中年男人的神色有些不悅。
林恩剛才的話，是對于費謝爾伯爵的輕視，甚至可以說是侮辱。
他已經表明了身份，按常理來說，這時候林恩就應該將他請進城堡，熱情地招待。
雖然他這次的任務具有一定的隱秘性，並不允許接受這樣的待遇，但是這也應該由他的主動拒絕，而不是被林恩拒之門外。
費謝爾總督擁有伯爵頭餃，還是安條克行政的封疆大臣，總領一省之地的軍政大權，雖然沒有封地采邑，在一些老牌貴族眼中只是一個暴發戶，但他們卻也不得不承認，這個家族正在快速崛起，費謝爾伯爵本人更是不折不扣的實權派。
他此次是代表費謝爾伯爵本人來和林恩接觸，林恩不尊重他就是不尊重他背後的主人。
“您是要打算拒絕費謝爾伯爵的善意？”中年男人語氣不善，他試圖向林恩靠近半個身位，但是卻被阿米亞斯制止。
“你還沒有習慣嗎？”林恩偏著頭淡淡說道，然後饒過中年男人，往城堡方向走去。
這句听上去沒頭沒尾的話，中年男人卻並不感覺怪異。
他在昨天，接到任務之後，第一件事並不是來找林恩，而是去接觸已經歸田的埃蒙，在他看來，八歲的林恩繼任領主只是個假象，巴雷特城堡真正的主人，依舊還是埃蒙。
但是他甚至連埃蒙的面都沒有見到，就被那個少了一只胳膊的大漢給“請了”出來，並且告訴他有什麼事情，去找卡利亞斯的領主，而不是來打擾一個退休的老人。
林恩已經走遠，他在短暫地停頓之後，選擇跟了上去。
“費謝爾伯爵願意為卡利亞斯提供援助。”
他快步跟上林恩，在阿米亞斯的警戒範圍之外說道“如果您需要的話，兩天後安條克行政的援軍就能抵達卡利亞斯地界。”
“哦？”林恩停下腳步，好奇地問道“援軍已經出發了嗎？”
“當然沒有。”中年男人鄭重說道“費謝爾伯爵充分地尊重您的意願，在援軍的到來之前，需要先征得您的同意。”
林恩的嘴角浮現出一絲意味不明的笑意。
中年男人做出了讓步，林恩也沒有一昧地拒絕。
雖然依舊沒有把他帶到城堡內的會客廳內洽談，但是至少沒有把他晾在大街上。
林恩在城堡大門口前停下，並沒有進城，而是帶著中年男人走進了還沒有拆除的原城樓工地的“餐廳”。
沒有茶水，也沒有點心，兩人就坐在一張破舊的餐桌上，阿米亞斯隨侍一旁。
這一次，中年男人沒有再表現出不滿，雖然林恩看得出來，他在極力克制自己的情緒。
林恩臉上掛著笑意，微微抬手。
中年男人點了點頭，將費謝爾家族的徽章放在身前，以示接下來與林恩的談話，他所表達的都是費謝爾伯爵的意願。
“伯爵大人的意思是，他個人和安條克行省的其他官員，都非常欽佩巴雷特閣下勇于抵抗獸潮災難的舉動，卡利亞斯是王國的領土，巴雷特家族也是王國的貴族，無論是出于何種原因，伯爵大人都非常樂意為卡利亞斯提供軍事援助，願意同巴雷特閣下一道抵抗獸潮，守護卡利亞斯。”
林恩的手指輕叩著桌面，淡淡問道“那麼代價是什麼？”
中年男人微笑著擺手說道“沒有代價，伯爵大人原話是‘這是鄰里之間友好的互幫互助’。”
“哦！”林恩微微頷首，然後抬起腦袋“那麼我該如何幫助費謝爾閣下呢？”
中年男人從口袋里拿出一個小盒子，他打開外面的紙殼，里面是一個潔白無瑕的盒子，看材質應該是上等的象牙。
盒子呈長方體，整體渾然天成，上面甚至看不到明顯縫隙，盒子的側面，寫著一個黑色編號——48，還有一個人名——安東尼。
他將象牙盒輕輕拿起，放到林恩的身前。
破舊且還有些骯髒的餐桌上，放著一只無暇的精致象牙盒，怎麼看都有些違和。
林恩謹慎地打開盒子，一支帶著魔力氣息的黑色鵝毛筆，靜靜地躺在軟墊上。
細看之下，能發現黑色羽毛中穿插著幾縷金色。
這是加洛林帝國皇家園林中特有的金絲黑天鵝的羽毛。
