
參與營嘯的人超過了兩百人，這還是在因為師團親衛營與督查團在第一時間出動鎮壓，將兩個營房團團包圍，然後不分由說直接就地處決了超過五十人，這才制止了營嘯繼續蔓延。
老謝伊第一個死，督查團的團長親自出手，以雷霆之勢，一劍將老謝伊的身體斬成兩截。
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