“那至少，在今天，陪我們一起吃個晚餐吧，陛下一定會很高興的。”
母親的提議，讓夏露心里又是一疼。
“嗯！好的。”于是她點了點頭，答應了下來。
母親心中一寬，微微一笑，然後又轉頭看著遠處的中年夫婦，目光淡然，仿佛已經接受了命運的一切。
在“朝覲”的鬧劇結束之後，中年夫婦結束了午間的散步，回到了莊園的宅邸當中。
雖然這里是簡樸的鄉間別墅，但是對中年人來說，這里和奢華的皇宮毫無區別，他用慣常的語氣對身邊人下著命令，而旁邊的夏奈爾或者愛麗絲，也會恭恭敬敬地記錄下來，就當做他還在統治一個國家那樣。
因為一天在戶外，所以一回來，特蕾莎就對艾格隆提議。
“親愛的，我們去洗個澡吧？你身上沾了泥土，要擦一擦才行。等洗完了我們就等晚餐……”
“好。”對于妻子的提議，中年人欣然點頭。
然而，正在特蕾莎為丈夫準備洗漱的時候，在宅院外卻響起了一陣密集的馬蹄聲。
接著，特蕾莎從窗戶往外眺望，馬上就看到了奧地利宮廷禁衛騎兵的旗幟和制服。
特蕾莎的臉色頓時一沉。
自己平靜、安穩的生活，又要出現令人不快的波動了。
不過，這又有什麼辦法呢？現在她是奧地利的皇太後，她想來就來，誰也攔不住她。
因為不是一次兩次了，所以特蕾莎也沒有太激動，只是先吩咐夏奈爾照看好丈夫，然後沉著臉就去客廳迎接奧地利的皇太後陛下。
很快，兩個人就踫上了面。
因為長期掌權，甦菲比起過去更加盛氣凌人，不過，即使如此處在“寄人籬下”的處境當中，面對甦菲的時候，特蕾莎卻也沒有半分心虛，只是用平靜的漠然面對著這位攝政皇太後。
“陛下，很高興您能賞光駕臨，不過因為您事前沒有通知，所以我們沒有做準備，如果有失禮之處，還請您諒解——”特蕾莎先對甦菲行禮。
然而，甦菲卻不打算跟她進行虛偽的客套，所以馬上就直奔了主題。
“他呢？”
“他在休息，今天和我在外面散步了很久，有點勞累。”特蕾莎從容地回答。
一听到散步，甦菲不禁皺了皺眉，凌厲的眼神當中透出了一股痛心疾首。
她當然知道，所謂的“散步”實則是個笑話。
只是，她縱使痛心，卻也不知道該怎麼辦，只能默默承受，並且祈禱這場災難盡快結束。
“我讓瑪麗亞去國外，請了幾個很優秀的精神科醫生，準備給他會診。”因為心情很不好，所以她干巴巴地說，“現在我要帶他去療養一段時間。”
“不行。”特蕾莎搖頭拒絕了，“我放心不下這些醫生，他們只會喋喋不休什麼新療法，卻沒有一個能管用的……萬一殿下吃藥吃得更糟糕了，那誰能夠承擔得起責任？還不如現在讓我一點點照顧好他，這段時間他已經有好轉的跡象了。”
“這樣下去得拖到什麼時候？”甦菲不耐煩了，“你不會覺得你比醫生管用吧？”
“我們結婚20多年了，我比任何醫生都懂得應該怎樣撫慰她，陛下。”特蕾莎似乎不屑地瞥了一眼，“還有，我們是夫婦，我有權決定應該怎樣治療我丈夫。”
……
踫了個軟釘子的甦菲，冷冷地盯著特蕾莎，而那種懾人的氣勢，讓整個房間冰冷了下來。
“你是不是很享受現在的感覺？”甦菲冷不丁地問。“可以隨時隨地把丈夫掌控在身邊，可以陪著他整天聊天，你根本不希望這樣的日子結束？你巴不得他繼續瘋下去？”
……她的問題，讓特蕾莎稍稍一滯，但是她很快就反唇相譏，“我比您更懂得如何與他相處，陛下。而且，您日理萬機，有任何能力跟我一樣照顧好他嗎？如果沒有，那您就別在這亂說風涼話了。”
“……你還以為你自己是個什麼人物嗎！”甦菲頓時氣急了。“你父親已經去世了，你兄弟們雖然還有點勢力，但說到底也不過如此而已，別以為誰還保得了你！”
眼見特蕾莎神色淡然，毫無懼色，她又狠狠地說，“我老早就在懷疑你了，一定是你給他下了藥，為了讓他乖乖地跟著你，你讓他變成了這副樣子……你干得出這種事！”
這種無端的猜疑指控，讓特蕾莎頓時也氣極了，她顫抖著臉，然後怒視著甦菲，“您還是要點體面吧，陛下！雖然我現在不是皇後，但作為奧地利的公主，我深深為您這些話羞愧，您怎麼能夠如此懷疑我作為妻子，對丈夫的愛？”
