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“閃金鎮？”瓦里安國王想了想後笑了起來“听起來的確是個不錯的選擇……伯瓦爾和卡德加你們兩人有不同的建議麼？”
“閃金鎮的確非常不錯。”卡德加點了點頭“那兒只需要稍加準備就可以組織起完整的國務活動，並且還可以借此來宣揚暴風王國這段時間的發展狀況。”
“是這樣的。”伯瓦爾公爵笑著說道“這個季節正好是葡萄酒制成的時候，順利的話我們還可以談成幾筆大生意。”
“可以卡特拉娜女士已經離開了暴風城，不然憑借她的外交手段，我想這一次的會見一定更加精彩。”
“既然如此，那就這麼決定了。”瓦里安國王坐在雄獅王座上看著大廳內的三個人“以暴風城國王的名義向閃金鎮發出公函——即日起開始組織相關準備活動，同時回復甦拉瑪方面表示我們同意承擔這一回的會見活動。”
“您的意志。”三人微微鞠了一躬，隨後退出了暴風要塞。
……
夜晚，暴風城的大教堂內，本尼迪塔斯大主教正靜靜地坐在桌前處理教會事務，作為整個暴風王國的精神領袖，他早已經習慣了深夜里進行工作。
“大主教，您該休息了。”一名修士走上前將熱茶端在桌上。
“還不著急。”本尼迪塔斯微笑著說道“等我把今天的文件都處理好再說，你先回去好了，待會兒我來關門。”
“可是……”那位修士還想再說些什麼，但本尼迪塔斯卻直接擺了擺手“明天你還得去孤兒院為那些可憐的小家伙上課，所以得盡快休息才行。”
“好吧大主教。”修士點了點頭隨後轉身離開了大廳，他在臨走前將大門虛掩著。
教堂再一次陷入寂靜之中，只有燃燒的燭火不時發出輕微的爆裂聲。
隨著時間的推移，本尼迪塔斯桌上的燈光也越來越暗，而他本人卻沒有絲毫要添油的意思。
窗外的月光在烏雲的遮擋下慢慢消失，最後只剩下一絲絲的燭光在大廳內閃爍。
“哎……真讓人感到頭疼。”黑暗中突然傳出一聲嘆息，緊接著一股淡紫色的微光在本尼迪塔斯的身上出現。
“先知大人……主人希望你能夠盡快完成他所交代的任務。”不知什麼時候，一名身穿黑色長袍的人影已經出現在了大廳內。
“我當然知道這一點。”本尼迪塔斯低聲說道“但在卡德加還有那些聖騎士的保護下，根本無法將這個王國變得混亂——兄弟會的策反也已經以失敗告終。”
“或許您應該想想其他的辦法。”那道黑影低聲說道“希利甦斯的暮光審判即將來臨，必須在這偉大的時刻開始之前最大程度的削弱人類王國的力量。”
“說的沒錯……”本尼迪塔斯輕聲說道“我似乎已經想到了該如何去做了。”
“那麼……期待您的好消息。”黑影隨即緩緩消失在空氣之中。
“瓦里安國王……閃金鎮……”本尼迪塔斯的聲音愈加飄忽不定。
——
和暴風王國的統治者所想的一樣包括聯盟的其他王國，暗夜精靈，奎爾薩拉斯精靈，矮人與侏儒等在內的數個團體與王國都派出了一支代表隊向暴風王國進發，而作為東道主的暴風王國同樣也在緊鑼密鼓的籌備各項事宜。
這天，在將暴風城內各項事務交給伯瓦爾公爵處理之後，瓦里安國王便帶領著一支隊伍沿著森林中的道路向閃金鎮進發——他想親自看一下那里的準備工作究竟做的怎麼樣。
艾爾文森林作為暴風王國的核心地帶，它在之前的很長時間都被豺狼人與盜賊佔領，而在瓦里安國王重新奪回暴風城之後，他花費了很長時間來圍剿與驅趕森林中的不受歡迎者，如今的艾爾文森林一片寧靜祥和，樹林里隨處可見覓食的奶牛與野豬。
馬蹄鐵與道路上的石塊踫撞產生噠噠的輕響，陽光透過茂密的叢林照在地面上，一切都讓瓦里安的心情很好。
在經過一段時間的行程之後，整支隊伍已經變得略有些疲憊，而行軍經驗豐富的瓦里安國王自然也察覺到了這一點。
“距離這兒不遠的地方就有一個小屋，在那兒我們可以好好休息一下。”瓦里安國王大聲喊道“各位加把勁，等到了那兒就可以喝點水了。”
得到鼓舞的皇家衛兵頓時加快了速度，很快找到了國王所提及的那個小屋。
“今天的運氣可真是不錯！”小屋內的一名中年男子跑出來笑著說道“不知道我能夠為國王陛下做點什麼？”
“我的士兵們有些口渴了，如果可以的話就請提供一些清水。”瓦里安國王回應道。
“我的榮幸！”中年男子頓時又小跑著回到屋子里，隨後將一只大桶搬了出來“我獨自一人在這森林中生活，沒有那麼多的杯子，所以勞駕各位用這把木勺來喝水吧！”
“加了一些森林中特產的草藥，所以可能會有略微的甜味。”
士兵們早已經口渴難耐，他們將沉重的頭盔拿下來，隨後圍在木桶旁喝水。
“尊敬的國王陛下，請允許我邀請您到我的小屋里休息片刻。”中年男子微笑著說道“我是一位業余的畫家，希望能夠有幸為您畫一幅肖像畫！”
“這當然可以！”瓦里安國王隨即跟隨著男子走進屋內，只見地上四處都堆放著雜物，除此之外還有許許多多生動逼真的畫像。
“這屋里有一股……血腥味。”國王一進屋便聞到了。
“呵呵……因為昨天晚上我剛宰了一頭野豬。”男子笑著說道“缺少必要的紅色染料，因此只能這麼做了。”
“原來如此。”瓦里安國王隨後按照男子的要求坐在椅子上，頓時一股莫名的睡意涌了上來。
“好好睡一覺，等醒來的時候您的畫像就完成了。”中年男子勾起嘴角笑著說道。
小屋外，原本熱鬧的士兵早已經東倒西歪的躺在地上，只剩下中央那桶散發著淡紫色能量的水……
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