林恩回想了一小會，也想起了安東尼這個名字，這是加洛林帝國宮廷法師團的第三席，之前魔法師公會出版的宣傳書《引領風潮的魔法師》中，有提到過這個人，據說還是一位著名的書法家。
林恩雖然認出了羽毛，也記起了人名，但是卻並不知道這支鵝毛筆的來歷。
中年男人看出了林恩這個“鄉巴佬”的疑惑，他主動解釋道“七年前，安東尼大師突發興致，親手制作了一些魔法鵝毛筆，這些筆被他用魔法加持不會輕易磨損與變形，材料是精選的金絲黑天鵝的翼羽，一共只制作了五十支，這支就是其中之一支。”
他停頓了一下，然後略帶著驕傲說道:“這是伯爵大人贈予朋友的禮物。”
林恩將象牙盒蓋上，他對這筆沒什麼興致，而且心里還有些想笑。
很明顯，對方原本是打算來找他父親的，連父親喜歡收集鵝毛筆的興趣都一清二楚。
“伯爵閣下真是慷慨。”林恩由衷贊成，他卻之不恭，收起了這支似乎價值不凡的鵝毛筆，遞給阿米亞斯，後者隨手放進了公文包里。
一絲不易察覺的鄙夷之色在中年男人眼底閃過，他面朝著林恩，輕松地說道“伯爵大人說了，朋友之間就應該親如兄弟，不分彼此……但是最親的兄弟之間，也最容易時常鬧些小矛盾。”
听到這里，林恩突然眉毛上揚，表情有些精彩，短暫的沉默之後，他開口笑著說道
“費謝爾伯爵希望我和他之間時常鬧些小矛盾？或者說是卡利亞斯和安條克行省之間鬧矛盾？”
中年男人點了點頭:“只是一些無傷大雅的玩笑，些許小摩擦並不會影響到伯爵與閣下之間的朋友關系。”
“很遺憾，卡利亞斯如今自顧不暇。”林恩惋惜說道。
中年男人趕緊補充道“伯爵大人的意思是在幫助卡利亞斯度過了這次獸潮危機之後，現在卡利亞斯需要的是援助，當然不是摩擦。”
“同樣很遺憾，卡利亞斯熱愛和平，我們不喜歡與人產生矛盾，或是造成摩擦。”
邊說著，林恩已經站起身來，他指了下阿米亞斯身上的公文包，說道“對于伯爵閣下善意，我代表卡利亞斯表示感謝，但是一些不友好行為，我巴雷特與樸質的卡利亞斯民眾，都不會喜歡。”
中年男人有些急了，他再次攔在了林恩的身前，有些慌忙地說道“我想閣下是會錯意了，並非是正真的……”
他的話還沒有說完就停了下來，是主動停下來的，因為林恩的眼神讓他意識到了自己的失態，剛才這一瞬間，因為太過慌張，以至于他失去冷靜的思考。
“你在和霍格說話的時候，也是這麼客氣嗎？”
林恩反問了中年男人一句，沒等他回答，就轉身離開，和阿米亞斯一起進入了城堡。
于此同時，隱蔽在城樓中的卡洛斯，也收起了步槍，在此之前，他步槍的準心一直瞄準著樓下中年男人的眉心。
白白撿得了一支看上去有些收藏價值的鵝毛筆，林恩的心情不錯，走在路上都橫著阿米亞斯听不懂的小曲。
他心情舒暢，但是阿米亞斯卻一頭霧水，少爺之前的舉動讓他充滿了疑惑。
回到辦公室後，林恩趴在書桌上翻著書籍，他在查閱歷史上發生過的各起獸潮。
雖然據說卡利亞斯在一百多年曾經發生過一起規模不小的黑森林獸潮，造成了大量的傷亡，但是卡里斯亞混亂已久，根本沒有書籍記載這件事情，而且時間太久了，隔了好幾輩人，口口相傳的很多東西都走了樣。
他僅僅問了十個老人，就听到了八種版本，這讓他很無奈，只能改查其他的歷史資料，看是否能從其他的獸潮中找到規律，以此分析卡利亞斯獸潮的原因。
差不多三個小時後，林恩合上了身前的最後一本書。
粗略地翻看下，他找到了近三十年來有記載的六起獸潮。
並且從其中找打了一些共同的特征。
六起獸潮，其中四起都發生在大陸東部瀕臨守望之海的區域。
而在這四起之中，又有三起都出現了不同程度的迷霧。
