“價碼”
“沒錯，人人都有一個價碼，只要合適都可以達成交易。”
麗塔•斯基特自己念叨了兩下這個字眼，然後嗤笑一聲。
“但是你能給我什麼價碼？”
“我希望不是白跑一趟……說吧？親愛的……你到底知道些什麼事情？”
她打開她的鱷魚皮手袋，掏出一只長長的，綠的耀眼的羽毛筆和一卷羊皮紙，然後一揮魔杖，羊皮紙攤開漂浮在兩人中間的空中。
那個綠色羽毛毛筆的鼻尖呲呲在羊皮紙上劃過，寫出一些花樣十足的字體。
然後停滯不動，微微顫動。
像是在等待其主人下令。
麥格芬饒有興趣得瞅了一下那個自動速記羽毛筆，這才說道，“麗塔女士……省省吧！我可不是那些三年級的小巫師……不吃這一套，我想你應該明白的天下沒有免費的午餐，在套取消息前，我必須確認自己能夠收到明確的報酬。”
“我想上一次你與我的踫面之後，應該能明白這一點得吧？”
麗塔•斯基特想起了先前與這個小巫師不愉快的踫面，以及之後的沖突，臉色不虞，但腳跟還是緊緊扎在原地沒有動彈。
可見麥格芬先前的提議對她的吸引力十分巨大。
麥格芬看著麗塔斯基特的臉色，繼續輕輕說道，
“我們還是商量好一個雙贏的價碼，才能更好的達成這個交易！”
“如果你消息靈通的話，你應該知道我在那個學期末的事件中是親身經歷的……除了哈利之外，你不會找到第二個比這更了解事情的人了。”
“更何況我所說的事情，對你來說，應該可以輕而易舉辦到的，不是嗎？”
“只要一會拍照的時候，你提議將韋斯萊一家人和我們一家全都拍到照片當中就行了。”
麗塔•斯基特轉著自己手指上那顆大得驚人的紅寶石戒指，表示疑問，“就這？我實在不明白……”
麥格芬瞅了一眼那顆紅寶石，接著回答。
“這種問題你也好奇嗎？我以為你應該對那種更有價值的新聞比較感興趣……”
“當然這也沒有什麼好隱瞞的！”
麥格芬將早已準備好的說法講了出來，“這次魔法部讓你過來報道這個新聞的目的，你應該也知道的吧？”
“呵嘿嘿！”
麗塔•斯基特發出了一種異常怪異嚇人的嬉笑。
她用粗肥的手指扶了扶自己那個瓖著珠寶的眼鏡，上面的指甲有兩寸來長，涂得紅通通的，像是要滴下血來著一樣。
過後，她才得意地說道，“康奈利•福吉想要轉移巫師界的注意力……自從去年開始，這就是他慣用的手法了。”
“我寫出來的關于魔法部系列調察報道，看看來將那些魔法部的上層官員逼到了一定程度。”
“居然通過請我來做這種專題報道，對我釋放善意，或者換一種說法就是賄賂我……當然，這是合法的，正大光明的。”
“而且你一個麻瓜家庭出生的小巫師，在霍格沃茲魔法學校的幫助下，通過自己的努力和才智創造出某個煉金術的飛天掃帚成為富翁……”
“瞧瞧，多麼‘正確’的話題和新聞，再加上魔法部隨後要宣布讓英格蘭魁地奇球隊采購這種新型掃帚，隨後還要努力推行到下一年的魁地奇世界杯……”
“再來幾個球員不滿，教練反對話題……什麼幾個魔法掃帚專家之間的對立意見！”
“多麼完美的一系列新聞流程。”
麗塔•斯基特對于自己看出，並且是在幕後促成這一切的重要原因，感到十分得意，像是倒豆子一樣巴拉巴拉全都意猶未盡的給說了出來。
“嗨，我和你一個還沒有畢業的小巫師說這些干什麼！”
“停下，停下，別記下這些！”
“fk，讓人知道……我說這些就完了！”
這時，那個綠色羽毛筆開始在那張羊皮紙瘋狂嗖嗖移動，剛剛麗塔•斯基特所說的話，以一種夸張到極點的形容記述在那張羊皮紙上。
麗塔•斯基特趕緊撲了上去，將第一張紙撕了下來，揉成一團，塞進她的手袋中。
然後她朝著麥格芬傾著身子，將那張大下巴的臉湊近過來，說道，“你應該不會把剛剛這些事去告訴別人的吧？”
