毫無疑問，雖然在神盾局的眼中，九頭蛇一個非常可怕且難纏的邪惡組織，甚至威脅到了整個地球和人類的安危。
但在艾倫眼中，九頭蛇只不過是人類社會結構的另外一種形式罷了。
不管是由少數精英分子進行統治的“獨裁”也好，還是歐美國家玩的那套名為“自由”、“民主”，但實際上卻是資本至上、錢權交易的游戲，本質都沒有任何區別。
只不過後者更擅長偽裝自己，通過宣傳和偷換概念的方式，把一切黑暗都隱藏在普通人看不到的地方，甚至是美化那些骯髒的勾當。
但可惜的是，九頭蛇的高層的腦子都有些缺陷，或者是不擅長這方面。
不然稍微學習美國政府的宣傳策略，給自己從頭到腳包裝一下，相信很快便會俘獲一大批人的支持。
畢竟美利堅的獨特制度與社會環境，可是最容易孕育出極端民族主義和主義的溫床。
當然，相比起滅霸、克里帝國這些強大的外星勢力，九頭蛇所造成的威脅充其量只能算是一只泰日天。
除了比較煩人之外，壓根算不上什麼大事。
要知道九頭蛇可從來沒有想要毀滅地球、毀滅人類。
剛好相反，他們想要通過自己的方式，徹底打破國家與國家、民族與民族之間的隔閡，將人類徹底統合成為一個整體。
不得不說，九頭蛇的辦事效率要比神盾局快高出不知道多少倍。
第二天一大清早，一名穿著快遞公司制服的男人便將一份密封的包裹送了過來。
看著手中那兩管呈現出不同顏色的血液樣本，艾倫頓時露出滿意的笑容，抬起頭用試探性的語氣說了一句“a！”
瞬間！
這名快遞員的臉色大變，甚至下意識摸了一下後腰上隱藏的手槍。
不用問也知道，他壓根不是什麼快遞公司的職員，而是九頭蛇組織的特工。
像這麼重要的東西，按照九頭蛇的行事作風，才不會將其交給快遞公司來進行運輸。
否則一旦出了問題怎麼辦？
“好了，別那麼緊張。替我告訴亞歷山大•皮爾斯，九頭蛇的誠意我收到了。以後如果有類似有趣的東西，隨時可以找我來交易。另外，這個小玩意就送給他作為回禮吧。”
說罷，艾倫將一瓶閃爍著紫色光芒的藥劑扔給了對方。
“這是……”
偽裝成快遞公司員工的九頭蛇特工臉上露出了疑惑的表情。
“它能夠把普通人轉化成為超能力者，而且效果是永久。”艾倫意味深長的回答道。
听到這句話，九頭蛇特工的臉上頓時露出狂喜的表情。
就在他想要打開來自己喝下去的剎那，艾倫突然開口警告道“如果我是你，就不會如此魯莽。因為凡事必有代價，你根本沒有做好承受這種代價的準備。所以我建議你還是老老實實把它帶回去，交給亞歷山大•皮爾斯處置。”
“這東西有危險？”九頭蛇特工明顯猶豫了。
因為他之所以想要自己服用，為的就是能夠提高自己在組織里的位置。
“不，這瓶藥劑很安全。但問題是，獲得超能力後的代價會很可怕。既然你是九頭蛇的成員，應該知道冬日戰士吧？你覺得他的人生如何？”艾倫似笑非笑的反問道。
咕咚！
這名明顯有私心的九頭蛇特工馬上放棄了服用藥劑的打算。
身為亞歷山大•皮爾斯的手下，他怎麼可能不知道冬日戰士的人生有多麼淒慘。
不僅接受了極其殘酷的洗腦和催眠！
而且為了延長使用壽命，平日里基本是處于冷凍狀態，只有需要的時候才會進行解凍。
可以說，巴基•巴恩斯自從落在九頭蛇的手里，連自我都消失了，僅僅只是一件單純的殺人工具。
一想到自己如果獲得超能力，也有可能會被亞歷山大•皮爾斯改造成那樣，九頭蛇特工就忍不住打了個哆嗦，趕忙把藥劑小心翼翼的裝好，轉身跳上貨車一溜煙逃得無影無蹤。
“為什麼要幫這群壞人？”阿爾托莉雅皺起眉頭質問道。
“你會釣魚嗎？”艾倫突然沒頭沒腦的問了一句。
