第二日。
陽光照地。
李不負如約來到小巷之中，賣花的老人早早地就在那里賣花。
昨日的碎花無人清掃，落了遍地，碎碎點點。在晨時的陽光下顯得楚楚動人。
李不負這才看清楚，此時正值深秋，老人賣的花卻不是金黃色的菊花。
而是一種小小的紅色中帶一些粉的花。
這是仙人掌花。
賣花老人看到李不負又來到這里，說道︰“少年人，買一點花吧。這是我從遙遠的荒漠中帶來的一種奇特的花，據說佩戴著它的刀客會受到荒漠深處的神靈的庇佑。”
李不負忽道︰“荒漠之神不會庇佑我。能庇佑我的只有我自己的刀！”
賣花老人道︰“少年人，你錯了。刀是不會永遠庇佑得了人的，只有神才可以。”
李不負笑了笑。
賣花老人嚴肅道︰“因為刀是有可能會被人研究透徹的，若是一柄刀被人研究透徹，它就不能再庇佑那位刀客了。”
“但是神可以。因為神是永遠不會被人研究透徹的。”
巷子外又走來兩個人，其中一人說道︰“這只是由于世上根本沒有神，所以才不會被人猜得明白。”
說話的人是柳伴伴，她跟著丁寧後面來到小巷，頓了一下，又道︰“可是神並不會真的保佑人的。否則為何好人不長命，很多壞人卻能活得很自在？所謂信神，那只不過是一種心靈上的慰藉。”
賣花老人看了看柳伴伴，忽道︰“小姑娘，你說錯了。能獲得一種心靈上的慰藉，那已很了不起！”
“這與武功之道豈非本是一樣的？如能在心靈上戰勝對手，那就已經贏了一大半了！”
丁寧盯著這位賣花老人，眼色里慢慢有了一種變化。
李不負忽道︰“你為何不從你賣花的擔子里拿出你的劍？”
賣花老人並不驚訝，道︰“因為我並不會對你出劍。”
李不負道︰“那麼你是來做甚麼的？”
賣花老人道︰“我是來看你的。”
李不負道︰“看我的？”
賣花老人道︰“我昨天已仔細地看過你。”
“你的身高、臂長、腰寬，你的每一步步子的距離是多少，你的刀有多長，你的刀的弧度有多大，你的手離你的刀通常會有多少寸，我全都已看過了。”
“看過又怎樣？”
“看過之後，我也許就能想出辦法去針對你的那柄刀！”
李不負面色不改，丁寧的面色卻變了。
“你就是影子？”
賣花老人慢慢點了點頭。
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影子。
影子是一個人的代號，也是一個殺手中的神話。
江湖上有很多神話，從小魚兒與花無缺到小李飛刀、楚留香，再到長生劍、碧玉刀，每一個英雄輩出的年代都有屬于他們自己的神話。
影子也是這一代的神話之一。
他不是最厲害，最可怕的那種神話，卻是最神秘，最隱蔽的那種神話。
影子是天下最神秘的殺手，請他出手一次的代價往往高得可怕，可是在傳說之中，他卻從來也沒有殺過人。
一個殺手怎麼可能從不殺人？
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賣花老人眯著眼，說道︰“年輕人你說對了，我就是影子。”
丁寧道︰“是那位最神秘的殺手‘影子’？”
賣花老人道︰“我不喜歡別人叫我殺手，因為我從不殺人。影子不會殺人，只有人才會殺人。”
丁寧道︰“可是沒有人，哪里來的影子？”
賣花老人道︰“所以有了想殺人的人，才會有我。”
丁寧道︰“你通常替他們做什麼？”
賣花老人道︰“我替他們收集一切可以收集的信息，這個人的生活習慣，這個人的武功來歷，這個人的特殊癖好等等，然後把這些信息整合好了，就可以分析出那人可能存在的弱點，並告訴雇主，他就可以去殺這個人了。”
他解釋得很清楚。
而能值得他這樣去調查的，往往也只有高手，而且是那種根本不可能對付的高手！
李不負無疑就是這種高手。
丁寧問道︰“那你找到他的弱點了嗎？”
賣花老人道︰“我與他接觸的時間太短了，只看出了一點。”
丁寧道︰“哪一點？”
賣花老人還沒有說話，姜斷弦與風眼已從小巷子的深處走了出來。
太陽移動，陽光更濃，時辰已剛好到了正午！
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姜斷弦手里有刀，刀上有殺氣。
風眼依舊沉著穩重。
除了這兩個人以外，周圍便沒有別的人了，沒有禁衛，沒有弓手，這顯然會是一場公平的對決。
姜斷弦走到李不負面前，與他保持有七步的距離，然後停下。
風眼則站在兩人之間，與賣花老人相對，身子貼著後面的矮屋。
丁寧站在李不負的身側，他的掌心之中竟不由自主地開始冒汗。
他忽然明白了賣花老人的意思︰“只有神才能庇佑人，因為神是人捉摸不透的。而刀卻不能，刀會被人所研究透徹！”
姜斷弦已見過李不負的刀法，他一定已鑽研破解的方法鑽研了很久。
而昨天賣花老人已見過了李不負，並且說他看出了一處弱點。賣花老人若真看出了什麼弱點，當然就已經將這弱點告訴了姜斷弦。
李不負是不是真的還能再次戰勝姜斷弦？
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姜斷弦已出刀！
他先攻。
反手，曲肘，推刀！
三個動作一氣呵成，這是他的招牌刀法！
李不負敏銳地覺察到，如今他的刀法中已帶有了一絲不同。
刀中少了一分殺戮之氣，卻多了一分肅穆之氣！
這是很難得的改變。
這意味著姜斷弦的刀法從奇中有正，逐漸走向正奇相輔！
他經過那一戰，實力確實又獲得了不小的進步！
而李不負一直不動。
直到刀鋒臨身的一瞬間，李不負才拔刀！
鏗！
李不負拔刀的時候，整片天空好似靜了下來。
明明是大日當空，卻給人一種夕陽西沉的感覺。
日暮時的悲傷、遺憾、淒美、以及無可挽留，悔無可悔全都在這一刀中淋灕盡致地展現出來！
而這一刀，也要像此前的一戰一樣，與姜斷弦的刀相撞在一起，將他刀法中後續的變化全部封死！
呼！
就在割鹿刀還沒有完全揮出時，姜斷弦的刀忽地生出一種變化，由下而上，反挑而起，撩的是李不負胸前的“神藏穴”！
他至少已在心中演練過三百遍，他認為只有攻這一處穴道，才有可能破解這一招“日暮”！
當！
隨著割鹿刀一旋，兩柄刀忽地以一種奇異的角度交擊在一起！
姜斷弦手中的刀突地脫手而出，飛向深巷之中。
連他自己也不明白這一刀為何會又砍在了李不負的刀上。
這一刀“日暮”竟似是無處可躲，怎樣也避不開的！
但姜斷弦明白的是，他已敗。
他立刻急退去接刀。他的身子一退，勁風掠動，仙人掌花全都被風刮起，高高飛揚，布滿小巷！
恰在這時，又有三道勁風從巷外飛來，襲向李不負的右臂！