郎三科繼續道︰
“後來便是如王爺所知，忠順侯上報大捷，將大功歸于郭將軍頭上。當時郭將軍雖有些迷惑，卻也不好推卻，稀里糊涂就踏上了回京領功之路，還接受了一項差使，護送前來和談的樓鄯使團。”
宋琰擰著眉，插問道︰“如果真是忠順侯勾結樓鄯報的假軍功，這一查下去第一個倒霉的就是郭將軍，你身為郭將軍的人，不怕你們將軍因此受牽連嗎？”
郎三科沉聲道︰“王爺明鑒！若末將揭破此事，郭將軍最多算是不察失職之罪，真正的始作俑者忠順侯才是罪魁禍首。”
“但是如果末將不揭破此事，郭將軍就再回不了西疆！郭老侯爺獨自一人留在哈密衛，恐遭毒手！”
他解釋道︰“本來，郭將軍打算回京領功之後再回西疆，沒想到如今宮里有消息說要派他去南詔平匪。如今南詔匪患並不多，瘴氣毒蟲倒是頗盛，這是去平匪還是去送死，顯而易見！且據郭家打听回來的消息，這是鄭國公的意思。”
“郭將軍一想到在西疆時忠順侯對他的態度，這時明白過來，所謂軍功，不過是忠順侯坑郭家的圈套！”
“一來，忠順侯借立功之事，將他名正言順從西疆遣走，畢竟郭將軍是皇上的人！二來，如果萬一查起此事來，他也可以推說是郭將軍的責任。郭將軍想明白之時，悔之晚矣，卻無反抗之法。”
“因郭老侯爺還在西疆，他手中已無親兵，若忠順侯想要對付他，隨隨便便帶他上個戰場就可以讓他老人家為國捐軀。郭將軍正是怕上報後傷不到忠順侯分毫，反而害了郭老將軍，這才猶豫不決，不知要不要將此事上達天听。”
“末將想為將軍分憂，更想為我大周除去奸蠹之賊，還請王爺明鑒！”
宋琰將這一席話細細在心中揣摩，事情倒不似作偽，很多地方一查就能查出來。
且忠順侯與武安侯郭家的矛盾朝中皆知，不是秘密。
郭家本是皇上派去忠順侯身邊想要掣肘分權的，被忠順侯以計遣走，順便陷害，當不是什麼奇事。
他伸手虛扶了一把︰“郎參將起來說話吧，請坐。給郎參將上茶。”
後一句是對鐘晨說的。
郎參將起身鞠了一躬，抖抖衣襟，坐了西牆下首，看著宋琰繼續道︰“而末將之所以要來找王爺，是因為發現在忠順侯背後，還有更大的勾結樓鄯的黑手。”
“哦？”宋琰往後略靠了靠，手指敲上桌沿︰“把你知道的都說說。”
“宮中的一個侍衛是末將的奶娘之子，也是末將義弟。在樓鄯使團遇到刺客的那日，他無意中發現，太子殿下與樓鄯使團的副使在御花園中密會。且在樓鄯使團抵達京師的第二日，就有一支樓鄯商隊往鄭國公府送了五大車東西，車板上罩得嚴嚴實實，不知為何物。”
宋琰一听涉及到太子，眼楮頓時亮了起來。
若這郎參將所言屬實，樓鄯定是與太子或者鄭國公之間達成了某種協議！
而停戰，定是這協議中的重要一環！
是誰想要停戰呢？樓鄯還是忠順侯？
忠順侯又想要做什麼？要財物還是對付異己？
宋琰的腦子飛快的轉著。
他看了看接過茶猛灌的郎三科，“那你認為，本王要如何才能幫到你們郭將軍呢？”
郎三科放下茶盞，抿了抿說得口干舌燥的嘴唇，無辜地眨了眨精豆眼，“末將只是希望王爺能夠鏟除忠順侯這個大周毒瘤！到時候郭將軍也好，西疆百姓也好，自然能各自安好。”
宋琰又問︰“這一件事就能將他鏟除嗎？忠順侯扎根西疆三十年，連皇上都動不了他，何況我一個無兵無權的郡王？”
郎三科抱拳道︰“王爺是當局者迷，眼下就有一個絕好的機會。”
宋琰眼中閃過一絲不易察覺的喜色︰“郎參將請說。”
“破和談之局，逼樓鄯開戰！”
第二日，宋琰派人四下打听，核實此人身份與他所述事情虛實。
消息一個個傳回來。
此人身份確證無疑，馬陽峪大捷的戰事確實由郭將軍領先鋒設伏，宮中確實有消息稱皇上想派郭少通前往南詔。
更重要的是，在樓鄯刺客出現那日，樓鄯使團的副使不知所蹤，而太子于當日午後曾去過樓鄯使團進駐的景福宮。
宋琰在賢妃宮中將所有查證消息一一道來，平日里嫻靜如水的賢妃也有些坐不住。
她干脆站起身來，來回在榻前踱著步子，將各種細枝末節來來回回在腦中忖度。
如那郎參將所說，這是扳倒忠順侯、削弱周家的絕好機會。
要對付忠順侯這樣稱霸一方的異姓王，不能一口一口咬肉，只能在準備周全之後，以雷霆萬鈞之勢連根拔起。
她捏著手中金絲龍鳳絹帕，忽立定對宋琰道︰“要求證太子與那樓鄯副使的事，還有一人可以問。”
“誰？”
“靖安王，宋珩。樓鄯使團是他親自送進宮的，且那日他深夜方離開，還帶走了一個宮女。”賢妃在宮中的耳目也不少。
宋琰忙站起身來︰“兒臣現在就去找他。”
賢妃將他按回榻上坐下︰“別急，這事兒八九不離十，找他只是求證一下。娘先問你，若真是這樣，你打算如何對使團的人動手？”
宋琰昨夜已與郎三科討論過︰“兒臣早已想過，不外乎刺殺與毒殺兩種。而此事，鬧得越大越好，直接光明正大的刺殺是最好不過。”
賢妃正色道︰“可這也是最危險的！你府上的死士本就不多，且自從上次發現刺客之後，景福宮四周更是防守嚴密。若一個不小心落了活口，我怕你會遭連累！”
宋琰篤定道︰“娘，不入虎穴焉得虎子，這次是我們最好的機會。只要使臣死在大周皇宮，和談破裂，必激怒樓鄯，西疆大戰在即，兒子便能借機請兵上陣！若無兵權，如何能與忠順侯相斗？”
“娘知道。”賢妃嘆口氣，直起身來，往窗外看去。
“你素來在行兵布陣上強悍，可這陰謀詭計之事，卻少了些謀劃。最好是能有個兩全之策，既成了事，又能讓眾人不懷疑到你身上。你放心，宮里頭的接應，我會給你安排好。還有兩月時間，不必急于一時。”
宋琰垂頭沉吟，點點頭︰“娘放心，兒臣會再考慮周全一些。”