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柳承恩說的那位堂弟，大名叫柳承繼，年紀也不小了，三十歲了。
“是他自己來，還是一家子都來？”
“這個還沒說呢，怎麼也得等他鄉試過了之後再說。我听著信中的意思，若是中了，便接著考，若是不中，便干脆回族里做一名教書先生了。”
“柳承志告訴你的？”
“嗯。他父親如今是柳氏的族長了，在族里說話也有分量，听他的意思，若是這次堂弟不中的話，也想著讓他下回再試試。”
甦錦繡微微點頭，窮怕了苦怕了的族人們，都是希望自己家里能多出幾個出息的小輩，將來他們的子孫後代才能不會只為一日三餐而發愁。
“我也盼著他能中呢，甦家那邊暫時沒有什麼好苗子，听我大哥說，都指望著下一代了。我堂哥早就放棄了科舉，族里也有幾個小輩讀書還不錯，不過想要一路走到底，還是難。”
能不難嗎？
科舉考試那可真是萬里挑一的選拔，多少人窮其一生都連個秀才都考不上呢。
“好了，不說這個了。我昨兒見你二哥，好像是你二嫂娘家最近有些鬧騰，我和他都是男子，有些事也不好出頭，你若是得空了，便回去看看。”
甦錦繡愣了一下，這些日子就忙著給元寶準備遠行的衣裳了，已經有陣子沒回娘家了。
“行，我知道了。抽空回去一趟。”
“記得帶上人手。把妞妞也帶上吧，多帶幾個護衛。”
“知道了。”
這麼一打岔，甦錦繡也忘了自己先前想要冷落他一陣子的事了。
隔天，甦錦繡帶上了妞妞和春桃一起去了甦府。
當然，艾寶得了信兒，早早地就跑到馬車那里守著了，甦錦繡看到她，也不舍得再讓掉眼淚，干脆一起帶過去了。
姚明蘭這些日子一直愁眉不展，卻又苦無傾訴的對象，越是如此，郁結于心，竟是給病倒了。
“二嫂這是怎麼了？”
“是繡姐兒來了，快坐。咳咳，我這身子近來也不太爽利，你好容易過來一趟，竟是在我這里聞上苦藥湯子味兒了。”
“二嫂這是什麼話！快躺著，既是病了，便要好好養著，吃幾頓藥也就好了。”
姚明蘭卻是苦笑了一聲，未曾被安慰到。
來之前，甦錦繡先去給楊氏請了安，自然也見到了張桂香，從她那里也知道了事情的起因。
說到底，還是姚家那邊不安分。
如今姚家主事的自然還是姚大人，只是內宅這里，姚夫人又開始上躥下跳了。
幾年前因為姚夫人做的糊涂事，沒少被姚大人責罰。
這才接回京幾天呀，又開始鬧騰了。
“咳，我也不怕你笑話，前兒我母親帶了我那未曾見過幾面的表妹過來，一見面就姐姐姐姐地叫個不停。我原以為表妹是個熱情愛說話的，後來才知道，她叫的這聲姐姐，竟是另有深意呢。”
甦錦繡拍拍她的手，安慰道“二嫂也莫要生氣。你如今進了甦家門，是甦家婦，有什麼事情，自然是有我阿娘和二哥為你做主。說句不中听的話，就算是納妾，那也是我二哥說了才算。旁人做地再多，只要我二哥不點頭，那一切也是徒勞。”
姚明蘭自嘲一笑，“我豈能不明白這個道理？只是有些事並非表面上那麼簡單。母親到底是姚家主母，若是我一再地忤逆她，只怕是又要傳出我不孝的惡名了。”
甦錦繡皺眉，語氣也冷了起來，“這話怎麼說的？你如今是甦家的二少夫人，我阿娘慣常說你孝順懂事，旁人卻在外頭胡亂嚼舌頭，我看是她們自己太閑了！”
姚明蘭听她說話，便覺得既痛快又悲哀。
痛快是因為覺得這個小姑子說出了自己一直想說卻不敢說的話。
而悲哀的是，長久以來，她竟然一直都無法真正地反抗嫡母。
說到底，不過是被名聲所累。
甦錦繡其實想不明白這位二嫂怎麼就這麼好性兒呢！
按說，姚明蘭也不是那種逆來順受的性子，可是怎麼一涉及到了娘家，就總是出現這種狀況呢？
以前因為姚明馨搗亂也是如此。
如今又冒出一個不知名的表妹來，就把她給打擊成這個樣子了。
若她一直是這樣的性子，二哥真能守著她過一輩子？
甦錦繡到底還是個古人，縱然是被柳承恩潛移默化了這麼多年，還是覺得這世上還是男子更緊要一些。
原本一家人都是一夫一妻，其樂融融，可若是二嫂一直這樣提不起事來，估計二哥那里早晚是要變心的。
她記得柳承恩說過，男人嘛都是有劣根性的。
愛美之心，人皆有之。
若是男人在家里一切順心還好一些，若是不順之事居多，那時日久了，總會有旁的願意讓他順心的人出現的。
甦錦繡謹記這一點，所以哪怕是偶爾與柳承恩吵個架，冷個戰，也都是掌握好分寸的。
現在看著二嫂這一副半死不活的樣子，她竟是不知道該如何勸了。
直到看到小佷兒過來，甦錦繡總算是找到了話題，圍繞著孩子又說了一大圈的家常話。
或許是為母則剛，听到別人一夸自己的孩子，姚明蘭的臉上慢慢也就有了笑意。
眼看著她的臉色好轉了些，甦錦繡便又說了幾句寬慰的話，然後幾個孩子出去玩。
“夫人，我瞧著您剛才的話她也沒听進去多少呀。”
春蘭知道夫人這次來甦府的本意，自然也忍不住多觀察了些。
“是呀，二嫂這樣可不行，不過我也想不明白了，姚家那位主母就這麼見不得自己的庶女好？”
“甦二爺如今已經入了戶部為侍郎，這官職雖然不是頂高的，可問題是實權在握呀。這京城里頭多少人削尖了腦袋都想往戶部鑽呢。”
“你這話說地不錯，姚夫人早不找事晚不找事的，估計就是看著我二哥進了戶部，她眼饞了！”
“夫人，那可要奴婢再著人去打听一下姚府內宅之事？”
“嗯，尤其是突然冒出來的那位表小姐，好好查查。”
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