吃過晚飯後，林恩和希爾薇一起來到城樓上。
晚風習習，卻不如何寒冷。
相比去年，卡利亞斯今年的冬天要暖和不少。
兩人坐在城樓的石墩子上，望著夜空中的絢爛的煙花，在他們身邊同樣放著一箱小煙花。
希爾薇點燃了一支竄天猴，嘴里嘟囔著說道“少爺，你今天下午在公安局的講話我都听到了。”
林恩把一箱子煙花都放到希爾薇的身邊，重新跳上石墩子，“怎麼樣，我的演講水平有提高嗎？”
希爾薇沒有再繼續放煙花，稍微轉動了一下身子，臉朝著林恩，認真說道“你說你在期盼著格魯尼亞的入侵，這是真的嗎？”
林恩還以為希爾薇要說什麼事情，結果是因為他的這句話，他哂笑道“當然不是真的，我們卡利亞斯如今最需要的就是安穩的發育時間，只有傻子才會有這樣期盼，你覺得我是傻子嗎？”
希爾薇直搖腦袋。
林恩從裝著煙花的箱子里拿出一支“仙女棒”，點燃後遞給希爾薇的手中，“你不用擔心，期盼著格魯尼亞入侵這話也並不全是假的，這兩年來，尤其是今年，我為此做了很多準備。”
希爾薇拿著“仙女棒”，就像一個好好學生一樣，安安靜靜地坐在林恩身邊，听著他講話。
林恩本來不太想和她講這方面的事情，但是見她感興趣，索性也就多說一些。
“我們的軍事實力不要說和格魯尼亞相比，就算是安條克行省都能碾壓我們，但是文明社會的戰爭，從來都不是只看軍事數據，這里面會牽扯到很多方面的因素，我們要做的盡量利用這些因素來保護我們卡利亞斯。”
“他們不會知道嗎？”
“很多時候，弱小，是一種具有欺騙性的偽裝，同樣，自大也是一種具有欺騙性的偽裝，而且這兩者並不矛盾。”
希爾薇顯得似懂非懂，“你今天下午的那些話，就是說給他們听的嗎？”
林恩表情風輕雲淡，仿佛智珠在握，“順便說給他們听，至于他們能不能听到，听不听得進去，都不重要。”
希爾薇也被林恩的情緒所感染，有些緊張的神情舒展開來。
林恩微微一笑，像是自嘲，表情有些無奈，用只有自己能听見的聲音輕聲自語“所謂的兵者，詭道也，其實也就是弱者的迫不得已的陰暗手段，上不得台面。”
突然間他看到了希爾薇手上的“仙女棒”即將燃到盡頭，出言提醒“要燒著手了，快扔掉。”
希爾薇在听到了提醒後，並沒有按照林恩所說的那樣把即將燃燼的煙花給扔掉，她張開拇指與食指，“啪嘰”一下捏在閃爍著點點火花的煙花上，然後轉頭望向林恩，臉上帶著憨憨的笑意。
“仙女棒”瞬間熄滅，而希爾薇遍布硬繭的手指上，甚至沒有沒有下一點點的痕跡。
林恩扶額不語，一股罪惡感在心中油然而生，是他把一個溫柔體貼的生活女僕變成了如今的女戰士。
“她能做到嗎？”希爾薇突然說了一句在林恩听來沒頭沒腦的話語。
“誰？”
“蕾貝卡。”
“你提她做什麼？”林恩感覺到了一絲不太對勁的氣息。
“她現在卡利亞斯很受歡迎，今天上午好多人都去給她送禮問候。”希爾薇語氣中帶著一些不滿的情緒。
“一個教書匠而已，不值一提。”林恩故意表現得很不在乎。
“老爺現在不也是教書匠？”希爾薇悄悄看了林恩一眼，小聲說道。
“……”
希爾薇的聲音雖然小，但是林恩依舊听得清清楚楚，對此他無言以對。
希爾薇在監視蕾貝卡，這是林恩沒有想到的事情，雖然促成她這樣行為的因素可能好幾種，但是林恩還是更願意相信希爾薇是出于對巴雷特的安全考慮，或許是希爾薇從蕾貝卡身上感覺到了危險，因為他自己也有這種感覺。
不只是希爾薇在監視蕾貝卡，林恩對于蕾貝卡的監視也一直都在進行。
像希爾薇剛才所說的，今天上午不少人去蕾貝卡那里送禮問候，對于這個情況，林恩自己也很清楚，甚至知道得非常詳細。
去的人主要都是學生的家長，學校在前天放假，昨天舉行了期末表揚大會，希爾薇教學的四個班級的數學成績遠高于其他的班級，她甚至還會教授學生一些美術、聲樂這類“貴族藝術”，這讓學生的家長對她充滿了感激，不少人都趁著今天新年之際去對她表是感謝，至于送禮，只要有一個人帶了禮物，那麼其他人就不好意思空著手去。
