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當土匪的時候，金海有個夢想。他經常幻想有朝一日自己成為大賊頭，手底下有百八十號兄弟，領著他們吃香的喝辣的，那般景象好不威風！
幻想與現實的差距就是手底下終于有了百十號人，可自己的身份卻從土匪變成了鎮長，干的活更是開荒種地這種毫無成就感的苦活。
種夠一百多人吃一年的糧食，最少也得開出五百畝地。而留給他們開荒的時間只有十五天左右，要命的是這時候地還有些上凍，開荒進度緩慢。
“任七、你明天帶點人過去把鎮子上幾家老戶開的田平一下。到時候也給把糧種上，不要讓地荒了。”
“鎮長、他們的地是有主的地，咱們種上，到時候收的糧算誰的？”
“當然是誰種算誰的，等收糧的時候只給主家隨便應付點糧食就行。這苦寒之地能多種一點糧是一點，對大家都是好事。”
話說唐老倌這些人都出去了近二十天，怎麼還不見回來的？他們這是樂不思蜀了嗎？
直到金海帶的人把荒地都種上了糧食也沒見到他們的身影，急得這些人的家眷隔三差五跑過來向他打問自家男人情況。他們到底是怎麼回事，金海上哪兒去知道消息？這些人走的時候，流民們都還沒來哪！
“金家哥哥、我家永東的消息就拜托你了，煩勞你打探一下，妾身這兩天心一直跳個不停。”陳黑心的女人陶艷蘭又找到了金海家，讓他打探一下自家丈夫的消息。
看著陶艷蘭的俏模樣，金海一陣意動。這女人果然夠勁，怪不得會動春心，跟著野男人私奔。估計是她原有的老頭丈夫，很難滿足這女人的需求。
“好說、好說！弟妹放心，陳家兄弟的事，我一定全力察訪，盡快打探到他們的消息。”
目送著陶艷蘭走出自家大門，金海有些恍然若失。陳黑心這家伙夠有艷福，能勾搭上這麼風騷的女人。他最好死在外邊，再也別回來。
地快種的差不多了，可鎮子上危機才剛剛開始。兵站送過來的糧食已然不多，最多再撐不到一個月，根本等不到秋收。
“諸位，咱們的糧食眼看就要到底，得想些辦法熬到秋收，不然你們這一百來號人得餓死在這地方。”
“鎮長、我們初來乍到，對這地方是兩眼一抹黑，想要熬到秋收，還得指望你老人家幫襯。”
“我也是造孽，遇到了你們這幫要要吃，給你們當鎮長真是倒了八輩子血霉。眼下唯一的活路，只能是在這地方找食。雖然這里荒蠻，但深山老林和附近的沼澤里也能找些吃食。接下來的這段時間，你們得听我的安排。男人們分成兩隊，一隊到山林里打獵為大家找些肉吃，還有一隊就到劍河上捕魚。女人們也別閑著，結隊去挖野菜。只要勤快點，應該能熬到糧食下來。過幾天我帶幾個去和附近放牧的人做些買賣，最好能換些牛羊，安排人去放羊，也能填補一點口糧。”
靠山吃山、靠水吃水，荒涼的五棵樹鎮並不是一無是處。這里野生的動植物資源豐富，只要方法得當，養活一二百人還是沒問題的。
在遼東當土匪的時候，金海練就了一身野外求活的本事，打獵、挖野菜、捕魚這些活他都輕車熟路。不過身邊其他人的水平就有點坑了。這些人不是放高利貸的、就是收賬的打手，讓他們在野外取食純粹是趕鴨子上架。下網捕魚，二三十號人手忙腳亂，費了半天勁，也沒找到竅門，真是笨的可以。
“你們到底干沒干過活？這麼個笨法，是如何活到現在的！任七，你連個木樁都打不好嗎？看看打的這是什麼，一拽就松，手上的勁到哪兒去了？”這屆隊友是金海這輩子遇到最笨的隊友，手比腳還笨，這時候他有點想念遼東的那些土匪了，那才是干活的人。萬幸他們遇到了自己，不然這幫人不餓死在這荒郊野嶺才是奇跡。
折騰了一天時間，撈到了幾十條大魚，萬幸沒有空手而歸。
“今晚咱們一起煮魚吃，明天開始任七你帶著人繼續捕魚，我帶著其他人去打獵。遇到你們也是倒霉，這些日子我自家的活一把都沒干，全伺候成你們了。”邊埋怨這些豬隊友，邊吩咐人煮魚，金海其實很享受這種吆來喝去帶著一幫人干活的感覺。
初夏的劍河旁，水波粼粼，冉冉升起的篝火，散發著魚腥氣的空氣，百十號狼狽不堪的流民，共同構成了一副大明子民開拓漠北的畫面。
金海正抱著一個大魚頭啃的歡，突然遠處傳來了馬蹄聲。都快入夜了，哪兒來的騎馬之人？莫非是有不老實的部落，跑過來搶劫？
急忙吩咐人拿起武器，圍在一起警戒，幾個騎著馬的人已經走到了近前。透過篝火的光亮，金海看到了來人的面容，這不是跟著唐老倌一起找光陰的人嗎？
“王老三？怎麼只有你們幾人，唐老倌他們哪？”
“是金海哥吧？我們可算是找到熟人了。哥哥、你趕緊讓我們進來躲一下，出大事了。”
王三手見到金海後，連忙帶著人下馬，牽著馬鑽進了人群。
待這些人稍事安頓，一人吃了碗魚湯後，便向金海講了事情的緣由。他們以做生意的名義跑到有金礦的部落找光陰，剛開始還挺順利，連哄帶騙的取得了部落百姓的信任。眼看著就要將金子偷到手了，卻發生了變故，部落首領發現了他們的企圖，直接帶著人殺了過來。金老倌、陳黑心、劉家的老大、老二當場被人砍死，也就是王三手機靈，才帶著剩下的幾個人跑了回來。
“你說你們身後，還追著數十人？哪你們怎麼往鎮子上跑！這不是把他們往這里引，給鎮子招災嗎？”
“哥哥，我們也是被人追急了，才不得不往鎮子上跑，想著到這里起碼能有人照應。”
“照應個屁，就咱們這些人能是韃子的對手？動動你的豬腦子！萬幸你們走後，朝廷又發過來了百十號流民，不然咱們就一點轍都沒有了。”
到哪兒都能遇見豬隊友，流民吃飯的事還沒解決，王三手他們又引來了一股大敵。金海覺得自己遲早會被這幫人給坑死，一天天的全是破事。
“大家趕緊到鎮中心，所有男人都拿著武器站到外圍，把女人和孩子圍在中間。我估計那幫韃子，用不了多長時間就能追到這兒了。這時候千萬不能慌亂，大家都听我統一指揮。”
“哥哥、我們進鎮的時候，身後並沒有韃子，他們一時半會怕是很難找到這里吧？”
“豬腦子、草原上的韃子你以為是傻子啊？他們都是按著牲口的蹄印找人，你們這一路上到處留下馬腳，能不被他們找上門？少說廢話，趕緊準備應付即將過來的的韃子。”
牧民們找人是一絕，就王三手這些人的豬腦子，瞞過他們根本不可能。眼下只有一條路，那就是硬頂過去，讓追過來的敵人知難而退。
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