火藥，對于蒙古的統治者，早就不是什麼秘密，在與宋人的戰爭中，他們不光認識了這種威力巨大的顆粒狀事物，還成立了專門的研究機構，火藥局。
歷史上，在臨安出降之後，宋人近三百年的研究盡數落入元人之手，使得他們得以改進和展，並在很長一段時間里，都領先于世界平均水平，同時通過各個汗國傳到了西方，最終反過來結束了他們佔優的冷兵器時代。
數月之前的建康城下，那場令人印象深刻的炮擊，讓元人在退避三舍的同時，也加緊了對于火藥的利用，可由于產量和規模有限，供應中路主力還有所不及，哪還有余力用于常州城？
話又說回來，有誰能想得到，已經被困了八個月之久的城池，看起來搖搖欲墜隨時都能落城，竟然還有著如此強大的反擊能力，而且一出手就是火器呢？
在帖木兒等逃回來的軍士描述中，那種體形不大的黑色事物，的確有點像是縮小版的震天雷，只不過，一個是投器投出，一個是人力擲出，威力同樣巨大無比，阿刺罕親眼看到了一個逃回來的傷者，身上大大小小足有數十個傷口，一身鐵甲被劃成了破網兜，剛剛跑到自家軍陣前就倒了下去，隨軍的郎中一檢查才現，他全身的血液幾乎流盡了。
這個結果說明，無論有多勇敢和不怕死，只要是血肉之軀根本無法抵擋，于是，阿刺罕沒有再追究余者的罪責，而是學著建康城的經驗，立刻下令全軍後撤，以防被那種能打出很遠的投器所傷，全軍依次拔營的同時，那些矗立在陣前，離著城池大約二百步遠的投石機，就成了最後一波需要撤離的隊伍，這些投器打造不易，他舍不得丟棄。
夜色慢慢地黑下來，城頭上的火把全數熄滅了，從外面看，只�下一個巨大的陰影，前門的城牆上，王安節帶著一隊精心挑選出來的軍士，分別站在各個垛碟口處，他們的身上都是一樣的穿束，脫去了笨重防護性能又差的鐵甲，只穿了一件黑色的高密度縴維編織布外套，為了減輕重量，頭盔也沒戴，胸前是一件多功能掛包，每一根帆布帶子上都掛著一枚木柄手榴_彈，胸前八枚，背還有八枚，再加上一把插在腰間的軍用斧，便是他們的全部裝備。
“打完就走，不得戀戰，都听明白了麼？”
“明白。”
王安節將手一揚，軍士們一個接一個地緣著城頭的繩索攀下去，他最後一個下城，腳剛落地，就聞到了一股十分反胃的味道，差點沒吐出來。
黑暗中，所有人都貓著腰，慢慢地挨到護城河邊，元人架設的闊橋還在，他們手腳並用地爬過去，在河邊進行一次簡單地點數，便繼續向前行進，很快就接近了元人的投石器陣地，那些高大的木頭架子，在火光的照耀下十分顯眼，無數的工匠在那上面爬來爬去，下面除了監工的色目人，還有不少的步卒，更糟的是，離著前面大約十步遠，是一隊為數五十余人的巡騎。
看來元人也對他們的行為有所防備，王安節咬著牙，迅做出了決定。
“你們三個跟某對付騎兵，其余的人，兩人一組，每組一架投石機，去吧。”
在手下們隱入黑暗當中之後，他沒有急于動手，而是將背後的八枚手榴_彈解下來，一個一個地擰開蓋子，身邊的三個軍士也同他一樣，將擰開蓋子的手榴_彈放到最趁手的位置，並將其中一個的拉環套到手指上。
王安節盯著十多步遠處的那隊騎兵，耐心地等待了一會兒，估摸著所有的人全都到位了，慢慢地從地上爬起身，身體半蹲于地，三個軍士跟著他，同時做好了投擲的準備。
摸著光滑的木柄，王安節深吸了一口氣，猛然站直，身體後仰，手臂全力上揚，在到達最高點的時候放開手，67式木柄手榴_彈冒著青煙飛向遠處的目標，然後趕緊趴下，其余的三人也幾乎在同一時間，投出了手上的手榴_彈，一齊趴在地上，立刻拿起另外一枚，將拉環套在手指上。
大約五息左右的時間，王安節所投出的第一枚便砸在了一個蒙古騎兵的背上，突然遇襲的他還以為是同伴在玩鬧，轉頭瞪了一眼，就在這時，“轟”得一聲巨響，他感覺自己的身體一輕，整個人飛到了空中，自始至終都沒有喊出哪怕一聲。