不排除籠絡人心、樹立威望的可能。
可是她目前一些行為都是符合卡利亞斯規矩的，而且是正面積極，是對卡利亞斯有貢獻的。
在對蕾貝卡的身份徹底調查清楚之前，林恩不打算干涉她的任何行為，只要她沒有表現出意圖不軌的行為。
翌日清晨。
一月二日，新年假期的第二天。
清晨時是睡衣最濃的時候，卡利亞斯的大多數人在今天都會選擇睡一個懶覺，因為昨天和前天晚上差不多都是徹夜喧囂，煙花與鞭炮聲齊鳴，讓人根本無法入睡。
林恩也打算給自己放個小假，安安心心地睡上一會，不琢磨事情，也不冥想修行。
可是他才剛剛躺下五分鐘就被敲門聲給吵醒。
他蒙上被子，捂住耳朵蜷縮成一團，但是敲門的震動卻依舊順著牆壁傳到床上。
他掀開還沒捂暖和的被子，穿著單薄的睡衣向房門走去，他已經下定了決心，如果不是什麼事關危亡的大事，那麼一定要好好地罵一頓敲門的人，不管是希爾薇還是阿米亞斯。
開門後，門口站著的是阿米亞斯。
“你最好是有重要的事情。”林恩揉著睜不開的眼楮，打著哈欠。
“洛克斯回來了，已經過了三公里哨所，馬上就要進城鎮。”阿米亞斯一看林恩的樣子就自己要挨罵，于是趕緊說明了情況。
林恩的睡意在剎那間消逝，對于洛克斯這位對巴雷特和卡利亞斯都有過大恩的人，他當然得親自出城迎接。
城外的哨所，是管制結束後所建立起來的，主要集中在北方，五公里內每個一公里就有一個，二十公里內每個五公里就有一個，哨所的作用有很多，可以當烽火台傳訊，可以作為警戒哨，可以防止走私等等，哨所全部歸卡洛斯的公共安全局負責。
洛克斯回來了是一件值得高興的事情，不過他回來的時間卻和之前所說的對不上，去年諾克斯在離開時候說過，這一趟是去蜥蜴沼澤探險，因為路途遙遠，估計至少要三年後才會回來，這才過去一年半，結果接回來啦，僅僅只用了不到一半的時間，林恩估計他這趟探險非常順利。
他快速地穿好衣服、洗漱完畢，匆匆出門，結果才他還沒有出城，諾克斯就先進城了。
這讓林恩出城接風的行為破產，他多少有些尷尬，將諾克斯迎接回城堡。
再次見面，諾克斯依舊還是那副裝扮，而且無論春夏秋冬都是如此，開襟的獸皮馬甲，粗布短褲，背著一張獸骨大弓，米莎跟隨左右，雷歐克在空中盤旋。
不過這一次回來相比之前，諾克斯的身邊多了一個“小家伙”。
一只長足蜥蜴，不到一米高，外形和恐龍有些相似，後肢健壯，前肢短小，渾身長滿了紅綠相間的鱗片，而且耳朵兩邊還長著可以張開很大的“魚鰭”一樣的器官。
這家伙外表凶惡，長著鋒利的牙齒和兩排鋸齒狀的尖角，但是性格似乎很有些膽小，見到林恩後就一直躲在諾克斯的腳下，要麼就是藏在米莎的後面，不過米莎似乎對它並不是很友好，老是喜歡用爪子撓它。
一年半過去了，米莎又長大了不少，如今身高已經將近諾克斯腰部，直立起身就更高了，而且它現在依舊還是處于幼年期。
回到城堡後，林恩讓廚房準備大餐，同時讓人去把諾克斯回來的消息告訴父親。
埃蒙在昨天吃過了團圓飯後，就又去到了學校，即便現在是放假期間都一直留在那邊，就連書房給搬了過去，對此，林恩很是無語，他知道父親這麼做的目的有一部分是因為他的原因。
在諾克斯洗過澡後，林恩向他問起時間的時間。
“本來是打算在新年之前回來的，但是之前那場暴雨耽擱的行程，這才拖到了現在。”諾克斯逗弄著身邊的蜥蜴，對米莎羨慕的眼光視而不見。
“我的意思是你這趟蜥蜴沼澤冒險還順利嗎？比之前預期花費的時間要短很多啊！”林恩改變了一下的提問的方式，對于之前諾克斯所說的那個蜥蜴沼澤的天坑，他也很感興趣，畢竟天坑這東西，往往伴隨著各種離奇傳說，很能吸引人的興趣。
“很不順利。”諾克斯微微皺眉，連逗弄長足蜥蜴的心思都沒有了，帶著不滿的情緒說道:“連天坑的樣子都沒有見到，教廷裁判所的人把天坑給封鎖了，所有人都不許靠近，無論是從地上還是天空。”
