一只貓在說話？
這個小家伙是在和自己進行交涉嗎？
羅納德眨了眨自己和帕特莉希婭配色不同的灰色豆豆眼，愣了幾秒鐘才反應過來。
——這情況真是合理極了。
在那些天馬行空的繪本世界里，別說是一只貓、一條狗，就算是一塊石頭、一條河流，也都可以表現出擬人化的狀態，然後和人類進行邏輯層面上的交流。
羅納德扭頭最後看了一眼，還在那里重復自己台詞‘我在上班’的旅店男人，轉身就來到剛剛說話的黑色小貓面前蹲下道︰
“小家伙，我覺得咱們可以達成合作。”
“像你這樣聰明的人類可不多見，跟我來吧！”
簡單的交涉結束，黑色小貓趴在地上舒展一番身體，隨後輕輕一躍就蹲在了羅納德肩頭。
這時，它用自己毛茸茸的爪子輕撓羅納德的頭發，讓這里盡可能舒服一些，另一只爪子則直接往側面指了出去︰
“大偵探，看這邊。”
“順著這條路往東面走，繞過幾個拐彎咱們就能看到那家煎餅店了。”
“好的。”羅納德微微點頭。
他朝自己身後的帕特莉希婭揮了揮手，兩人一貓就這樣順著街道往東方走了過去。
……
很快，第一個阻礙出現在兩人一貓面前。
一群卡通畫風的路人圍在道路中央，直接把向前的道路堵得死死的。
“他們這是在干什麼？”
羅納德帶著疑惑走上前去查看。
在這些斯普林斯市民環繞的中心是一處空地，一只毛發純白的獅子窩在那里，口中還在念念有詞︰
“真是見了鬼了！”
“你們人類的慶典上，憑什麼讓我一個動物去給人類女王做表演，我更想去給動物園的母獅子做表演啊！罷工！我要罷工！我要休息！就算再給我幾塊肉吃，我也不會去干活的，這真是太不講道理了！”
“……”
羅納德沉默地看著這一幕，然後順手推了推身前圍觀獅子罷工的普通市民。
——紋絲不動。
羅納德已經非常用力，但對方沒有移動哪怕一厘米，甚至連回頭看看羅納德的動作都不存在。
這種情況，就像完全之術展開時的通告一樣。
這座城市現在已經變成一個迷宮，這些被阻塞的道路就像迷宮里的死胡同，除了繞開選擇其他方向尋找道路以外，想要直接穿過去是不可能的。
“羅納德，這又是什麼情況？”
這時候，帕特莉希婭從後方跟了上來。
看著眼前熟悉的街道上發生的一幕，少女眼神顯然有些迷茫。在帕特莉希婭的人生中，無論身為貴族接受的教育，還是身為劍士接受的教育，都沒有給她應對這種狀況的指導思想。
羅納德立刻解釋起來︰
“現在咱們大概在一個迷宮之中，像是這種被擋住路的地方，只能想辦法繞過去。”
听到羅納德的解釋，帕特莉希婭有些不太確信地指了指另外一邊的牆壁︰
“繞過去……你是說那里嗎？”
羅納德順著帕特莉希婭所指的方向看去。
那是一個架在牆壁邊緣的梯子，能夠直接通向這邊連排公寓的屋頂。
——在迷宮繪本里。
——這是很常見的正確路徑！
“就是這個，我們走！”
羅納德表情一振。
這其實也算是恰到好處了。
剛才他被肩上的小貓指揮的道路，全心貫注帶路前行；而帕特莉希婭只是跟著前進，自然有閑工夫觀察周圍的情況，從而提前發現了這條小路。
兩人一貓馬上順著梯子來到屋頂。
這里的地形同樣極具特色。
並不規整的建築，被一個個像獨木橋一樣的木板連接起來，房檐或者屋頂的盡頭就是這個迷宮的死胡同，整個區域足足覆蓋了大半個居民區。
羅納德嘗試著從這里的屋頂直接跳到地面。
但這種動作即便做出來，他還是會被一道無形的空氣牆壁反彈回原本的位置。
和自己小時候看著那些紙上迷宮一樣。
這里只能在規定的位置上行動。
——不過有道路能走就行。
以往東方前進為突破迷宮的核心，羅納德帶著帕特莉希婭屋頂迷宮來回徘徊，花費了七八分多鐘，才從一個環繞著煙囪的樹木樓梯上回到地面。
啪嗒——
這時候，羅納德肩膀上的黑色小貓自己跳了下來，頭也不回地就往一家店鋪里鑽了進去。
順著小貓離開的方向一看。
這里正是他們的目的地——帕爾索煎餅店。
繪本的世界里不用考慮排隊的問題，羅納德在圍成一條長龍的隊伍中來回繞了幾個彎，便成功進入煎餅店內部。
隨即，一聲尖叫就傳進他的耳中︰
“哦，救命！”
“我不想被這只貓吃掉！”
羅納德扭頭一看，一張有著卡通面孔的煎餅，正淚流滿面地被剛才那只黑色小貓叼在嘴里，然後拖在地上往櫃台的角落邊過去。
雖然這張煎餅的呼救聲非常響亮。
不過無論是店中的客人、店員，還是說要享用它的黑色小貓，顯然都沒有拯救這家伙脫離苦海的想法。
“……”
羅納德沉默之際，店鋪櫃台的工作人員朝羅納德叫了起來︰
“大偵探先生，您這是要來吃我們家的煎餅嗎！”
羅納德相當有代入感地回答道︰
“實際上，我正在調查一起案件。凶手今天應該在你這里買過煎餅呢！”
“那可真是太巧了！”煎餅店主人用很浮夸的語氣回答道，“今天早上剛開店的時候，有一群可疑的家伙來我這里買了煎餅！”
“在這群人排隊的時候，我看到他們拿著港口區的船票，你往城區西邊走，一定能抓到他們！”
“……”
羅納德馬上明白過來，自己繞過了一個通俗易懂的標準陷阱。
如果自己不按照這場游戲的規則辦事，而是直接趕赴邊林區出城的城門，那麼即便他堵在出城的道路上，迎來的也絕對會是一場徹底的失敗。
只有順著提示繼續前進，一路橫穿整個斯普林斯抵達港口區，才是追上那群逃亡者的唯一選擇。
羅納德點頭向煎餅店的主人表示感謝。
回頭一看，剛才的黑色小貓還停留在煎餅店的櫃台側面。
然後就好像感受到了羅納德在用豆豆眼看著它一樣。
這個可愛的小家伙停下享用煎餅的過程，抬起爪子指了指外面︰
“如果要去西邊的話。”
“你們可以在商業區找到我的親戚，它對那邊熟悉得很。”