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滾燙的茶水驅散身上的秋寒，剛剛巡營歸來的牛進達舒服的吐口氣，道︰“大致已經收割完畢，京兆府不僅下函各地縣衙、鄉里組織人手搶收糧食，更聯合御史台派出大批官員下到田間地頭予以督導、監察，凡有拖延行事、阻礙農收的情況一律嚴懲，效率極高。馬周這小子平素不聲不響蔫頭蔫腦的，但是能力極強，頗有名臣之像。”
程咬金“嘿”了一聲，喝了口茶水，不以為然道︰“太宗皇帝看好的人，哪曾走眼過？馬周，房二，甚至就連劉洎在內，個個都是一時之英杰。你再看看晉王，手下無一兵一卒、身上無一官半職，從太極宮逃出去便拉起十余萬人的兵馬，聲勢浩大的豎起反旗，朝野上下明里暗里支持者無數，尋常人能做到這樣？也怪不得太宗皇帝一直心心念念想要將皇位傳給晉王，公正一點來說，確實比陛下要強的多。”
對于這個說法，一直對程咬金言听計從的牛進達卻又不同意見。
“古往今來，皇帝能否做得好並不是直接與能力有關，遠的且不說，就說隋煬帝，以其學貫古今、才思敏捷之雄才大略，功勛赫赫威揚天下，最終不也落得一個身死國滅、一敗涂地？更將天下拖入戰火紛飛之亂世，不知多少人死在戰場上，又不知多少人在烽煙之中顛沛流離、凍餓而死。”
牛進達的語氣有些憤懣，面色陰沉。
程咬金知道他的父母便是慘死于戰火之中，年青的時候極為落魄，故而對那個將大隋盛世一手葬送的隋煬帝極為痛恨。
程處默頂盔摜甲從外頭進來︰“大帥，尉遲恭派人前來，說是有晉王殿下書信送抵。”
程咬金問牛進達︰“晉王大軍現在抵達何處？”
牛進達瞅了一眼牆壁上的輿圖，道︰“昨日過晌抵達華胥陵，安營扎寨，此刻想必將要渡河與尉遲恭會師一處。”
頓了一下，又補充道︰“薛萬徹率右武衛渡過渭水，追著晉王的尾巴南下，剛開始的時候吾還認為他是想要與晉王合兵一處，但晉王听聞薛萬徹渡河的消息便連夜拔營匆匆南下，留下一萬崔氏私軍固守營寨，薛萬徹抵達之後，率領大軍猛攻。這是前天晚上的事兒，這會兒想必一萬崔氏私軍已經全軍覆滅。”
程咬金嘖嘖嘴，道︰“斷尾求生，晉王殿下殺伐果斷啊，只不過清河崔氏此次前來關中的私軍總數也不過萬余人，這一仗便打光了，想必晉王必然對其有及其豐厚之承諾，否則崔氏斷不會如此決絕。”
然後，他對程處默道︰“讓人進來。”
“喏。”
程處默退出，少頃，甦伽入內。
相互見禮，程咬金請甦伽入座，笑道︰“你小子可算是尉遲老黑的心腹，居然也敢堂而皇之的來到老子大營？將你捆起來讓你那姐夫拿錢來贖，老子定能大賺一筆。”
甦伽不僅僅是右侯衛將軍、尉遲恭的副手，更是尉遲恭的小舅子，妥妥的心腹親信，兩軍交戰之時將這樣的人派來程咬金大營，可見必然事關重大……
甦伽喝了口茶水，神態自若，似笑非笑︰“盧國公言而無信、狡詐無端，做出什麼樣的事情都不會讓人奇怪，末將就在這里，要不您就將末將捆起來，看看鄂國公會否拿錢來贖人？”
這是諷刺之前程咬金違背雙方的默契，極為可恥的殺了一個“回馬槍”導致右侯衛大敗虧輸。
說起來，到了程咬金這樣的地位、層次，如此做法雖然可以理解，但畢竟有愧于道義，惹人恥笑……
程咬金沖著怒目而視的程處默罵道︰“這里有你說話的余地？滾出去！”
程處默憤然出門。
程咬金這才對甦伽淡然道︰“兩軍交戰，勝者為王，自己蠢還怪別人用計？說說吧，此來何意？”
甦伽將信箋掏出，雙手遞給程咬金︰“此乃晉王殿下親筆所書，命末將定要交到盧國公您手上，敬請收訖。”
程咬金將信箋接過，看了眼封皮上“盧國公親啟”的字跡，又檢查了火漆封口，確認無誤，這才掏出一柄匕首挑開火漆，取出信紙，在甦伽關注的目光中放下信紙，然後並未如甦伽所想那般或是思索或是欣然，反而滿臉怒氣，將信紙摔在桌案上……
“豈有此理！晉王以為吾乃三歲小兒乎？”
甦伽愕然︰“盧國公何出此言？”