說著諾克斯看了一眼旁邊的炎鷹雷歐克，後者發出一聲委屈地鳴叫，似乎心有余悸。
“這麼嚴重？”林恩非常吃驚，對于教廷裁判所，他略有耳聞。
那是聖光教廷的執行者，他們的主要職責是處決異端，追捕褻瀆聖光之人、還有背叛者，以及教廷為他們指派的其他任務。
【裁決者——迦勒】是教廷裁判所的大審判長，傳聞他是大陸上的最強者之人，持有教廷的神器【死告天使】，也被稱為斷罪之劍，凡是被定罪之人，沒有誰能免受審判。雖然這和教廷另一股分支的教義相違背，【懺悔者——聖奧古斯汀】認為至誠者必不會受到審判，無論他之前有過何等罪過。
所以大陸中一直有傳聞，裁決者與懺悔者不和，甚至有野史傳聞，裁決者曾經要給懺悔者定罪，最終裁決者失敗，自己反而卻被驅逐出了“樞機團”，聖迦勒變為了迦勒，失去了“聖光選民”的身份。
當然，這些都只是民間傳聞，甚至是不能在公開場合提起的傳聞，真假無從得知，即便是裁決者在和懺悔者的競爭中失敗，那也是教廷內部的斗爭，在世俗中，教廷裁判所依舊沒有人膽敢冒犯，那是一群以聖光之主名義殺人的家伙。
“教廷裁判所介入調查”基本就意味著這件事情再與世俗無關，曾經有人調侃，說如果裁判所要對帝都暴風之城介入調查，那麼帝國也得遷都。
林恩能理解諾克斯的郁悶，千里迢迢趕赴蜥蜴沼澤，結果卻被阻擋在外，連看一眼天坑的資格都沒有，而對方強大到甚至讓他沒辦法升起任何反抗的念頭。
教廷，是這片大陸上正真的統治者，這是誰都再清楚不過的事情。
諾克斯顯然不願意在這話題上再聊下去，這會讓他覺得有失尊嚴，于是林恩便把話題轉移到這只長足蜥蜴上，“世叔，這是在蜥蜴沼澤里馴服的嗎？”
林恩朝著蜥蜴點著下巴，發出“嘖嘖嘖”的聲音，對方卻並沒有理會他。
“這是個怪胎，或者說叫變異魔獸，而且是冒險者公會都沒有收錄圖鑒的變異種，我覺得有意思，就把帶回來了，打算送給你當禮物，我作為一個長輩，空手回來總是不好的。”諾克斯見林恩對這個小家伙挺感興趣，便臨時改了口，他也知道把這個蜥蜴繼續留在身邊也沒有什麼作用，只會讓米莎感覺自己失寵了，天天鬧情緒，說不定哪天脾氣一上來，把它一巴掌拍死都說不準。
“送給我有什麼用？”林恩對著長足蜥蜴好一番打量，也沒有發現它有什麼作用，性格膽小、個頭也不大、長得也不好看，能有什麼用？
“你可以把它拿來當坐騎，等它再長大一些，你的身材剛好合適，你別看它這個樣子，其實體力好，耐力好，速度也不慢，能夠三天不進食不喝水，不是一般的坐騎比得了的。”諾克斯對這只長足蜥蜴好一番吹噓，越說表情越夸張，似乎這是一只稀世珍奇。
“看不出還有這麼多本事。”
林恩雖然有些意外，但是還是沒有動心，這家伙太小了，等它在長大一些，自己也長高了，且不說騎著它氣勢、威風會大打折扣，而且面對這麼個丑陋的家伙，他覺得自己無論如何都下不去胯。
相比起這個蜥蜴，他更願意騎米莎，事實上在去年諾克斯養病期見，他沒少干這事情，每天用食物誘惑米莎，就是為了騎在它背上在城堡里威風凜凜地轉兩圈。
“我覺得這不是給小孩的的坐騎，小孩總會長大的，應該給矮人、侏儒或者地精這樣的種族當坐騎，他們騎上去剛剛好，對兩者來說都是如此。”林恩琢磨了一下，然後說道。
諾克斯點了點頭，深以為然。
“它現在歸我是吧？”
“怎麼改變主意了？你是矮人嗎？”諾克斯笑著說道。
“我打算把它送給一個朋友，我覺他應該會喜歡這個家伙，世叔你不會介意吧？”
“它是你的了，隨便你怎麼處置。”
“冷漠無情”的洛克斯地將長足蜥蜴推向戀戀不舍的長足蜥蜴推到林恩的身邊，一旁趴在地上的米莎用瞥著眼楮看著這一切，高傲地揚起腦袋。
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