“我沒事，安德烈！”
听到了艾格隆的回應，安德烈-達武幾乎喜極而泣。
這幾年以來，他一直都追隨在艾格隆的身邊，而且蒙受著艾格隆最大的信任和重用，兩個人已經不光是上下級的關系，而是一種更類似于家人一般的感情。
對他來說，陛下既是他必須效忠的恩主，也是他精神上的支柱，他身為陛下的衛隊長，也有義務去保衛陛下的安全。
而就在此刻，陛下卻當著他的面遭遇了一場刺殺，這又怎能不讓他為之憤怒和慚愧呢？
“陛下……”他一向沉穩的聲音此刻顫抖著完全變了調，連忙湊到了馬車的殘骸旁邊。
這時候他終于看到了躲在馬車後面的艾格隆，此時的艾格隆身上沾滿了碎片和泥土，看上去頗有些狼狽，不過身上卻沒有受傷的痕跡。
“不用慌亂，我沒事。”相對于安德烈的驚慌失措，艾格隆卻要鎮定很多。
一開始，因為高官打了預防針，他就有了自己可能遭遇意外事件的心理準備，所以現在反而很快就接受了現實，縱使現在樣子狼狽，但至少他的理智仍舊還在起作用。
“控制住現場，不要再混亂了。”他立刻下達了命令。
安德烈有向著他湊了過去，以自己的身體遮蔽了艾格隆，不給刺客再次襲擊的機會。
接著他大聲向周圍的衛兵下令，“陛下安然無恙，所有人不要亂動，保護陛下！”
因為一直擔任著衛隊長，所以安德烈在下屬當中頗有威信，在他大聲指揮下，原本慌亂的衛兵們也漸漸地恢復了鎮定。
接著，在安德烈的命令下，衛兵們向剛才扔出炸彈的窗戶開槍，而其他沒有緊閉的窗戶也被控制住了。
艾格隆抬起頭來，看了看對面剛才扔出炸彈的窗戶，因為此時光線太暗所以看不太清，但是看上去窗口已經沒有人了，看來那個隱蔽的刺客在扔出炸彈之後就逃跑了。
接著，他在安德烈的掩蔽之下慢慢地從馬車下方站了起來，仔細觀察周圍的情況。
因為剛才的襲擊，原本尾隨在這一支游行隊伍後面的人們四散奔逃，很輕易地在狹窄的街道造成了擁堵，有些體弱的人被混亂的群眾擠得倒在了地上然後繼續被踩踏，已經不省人事，原本人們手中拿著的提燈，也大量地被散落到了地上，猶如是散亂的棋子一樣。
艾格隆沒有時間去憐憫踐踏的受害者們，他的目光落到了前面的艾格妮絲身上。
此時艾格妮絲也重新調轉馬頭面對了他，她原本明亮的盔甲上沾上了血污，手中還提著一把染血的騎劍，目光當中更是充滿了凜冽的殺氣，整個人緊繃得猶如鎖定獵物的獵豹一樣，既凶惡又優雅。
之前她雖然扮演著聖女貞德，但那不過是精致的模彷而已，雖然美麗卻不夠有貞德的神韻，但此刻的她，卻讓人能夠身臨其境地感受到，當時那個披堅執銳所向披靡的救國少女的風采——哪怕只有一點點而已。
這下真的演活了……艾格隆突然閃過了一個不相干的想法。
而就在她的坐騎旁邊，正有一個斷了手的刺客在不住地哀嚎。
而少女此刻也正在看著他，當確認他平安無事之後，少女的臉上露出了如釋重負的表情，原本的殺氣也隨之沖澹了不少。
這種表情，比任何話語，都足以證明她的心意了。
“陛下！”
艾格妮絲策馬重新回到了艾格隆的身邊，然後下馬站到了艾格隆的面前，而艾格隆也毫不避諱地一把擁抱住了她。
堅硬冰冷的盔甲下，跳動的是一顆火熱的心髒。
“謝謝你。”他衷心地向艾格妮絲道謝，很明顯，刺客不止一個，有人從窗台上扔炸彈有人混在人群當中開槍，艾格妮絲阻止了其中的一個，也相當于立了一功。
“您何須對我道謝？這是我的義務呀！”艾格妮絲毫不猶豫地回答，“陛下，這里太危險，我們先撤離吧……”
艾格隆又看了看周圍的混亂景象，心情沉重的點了點頭。
“陛下，我們往哪兒撤？”安德烈這時候問。
艾格隆猶豫了片刻，然後回答，“既然我們的游行已經只剩下最後一點路程了，那我們就走完吧，到教堂里去。”