最終的解釋都是霧妖作祟，但是卻沒有說明具體原因，只說霧妖生性邪惡，故意危害人類。
趴在書桌前兩三個小時，林恩腿都麻了。
他舒展著手腳從辦公室內走出來，外面是阿米亞斯的辦公區域，他看著他的“行政秘書”依舊還在冥思苦想，表情中充滿了疑惑。
“別琢磨了，跟我去一趟角斗場。”
林恩拿上了自己的外衣，從阿米亞斯的身前走過，後者趕緊跟上。
出了城堡門口，卡洛斯走了過來，告訴林恩那個中年男人在城堡門口徘徊了一小會後，就回到了鍛造作坊，沒有什麼其他的可疑舉動。
“不是什麼重要人物，由他去，沒必要繼續盯著，嗯……你傷痊愈了？”林恩看著卡洛斯的手臂和左腿，沒有看見之前的繃帶。
“還沒有，不過已經不影響活動。”卡洛斯舞動著手臂，還甩了兩下腿，示意已經沒有問題。
“那就好，現在最主要的事情，還是調查黑森林里的迷霧，最好能知道迷霧里面還有多少野獸。”
卡洛斯認真地點頭。
“注意自身安全。”
林恩給卡洛斯交待了幾句，帶著阿米亞斯向街道北邊走去。
角斗場在娛樂區，和巴雷特城堡距離不近，但是他依舊選擇步行。
現在是特殊時期，在城鎮內多轉悠幾圈，讓居民們看到他們的領主還沒慌，這也是穩定民心的一種手段。
“有什麼想問的就趁現在。”林恩看著眉頭緊皺的阿米亞斯，笑著說道。
“少爺，我就是不明白費謝爾伯爵這麼做的目的是什麼？”精英火槍手小隊中最有文化的阿米亞斯此刻撓著腦袋，模樣有些憨厚。
林恩扭頭看著阿米亞斯，搭巴著嘴皮，這人啥都好，就是在太實在了。
“是不是覺得費謝爾伯爵是個傻子？又是主動提出提供軍事支援，又是送禮，他的那個間諜還能忍氣吞聲，結果就是為了沒事和我們卡利亞斯搞搞摩擦，關鍵是我還拒絕了，是不是覺得我比他更傻？”
阿米亞斯有些不好意思地點了點頭。
林恩沒好氣地在阿米亞斯背後拍了一把掌，然後說道“他不外乎是為了錢，還有鞏固自己的如今在安條克行省的經營，只要我們卡利亞斯和安條克行省時常發生摩擦，並且表現出對約克王國的敵意，那麼他每年就能從國王那里要到更多的軍費，還有軍事調度權利，並且還能不時獲取一些戰功。費謝爾家族是商人世家，花了大價錢才弄到了伯爵頭餃和如今的安條克行省總督的位置，他是打算長久的在安條克行省經營下去，把這里發展成為家族根基，估計他們之前和霍格就是這麼干的。”
阿米亞斯頻頻點頭，恍然大悟，但是之前疑惑依舊沒有完全得到解答“少爺你還沒說為什麼要拒絕他呢？”
“如果是你，你會拒絕嗎？”林恩反問道。
阿米亞斯認真地換位思考，然後用肯定的語氣回答道“會的。”
林恩笑著說道“這不就得了，既然你都不會答應他，我為什麼要答應。”
“少爺你和我不同，以為你……”阿米亞斯有些不好意思，沒有把話說完。
“以為我什麼？以為我不像你那樣講原則？是個為了達到目的，不擇手段的人？”
面對林恩的三連問，阿米亞斯被問得有些發慌，只得委屈地說道“我可沒這麼說。”
林恩知道這是之前對付豺狼人族群那些事情，給阿米亞斯留下的印象，這個帶著些書生意氣的侍衛和其他的人不同，他沒有餓過肚子，也沒有受過欺凌，還看過不少“正能量”的書籍，以至于看待事物的角度和大多數巴雷特侍衛都不太相同。
“我拒絕他，當然不僅僅是因為之前說過的‘卡利亞斯只能靠自己’這番話，你之前有一點想的沒錯，費謝爾伯爵的確是一個傻子，而且還把我當傻子，他費謝爾家族在安條克行省做大之後，估計第一件事，就是對卡利亞斯動手，一來可以洗掉這段黑歷史，二來能夠講整個王國南部囊括進他們家族的地盤。”
林恩把手插進兜里，繼續說道“至于其他的疑問，你自己琢磨吧。”
<scrpt></scrpt>