他雖然並不知書信上所寫為何，但晉王既然向招攬程咬金，必然許以重利，更何況晉王寫就這封書信的時候王瘦石在一旁的表情極為震驚，可見許諾定然超出想象，何意程咬金非但不滿意，反而這般遭受侮辱一般怒氣勃發？
程咬金將信紙摔給甦伽︰“你自己看！”
甦伽接過書信，仔仔細細看了一遍，忍不住倒吸一口涼氣……
李治在書信之中許諾他日成就大業，敕封程咬金為吳國公，以吳越之地封之，要知道貞觀之初以吳越之地封給吳王李恪，程咬金雖然晉爵吳國公，但李恪的王爵早已收回，程咬金便是事實上的吳王。
吳越富庶，鹽鐵之利甲于天下誰人不知？
更何況房俊的封地在華亭鎮，這些年由其苦心經營，其地幾乎匯聚江南、海外之財富，可謂錢帛滿庫、米糧滿倉，更有江南船廠這樣的帝國基石，富甲天下。
若程咬金封于其地，可為天下封國中首屈一指。
更何況還有“左武衛大將軍加水師大都督”的官職，意味著如今縱橫七海的水師將徹底歸于程咬金麾下……如此，甚至可以稱呼程咬金一聲“東海王”！
為了招攬程咬金，晉王可謂下足了血本，就這程咬金還不滿意？
甦伽不可置信的目光盯著程咬金，有些無語，道︰“末將身份低微，本不該置喙盧國公之選擇，但請恕末將僭越說一句，盧國公您……還能要求些什麼呢？”
不答應晉王的招攬可以理解，打著其他的主意也可以理解，但對于晉王開出這樣的價碼卻生出不滿，這就有些貪得無厭了吧？
難不成想要晉王一句“本王與君共享天下”？
牛進達也拿過信箋看了看，目光詫異的看著程咬金，就這還不滿意？
太過分了……
“放屁！”
程咬金罵了一句，也不知是罵甦伽、還是罵晉王，手指頭在桌案上敲了敲，一臉不爽利︰“這信上羅里吧嗦一大堆，乍一眼看上去好像很是豐厚，誠意十足……可你仔細看看，這不就是將房二的家底賞給我嗎？”
甦伽與牛進達仔細一想，還真是……
吳越之地雖然自古鹽鐵之利甲于天下，但最好的東西如今卻是華亭鎮與江南船廠，這兩地每年都能給房俊賺取一座金山。水師更是房俊的勢力範圍，上上下下皆乃房俊心腹，在海外的一舉一動也都受到房俊指派，說一句房俊的私軍也不為過。
如今卻全被晉王賜給程咬金……
程咬金黑著臉︰“你且回去吧，此事再議。”
甦伽不知說什麼好，只得起身，告辭離去。
待到甦伽離去，程咬金愈發惱怒，對牛進達道︰“且不說我與房家乃是世交，做不出搶奪晚輩家業的齷齪事，就算我肯，你以為房二手底下那些驕兵悍將就能老老實實的听我指揮？信不信老子第一天前往華亭鎮，第二天早上腦袋就不翼而飛？”
牛進達頷首表示認同。
程咬金喝了口茶水，嘆了口氣，有些失望道︰“晉王這格局，相比陛下還是多有不如啊。”
正如剛才牛進達所言，一個皇帝的能力其實並不太重要，那些驚才絕艷雄才偉略之輩未必就能治理好一個國家，更未必善待自己的臣子。
許諾利益招攬重要人物，居然還藏著小心思，這豈是人君之所為？
牛進達經由程咬金點明，也領會了其中的道理︰“晉王知道就算他將來坐上皇位，也很難徹底掏空房俊的根底，華亭鎮一日存在，水師一日未在掌握，整個江南都不可能盡收于手，甚至若是房俊在兵敗之後逃亡江南，會對帝國的統一造成巨大隱患。所以晉王看似對你許以重利，實則是想要利用你去跟房俊針鋒相對……有些過分了。”
……
甦伽回到駐地，見到尉遲恭，將程咬金的反應敘述一遍。
尉遲恭長得傻大憨粗，實則心思靈敏，听甦伽說起晉王許諾給程咬金的條件還有些吃味嫉妒，但听到程咬金非但不感恩戴德欣然應允反而大怒，略一尋思，便明白了其中的關竅。
不禁有些無語︰“晉王想要招攬程咬金，那就將利益真金白銀的拿出來，何必這般自作聰明，真以為誰都是傻子不成？這麼一搞，想要招攬程咬金的難度大增。”
若是不能順利與程咬金達成協議，晉王軍隊想要順利抵達長安城下難如登天。
原本形勢一片大好，卻被晉王的騷操作弄得難度陡增……
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