遼國騎兵強在速度快, 彪悍的契丹蠻人配上迅雷而至的戰馬,大周士兵若分散, 便如狼群沖入羊圈, 因此對付騎兵最好的辦法,就是結陣, 軍陣牢不可破,騎兵沖殺不進,就只能騎在馬上干著急。而若想軍陣固若金湯,就必須有弓.弩軍, 用以壓制騎兵侵擾。
趙恆的想法很好,給每位弓.弩手都配上一副保暖的皮套, 然而他的皮套是怎麼來的?是他的王妃精心從各種皮料里面挑了上佳的鹿皮,再絮上地方進貢給宮里的一品棉花, 自然暖和。主帥李隆與趙恆關系不太和氣, 都覺得這副皮套好,也想遵王爺之命廣加縫制, 但問題來了,去哪找鹿皮、棉花、繡娘?
軍費有限, 用不起鹿皮, 只好用次等的豬皮、羊皮替代,棉花大多也都是舊棉花,至于繡娘, 大多都是百姓家的女眷,按縫制的皮套數量領工錢。在趙恆的督促下, 大周這邊緊鑼密鼓地縫皮套,終于在寒冬來襲時,趕制了一批。
遼兵四處侵襲,騎兵速度快,可能今天在代州打,轉眼就跑去雄州了,不知是不是皮套發揮了作用,還是東路軍將領得力,幾番交戰下來,單看結果,還真是用皮套的軍隊勝仗多,傷亡損失小。
“幸好王爺神機妙算,料到天寒弓.弩手拉弓困難,叫大軍提前做了準備,不然手凍地弓都拉不開了,這時節,步軍容易吃虧。”黃昏時分,福公公跟隨自家王爺巡營回來,一邊給王爺倒熱茶一邊真心實意地拍馬屁。
趙恆淡淡道︰“王妃之功。”皮套是她送來的,福公公又不是不知道,說什麼奉承話。
福公公笑容不改,將茶碗送到王爺面前,繼續捧道︰“王妃有奇思,王爺有妙計,真是天作之合。”
趙恆看他一眼,沒再訓斥,而福公公眼尖地發現,王爺喝茶時,唇角微微翹了起來。福公公又懂了,王爺謙遜,不喜歡被人溜須拍馬,但王妃是王爺心尖上的寶,王妃被夸,王爺比自己被夸還高興呢。
趙恆當然高興,因為這是她應得的。宋嘉寧溫柔乖順,但只有他一人知道她的好,如今……
熱茶入口,趙恆垂眸靜思,過了會兒才咽了茶水,放下茶碗,低聲吩咐福公公︰“王妃之功,暗中傳出去。”
她隨寡母改嫁到郭家,身份有瑕。她對的絕對下聯,妙趣橫生卻不夠文雅。她與魯鎮相看,落水被人嘲笑。她進宮選秀臉上長疹,容貌多了謠傳。出嫁前叔父進京敲登聞鼓要認回她,事情鬧大,又成了百姓茶余飯後的談資,諸如此類,都損了她身為王妃的威嚴。
是時候叫百姓知道壽王妃的好了。
福公公天天待在王爺身邊,這些事幾乎都是他稟報給王爺的,因此王爺一開口,福公公就明白其中的深意了,彎腰保證道︰“王爺放心,小的這就去安排。”
趙恆又道︰“如實便可,不比夸大。”免得過而不及。
福公公點頭。
于是皮套由來,先在軍營將士口中傳開,漸漸傳到邊疆百姓耳中。這些百姓多是未參與戰事的老弱婦孺,婦人幫忙做過皮套,親身領略過其中的巧思,一听說是王妃怕王爺凍手親自琢磨出來的,蘊含了妻子對邊關丈夫的關心眷戀,與她們這些盼望丈夫安好的民婦無異,同病相憐,這些婦人自然慨嘆壽王妃的好。
百姓喜歡說三道四,好的壞的都傳,無需福公公派人在京城造勢,壽王夫妻間的這樁軼事也隨著凜冽的北風,飄到了京城。
太夫人、林氏一塊兒去看宋嘉寧,林氏欣慰的看著女兒笑,當著婆母的面,沒好意思夸女兒。她不夸,太夫人夸啊,抱著已經五個月越長越漂亮的 哥兒,笑眯眯地夸個不停,都快把宋嘉寧夸成王母轉世了,畢竟宋嘉寧的皮套,可是造福將士、百姓的大福物。