“為什麼我要說出去？你說的很對啊！”
麥格芬用腳後跟踢飛一塊石頭，說出了麗塔不敢相信的話，“我也是這樣想的，正因為如此所以才找的你。”
“啊？”
“康納利•福吉他這樣做……的確對于急于擺脫丑聞纏身的魔法部，還有霍格沃茲學校來說是利大于弊，但是對我，……對于一個麻瓜家庭出生的小巫師來說。這篇報道發出去會有什麼後果？你也應該清楚的吧？斯基特女士？”麥格芬反問道。
“你是說？”
麥格芬沒等她回答，又繼續說下去，“看看剛才那個的白痴巫師就知道魔法界當中到底有多少這樣的人……如果真的有一個麻瓜家庭出生的小巫師這樣大出風頭！”
“這些蠢貨的大致想法也無非就是欺軟怕硬，……”
“如果你的那篇報道真的發表出去，我的家人恐怕會遭遇到很多事情的，而且按照魔法部現在的這種官僚主義，恐怕並不會管一些並不嚴重，在他們看來是惡作劇的戲法事故。”
“但是你我深知人們的愚蠢是無底線的，一旦真的有人試探出來這種做法沒有成本的話，我家在畢業之前，或者說是取得巫師等級資格證書之前，恐怕會永無寧日的。”
“那麼你讓我那樣做……”
麗塔•斯基特終于明白過來了。“你是想要借用韋斯萊家的名頭嗎？”
“嗯——”
麥格芬張了張嘴，被麗塔•斯基特揮舞著手臂又打斷了。
“沒錯！韋斯萊的名頭，在那些純血至上主義者，還算是有著一兩分威力，雖然比不上馬爾福那些家族的名頭但也算是從中世紀前就一直流傳下來的神聖的巫師血脈家族之一。”
“更何況亞瑟•韋斯萊雖然工作不重要，但是在麻瓜派別，或者鄧布利多這一派別的巫師當中很有影響力。”
“的確，要是讓你的麻瓜家人和他們一家人合照登上版面，……的確是可以免掉不少的麻煩！”
麗塔•斯基特用一種奇怪的眼神打量著麥格芬，“你真不像是一個三年級的小巫師，這種事情也考慮到了嗎？”
“好了，我們待在外面的時間也不早了，你到底同不同意這個交易嗎？”
“那要看看你能夠提出什麼價碼的信息？”
麗塔•斯基特拿手指繞了繞自己那個精致，怪異，怪里怪氣的大卷波浪頭發。
“我知道的事情有許多，有些會遠遠出乎你的預料！”
“但就像我說的這麼簡單的事情，我只會告訴你符合這個價碼的消息。”
麥格芬將兩手攤在兩人面前，對麗塔•斯基特說道，“哈利，吉德羅•洛哈特，鄧布利多，魔法部……或者幕後黑手在上學期的那個事件他們到底扮演什麼角色？”
“你到底想知道什麼事情？”
“問出來，然後和我簽訂契約，我會告訴你應該知道的，符合價碼的信息！”
麥格芬打了個響指，那個又一次出現在了他的面前。
這回知道這魔法符咒威力的麗塔•斯基特面色帶著猶豫得後退兩步，看了看那張停留在空中微微顫動的綠色羽毛筆。
之後下定了決心說，“好，我會按照你的要求提出讓韋斯萊一家人和你一家合照的。”
“希望你的消息物有所值，不然……”
她冷哼了一聲。
隨後，兩人用這個符咒達成了契約。
感受著心髒被勒住握緊的感覺，斯基特臉色難看地說道，“我想知道這次的事件的策劃者到底是誰，據傳聞哈利•波特和你應該親眼經過這一切的，是誰策劃這一切？”
——當然，麗塔•斯基特會詢問這個問題。
這是麥格芬有所預料的，因為上面的賞金經過這些天的累積，加上其他報紙的同類型賞金相加，已經達到了一個很客觀的數字，而且假如能夠戳穿魔法部隱瞞真相的行為，甚至會直接將康納利•福吉搞下台的。
這會給一個記者帶來最大的程度的名利。
“別用什麼二手舊書店的店主的名字來糊弄我……沒人會相信這麼一個外國佬，一個收二手魔杖，廢棄長袍書籍的家伙能夠搞出這麼大的事情！”麗塔•斯基特語氣咄咄逼人得詢問著麥格芬。
“那麼，你只能知道一個名字！”
