白大人越說越是收不住，四爺也听得津津有味，一時間也忘卻了眼前一桌子珍饈，兩個人直談了一整個下午，白大人這才算是將腹中的話倒出了十之。
稍抬眼一瞧，外頭竟都蒙蒙黑了，白大人這才知道自己竟是滔滔不絕到這個地步了，難為萬歲爺耐著性子磨了一下午的耳朵，倒也听聞萬歲爺有午間小憩的習慣，如此打攪真當不該，白大人且趕緊的賠了不是。
四爺當即笑著不甚在意的擺了擺手“愛卿何必如此惶惶，朕待愛卿從來不以君臣相待，只當知交待著，今日同你如此促膝長談，著實受益匪淺，且弄得朕也想去外頭瞧瞧，好生領略外頭的風光。”
“只是朕一日居于廟堂，便一日不能置自己的安危于不顧，朕只是從宮里到園子這麼一小段路便有好些大人關切著朕的身子，雖是關切可何嘗不是束縛，如此朕只能請白大人做朕的眼楮，做朕的耳朵，希望朕能一直耳聰目明才是。”
如此寄予重托，白大人心中哪兒能不激切，忙撂著衣袍利索得跪了下去“臣定然不負皇上重托，若臣膽敢在皇上跟前做出任何欺瞞之事，不僅是臣，臣九族皆不得好死。”
這會兒四爺便沒再攔著了，只管瞧著白大人好好表了忠心，他素來是用人不疑疑人不用，且對著白大人如此保證，心中也沒絲毫波瀾，只是對白大人更是倚重了些。
“朕記得愛卿這話了，望愛卿為大清盡心盡力只余也不忘了好好顧著自個兒的身子，此一行著實辛苦，朕特許你回府歇五日，待五日後，朕有更重要的事兒要囑托給你，使館用人在即，這總管之事非愛卿莫屬。”
白大人忙應下了，就此事他也早有成算，且登岸時他便從莊親王和年大將軍口中得知建立使館之事了，眼下最需要的便是懂洋文的人，他且得請示了萬歲爺，迅速培養出一批懂洋文的大人來，如此才可開展其余事務。
君臣二人又細說了一陣，知道三更這事兒才算是有了初步的章程，因著太晚的緣故，圓明園離白府又遠，故而四爺還想著留了白大人一晚，且等著天亮了再著人送白大人回去。
白大人婉拒了，心里著實惦記著家里，他這一走便是將近兩年，其間過年的時候爹還摔斷了腿，雖听聞眼下已然無礙了，可他爹年紀著實不小了，且經此一傷身子定然每況愈下，偏家里還沒什麼主事的夫人，老的老小的，若非年婧時不時的登門幫襯些，家里只怕真不成樣子了。
且一想到年婧白大人便一陣心熱，先前他沒敢跟小婧提了成親的事兒，就是怕這一走路上再出了什麼意外，平白連累年婧年輕守寡，眼下他平安得歸了，這事兒便也該提上日程了，若是再去廣州，那他便帶家里一塊兒去，如此一家人熱熱鬧鬧再不分隔幾地了。
見白大人一心要回去，四爺便也不再勸，只管派圖克坦帶禁軍十余人親自護送，務必要護得人安全。
如此送走了人，四爺這才這才覺出了些個疲累，且往寢間望了望，瞧里頭 黑一片便想著是小格格已然歇了的，雖是今兒小格格沒給他留燈，四爺略感奇怪，可這會子確實時辰晚了些，故而四爺便也沒多想，仍舊維持著輕手輕腳的動作進了屋，借著外頭的月光摸索著上了榻。
這一上了榻四爺才發覺小格格竟是不在，四爺也顧不得歇了，忙叫甦培盛進來掌燈“你們娘娘呢？”
甦培盛將屋里的燭火盡數點上，今兒倒也忙暈了，竟是忘了告訴萬歲爺一聲兒娘娘夜不歸宿的事兒了，且忙湊到萬歲爺跟前兒，輕輕自打了巴掌。
“瞧奴才這糊涂勁兒的，竟是忘了娘娘給您留的話了，娘娘囑咐了，若是您回來的晚了，想來腹中空空歇了也不舒坦，便叫膳房的給煨著碗蓮子羹叫您墊墊肚子，今兒夜里娘娘便不回來了，眼下還有好幾箱子書有些受潮，必是要即刻撰抄下來。”
“這會子娘娘正帶著人在九洲清晏忙碌呢，夜里怕是不得歇，便叫您不必等了。”
甦培盛小心翼翼的覷了眼萬歲爺，見萬歲爺沒什麼生氣的模樣，這才斗膽問了一句“萬歲爺，您是先用羹還是直接梳洗就寢呢？”
四爺白了甦培盛一眼，頗沒好氣兒的回“你這狗奴才怎得不早說，你們娘娘那身子骨怎好如此操勞，還用什麼羹，還不快給你們娘娘端過去，爺更衣也去尋你們娘娘。”
說著，四爺也不叫甦培盛伺候了，自個兒飛快的扣上了剛解的衣襟，又蹬好了鞋子，帶著人飛快的往九洲清晏奔去，小格格惦記著他忙碌顧不上用膳，他哈惦記著小格格熬夜腹中空虛呢。
且又囑咐小桂子往膳房跑一遭，且端來些個酥軟易克化的小點心來，夜里便不喝茶了，四爺另又叫人溫了一碗牛乳。
殿里倒也不只小格格在呢，些個禮部會洋文的大人們許是都在，想來奴才亦是不少，不過這些人便不消得他用心了，只管叫膳房看著送來些常規的夜宵和茶水。
這些東西都不算難制備的，膳房是一日十二個時辰都不熄灶火的，且留著兩個以備夜里主子們的不時之需，常規的點心亦是現成的，且加上小桂子跑得飛快，這一趟竟也沒費太久的功夫，在九洲清晏門口便和萬歲爺一行相遇了。
四爺見狀這才神色稍緩，朝小桂子點了點頭，叫人隨他進去，倒也不消得進去細瞧，四爺剛進了院子便瞧見了正殿的燈火通明，大門和八扇窗都開得大大的，里頭坐的立的倒也都能看個大差不差。
不等著門口的小歡子出聲兒文安，四爺直叫小歡子免了禮去，莫驚動了小格格和諸位大人，他且輕手輕腳的進去，眾人盡在忙碌，一時間竟是無人瞧見他來，只顧自個兒眼前的事兒。
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