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馭龍夫人的聲音冷冷地在大廳中響起︰“凱瑟琳……殿下，難道也突破到戰神級別了？不，不會的！真突破的話，你根本不需要故意激怒陛下之後再出手！你絕對還不是戰神級的！”
她一開始似乎還有些不敢確定，但越說越大聲，似乎在說話的過程中也說服了她自己。
無論如何，馭龍夫人都不相信凱瑟琳也和王一樣達到了戰神級。
而且她必須說出來。
因為王庭談判就是一場戰爭，而戰爭就是要寸土必爭！
卻見王擺了擺手，示意馭龍夫人稍安勿躁。
隨後微笑著對凱瑟琳說︰“夫人的傷勢既然已經無礙，我也就放心了。也好，那就開始吧，我也期待很久了呢，接下來的三場談判比試。”說罷也不去看馭龍夫人，直接坐回王座。
馭龍夫人的臉色變得極為難看。
暖火商會這邊的安德魯等人，也有些錯愕。
沒想到王居然真的就這麼退讓了！
然而再稍微多想一步，就明白了︰王之前選擇臨陣倒戈偏向魔法公會那一邊，並不是因為他和魔法公會的關系有多好，而是出于他自身利益、以及王族血脈傳續的考量。
如今眼見凱瑟琳傷勢痊愈，實力更進一步，站在王的立場上，沒必要為了魔法公會和凱瑟琳繼續死磕，順勢退一步，選擇作壁上觀，才是對他自身的利益最優的選擇。
想要公平的談判比試的環境？可以，我給。這就是王剛剛的表態，所清晰傳達出來的意思。
“但，等會兒的談判比試中，一旦我們這邊出現什麼問題的話，這王絕對會再次露出猙獰獠牙的吧？”想明白這一點後，不止安德魯，一旁的芭芭拉、甦珊、查理院長等人都感到說不出的厭惡。
真的很討厭這種唯利是圖、自身永遠不吃虧的精明過分的人。
凱瑟琳卻似習以為常了，冷笑一聲，坦然坐在了王身旁的並排的王座上。
隨後凱瑟琳目光看向查理院長，微一頷首。
查理院長點了點頭，舉步向前，向大廳的中間走去，目光則看向對面的魔法公會的諸人。
巨大的永霜大廳里，一時間只听到查理院長的腳步聲。
馭龍夫人深深吸一口氣，知道要重新爭取到王的“偏袒”，靠說凱瑟琳的實力不到戰神級之類的話，是沒用的了，必須要在接下來的談判比試中，打出來！
當下也起身，迎著查理院長走去。
現場氣氛悄然間變得肅穆起來。
在一雙雙目光的沉默注視下，談判雙方的領隊在大廳中央停下，面對著面。
馭龍夫人抬手一甩，龍吟聲中，一張暗紅色的石板平平飛到查理院長面前，石板上密密麻麻寫了許多小字。
查理院長抬手接過石板，同時吹了口氣，一張卷軸憑空而生，隨後在空中自行展開，上面同樣寫了密密麻麻的小字，飛向馭龍夫人，然後也被馭龍夫人抬手接過。
“這……這又是在干嘛？”哈維爾被現場突然間安靜下來、肅穆起來的氣氛壓得有點喘不過氣，縮了縮脖子，小聲問道。
安德魯卻是壓根沒听到這熊孩子的問題。
甦珊和芭芭拉听到了，但都沒空搭理。
最後是薩比耶出言，同樣壓低了聲音，解釋道︰“這是談判比試正式開始前，談判雙方彼此確認‘談判條件’的儀式環節。”
這火焰世界的談判，頗有其獨特的風格。
“談”的部分，實際上在雙方見面之前，就已經在帷幕之後完成了。
雙方真正約見之後，只會把雙方早已談好的談判條件——即那石板、卷軸上的文字——拿出來，彼此確認無誤，然後就會直接開始後續的比試實戰。與其說是談判，不如說是賭斗。
只見查理院長低頭閱讀那石板上的一條條事前談好的條款，仔細看過一遍後，點點頭︰“沒問題。”
馭龍夫人也看完了卷軸上的條款，手腕一抖，一頭迷你火龍從掌心冒出來，將卷軸瞬間燒成灰燼，道︰“我也沒問題。哼，諒你們也不敢在這事前定好的談判條件上做手腳！”
查理院長臉色不動，並不因為對方明顯刻意的挑釁之語而動怒。
大廳北側的王座上的王點了點頭，說︰“既然雙方都已經確認無誤了，那麼，兩位可以直接開始了。”
一邊說，一邊伸出大手，做了個“請”的動作。
按照傳統慣例，談判比試一共三場。
第一場便是雙方領隊之間的對決，隨後才是年輕一代的一對一、年輕一代的二對二。
哈維爾這種提前沒做過任何功課的不學無術的家伙，看到這一幕，不由滿臉的不可思議︰“這就要開始打了？這……這麼快的嘛？”
的確就是這麼快的。
安德魯肅然看著場間的兩人，可以看到王的話音落下之後，馭龍夫人周身立刻浮現出一道道模模糊糊的龍影，伴隨著一陣陣似乎能穿透靈魂的龍吟，聲勢非凡！
反觀查理院長這邊，同樣運轉起力量，“火”和“風”兩種屬性的力量，彼此交織在一起，以查理院長的身體為中心，散發開來，雖然聲勢並不浩大，但氣勢上絲毫不輸對面的馭龍夫人。
如此一來，至少表面上，這王庭不再是魔法公會的主場，當然也不是暖火商會的主場，而是暫時恢復了中立。
算是隨著王的暫時退讓，有了一個在大致公平的環境下進行談判比試的基礎。
“但，戰斗還未結束，接下來的比試如果打不好的話，還是很危險，甚至會更加危險的吧。”安德魯認真看著場中馬上就要動上手的查理院長和馭龍夫人，心說，“要開始了。”
幾經波折，這場雙火戰爭之後的王庭談判，終于……要開始了。
……
……
“王庭那邊，應該已經開始了。”
同一時間，猩紅之矛。
商會的第一猩紅騎士彼得的臉上又多了一道傷疤，上身則纏著厚厚的繃帶，遙望北方，片刻後收回目光，道，“取我的戰槍來。另外，把霍利加爾那家伙，從牢里提出來！”
四名部下很快將一桿古老斑駁的巨大戰槍扛著送了上來。單論“無法納入儲物空間隨身攜帶”這一點，就能說明這戰槍絕非凡物。
彼得抬手接過戰槍，隨後在藥老的陪同下，登上要塞的城牆，面對西方。
“猩紅戰矛”的西邊，自然是那座同為超級要塞的“巨龍巢穴”。
如今的巨龍巢穴殘破不堪，這是因為不久前的雙火戰爭最後一戰中，彼得率軍撤出巨龍巢穴的同時，將之狠狠破壞，只留給了魔法公會的軍隊一個破爛的要塞。
但此刻站在城頭上，遙望對面的巨龍巢穴，彼得的臉色還是無比凝重。
只見那巨龍巢穴的要塞城牆上，站著一個黑衣、長須、額生奇形尖角的老者，漠然站立。看高度分明是平視過來，卻詭異地給人一種居高臨下的俯瞰過來的讓人不適的感覺。
彼得認得對方。
因為他臉上的那道舊的長長的觸目驚心的傷疤，就是當年拜對面那老者所賜！
那老者名叫古斯。
位居戰神之上，身處魔導之境。
古斯是……魔法公會的三大地火學者中的一位。
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