“湯姆•馬沃羅•里德爾！”麥格芬緩緩說道。
麗塔•斯基特露出不解與憤怒的神情，正要說些什麼的時候。
麥格芬繼續說道，“或許另外的名字你就很熟悉了，他是伏……額！……黑魔王，神秘人！”
差點順口又叫出了那個家伙的名字。
麗塔•斯基特倒退兩步，驚叫道，“這不可能！黑魔王他已經消失了，他被……”
“那只是人們一廂情願的想法罷了，你不會也相信這種說法的吧！”
麥格芬揮揮手，將那個平移放大到了麗塔•斯基特的面前。
“從先前麥格教授的解釋當中，你也應該知道這個符咒設立下且契約之後，我是不能違背的……而你看看這魔法契約……”
“並沒有反噬……”
麗塔•斯基特咬著牙說道，一臉憤怒。
她現在算是明白當那次事件結束之後為什麼會有那麼多真真假假的謠言從中傳出來了，因為魔法部已經把這些真相混進了謠言當中，然後即使有人說幕後黑手是伏地魔，人們也會因為恐懼而退縮，沒人會第一時間選擇相信這個信息和真相。
進而言之，她換取了一個完全沒有價值的新聞信息。
而且說實話，讓她報道伏地魔這種近代以來最邪惡危險的黑巫師，特別是知道他還沒有完全消失的情況下，
麗塔•斯基特還沒有那個膽子。
“好了，合作愉快！希望你能夠信守契約……”
麥格芬指了指那個魔法符咒，揮動魔咒將其取消後，伸了個懶腰，就準備回去了。
走了兩步，他又轉過頭看著臉色陰晴不定，像是感覺自己被耍了的麗塔•斯基特。
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心中想了想，估計以後還能用得上這個獅子狗女士，于是最後補充了一句。
“雖然那是你自己挑選的問題，但是為了以後我們有肯能還會合作，我在給你一句提示吧。——去追尋吉德羅•洛哈特，他在這個故事中扮演的角色並不是一個英雄，我想作為同行，你也應該大概了解他是個什麼貨色……”
“沒錯，好大喜功，自以為是，他根本不可能像書中主人公一樣……”
“我怎麼沒有想到呢？”
“看來也只能以他作為突破口了。”
麗塔•斯基特還沒來得及再多說兩句，一邊的羅恩就騎著麥格芬所送給他的那把飛天掃帚低空飛了過來，尋找他們。
“羅恩！”
麥格芬叫了聲，不再和這個女記者說話，轉頭向他走去。
羅恩是過來叫兩人回去的。
回去的路上，麥格芬思考著自己剛剛所說的話，看看有沒有什麼額外透露出去的。
其實他真正想要和韋斯萊一家照相的原因並不是因為害怕那些白痴的純血主義者。
而是為了維持原本的劇情，讓小天狼星看到羅恩的那個耗子小矮星彼得，讓其能夠直接從阿磁卡班中直接越獄。
別讓劇情在再向前一次直接給崩掉了。
另外，麥格芬心情沉重的看向了自己腦海中的那個羊皮卷系統。
他已經花費了一些天賦點，終于讓那個給顯示出來了。
——不是蛇怪，也不是什麼長角水蛇。
麥格芬早該想到的……
除了那些蛇類魔法動物，還有變成的那個蛇也與之息息相關。
→
坑啊！
納吉亞？
麥格芬他只知道肯定在伏地魔那里，不然的話，這個家伙也不會有著‘源血’來給自己施展血咒。
淦！麥格芬從那時起就知道自己現在最重要的任務就是保持劇情的順暢進行。
不能有任何變化。
這怎麼可能！
但即使如此他首先面臨的第一個問題就是，韋斯萊一家經過了這麼多變動，還能真的中的大獎嗎？
即使中了，現在這麼多謠言新聞，他們一家還能上得了頭版，能夠讓小天狼星看到嗎？
不過，很快在得知魔法部想要力推麥格芬擁有那個專利權的飛天掃帚的時候，他就知道機會來了。
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