整個禮堂里的學生都在討論這件事，他們的勇士失蹤了。
早上的時候，就傳出謠言說艾伯特•安德森失蹤了。
但，如果艾伯特真失蹤了，他又是怎麼報名的？
誰給他報名的？
這究竟是怎麼回事？
大家都有點懵，心里有太多的疑問。
不僅是他們，就連卡卡洛夫教授與馬克西姆夫人都搞不清楚現在究竟是什麼情況，霍格沃茨的勇士好像……失蹤了？
現在該怎麼辦？
兩人齊齊望向來自魔法部的兩名官員，克勞奇與巴格曼同樣面面相覷，同樣沒搞懂現在是什麼情況。
就在眾人低聲討論的時候，原本已經沉寂下來的火焰杯里的藍色火焰忽然又變成紅色，一片被燒焦的羊皮紙被從火焰杯里噴了出來。
鄧布利多仿佛是下意識地伸出一只修長的手，抓住那張羊皮紙。
禮堂里的嗡嗡聲逐漸消失，所有人都望著鄧布利多手里抓著的羊皮紙，滿肚子的疑惑，這究竟是怎麼回事，難道因為艾伯特沒有出現，所以火焰杯又選出新的勇士嗎？
他們都已經迫不及待想要知道紙條上究竟寫了些什麼的時候，
瞪著手里的紙條，沉默許久的鄧布利多終于清了清嗓子，大聲念出紙條上的名字“哈利•波特。”
一片詭異的死寂，沒有任何掌聲，空氣仿佛凝固了一般。
今晚的勇士選拔實在出現了太多的意外，霍格沃茨勇士的失蹤，然後火焰杯又給他們選了一名新勇士，這實在太可笑了，哈利•波特什麼時候有資格代替艾伯特成為霍格沃茨的勇士了。
禮堂里的每個人在听到鄧布利多念出哈利的名字後，都下意識地轉過了腦袋在望著哈利•波特的位置。
此刻，哈利•波特同樣也是一臉的懵逼，他的腦袋里一片空白，壓根搞不懂現在究竟是怎麼回事。他只看到周圍的同學都張著嘴，呆地望著自己。
“哈利•波特！”在剛才的那一刻，鄧布利多的腦袋里出現了無數的念頭，他記得艾伯特曾說過，哈利肯定會成為霍格沃茨的勇士，為此，他甚至特別關注過，但是，這樣的事情還是發生了。
更糟糕的是，艾伯特失蹤了。
這一次的勇士選拔，簡直就是一團糟，但事情還得繼續下去，至少要先把這件事搞定再說。他再一次大聲喊道，“哈利，請到那扇門里去。”
就在哈利站起來，準備朝著教師席位走去的時候，
禮堂的大門忽然被人打開了。
原本正在盯著哈利的所有學生都齊刷刷望向禮堂入口，就見被認為失蹤的艾伯特推開門走了進來。
這……
今天發生的意外事件實在太多了，讓所有人都沒反應過來，全都傻傻地望著剛準備在格蘭芬多空位落座的艾伯特。
“你今天都跑哪兒去了？”喬治看到艾伯特準備在他們流出來的空位坐下，壓低聲音問道。
“遇到了點麻煩。”
“一點麻煩？”弗雷德無力地說。
鄧布利多看到艾伯特出現後，不由松了口氣，大聲喊道，“艾伯特，請到這里來！”
“快過去，你是勇士。”喬治催促道。
“勇士，我嗎？”艾伯特露出意外的表情，順著格蘭芬多和拉文克勞的桌子之間的通道往前走。
在他走到教師席位上的時候，麥格教授壓低聲音質問道“安德森先生，你在搞什麼鬼。”
“昨晚有人趁我跟卡特里娜說話的時候偷襲了我們，把我們扔在一個密室里。”艾伯特拿出與卡特里娜提前準備好的說辭。
麥格教師驚訝地瞪大眼楮，仿佛听到了什麼令人難以置信的事，干巴巴地說“到那扇門里去，勇士們都在那邊等待進一步的指導。”
艾伯特順著教工桌子走過去，推開那扇門，準備走進那扇門的時候，听到耳邊傳來鄧布利多聲音“哈利，你也到這里來。”
艾伯特走進小房間里，視線從牆壁兩邊掛著巫師的畫像掃過，落到正圍在熊熊燃燒的爐火邊的兩人身上。
克魯姆正坐在沙發上，不知在沉思著什麼，芙蓉•德拉庫爾听到動靜，轉過頭望著艾伯特，臉上似乎並沒有太多的意外。
“真是個不可思議的晚上。”艾伯特找了個空位坐下來。
