深夜里,皮革作坊的臥室中,唐納德的情緒逐漸變得激烈。
“他不會殺你的,他連狗都沒有殺,他如果想要你的命,用不著這麼麻煩。”
他說話的對象是馬克西,他好吃懶做的兒子,因為昔日的一些原因,他們還在格魯尼亞時,就以叔佷相稱。
唐納德已經連著說了三個小時,可是馬克西依舊不願去巴雷特城堡的工地。
“就算是不殺我,他也會折磨我的,那個牛頭人現在就在工地上當勞工,他一定是要把我給交給那個該死牛頭人。”
馬克西聲音帶著哭腔,臉上寫滿了恐懼。
“你就這麼怕他?一個月前他還是你手下的伙計,你不就是拿了他兩個銀幣嗎?我已經百倍補償給他,你還在怕什麼。”
“不,不,我罵了他,還打他,不讓他吃飯。”馬克西搖著腦袋,眼淚和鼻涕流在胸前也毫無察覺。
“你去讓他打一頓,踹你兩腳,然後你餓上一天,他才十來歲,那麼老實的一個孩子,他能把你怎麼樣?”
唐納德越說越氣,拿起一個做工不算太精致的花瓶,兩次想要砸碎,最後都收住了手。
馬克西只是大哭。
“廢物。”唐納德一把掌把他扇翻在地,“長這麼大沒一點用,白吃我這麼多年的糧食,我要是像你這樣,早和你祖母一起餓死在西北高原,哪還有你。”
“呵、呵、呵、呵……”馬克西到地上,捂著臉頰和嘴巴,一邊哭一邊笑,“我白吃了你糧食?這麼多年,我還沒有你那條老狗吃的好,如果林恩是要你那條狗去送死,你是不是要去和他拼命?”
唐納德有些後悔剛才粗暴的行為,原本想要伸手去把兒子拉起來,可在听到這一番話後,氣得指著馬克西說不出話來。
窗外夜空中的星辰正在逐漸隱去。
再過一會,天就該要亮了,剩下的時間已經不多。
唐納德無力地坐在地上,看著他這個不爭氣的兒子,垂頭喪氣地說道
“你要是不去,我們父子兩個就坐在這里等死吧,他昨天和我說了很多,他不是一個濫殺的人,否則我們昨天就死了,他要收購作坊,這是在救我們。”
“但要是今天再違逆他,我們都活不成,巴雷特上位,殺人是最好的立威方法,這是我們自己在往他槍口上撞,怨不得別人……”
唐納德越說聲音越小,最後幾乎是在自言自語,像是在說著遺言。
馬克西的哭聲停止了,他看著唐納德此刻模樣,想說什麼,剛要開口卻欲言又止。
唐納德再次緩緩開口“去吧,兒子!他林恩即便是天才,也才七八歲,他或許只是想要你去給牛頭人道個歉,事情沒有你想的那麼嚴重。”
沉默許久。
皮革作坊的臥室中傳出一聲瓷器破碎的聲音。
那個做工一般的花瓶終于還是碎了,只不過動手的是馬克西。
在天亮之前,馬克西洗了個澡,換了一身干淨體面的衣服。
伴隨著東方微微升起的光亮,向著巴雷特城堡走去。
唐納德看著馬克西離去的背影,嘆息了一聲,自語說道“兒子,如果林恩要的是貝克的命,我會和他說這麼多嗎?”
…………
在林恩從皮革作坊回來後的第二天早晨,胖子管事馬克西提前來到了城堡到門口。
據看門的老皮特說,天還沒亮這個這個小胖子就到了。
一個人來的,就楞在那里,喊他只是應聲,也不搭話。
這讓擁有榮譽騎士勛章的老皮特,感覺自己有被冒犯到,這一點他在給林恩說事的時候特別提了一句。
林恩在看到馬克西的時候也很些意外。
前一天還被嚇得屁滾尿流的家伙,這才過了一天,就像是變了一個人。
他那決絕的眼神,那凝重的表情,沉重的腳步和勒緊腰帶。
這一切融合在一起,可以用一個詞語概括——視死如歸。
亦或者叫做破罐子破摔。
摔罐子是需要大勇氣的,尤其是自己就是那只罐子的時候。
當他再一次站在林恩的面前。
林恩既沒有再用長劍嚇他,他也沒有再害怕得尿褲子。
和林恩四目相對,他非但沒有後退,然後硬著頭往前走了一步。
馬克西做好了最壞的打算,甚至在林恩要殺他時,該用什麼樣的模樣赴死,他都有考慮過。
不管林恩是要殺他,還是要打他,還是要當眾羞辱他,他都做好了準備。
但是預料中的一切都沒有發生,林恩在看過他一眼之後,甚至沒有和他打招呼,直接轉身回城堡去了。
“他這是不願意親自動手嗎?”