阿爾托莉雅不加思索的點了點頭“當然！我可是蟬聯艾琉恩提優釣魚大賽四屆的冠軍。”
“既然你會釣魚，那應該知道想要讓魚兒咬鉤，就必須掛上足夠分量的魚餌。那瓶藥劑，就是我用來釣九頭蛇這條大魚的魚餌。”艾倫頗為玩味的解釋道。
“那顆靈魂寶石的獲取方式真像你說的那麼可怕，竟然需要獻祭一個自己最珍視的人？”阿爾托莉雅眼楮里閃爍著強烈的好奇。
艾倫輕輕搖了搖頭“不清楚！但據我所知，這似乎是唯一的方法。所以我從一開始不打算親自去取。”
“好吧，看來我要為這個叫做九頭蛇的組織默哀一下。”
呆毛王聳了聳肩版，很快把注意力轉移到今天的早飯上。
她是一個相當容易滿足的人，只要有好吃的，一整天都會保持著相當愉快的心情。
欣賞著阿爾托莉雅鼓起腮幫宛如倉鼠般的模樣，艾倫不由得露出了淡淡的笑意，同時揮手示意昨天晚上才從天空之城調過來的貓耳蘿莉阿萊西亞，去把廚房的生活垃圾倒掉。
後者心領神會，立刻扛起一大包比自己還要高的黑色垃圾袋，吭哧吭哧跑到外面街道上，將其一股腦塞進垃圾桶。
當垃圾掉進桶里的瞬間，頭頂一顆衛星剛好拍攝到了她正臉。
而這張照片迅速被鋼鐵俠的人工智能管家賈維斯搜索到。
大概兩三分鐘之後，它便呈現在托尼•史塔克的面前。
這位昨天晚上一夜沒睡著，頂著兩個黑眼圈的男人，惡狠狠灌了一大口濃咖啡，立刻質問道“這張照片的拍攝地點是哪里？”
“是紐約皇後區的一個街道，先生。”賈維斯迅速在世界範圍內的地圖上進行了比對，並給出準確答案。
“紐約？皇後區？”
托尼迅速調用自家衛星，開始明目張膽的監視這家小小的雜貨店，同時侵入周邊地區的攝像頭和監控錄像設備。
沒過一會兒功夫，就發現了大量艾倫、櫻和阿爾托莉雅進出的影像。
看到這一幕，他立刻攥緊拳頭敲了一下桌面“我就知道！這個女孩和黑貓，跟他們脫不了干系。賈維斯，給我調查一下這家雜貨店的所有記錄。”
“先生，這家店除了在不久之前完成了過戶手續之外，從未有過任何進貨和銷售記錄，也沒有納稅記錄。確切地說，在賬面上壓根沒有一美元。而且畫面里這三個人的身份，都是在大半個月之前才錄入的，明顯有偽造和編造的痕跡。”
“也就是說，美國政府在幫他們掩飾身份和來歷？”
托尼•史塔克何其聰明，一下子就察覺到了其中的貓膩。
“先生，我必須提醒您，這件事情可能存在著無法想象的危險。根據昨天晚上同時出現在整個北美地區上空的烏雲來判斷，一號目標所擁有的力量，絕對超出了我們所能想象的極限。而且他取出您心髒所使用的能力，恐怕只有神明才能做得到。”賈維斯忠心耿耿履行著自己的職責。
但托尼此刻明顯已經有些上頭了，用力揉了揉有些干澀的眼楮，不加思索的命令道“通知哈皮，讓他立刻準備私人飛機。我要立刻飛往紐約，去搞清楚這一切究竟是怎麼回事。”
“先生，您昨天晚上明顯得罪了對方，這樣做似乎有些不理智。”
“閉嘴！照我說的做！另外，替我訂購一些禮物，越神秘、越稀有、越昂貴越好。”
說罷，托尼迅速將擺放在試驗台上的心髒，放進一個無比堅固的特質金屬盒子里。
昨天，他研究了自己的心髒整整一個晚上，甚至聯絡了許多認識的頂尖科學家，最終都沒能解決包括在心髒外面的那層奇特空間。
甚至都不敢趁機取出體內的彈片，只能暫時維持原狀。
這種提心吊膽隨時有可能暴斃的日子，他是一分鐘也不想再過下去了。
與此同時，鹵蛋局長在听聞昨天晚上發生的事情後，也不得不暫時放下手頭的工作，乘坐飛機前往紐約與自己的得力干將科爾森匯合，準備替托尼•史塔克處理一下爛攤子。
