張老爺听後心里別提多高興了。
他十分敬重唐老夫人,覺得她歷經風雨,就像兩家的大家長一般,能獲得她的贊揚,張老爺覺得孫子的名字便沒有起錯。
唐老夫人笑著道,“快!快帶我去見見詠哥和鳴哥。”她親熱地拉著張太太的手,“我給這兩個寶貝小曾孫準備不少好東西呢。”
張太太道,“那是他們的福氣,讓學萍替兄弟倆收好了,將來拿出來,讓他們知道這是曾祖母對他們的一片心意。”
來張家道賀的夫人中,也有許多唐老夫人的老熟人,大家都圍了上來七嘴八舌地問候關心著,場面一時頗為壯觀。
唐老夫人一一回禮。
別看她不怎麼出門,可誰家發生了什麼事兒卻心知肚明,和人說話便像是昨兒才見過面一般,一點兒都不讓人覺得生疏。
眾人背地里交口稱贊,“都說家有一老如有一寶,可也得看看是什麼樣的老人啊!這才是真正的寶貝,可不比那些耳聾眼花一問三不知的老人強多了嗎?”
唐學茹被擠在了人群之外,她趁機偷溜出去找張芸娘。
張芸娘今天也被分派了任務,正接待著到家里做客的年輕小姐們。她本就不擅長與人交際接觸,此刻忙得一頭大汗,生怕怠慢了哪個冷落了哪個。
唐學茹也不用人招呼,徑自坐下來喝起了茶。
她剛坐了一會兒,身邊便有人叫她。唐學茹轉過臉一看,居然是丁小姐。唐學茹回以一笑,算是打過了招呼。沒想到丁小姐卻忽然往前湊了湊,神色極不自在地問道,“你是什麼時候到的?”
唐學茹心中一陣納悶。
她什麼時候和丁小姐的關系變得這麼好了?
不過她本就是個活潑性子,難得丁小姐願意主動說話,她自然不會擺譜拿喬,笑呵呵地說道,“才來沒多久,你呢?”
丁小姐道,“我和母親一大早就過來了。”
丁夫人向來會做人,自然也不會放過如此難得的表現機會。
唐學茹點了點頭。
丁小姐又問道,“你家人都來了嗎?”
唐學茹道,“是啊,我祖母,父親和母親都來了。”
丁小姐一愣,追問道,“你哥哥呢?”
唐學茹立刻察覺出一絲反常來。
這位丁小姐到底要的打听什麼?
怎麼忽然關心起她哥哥來?
唐學茹忍不住多打量了她幾眼,只見她低垂著臉,一副不好意思的害羞模樣。唐學茹心里咯 一下,立刻猜到了她的心思。這位丁小姐該不會是看中她哥哥了吧?她面不改色地道,“哥哥沒來,家里的鋪子也得有人照管,他去忙那邊的事情了。”
丁小姐到底年輕,眼神里寫滿了失望,“這樣啊……這樣的好日子,他還要管鋪子里的事呢?”
唐學茹一副什麼也沒察覺的模樣,笑著道,“是啊,我們家孩子少,所以他很小的時候就跟隨我父親去鋪子里當學徒了。何況他都快成家了,等媳婦娶進門,總不能無所事事,整天待在家里吧?岳家見了也會不滿意的。”
丁小姐不會隱藏情緒,臉色一垮,像是要哭出來似的,“他……他都要成親了?”
唐學茹點了點頭,“已經定親了,明年我嫂子就要進門了,到時候我給你們下帖子,都來我家吃喜糖。”
丁小姐如遭雷擊,小臉白得毫無血色,唐學茹接下來的話都沒有听清楚。
正好張芸娘忙完了手里的事,眼見著唐學茹到了,立刻走過來道,“你是什麼時候到的,怎麼也不跟我說一聲?快來幫幫我的忙!”
唐學茹一邊起身一邊道,“哎呀,人家是來你家做客的,哪有讓客人伸手幫忙的道理?”
張芸娘道,“你算什麼客人,快過來!我手忙腳亂,東西南北都要分不清楚了。”
唐學茹向丁小姐客氣地打了個招呼,這才跟張芸娘走了。
丁小姐猛地站起身,頭也不回地沖出了門外。
張芸娘被她突如其來的舉動嚇了一跳,擔心地問道,“她這是怎麼了?”
唐學茹拉住她的手,小聲道,“沒事兒。”又貼到張芸娘的耳邊說了幾句話。
張芸娘恍然大悟,“原來是這樣。她才這麼小,怎麼也心急起婚事來?”
這里人多口雜的,唐學茹沖她使了個眼色,示意她不要多說。張芸娘反應過來,拉著唐學茹幫自己待客。
等一行人回到家里的時候,天都已經黑透了。唐老夫人也許久沒說過這麼多的話了,一臉疲憊地由唐崧舟和黃氏送回了房。唐學茹跟在最後面,一副無精打采的模樣,和早晨出門時的喜悅情景截然相反。
雖然累,但唐老夫人的心情卻是極好,一點兒都不覺得困倦,笑呵呵地對唐崧舟和黃氏道,“瞧瞧那兩個孩子,長得像水蔥似的,模樣更像我們唐家人。只是當著親家老爺和太太的面兒,我卻不好太張狂。”
黃氏笑著道,“我說您怎麼一個勁兒地說孩子像自力呢,原來是為這個,您放心好了,張太太不是那樣小心眼的人。”
唐老夫人的目光落在了累得不想說話的唐學茹身上。她溫和地道,“今天茹姐兒表現得很好,還知道幫親家小姐待客,而且一板一眼的,親家太太臨出門前還特意拉著我的手謝了又謝。過了年又長一歲,茹姐兒也該更懂事才對,是不是?”
唐學茹疲憊不堪地點了點頭。
黃氏也道,“你要是以後都能這樣,再出門時我就都帶著你。”
唐老夫人見狀只好道,“大家都累了,回去歇著吧。”
等到了第二天早上,白蓉萱來向唐老夫人問安,她又拉著白蓉萱的手說了半晌唐學萍的兩個孩子。白蓉萱問道,“張太太娘家那邊的人來了嗎?”
唐老夫人搖頭道,“沒有,離得遠,又趕上了年關,何況張家老夫人的身體也不怎麼好,張太太怎麼舍得他們跋涉辛苦?人雖沒到,但禮物卻著實準備了不少。張太太大概是怕我多想,特意拉著我看了看,有幾樣積年的老物件,一看就是好東西,應該是張老夫人給曾孫準備的。”
白蓉萱笑著道,“那就好。”
忙過了張家的滿月酒,轉眼便到了春節。這一年因為唐氏的身子一直不好,唐家也沒有大操大辦,吃過了年夜飯,白蓉萱便去陪母親。
唐氏的精神還好,就是手腳沒什麼力氣,躺在床上出神。
見到白蓉萱,她有些意外地道,“你怎麼來了?這樣的好日子,也不多陪陪你祖母。”
白蓉萱道,“祖母那邊正打牌呢,舅母、蕘哥哥和學茹都上了桌,我又不懂這些,正好來看看您。怎麼樣,吃東西了嗎?”
唐氏點了點頭,“吃過了。我覺得那鴨子炖得有點兒膩。”
白蓉萱忍不住笑了起來。
母親還是這樣,挑剔又可愛。
白蓉萱道,“那是張太太托人送來的,本是養在家里給萍姐姐補身子用的。如今萍姐姐出了月子,什麼都不敢多吃,生怕胖得太過將來不好減,張太太便送了家里一籠母雞和一籠大肥鴨。難怪您覺得膩,那鴨子身上厚厚的一層油呢。”
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