馬克西如此作想,他覺得林恩應該是不想親自動手,那麼這時候就該他的爪牙出場了。
或是是昨天三個凶悍的侍衛中的某一個,也或許是就是那個曾在他手下做伙計的小牛頭人。
西蒙來了,作為一個被埃蒙子爵從貧民區帶出來的孩子,在他的心中,他就是巴雷特的爪牙,領主讓他干什麼,他就干什麼,無需理由。
“你,過來。”西蒙朝著馬克西招手,他左手習慣性地搭在腰間的劍柄上。
“你要干什麼。”馬克西的聲音有些顫抖,當死亡逼近時,他發現自己依舊沒有做好準備。
“姓名,年齡,在這兒簽字,你應該識字吧,那你應該先看看協議內容。”
西蒙遞過來一份《建築勞務雇佣協議》,馬克西茫然地接過,有些不知所措。
…………
巴雷特與皮革作坊之間的交易經行得非常順利。
唐納德召回了大部分的伙計,拿出了所有賬冊和明細表,全部都交給了阿米亞斯核查。
得益于“慷慨的唐納德”錙銖必較的性格,他的所有賬目都記錄得規規矩矩,對了三次賬都沒有誤差,精準得讓林恩難以置信。
林恩也沒有再做刁難,很果斷地和唐納德簽署了股權認購書。
之所以這麼順利,主要原因是因為林恩不錯的心情。
狄克的表現讓他非常滿意。
現如今狄克是工地的勞動模範,雖然這個頭餃為他招惹來了一些詆毀和謾罵,但是更多的人還是把他當作榜樣。
狄克在見到馬克西的時候很意外。
雖然當了工地的榜樣,小組的組長,但是狄克依舊是那個有些靦腆的小牛頭人。
他甚至對馬克西有些還留有一些害怕,這是在皮革作坊被長期欺壓的後遺癥。
林恩認為,站在狄克的處境,大多數人在這種情況下都會選擇報復馬克西。
手段可以是給他穿小鞋,作為小組組長,狄克要負責協調小組成員的工量,這時候他就可以運用他通過努力得來權利,給馬克西安排超過他能力範圍的工作,這樣一來,馬克西不但工作非常要命,還會因為完不成工量,迎來管理的批評和工友的羞辱。
這種方法效果雖然好,但是有一定風險,西蒙作為總監工,在他下面還有三個監工,每天啥事不干,就專門盯人。
為了貫徹林恩“工作既要看獲量,更要看出力”的重要指示,勞工組長給組員分配不合理的工量,也屬于“偷奸耍滑”中的一條。
除了偷偷穿小鞋之外,還可以選擇光明正大地剛正面。
畢竟此一時,彼一時。
如今身份轉換,狄克完全可以對他頤指氣使,有事沒事就當眾羞辱一番,這是最簡單的報復方法,還沒有風險,畢竟馬克西就算是不堪受辱要打人,也不是他的對手。
最極端的報復方法是直接殺人,這種事情在卡利亞斯並不新鮮,賭場和貿易行那邊日常可見。
上面的三種報復方法,也就第二種會讓林恩對狄克的印象分有所減少,如果選擇其他兩種,會改變他的對狄克的一些看法,但是不至于失望。
當然,如果狄克真的要殺人報復,那麼會在第一時間被制止,並且會嚴重影響到他之後的命運。
除了報復,當然也可以不報復,甚至是以德報怨,用愛感化,讓馬克西在寒冷的工地,也感受溫暖的春風。
這樣的人,在林恩看來,非傻即奸,無論是傻,還是奸,林恩都不喜歡。
狄克最終的選擇,出乎了林恩所有預料。
他既沒有加大馬克西的工作量,也沒有給其他勞工說起他們之前的往事,就像是對待普通的新勞工一樣,給他安排與體能匹配的工作,交待工作中的細枝末節,吃飯時也會叫上一聲。
就在林恩以為狄克不會報復的時候,狄克出手了。
下工之後,他一個人把馬克西悄悄帶到沒有人角落,連戈德都不知道。
馬克西跟在狄克的身後。
一開始他還能穩住情緒,但是狄克一言不發,他情緒逐漸失控,然後崩潰,然後又歸于平靜。
馬克西的心境在短時間內經歷了一系列的轉變,最後他決定反抗,這個牛頭人要殺他,他不能就這麼束手待斃。
就在他要搶先動手時候,狄克出手了。
砂鍋大的拳頭打在了馬克西的肚皮上,只一招,虛胖的馬克西就捂著肚子倒下。
然後就是單方面毆打,狄克一邊打還一邊罵,說著“讓你偷錢”“不給你吃飯”之類的話。
毆打持續了三分鐘,西蒙在暗處目睹了整個過程。
狄克主要的打擊對象是馬克西的肚皮和後背,沒有踫臉,也沒有打其他要害部位。
打完之後,狄克既沒有放狠話威脅,也沒有惺惺作態地談心,而是扭頭就跑,跑出去之後突然又折返回來,確認馬克西沒有大礙之後,再次跑掉。
林恩對于狄克這樣的行為很滿意。
君子以直報怨。
這話听上去很簡單,但是要做到卻並不容易,難在一個“直”字。
什麼是直?
公正。
所以以直報怨,難在不過。
不過火,不過分。
狄克做到了直。
而且更難得的是,還給馬克西留了體面,既沒公開,也沒有打臉。
最讓林恩滿意的一點,狄克這一系列行為,都不是刻意蓄謀,而是率性而為。
這和他輩子追求的“真人”生活態度,有一些相似。
一個長期受到欺凌的孩子,要麼變成羊,要麼變成狼。
林恩上一次在皮革作坊門口和狄克見面之後,他以為狄克會已經變成了一只綿羊。
當狄克帶著馬克西走進陰暗角落的時候,他以為狄克是披著羊皮的惡狼。
最後,狄克用行為告訴他,他既不是羊,也不是狼,而是人。
這既出乎林恩的意外,也不在他的情理之中。
但是他很高興,打心底里高興。
卡利亞斯的新法律還未頒布,甚至連立法會都沒有開始逐漸。
所以對于這次發生在公民之間的斗毆行為,林恩覺得不予追究責任。
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