不能任由事態發展，唐敬思慮片刻，吩咐道︰“你去準備一桌宴席，就說我要宴請吳楠。”
劉跡忙道︰“是。”
巡撫大人邀請，是天大的顏面，別人求之不得，但吳楠卻是個反其道而行之的怪人。
原本他還在心底猜測，這一次吳楠會不會又以公務繁忙的理由拒絕赴宴，不過這一次，他想多了，吳楠非常爽快地到了唐敬府上，並且還帶來了禮品。
吳楠見了唐敬，態度恭敬而不失禮節，“見過唐大人。”
唐敬審視了片刻吳楠，開門見山，“甦叢的案子查得怎麼樣了？”
吳楠如實道︰“疑犯丁松一口咬定是甦叢命他下毒，殺顧七滅口，不過甦叢矢口否認，說他是被人冤枉的。”
唐敬若有所思，丁松是甦叢的心腹這件事，他是知道的，可怎麼看怎麼透著蹊蹺，丁松怎麼會無緣無故出賣甦叢？
還是說丁松受人指使？
事情撲朔迷離，連唐敬一時也理不清其中的脈絡，問得陷阱重重，“你怎麼看？”
吳楠似乎根本不明白唐敬的意思，只坦然道︰“下官認為這一次，甦叢沒有說假話，下令滅口的人，不是他。”
唐敬大為意外，吳楠不像心機深重的人，也不像在說假話，直覺告訴他，吳楠說的是真話，那麼下一個問題來了，指使丁松的人，既不是自己，也不是甦叢，到底會是誰呢？
唐敬話鋒一轉，平易近人道︰“昨天闖入知府衙門的那幾名軍官，是哪里來的？”
吳楠搖搖頭，“下官眼拙，下官也不知道，所謂的五千精兵也不過是他們編造出來震懾暴民的，下官還以為是行俠仗義的江湖俠士。”
江湖俠士？唐敬冷笑一聲，問到這個問題上，吳楠的口風倒是很緊，看來潁川目前有幾股看不見的暗流存在，而這幾股暗流都在自己的控制之外。
不過，唐敬也不追問，反倒親和微笑，“吳楠，今天叫你來，是有句想私下和你說說，畢竟愛惜你是個人才。”
“大人請講。”
唐敬見吳楠態度不錯，隨和笑道︰“你也是讀書人，當知水至清則無魚，人至察則無徒，誰能沒有點小錯呢？瑕不掩瑜嘛，甦叢為潁川做了數不清的善事，若是沒什麼大事，就睜只眼閉只眼，得饒人處且饒人。”
吳楠心知唐敬是為甦叢來說情的，真不愧是官場高手，軟硬兼施，卻不認同道︰“甦家礦場草菅人命，罪惡累累，目前已經查有實證，縱然甦叢為潁川做了不少善事，但人命關天，恐難掩罪惡。”
見吳楠這麼不上道，劉跡忙從一旁轉圜道︰“吳大人，話不是這麼說的，現在你把甦叢關進去了，甦家生意面臨停擺，這麼一來，那麼多工匠伙計都拿不到工錢，無法養家糊口，只能等著餓死，吳大人是好官，那好官不就應該為百姓考慮嗎？”
的確，甦家的生意養活了潁川無數人，若是甦家垮了，這些人的生計都成了問題，懲治一個甦叢，卻使無數人陷入困境，智者不為。
面對劉跡的振振有詞，吳楠卻不為所動，犀利的眸光盯得劉跡渾身發毛，下意識後退了一步，“你想說什麼？”
吳楠冷冷地盯著將甦家罪惡輕描淡寫一筆帶過的劉跡，“多少無辜的人死在甦家礦場，劉師爺真的一無所知嗎？”
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