“不可思議？”芙蓉有些迷惑。
“你們待會就知道了。”艾伯特的話音剛落，就听到腳步聲了，哈利波特走了進來。
“哈利，過來這邊做吧！”
“這是怎麼回事？”芙蓉與克魯姆都抬起頭望著艾伯特。
“他是第四位勇士。”艾伯特分別用法語與保加利亞說。
“你在開玩笑？”芙蓉皺起了眉頭。
克魯姆听到熟悉的保加利亞語，略微詫異地抬起頭望著艾伯特，疑惑地問“第四位勇士。”
“字面上的意思。”艾伯特朝哈利招呼道。“到這邊坐哈利，別理會他們，那群人估計要爭吵一段時間了。”
“我沒有把我的名字投進去。”哈利坐在艾伯特身邊的沙發上，傻傻地說。
“我知道。”艾伯特平靜地說“別在意這些，你現在更需要擔心自己的安全問題。”
“我的安全問題。”哈利更迷茫了。
就在這時候，外面傳來爭吵聲，他們身後的門又被推開了，一大群人擁了進來。
“這到底是什麼意思，鄧布利多？”馬克西姆夫人率先發難。
“我也想知道這一點，我不記得有人告訴過我，說主辦學校可以有兩位勇士。”卡卡洛夫教授短促地笑了一聲，“難道那些章程我看得還不夠仔細？”
“霍格沃茨不能有兩位勇士，這是極不公平的。”馬克西姆夫人說。
看著其他人在質疑鄧布利多，哈利看上去很不安，然而，他發現身邊的艾伯特似乎淡定地過頭了。他不知道從哪兒弄來了一杯翻騰熱氣的奶茶，正在慢悠悠地吃著一塊蛋糕。
“你要嗎？”艾伯特喝了一大口奶茶說。
“不，我剛吃飽。”哈利干巴巴地說。
“讓他們吵吧，這種事很正常，反正結果就那樣，什麼都不會改變的。”艾伯特又消滅了大半的蛋糕，反而饒有興趣地打量起那群正在爭吵的校長，听到斯內普把所有的問題扔在哈利的頭上時候，艾伯特輕聲調侃道“斯內普與你的矛盾很深啊。”
“他從我上學的那一刻，就一直不喜歡我。”哈利小聲說。
“肯定有什麼原因，這世界從來沒有無緣無故的恨。”艾伯特無視了斯內普殺人般的目光，給自己的杯子里放了個續滿咒。
布利多教授扭頭望著哈利的眼楮，平心靜氣地問“哈利有沒有把你的名字投進火焰杯，或者你有沒有請年紀大一點兒的同學幫你把名字投進火焰杯？”
“沒有。”哈利搖頭道。
“他肯定在撒謊！”馬克西姆夫人大聲說。
“我認為每個學校應該要有兩位勇士才算公平，鄧布利多。”卡卡洛夫用圓滑的聲音說。
“公平？你真的認為霍格沃茨需要兩名勇士嗎？”穆迪教授冷笑道。
“什麼意思？”
“有人想要謀害哈利，他知道把波特的名字放進火焰杯里，只需要念個混淆咒，波特就必須參加比賽。”
“穆迪，你怎麼說出這樣的話！”盧多•巴格曼看上去非常焦慮。
“眾所周知，穆迪教授每天都會懷疑有人想謀殺他。”卡卡洛夫大聲說，“他在吃東西的時候都會擔心有人往他的食物里添加毒藥。”
“你們還沒听懂我的意思嗎？”穆迪教授不耐煩地說“從艾伯特•安德森參加三強爭霸賽的時候，你們就沒有所謂的公平了。為此，有人在昨晚襲擊他，試圖阻止他參加三強爭霸賽？”
“你在開玩笑？”卡卡洛夫冷笑道。
“艾伯特能夠獲得那麼多項國際大獎，你們真以為他還是個學生。”穆迪教授毫不掩飾自己的嘲諷，“別傻了卡卡洛夫，你自己很清楚這點，既然霍格沃茨有艾伯特作為勇士，讓波特參加三強爭霸賽毫無意義，除非有人想要接這個機會謀害他，因為對波特而言，三強爭霸賽的項目難度太高了，極有可能會要了他的命。”
卡卡洛夫臉上的笑容消失了，臉上的表情難看極了，因為穆迪說的其實沒錯。
艾伯特•安德森參加比賽的話，其他學校基本上很難獲得勝利了，國際大獎可不是三強爭霸賽這種學校比賽，水平可想而知。
多一個波特，意義確實不大。