大概幾個小時之後，兩撥人驚人踫巧剛好在雜貨店的門口踫上了。
“托尼•史塔克！”
尼克•弗瑞在叫出這個名字的時候氣得直磨牙，兩只眼楮迸射出強烈的殺氣。
如果不是看在神盾局創始人霍華德的面子上，他現在就會沖過去論起拳頭朝對方的眼楮狠狠砸下去。
“你就是那個什麼國土戰略防御攻擊與後勤保障局的局長？”托尼摘下了臉上的墨鏡。
“沒錯！我就是！你怎麼會出現在這里？”鹵蛋局長咬牙切齒的質問道。
“我做什麼還用不著你來指手畫腳吧？”托尼用氣死人不償命的語氣挑釁道。
盡管他昨天晚上剛剛吃了一個大虧，但骨子里喜歡作死的性格並沒有改變多少。
就在尼克•弗瑞有要發飆征兆的時候，貓耳蘿莉阿萊西亞突然推開門從立板走了出來，笑眯眯的說道“艾倫大人請你們進去！”
“大人？！”
托尼•史塔克敏銳的察覺到了不對勁。
他突然覺得，這個女孩當初出現在自己面前，似乎並不是什麼巧合，而是有人故意安排的。
阿萊西亞理所當然的點了點頭“沒錯！艾倫大人是天空之城——艾琉恩提優至高無上的主宰，三位至尊中最強大的一個。”
“別跟這個白痴浪費口水，他根本沒有意識到自己犯了什麼樣的錯誤。”尼克•弗瑞沒好氣的翻了個白眼。
原本調查九頭蛇的事情就已經讓他夠心煩的了。
再加上艾倫所代表的勢力向克里帝國發起攻擊，以及替托尼•史塔克這麼個不省心的玩意擦屁股，光是想想都覺得心累。
“不用擔心，艾倫大人已經原諒了他的冒犯。請跟我來吧。”
說著，阿萊西亞帶著兩撥人走進店里。
由于眼下是白天，正常來說像這種社區雜貨店應該多少有些顧客才對。
可當進入店內之後，托尼•史塔克才發現里邊竟然連一個客人都沒有。
不僅如此！
這里貨架上擺放的，也不是普通意義上的雜貨，更接近于奇物店。
出于好奇心的驅使，他輕輕拿起了一塊閃爍著銀色光澤的金屬錠，立刻低聲給自己的人工高智能管家下達命令“賈維斯！掃描！”
“掃描完畢！先生，這不是任何一種我們已知的金屬。它的重量要比鋼鐵輕得多，但硬度和韌性卻遠勝鋼鐵。”賈維斯立刻給出答案。
“有意思！那這塊呢？”托尼又拿起旁邊的瑟銀錠。
這次還沒等賈維斯完成分析，坐在不遠處椅子上的艾倫便開口回答道“那是一塊瑟銀！一種比秘銀更具有可塑性和魔法特性的金屬。”
“秘銀？瑟銀？”托尼•史塔克眼楮里閃爍著異樣的光芒。“這些東西難道不是古代煉金術師杜撰出來的物質嗎？”
“不，它們都是真實存在的。只不過並不是存在于這個世界。”艾倫漫不經心的給出了答案。
“不存在于這個世界？也就是說……你是來自其他世界的人！”托尼舔了舔嘴唇。
這個發現讓他頓時變得異常興奮。
因為材料一直都是制約著科技發展與進步的重要阻力之一。
如果能使用來自異世界的特殊金屬，他敢保證自己的鋼鐵戰衣不管是防御力還是攻擊力，都會立刻提升數倍。
“介于你已經拿到了未來科技研討會的入場券，我也就不瞞你了。沒錯！我們都來自另外一個世界，或者說另外一個維度。你可以稱呼我們為旅行者或者異鄉人。”艾倫直截了當表明了身份。
當托尼•史塔克還想要問更多自己感興趣的問題時，尼克•弗瑞突然大手一揮打斷道“夠了！你的事情先放一放。艾倫先生，我想我們需要單獨談談關于克里人的事情。”
“沒問題！給，這是我打贏送給你的禮物。”
說著，艾倫將拿在手里把玩的一艘像是戰艦模型的東西丟給了鹵蛋局長。
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