兩個人吵了好一會兒，但甦菲最終也沒有拿特蕾莎怎麼樣。
最後她不耐煩地揮了揮手，“我先去見見他！”
接著，她甩開了特蕾莎，大踏步地上了樓。
在艾格隆旁邊的夏奈爾，看到甦菲之後並未阻攔，而是連忙行禮致敬，而甦菲不耐煩地揮了揮手，示意她出去一下。
在夏奈爾離開之後，甦菲臉上的焦躁和氣惱都漸漸地消失了，只剩下了無比的愛憐和感傷。
而回憶他的，卻只是中年人迷惑的視線。
“殿下……您來了……”他熱情地向甦菲睜開了懷抱。“太好了。”
在他的記憶里，甦菲還是那個青年時代的王妃。
這樣也好……甦菲喊著淚心想。
接著，她也張開雙臂，熱情地抱住了艾格隆，“最近還好嗎，陛下？”
“我很好……”他笑著回答，接著親吻了一下甦菲的臉頰，“您好不容易來法國一趟，我要帶您出去好好玩一玩。”
“嗯！那太好了，我一直期待這個。”甦菲點了點頭，盡力掩飾心中的黯然神傷。
接著，她很快又恢復了鎮定，“我的小心肝兒……雖然你可能听不太懂，但是我要告訴你一件事，很重要的事。”
回應他的，只是艾格隆迷迷糊糊的視線，仿佛在疑惑她的鄭重態度。
“為了制止法蘭西共和國的無序動亂，現在我已經準備推翻過去的政策，和普魯士、俄羅斯兩國重新交好。”甦菲用愛憐的眼神注視著艾格隆，一字一頓地說，“我絲毫不感到負疚，是他們對不起我們。”
回應她的，是無言的沉默。
“您在說什麼？”艾格隆仿佛沒听懂一樣反問。
“沒什麼，只是一些閑話而已……”甦菲心里一痛，最後只是苦笑。
正當她準備換個話題時，她卻看到了愛人眼角深處的一抹慌張。
如果不是相處太久，太過熟悉，她可能還真的察覺不到。
嗯？
甦菲的心里突然一震。
不會吧，不會吧？！
為了再證實一下心中的懷疑，甦菲狠狠心，決定再下一劑猛藥，狠狠刺激愛人。
“對了，還有一件很重要的事。”她用平靜的語氣，在艾格隆的耳邊輕聲說，“現在弗朗茨年紀大了，我打算讓弗朗茨迎娶一位普魯士公主，並且借機讓我們兩國消除前嫌，結成德意志的盟邦。
以後一有機會我們就對法國開戰，我要血洗巴黎給你復仇，至少殺個十萬人我才考慮停手！到時候所有背叛過你的叛徒，我一個個都絞死他們！”
甦菲的語氣越來越冷冽，絲毫不讓人懷疑她話的真實性。
雖然這是在詐艾格隆，但是她現在對這些法國人的憎恨是真實的，真要有機會的話，她還真不介意實踐自己的諾言。
【在原本歷史上，甦菲確實考慮過讓弗朗茨皇帝迎娶普魯士的安娜•弗里德里克公主，但是因為普魯士方面態度曖昧，再加上兩國關系當時趨于冷淡，所以並沒有成真，弗朗茨轉而迎娶了表妹巴伐利亞的茜茜公主。】
一听到自己兒子居然要迎娶普魯士公主，而且甦菲居然打算聯合普魯士一起絞殺法國，原本艾格隆臉上迷茫的神色，在瞬間消失了。
“別鬧了，我們的兒子怎麼能娶一個普魯士人？我不同意！”他下意識地對甦菲呵斥了一聲，“還有，什麼策劃勾結進攻法國，你是打算讓我和我的子孫們一輩子都無顏面對父皇的陵寢嗎？還是準備看著法國人真的把他的靈柩炸掉，讓我承受萬世罵名？！”
他剛剛說話，就對上了甦菲似笑非笑的眼神。
而後，他就立刻察覺到了自己的失言，接著，整個人都呆住了。
接著，他試圖露出傻笑，來彌補自己一時的失誤。
“別裝了！”甦菲氣得不打一處來，揚起手就想打他耳光，但是最終還是沒有打到臉上，只是捏起拳頭狠狠地錘了一下他的胸口。“你這個毫無心肝的畜生，騙得我們好苦啊……”
一想到她這段時間來的擔心、無奈和痛苦，她差點真的哭了出來，而後又憤怒地瞪著艾格隆，“你為什麼要這麼做？！”
被挨了一拳，艾格隆有些吃痛，但是他只能無奈而且心虛地笑著，然後對甦菲做出解釋。
“最初……我只是想要迷惑一下我的敵人們，讓他們降低警惕。但是很快，我發現這樣好像也挺不錯，所以就更加投入了。”
