“……是，是靈媒小隊其中一員的尸體嗎？”
惡劣的臭味讓人不敢接近，徐向陽注視著地上的那灘被腥臭液體侵染的漆黑濕痕，眼睜睜地看著它的面積一點點擴散、變得越來越大。
“嗯。”
竺清月微微頷首。
得到肯定答復的徐向陽，頓時有種頭暈目眩的感覺，下意識扶住了自己的額頭。
超自然歸超自然，鬼魂也好、怪物也罷，他看到現在總算能有點習慣了；但是現實中的死人卻還真是頭回見。
他本來只有在通靈中見到過殺人的場景，但那是黑白顏色的模糊畫面，就和看電影似的，與一具尸體從遠處飛過來重重砸落到地上所帶來的精神沖擊，完全是兩碼事。
前所未有的真切現實感，所帶來的是更為強烈的刺激。
原來人死後……是會變成這個樣子的嗎？
這還是他第一次目睹真正的死者，沒想到會是這般慘不忍睹，尸體已經面目全非、徹底看不出人形了，肢體膨大成團，連肌肉內髒都腐爛成了液體。
他忍不住又轉過頭去，凝視著竺清月那張白玉般的臉頰，她的澄澈瞳孔在昏暗的環境中閃爍些微光亮，臉上的表情就像是戴上了一副面具，看不出情緒起伏。
這個時候，徐向陽是真的開始佩服起班長大人的心態了︰一個高中女生在親眼目睹這等慘象後還能保持鎮定自若的態度，果真非常人也。這世上難道就沒有她會害怕的東西嗎？
“怎麼……他怎麼會變成這副樣子？”
徐向陽喃喃自語。
“大概是爛了很久吧。”
竺清月眯起眼楮，輕聲回答。
“……有一段時間了。”
“是、是嗎。”
“對，我對這方面做過了解。”
班長大人的聲音輕柔悅耳，但從那張櫻桃小嘴里述說出來的內容卻異常可怕。
“爛到這種程度的死者，一般不是被火化了就是正呆在棺材里。尸體的開端，通常是在人死後經過一晝夜以上，死者的軀體會在細菌的作用下，出現腹部膨脹，綠斑、水泡的跡象，且開始膨脹變形的過程。在整個過程中，會散發臭味、生蟲之類的就不用說了。”
“你、你的確可以不用繼續說下去了……”
徐向陽的手心出汗，聲音有點虛弱。
“哎，我還沒說到關鍵呢。”
見他這副樣子，課後知識過于淵博的短發女生反倒表現得興致勃勃。
“像這樣高度的尸體，由于其全身軟組織充滿氣體，全身上下特別是腹部和臉部會腫脹起來，眼球突出，就像成巨人，難以辨認其生前容貌，這被稱為巨人觀……”
徐向陽壓根沒能听完她的話，他的眼楮看著躺在地上那團膨大的尸體，他的鼻子聞著腐爛的惡臭，他的耳朵里听著殘酷的解說，肚子內一陣翻江倒海。
他承受不了這股惡心感，直接跑到了旁邊，彎下腰扶著牆壁大口大口干嘔起來。
可能是因為食物都消化完了，他什麼都沒吐出來，只有口水和眼淚。
班長大人走到他身邊，小手輕輕地撫摸著他的脊背，沒有嫌棄他的一臉狼狽相，溫柔地遞來餐巾紙。
徐向陽擦了擦嘴巴，好不容易才平復心情，他忍不住轉過身詢問道。
“你怎麼那麼了解這種事？”
竺清月似乎愣了一下。
“……當然是靠看書啊，還能從哪里了解。我偶爾會看看這方面的課外書。”
一般人的課外書會選擇這種……關于法醫方面的知識性書籍嗎？他還以為別人都會選擇拿小說當閑書呢，像星潔和自己都喜歡科幻小說，小時候還喜歡亂七八糟的“世界未解之謎”之類的。
“怎麼說，我還以為你親眼見識過呢。”
徐向陽吐槽道。
就連他那位當刑警的姐姐，也不見得能如此平靜地看待這一切，畢竟這可不是一具普通的尸體。
“呵呵。”
竺清月笑而不答。
“我是希望向陽你能早點接受真相，死亡對每個人來說都是平等的，每個人的結局都不是成為一攤爛泥，化作塵埃，歸于大地……”
“你一個年紀輕輕的高中生在說什麼鬼話。”
和班長大人聊了幾句之後，徐向陽總算有點冷靜下來了，他擦點額頭上的汗水和眼角的淚，輕輕吐出一口氣。少年覺得剛才自己的表現有點丟人，于是故作輕松地說笑。
……只不過，他還是不太敢把視線投向那邊正靜靜躺在那兒的一具腐尸。
“你討厭，不要隨便打斷人家的生活感悟。”
竺清月有點不滿地鼓起臉頰，不輕不重地拍了一下他的胳膊。
“我們都不是普通人，以後說不定會不止一次踫見這種事情……你現在能冷靜一點了嗎？肚子難受的時候，還是嘔吐出來會比較舒服。”
“是冷靜了一點。”徐向陽又嘆了口氣，“但你說的話我可真不愛听。”
什麼叫“以後會經常踫見”啊，這話太不吉利了。
他按了按自己的太陽穴，努力讓自己的思維重新回到眼前的正事上來
情況就是這麼個情況，視而不見也沒有任何意義，不如想想其中可能蘊藏的情報。
如果跟著他們一起來的人有一位警察或是法醫之類的人，光是一具尸體就能搞明白很多事情，但他們倆顯然不行。
“那，依照你從書上看來的結論，你覺得這具尸體在這邊放多久了？”
徐向陽問道。
“看它這副樣子……”
竺清月和他不一樣，她態度平靜地注視著那團包裹在橙色沖鋒衣里的“爛泥”，觀察了一會兒後，謹慎地回答道︰
“尸體各部位的軟組織腐爛液化成半流動液體，毛發、指甲都看不見了，這已經尸體的最後一個階段了，再往下就是徹底損毀，直至僅存白骨。”
“就算是在地面上直接曝光的尸體、再加上夏天的炎熱的氣溫，想要達到這個階段，起碼也要經過一到一個半月的時間。”
“唔。”
徐向陽撫摸著下巴。
“時間倒是對得上。”
人面蜘蛛曾經是靈媒小隊中的受害者，這說明他的死去遠在附身者入侵校園之前，很可能是在確認鬼屋後不久，就派這支小隊進入安寧街41號。
算算時間，的確是一個多月以前的事情。
“不過，問題在于，宋耀控制著這支小隊與你對峙的時候，還沒有爛到這種程度吧？”
“嗯，不知道他是如何做到的。”竺清月回答道，“剛才出現在我們視野里的那個人，恐怕是邪靈；而在這里的，則是他早已腐爛的尸體。”
“那他這樣做的理由，難道就是為了告訴我們這件事？”
鬼屋的控制者刻意讓邪靈在他們面前露一面，又忙不迭地立刻讓它離開，生怕被班長大人再度操縱，能想到的原因就只有這個了。
“總之，我確實失去了它們的控制。”
竺清月活動了一下自己的手指。
“只有再次和死者們面對面，我才有抓住它們的機會。”
四個人的尸體，都被宋耀用來當成了擋箭牌。
所以，竺清月的線當時只是控制了他們的身體；一旦它們金蟬脫殼一樣選擇拋棄尸體後，內里的邪靈便隨之逃離了“線”的控制。