“我想我們向魔法部和國際巫師聯合會提出控告。”卡卡洛夫扭頭對馬克西姆夫人說。
“鄧布利多，真的沒辦法讓哈利放棄比賽，或者直接終止比賽？”麥格教授忍不住問道，她覺得穆迪說得很對，三強爭霸賽對哈利來說實在太危險了，不僅僅是三強爭霸賽的項目，還有那個隱藏在背後偷偷給波特報名的人，還有那名襲擊艾伯特的人。
“很遺憾，恐怕不行，魔法契約是不能違背的。”鄧布利多對房間里的每一個人說，“我們除了接受它，別無選擇。”
房間里絕大部分的人都很不滿意鄧布利多面無表情，不知道在想什麼，麥格教授看上去很惱火，馬克西姆夫人氣呼呼地瞪著眼楮，卡卡洛夫更是臉色鐵青，斯內普也不知道為什麼一副惱怒的樣子。
嗯，穆迪教授正瞪著卡卡洛夫，其實也很想瞪艾伯特，但為了防止被人看出破綻，他只能瞪著卡卡洛夫，避免讓別人發現他現在非常太美妙的心情。
不過，巴格曼顯然是個例外，今晚在霍格沃茨發生的事情讓他得非常興奮。
“好了，我們繼續進行吧？”巴格曼搓了搓雙手，笑眯眯地望著房間里的人，“巴蒂，由你來給我們的勇士做指導吧。”
“很好，我們終于回到正題。”克勞奇先生就像剛生了一場病一樣很疲憊、憔悴。
“第一個項目是為了考驗勇士們的膽量，將于日進行。”他對哈利、艾伯特、芙蓉和威克多爾說，“勇士需要單憑魔杖去面將單獨面對未知的事物，並且當著其他同學和裁判團的面完成比賽項目，其間不得請求或接受其老師的任何幫助。”
“關于第二個項目的情況，勇士們需要等第一個項目結束才會了解到。”
“由于比賽要求很高，持續時間很長，所以勇士們不用參加學年考試，可以專心準備比賽。”克勞奇先生轉身對鄧布利多說“我想就這麼多。”
在克勞奇說完後，馬克西姆夫人已經用手臂摟著芙蓉的肩膀，領著她迅速走出了房間，卡卡洛夫對克魯姆打了個招呼，兩人也一言不發地離開了。
“哈利、艾伯特，我建議你們回去睡覺。”鄧布利多笑眯眯地看著他們倆。
“不，我得要趟廚房，我可不想餓著肚子睡覺！”艾伯特打斷道。
“我會讓家養小精靈送到你的房間去。”麥格教授不想讓艾伯特晚上到處亂跑。
“記得讓他們把食物弄熱，還要一份甜食與飲料。”艾伯特說完後，又扭頭望向穆迪教授，用感激地口吻說“我听弗雷德他們說，是你幫我報名的，謝謝你教授，否則我就真的要錯過了這場有趣的比賽了。”
穆迪教授直接愣在原地，沒想到艾伯特會向自己道謝，更沒想到居然是自己把艾伯特的名字投入火焰杯里？
他怎麼不知道這事？
穆迪表情僵硬，不由用力握緊手里的拐杖，老實說，這一刻，他很想用手里的拐走抽艾伯特，但他最終克制住了。
許久後，他才粗聲粗氣地說“不，不是我，應該是你的同學幫你報名的，他們先前就那樣做過。”
“總而言之，還是要謝謝你教授，我會盡力為霍格沃茨贏回冠軍獎杯的。”艾伯特真誠地說。
“你們最重要的應該保護好自己。”麥格教授狠狠瞪了眼穆迪教授，囑咐道“特別是你波特，如果真沒辦法的話，就算在比賽途中放棄也不是什麼丟臉的事情。”
“我覺得麥格教授說得沒錯，哈利，你應該保護好自己，這顯然是針對你的陰謀。”艾伯特點頭說。
哈利郁悶地點了下頭，但至少有一點讓他松了口氣，艾伯特沒有認為他使用非法方式讓自己當選勇士。
望著兩人離去的背影，鄧布利多出聲安慰道“好了米勒娃，情況沒你想得那般糟糕。”
“難道你們不覺得整個三強爭霸賽都透著一股陰謀的氣息嗎？”麥格教授尖銳地說。
“我們別無選擇，”鄧布利多對老伙計說，“阿拉斯托，幫忙照看好哈利。”
“沒問題。”穆迪面無表情地說。
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