“裝瘋賣傻還裝出快樂了？你不知道別人怎麼笑話你嗎？你不知道我們擔心成什麼樣了？”
“我知道，我知道……我錯了，我錯了……”艾格隆訕笑著，一邊將甦菲摟在懷中，一邊回答。“我倒不是覺得這樣很快樂，而是我這麼做了以後，很多事情就不用我煩心了，你們也不再整天吵架了，我有了很多時間來靜靜地反思自己，總結過去二十年的經驗教訓，為以後做準備。”
甦菲心想，這倒是是事實，自從艾格隆“瘋掉”之後，周圍的人全都把精力用在了照顧他、或者處理他留下的爛攤子上面，相互之間的矛盾和積怨悄然之間也淡化了，就連原本是死對頭的瑪麗亞和特蕾莎，好像也沒什麼心情互相掐架，要說的話，確實“清靜”了不少。
“就為了讓我們少吵架，你就裝瘋賣傻？”甦菲氣得笑了，“你不知道，多少人因為對你失望，就不再支持波拿巴家族了？”
“在逆風之下，我們本來就撐不起那麼大的攤子，先銷聲匿跡一段時間也沒什麼，反正人民是健忘的，過幾年他們就會記起我的好了。”艾格隆不以為然地回答。
接著，他又露出了欣慰的笑容，“而且，我撒手不管之後，正好可以鍛煉一下年輕人們，讓他們和當年的我一樣成長，尤其是夏露，我看她就做得很好，果然我一點也沒有看錯她……唉，要是我自己的子女們都能和她一樣，我也就不用發愁了！”
“哼，我看你就是以貌取人。”一看到連自己的兒子都被躺槍，甦菲冷哼了一聲，“現在這個情況，她再怎麼有能耐，又能翻天不成？”
“現在也許不能，但只要再等個十年十幾年，等到法國的政治風向再度翻轉——我絲毫不懷疑這種事是否發生——那時候她的努力就可以開花結果了。”艾格隆嚴肅地回答。
事實上，他正是因為判斷短期內無法復闢，所以才索性裝傻，一方面降低外界對他的戒備和關注度，一方面鍛煉一下小輩們，甚至還可以抽空給自己寫寫回憶錄。
在特蕾莎她們在身邊無微不至的照顧下，他甚至有點享受這種這種日子了，老實說也沒比當皇帝時差。
當然，這也只是暫時的蟄伏而已，對艾格隆來說，“大權在握”的感覺是一種生存必需品，他無法接受權柄從手中落下、自己被歷史遺忘，所以他在舔舐好傷口之後，一定會重新站起來，去奪回自己失去的皇位——
過一陣子，等風向開始發生轉變，他就會花一段時間，表演出逐步“痊愈”的過程，然後在合適的時候恢復理智，然後再重新領導起自己的支持者們，再次為失去的皇位而戰。
這一切他都早已經有了成型的計劃，所以態度非常從容，原原本本地講給了甦菲听。
甦菲在旁邊靜靜地听著，不過比起艾格隆所說的話來，她更在乎的是艾格隆此刻那種認真和自信的表情。
這是她最想在他身上看到的樣子。
雖然甦菲現在還對艾格隆裝瘋賣傻這麼久恨得牙癢癢，但是看到自己的愛人還是如同從前一樣理智，她又感到百般的慶幸和欣慰。
唉，不管怎麼樣，只要人沒事就好……她心想。
而且，艾格隆看上去一點也沒有把之前的失敗放在心上，反倒好像還有心情開玩笑，盡顯從容，這倒是讓她放下了心。
而在“如釋重負”之後，她原本干枯的心靈，突然涌起了一股久違的激情沖動。
這股沖動，最近因為悲傷已經被壓抑了太久，此刻噴薄而出的時候，自然也比平常更劇烈。
她一把抱緊了艾格隆，然後貪婪地親吻著。“想好怎麼賠償我了嗎？小雜種……”
人到中年，還要玩這種play，老實說艾格隆心里也有點尷尬。
于是，他不禁訕笑了一下，試圖阻止甦菲。“現在咱們還有更重要的事——”
“大家還在等你去吃晚飯呢……要是我現在出去給她們報喜，告訴她們其實你根本沒傻，只是在開個玩笑，你覺得她們會有多開心呢？”甦菲故意拿腔拿調地問。
……甦菲的話，讓艾格隆噎住了。
于是，在頃刻之間，他就立刻變了臉，柔聲向甦菲服軟。
“好啦，好啦……別生氣了。”
看著他可憐兮兮的樣子，甦菲恍惚間又回到了從前。
這種感覺，太熟悉又太讓人懷戀了。
只要你沒事那就好……她幾乎差點又哭了出來。
不過這一次她很好地掩飾了過去。
“那你還等什麼呢？”她反問。