&esp;旅館營地另外一邊，奴隸商人霍志的房間內。
&esp;他望著玻璃窗，自言自語般道︰
&esp;“剛才靠近我們的那支隊伍竟然擁有一個機器人，不能小看他們的實力啊……”
&esp;沉吟了幾秒，霍志對旁邊的手下道︰
&esp;“阿強，趁現在天還沒有全黑，去打听一下這支隊伍是個什麼來頭，小心駛得萬年船啊。”
&esp;阿強個頭較矮，看起來頗為結實，聞言有點為難地說道︰
&esp;“老板，我知道你是謹慎，害怕他們不是無緣無故過來打望我們，可現在這個點，紅石集都關門了，我到哪去找人啊？這里的人躲得鬼都找不到。”
&esp;霍志知道這不是推托之詞，略作思索道︰
&esp;“去警惕教堂問，找相熟的守衛。”
&esp;他們經常需要把奴隸送到“地下方舟”外面，而這必然會經過警惕教堂。
&esp;“是，老板。”阿強沒再多說，出門找了輛車，直奔城市廢墟的北邊。
&esp;霍志坐了下來，耐心等待著這名心腹的返回。
&esp;等到太陽完全落山，黑暗籠罩了大地，阿強開的那輛車終于出現在了旅館營地的入口。
&esp;他表情凝重地下了車，進入霍志的房間，左右看了一眼，壓著嗓音道︰
&esp;“老板，那支隊伍的來頭不小！”
&esp;“怎麼說？”霍志刷地站了起來。
&esp;阿強吞了口唾液道︰
&esp;“教堂一個守衛給我說，那支隊伍之前解決過一個非常強大的覺醒者，從次人聯軍的手里拯救了整個紅石集。
&esp;“如果非得找個東西來比較，那就是他們能毀滅沒有警惕教派存在的紅石集，而那個時候，他們還沒有獲得機器人！”
&esp;“這……”霍志听得眼楮都忘記了轉動。
&esp;據他所知，紅石集雖然內部矛盾重重，但就算沒有警惕教派保護，本身的火力也足夠強大，在怒湖區域絕對能排在第一，可以輕輕松松摁死自己這種商隊不知多少支。
&esp;那麼一個四人小隊，竟然可以和這種大的聚居點相提並論？
&esp;默然半晌，霍志確認般問道︰
&esp;“這包括‘地下方舟’的力量嗎？”
&esp;“應該沒有。”阿強如實回答，“教堂的人不太清楚‘地下方舟’真實實力怎麼樣。”
&esp;霍志緩慢地點了下頭，“嘶”了一聲道︰
&esp;“不管教堂守衛有沒有吹牛，對面那支小隊都不簡單啊。
&esp;“應該是四五個人就能毀滅一個聚居點的那種，說不定全員都達到了‘資深獵人’層次，不比我們知道的那些強大到不可思議的遺跡獵人團隊差多少。”
&esp;說到這里，霍志吐了口氣︰
&esp;“還好，這種檔次的隊伍肯定也瞧不上我們這點東西，就幾十個奴隸而已，哪怕迪馬爾科先生開的價格很高，也換不了他們感興趣的物資。
&esp;“他們應該是察覺到動靜，習慣性過來看兩眼，確認情況。”
&esp;阿強被老板說服了，擔憂地問道︰
&esp;“那明早還把所有人弄出來訓話嗎？”
&esp;“不用了。”霍志毫不猶豫地搖了下腦袋，“我親自進他們的房間，挨個挨個地講，絕對不能吵到對面。”
&esp;說這幾句話的時候，他的聲音不自覺放低了少許。
&esp;見阿強似乎還有些不放心，霍志笑了笑道︰
&esp;“這種檔次的隊伍還能為了幾十個奴隸對付我們？
&esp;“他們什麼身份，還會缺奴隸不成？”
&esp;阿強“嗯”了一聲︰
&esp;“我會安排好晚上的巡邏。”
&esp;…………
&esp;半夜，蔣白棉迷迷糊糊醒了過來，翻身抓起了床頭櫃上的水袋。
&esp;就在這時，她看見對面床上靜悄悄坐著一道人影。
&esp;蔣白棉瞬間清醒。
&esp;她定晴一瞧，發現果然是商見曜。
&esp;“這麼晚還不睡？”蔣白棉又愕然又好笑地問道。
&esp;商見曜雙手撐著床鋪，硬生生把自己的身體轉了過來。
&esp;窗外灑入的淡淡月光里，他目光炯炯地回答道︰
&esp;“我在想具備可行性的方案。”
&esp;“真認真啊……”蔣白棉也不知道該怎麼評價，就那麼隨口說了一句。
&esp;她轉而問道︰
&esp;“有思路了嗎？”
&esp;商見曜搖了搖頭︰
&esp;“暫時還沒有。”
&esp;“哦……”蔣白棉放下了心。
&esp;她聲音未落，商見曜就補充道︰
&esp;“有太多的靈感。”
&esp;“……”蔣白棉臉上的笑容變得有點勉強。
&esp;商見曜自顧自地繼續說道︰
&esp;“我現在是把這件事情和闖過第三座島嶼放在一起考慮。
&esp;“不是說害怕付出了所有，依舊什麼都沒法改變嗎？那就現實里做一件有難度的事情，爭取能改變一些看不過眼的殘忍狀態。
&esp;“拯救全人類當然要從拯救一個個小群體開始，從一個個小變化開始。”
&esp;“到時候，希望能有一定的收獲，可以反饋到心靈世界里。”