艾格隆這麼選擇，一方面是想要就近躲到有安全掩蔽的地方，一方面也是想要向外界展示，無論發生什麼意外，他的決心都無可動搖。
既然刺殺事件真的發生了，那麼現在最要緊的是不讓刺殺風波造成太大的混亂，比起報復，更重要的是讓人們知道，卑鄙的陰謀改變不了任何事，他將君臨這個國家，誰也阻止不了。
既然他有了命令，那衛兵們自然默然服從，于是他們簇擁著艾格隆，一起沿著前往廣場的剩下的路走了過去。
雖然他們一路如臨大敵高度戒備，但是好在沒有什麼意外發生，他們終于進入到了小小的教堂當中——另外，艾格妮絲所重傷的那個刺客，也被衛兵們在簡單的包扎之後就一起帶了過來。
原本這里是作為艾格隆整個慶典游行的終點，他將會和艾格妮絲一起，在這里面對著盛裝出席的嘉賓們、以及教堂之外的廣場上匯聚的群眾們，享受他們的歡呼和致敬，然而此時這里一片寂靜，除了各處孤零零的蠟燭之外一個人也沒有。
而剛剛他遇襲的地方，更是只剩下了一片狼藉，以及令人觸目驚心的悲慘景象。
衛兵們把周圍圍得水泄不通，沒有任何可疑的人可以接近，而此時的艾格隆終于也有余裕來思考到底應該怎樣處理現狀了。
之前，他和艾格妮絲花了很多心思收買人心，然而刺客造成的混亂局面和血腥屠殺，極大地挫敗了他的努力，更讓他努力塑造的“深得民心”的形象遭到了抹黑，可想而知這一起事件很快就會通過報紙傳遍全國，讓所有人都知道他遭遇了最激烈的反抗。
但是從另外一個方面來說，這也未嘗不是一個機會，他可以借機展現出自己堅定不移的意志，並且逼迫所有不曾明確表態的人對這一起事件劃清界限。
在昏暗的燭光下，艾格隆經過一番思索權衡之後，漸漸地理清了思路。
“安德烈。”他招呼了一下他的衛隊長。
“陛下。”安德烈立刻俯首听令。
“你先派出幾個得力的人手，立刻趕赴巴黎，向特蕾莎和塔列朗親王報告此次事件，同時務必讓所有報紙都刊登我本人的聲明，讓全體法蘭西人都知道我平安無事。”
對艾格隆來說，信息是最寶貴的資產，他必須搶到消息的首發權以穩定人心，只要所有人都知道他安然無恙，那麼現在的政局就不會有什麼變動。
接著他又補充了命令，“然後，你派人聯系高官，然後把他叫過來，務必要讓確保他的安全，現在我需要他來穩定局勢。”
“是！”安德烈接受了命令，然後他很快就去安排人手，在短時間內一切就被他安排妥當了。
趁著這短暫的間隙，艾格隆看了看周圍。
這座小小的教堂並不起眼，陳設與其他教堂也沒有多大區別，雖然以貞德來命名，但是卻看不到多少屬于她本人的痕跡——不過，也許這種簡單質樸，也正合那位少女的心意吧。
艾格隆的視線落到了旁邊的艾格妮絲身上，此時她已經取下了沾血的盔甲，但是身上還是沾染了一點血腥的氣味，她怔怔地看著前方，似乎有些出神。
“艾格妮絲？”艾格隆叫了一下她，“在想什麼呢？”
“我有一點感慨，陛下……預感要發生的事情終究還是發生了。”艾格妮絲小聲回答，“這太不公平了，我親眼目睹您是如何在孜孜不倦地為了民眾謀福利的，您可以說無愧于任何人，結果卻遭遇這種劫難！我敢說，如果您真的遭遇什麼不測的話，這是我們國家、我們民族不可磨滅的損失，所以他們怎麼能這麼做呢？！”
如果是其他人這麼說的話，艾格隆只會當對方在故意逢迎自己，但艾格妮絲這麼說卻一定是發自肺腑，所以這反倒讓艾格隆有些得意，畢竟誰都希望被喜歡的人認可。
“欲戴王冠，必受其重，這也是沒辦法的事情，我早已經在承受這種代價了。”艾格隆以一種雲澹風輕的語氣回答。
說者無心听者有意，艾格妮絲立刻就聯想到了另外一件事。