沒等這些騎兵回過神來，一個又一個的手榴_彈在他們的隊伍中炸響，除了那些離得稍遠一些無一不被波及，一時間人仰馬翻，哀嚎之聲大作，他們的炸聲就是信號，緊接著，遠處已經埋伏到位的軍士們，紛紛投出手榴_彈，對準的是那些高大的木頭架子。
“轟！轟！轟！”
連綿不絕的爆炸聲，在一瞬間響徹了常州城下，許多木架子直接在轟炸中倒下，余下的也是搖搖欲墜，不知道是什麼被點燃了，一架投石機燃起了熊熊大火，如同一個巨大的火炬，在黑夜里異常地醒目。
“痛快，痛快！炸死這幫狗韃子。”
王安節一邊大罵，一邊快地投出手榴_彈，那隊騎兵除去少數離得遠的跑掉之外，幾乎被全數殲滅，其中有一個慌不擇路，竟然直直地朝他們這邊奔來。
他本來打算再用一枚解決掉，想了想有些舍不得，將手榴_彈放下，一把拔出腰間的斧子，迎著奔馬就沖了過去。
前面陡然出現一個人影，馬上的騎兵下意識地就去摸弓，只見一片白色的光亮閃過，他的胸前一陣巨痛，一把斧頭深深地嵌進了胸骨，幾乎將他的整個胸膛斬爛，騎兵無力地僕倒在馬背上，被王安節順勢一拉，“啪”得掉在地上。
王安節上前一把拔出斧頭，站在原地向前看去，此起彼伏的爆炸聲還在繼續，那些高大的木頭架子無一幸存，不是倒下就是在燃燒，四周的工匠和步卒死傷無數，卻沒有一個人，敢向這邊沖過來。
“都他娘的省著點用，多精貴的事物，你們當是石頭呢，死人有什麼炸頭，回了，回了！”
在這種情形下，也用不著再隱藏形跡了，他大聲吼著，將自己的手下一一招呼到，免得他們投上了癮，浪費這寶貴的利器。
他們怎麼知道，後世會有那麼大的庫存量。
巨大的爆炸聲讓元人的營地沸騰起來，不得不說，有了之前兩次失敗的經驗，在控制局面上，他們已經有了長足的進步，至少這麼大的動靜，也沒能使營中生過多的混亂，近三萬騎兵，全數出動，在各營之間進行隔離和警戒，而步卒們，則一早就被叫醒，按照各自的歸屬，集中起來，等待著中軍的命令。
“傳我號令，各營依次後撤，由後營開始，任何人不得爭搶，違者軍法從事。”
一直沒有脫去衣甲的阿刺罕，看著遠處不停升騰的煙火，以及熊熊燃燒的火光，一迭聲地傳下令去，宋人的行為是不是與前兩次相同，他不敢肯定，甚至不敢派出人手去打探，此刻，動作越快，損失就越小，至于前面的那些投石器，已經顧不得了。
很快，各營就拔營而起，依次往後退卻，每個軍士的手中都執著火把，將城外廣大的區域照得如同白晝，直到所有的營壘盡皆後退至少十里，他的中軍才肯動，而這個時候，前面的火光已經漸漸熄滅了，阿刺罕不禁長出了一口氣，大軍實力猶在，看來宋人的目標，只是想毀了那些投石器，然而，誰又知道接下來會怎麼樣呢。
今天這覺是睡不成了。
劉禹同樣沒有睡覺，此刻他正在晉陵市的市區，同鐘茗討價還價。
“城中有五萬多軍民，大部分都是婦孺，要救他們，只能送往江北，從城里到江邊差不多有三十公里，我需要打開一條通道。”
“怎麼打開，讓他們一路炸著走唄。”
“你當人人都是你呢，別沒炸著敵人，把自己給炸死了，在城里還好，有城牆擋著，韃子再凶狠也看不到，一出去，看到那麼多人，腿都嚇軟了，直說吧，我要一輛裝甲車，在前面開道，讓韃子有所顧忌。”
“你可真敢想。”鐘茗給了他一個白眼︰“給你一輛你會開麼？”
“找人教一教不就會了，我才不信它還能比挖掘機難。”
鐘茗猶豫了，劉禹一看有門兒，趕緊趁熱打鐵︰“大不了你把武備拆了，反正那些槍炮也沒人會使。”
“你可真會給我出難題。”
“一家人嘛，不找你找誰，把人救出去，這邊的事就算了了，咱也沒給國家添多少麻煩不是。”
劉禹嘻笑著說道，鐘茗有些受不了他，轉身就走，被他一把拉住。
“還有什麼事？”
“明天我想去揚州，請幫忙安排一下，我需要一部電台，以便聯系。”
鐘茗點點頭，頭也不回地走掉了。
劉禹失神地站在原地，過了一會兒，才轉身回到自己的住處，並不是為了睡覺，而是重新回到了異時空。
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