&esp;蔣白棉安靜听完，擁著被子，調整了下姿勢，讓自己能躺得更舒服一點。
&esp;“這個想法……還真不錯。”她實事求是地說道，“戰勝第三個島嶼的關鍵也許真的是和現實聯動，通過現實的肯定，打破內心的懷疑。”
&esp;說到這里，她話鋒一轉︰
&esp;“不過，也不用一開始就挑這麼高難度的事情吧？”
&esp;商見曜笑了起來，臉龐在月光映照下朦朦朧朧︰
&esp;“我又不是為了戰勝第三個島嶼，才考慮具備可行性的方案。
&esp;“這只是順帶。”
&esp;這一刻，蔣白棉竟莫名覺得他的笑容如同孩童，很干淨，很純粹。
&esp;蔣白棉張了張嘴，又閉了起來，隔了半天才抱怨道︰
&esp;“你可以等天亮再想啊，這大半夜的，快睡快睡，養足了精神才能想出好辦法。”
&esp;她本想抽一個枕頭扔過去，砸商見曜一下，提高自己這句話的力度，但考慮到只有一個枕頭，又放棄了這個想法。
&esp;“嗯。”商見曜思索了一會兒，點了點頭。
&esp;啪！
&esp;他直挺挺倒了下去，舒展開雙腿。
&esp;蔣白棉裹緊被子，換了個背朝對面床鋪的姿勢。
&esp;安靜下來的夜色里，她突然低聲說了一句︰
&esp;“有的時候，我真的有點羨慕你的純粹……”
&esp;商見曜用認真的口吻回答道︰
&esp;“這是用醫生證明換來的。”
&esp;“……”蔣白棉選擇閉上眼楮。
&esp;…………
&esp;第二天早晨，“舊調小組”簡單吃過早飯，在修理旅館營地故障電路的紅石集鎮民目送下，開著吉普，往公園內的地下商場而去。
&esp;這是他們原本的規劃，拜訪“維薩貿易公司”，洽談高性能電池之事。
&esp;“維薩貿易公司”內值守的依舊是那位戴著青鬼面具卻膽小如同兔子的女士。
&esp;“上，上，上午好。”很顯然，這位女士認出了曾經的紅石集一霸。
&esp;蔣白棉笑著問道︰
&esp;“今天哪位管家在？”
&esp;“烏爾里希管家。”負責接待的女士老老實實地回答道。
&esp;正主啊……蔣白棉一邊暗自感慨運氣不錯，一邊按了按臉上戴的秀氣僧人面具︰
&esp;“麻煩通傳一下，我們想拜訪烏爾里希先生。”
&esp;“好。”那位女士慌忙拿出對講機，避開商見曜他們，不知和誰通起了話。
&esp;戴著墨鏡的格納瓦望著她被牆壁遮擋了大半的身影，詢問起蔣白棉等人︰
&esp;“需要我重復他們的對話嗎？”
&esp;“你能听見？”商見曜一臉好奇。
&esp;可惜這都被猴子面具遮蓋住了。
&esp;格納瓦點了點頭︰
&esp;“這個距離，這種音量，在我的監听範圍內。”
&esp;蔣白棉一邊好笑地感慨“舊調小組”的平均听力得到了顯著提升，一邊若有所思地問道︰
&esp;“你們平時會主動開啟對周圍環境的監控嗎？”
&esp;“處在安全環境下不會，執行任務或者在類似場景中會。”格納瓦用簡潔的語言做出回答，“不開啟主要也是為了節省電量，保護電池。高性能電池的續航性和生命周期依舊是制約著我們智能人數量和社會發展的關鍵因素之一，所以，‘源腦’才一直尋找舊世界在‘核電微型化技術’、‘超高性能電池技術’、‘可控核聚變研究’領域的資料，希望能把這些變成現實。”
&esp;不愧是智能人，能把我當時听到的話語差不多一字不漏地重復一遍……有大型數據庫和先進的搜索算法就是了不起……龍悅紅對格納瓦的“記憶力”深表佩服。
&esp;這時，“維薩貿易公司”負責接待的女士走了回來，仿佛在面對天敵克星般身體微微顫抖地說道︰
&esp;“烏爾里希管家請你們到會議室。”
&esp;蔣白棉、商見曜等人循著指引，找到了一間會議室，這里布置著一張長桌、十來把椅子和一個液晶顯示屏。
&esp;負責接待的那位女士打開液晶顯示屏，調試好狀態後，退出了房間，關好了大門。
&esp;格納瓦隨即說道︰
&esp;“這是我們‘機械天堂’的產品……”
&esp;他話未說完，就看到商見曜豎起食指，抵于嘴邊，“噓”出了聲音。
&esp;格納瓦立刻中斷了說話狀態。
&esp;也就是兩三秒後，液晶顯示屏上浮現出一位穿著黑色禮服，打著黑色領結的四十來歲嚴肅男子。
&esp;他正是迪馬爾科的管家之一，烏爾里希。
&esp;“管家先生，你不是在公司嗎？”蔣白棉好笑地問道。
&esp;烏爾里希平靜回答道︰
&esp;“你們之中有覺醒者，而且表現出了很強的攻擊性。”
&esp;當初商見曜制住迪馬爾科那些守衛時，有暴露“雙手動作缺失”。
&esp;至于攻擊性，毫無疑問指的是商見曜扔手雷嚇人的行為。
&esp;說到這里，烏爾里希雙手交握，放到了胸前，接著，他後退了一步︰
&esp;“距離是我們的朋友。”