“我的師傅曾經犯下了這樣的大錯，對您揮劍相向，而如今我也算是幫她贖罪了……”她苦笑了一下，“不過我還是希望以後別再有類似的事情了，剛才看到有人把槍口對準您的時候，我都快要嚇死了！那種感覺比自己被兵刃相向的時候還要可怕。”
雖然艾格妮絲不太會巴黎的小姐們那些調情手段，但是她簡單質樸的直抒胸臆，卻比任何語言技巧都讓艾格隆感到受用，這確實是太讓他感動了。
“我不會死的，上帝一定會卷顧我，不然我也不會走到今天。”他既像是安慰艾格妮絲，又像是在催眠自己，“而你，也會一直都留在我的身旁，直到我們生命終結的那一天為止！”
說完之後，他一把擁住了艾格妮絲，然後重重地親吻了下去，以此來宣泄自己積累的緊張感，以及感謝對方這種無條件的忠誠；而心有余季的艾格妮絲，也同樣熱烈地迎合著，她也有太多的緊張需要釋放了。
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沒過多久，高官科洛男爵就被衛兵們帶了過來。
原本他就預定要參加傍晚在教堂舉辦的活動，所以等候在了附近，在听到了刺殺事件的消息之後他幾乎五雷轟頂，整個人差點暈了過去。
雖然他對艾格隆並沒有太多的忠誠可言，但是他當然知道，如果羅馬王不幸死在了自己的轄區，那麼他將要面對怎樣的後果。
還好，正當他還在六神無主的時候，艾格隆派出的衛兵找到了他，然後向他轉告了陛下平安無事以及宣召他的命令。
心情的大起大落讓他幾乎虛脫，但他還是立刻跟著衛兵們一起來到了教堂當中。
接著，他在教堂中看到了艾格隆。
“上帝保佑！”確認艾格隆安然無恙之後，他喊了出來，“陛下，您沒事就好……”
雖然看上去如釋重負，說實話，他心里是有些不滿的——我早就跟你提醒過有危險，你就是不听，非要任性搞成了親民表演，現在搞成這樣滿足了嗎？
當然他無論如何也不敢把這種話說出口，只能一直痛罵那些十惡不赦的逆賊。
不過，艾格隆沒有心情去欣賞對方的表演，他很快就直奔了主題。
“先生，我很遺憾因為我而給魯昂帶來了這樣的不幸事件，請您盡快恢復秩序，然後替我統計清楚這場風波的受害者名單，我會給負傷和死亡的受害者們提供相應的撫恤，並且我還要您告訴這里的人們，發生的這一期不幸事件，絕不會影響到我對魯昂、對光榮的諾曼底人的看法，我依舊熱愛這里，熱愛他們。”
艾格隆的鎮定和寬厚態度，讓高官大為驚訝，不過他也隨之如釋重負——畢竟如果陛下大發雷霆的話，那麼誰也沒有好果子吃。“好的，陛下，我會盡快辦好的。”
“關于這一起刺殺事件，我將會讓人仔細調查，您不必為之費心了。不過現在我有一件事需要您配合一下——請您帶頭和本省的官員們簽署一項聲明，嚴厲譴責這樣的卑鄙行為，並且堅決與其牽涉到的任何黨派、任何勢力劃清界限，本省絕不會以任何暴力手段來對抗合法政府——”
艾格隆侃侃而談，這不是商量而是命令。
而高官很快也明白了艾格隆的用意，他是要搞一場全國性的站隊表忠。
不過縱使看出來了他也無所謂，畢竟他樂得把自己摘出來
反正他自知自己的政治生涯已經差不多到頭了，現在也只想明哲保身，盡快從漩渦當中脫身。
“是，陛下！我立刻就會寫下這份聲明！”
“很好。”艾格隆贊許地點了點頭，“那麼，最後，請您回去之後著手安排吧，盡快再重新安排一次公開活動，完成這一場慶典。我絕不對任何陰謀分子低頭，我要繼續面對這里的民眾，無論是刀槍還是炸彈，都無法把我和人民隔離開來！”
這位陛下還真是……執拗啊。男爵心想。
甚至有點讓人欽佩。當初他們要是這麼勇敢就好了……
“是，陛下。”他躬身領命。
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