亡得如此倉促，如此狼狽，亡得連它的主人，都只能在這為寵妃準備的墓穴里，潦草地尋得最後的容身之地，連半分帝王的尊嚴與體面，都被這改天換地的狂風吹得干干淨淨，碾落成泥。
與此同時，武英殿內，李自成焦躁地踱著步。
搜尋崇禎三位皇子的行動毫無進展，如同一塊巨石壓在他心頭。
這三個前朝血脈的存在，就是最大的隱患！
殿門被粗暴地推開，兩名士兵像拖死狗一樣，將一個鼻青臉腫、錦袍被撕扯得不成樣子、渾身抖如篩糠的老頭扔了進來，正是嘉定伯周奎。
“闖王！闖王饒命啊！饒命啊！”
周奎連滾帶爬地撲到李自成腳下，抱著他的靴子，涕淚橫流，聲音因為恐懼而尖銳變調。
“小的全說！全說！太子、太子朱慈霃！還有永王、定王！還、還有我那可憐斷了臂的外孫女長平公主，他們、他們……”
李自成猛地停下腳步，居高臨下，鷹隼般的目光死死盯住周奎
“他們在哪？！”
“被、被帶走了！”
周奎嚇得一哆嗦，語速飛快，竹筒倒豆子般交代。
“就在城破後第二天的夜里！一伙穿著咱們大順軍服、打著‘闖王’旗號的人，凶神惡煞地闖進我府里！口口聲聲奉了闖王的聖旨，要提拿‘前朝余孽’！小的、小的哪敢阻攔啊！他們就、就把太子爺和幾位殿下強行帶走了啊！千真萬確！小的若有一句假話，天打雷劈！”
他為了活命，把責任推得一干二淨，磕頭如搗蒜，額頭撞擊金磚發出“咚咚”悶響。
“我的人？第二天夜里？”
李自成咀嚼著這兩個關鍵信息，眉頭擰成了一個疙瘩。
一股冰冷的寒意夾雜著被愚弄的怒火，瞬間從腳底竄上頭頂！劉宗敏雖然跋扈，但還沒蠢到、也沒必要在這個節骨眼上私自去抓前朝太子！這手法，這時機……
“魏——淵——！！”
李自成從牙縫里擠出這個名字，如同受傷野獸的低吼，飽含著刻骨的恨意！
他猛地一腳踹開抱著他腿的周奎，力道之大，讓周奎慘叫一聲滾出老遠。
又是他！
只有那個如同幽靈般潛回京城、膽大包天的魏淵，才有這樣的能力、這樣的膽識，玩出這樣一手“李代桃僵”！
在他李自成的眼皮底下，在京城最混亂的時刻，神不知鬼不覺地帶走了大明最後的正統血脈！
周奎的哀嚎還在殿內回蕩，李自成卻已充耳不聞。
他緊握著拳頭，胸膛劇烈起伏。
太子朱慈霃落在魏淵手中，這消息如同一根燒紅的鋼針，狠狠刺進了他的心髒。
這意味著，他與魏淵之間，那最後一點因為山高路遠而可能存在的模糊地帶，徹底消失了。
沖突，再無轉圜！這根刺不拔，他李自成的江山，永遠坐不安穩！
武英殿內，李自成揉著發脹的太陽穴。
最初的藍圖，溫和安置前明官員，換取人心歸附，在冰冷的現實面前撞得粉碎。
幾十萬嗷嗷待哺的大順軍將士，如同張開巨口的饕餮。
京城府庫？抄查勛貴所得？杯水車薪！巨大的糧餉窟窿，像無底深淵般吞噬著他的耐心和理想。
權將軍劉宗敏大步流星地闖入殿中，帶著一身酒氣和血腥氣，他大喇喇地往旁邊椅子上一坐，靴子毫不客氣地踩在光潔的金磚上，嗤笑道
“大哥！還跟那些酸腐官老爺、奸猾富商們客氣啥？他們骨頭里都流著油！崇禎那會兒讓他們掏點軍餉跟要他們命似的，一個個哭爹喊娘說家無余財！如今咱們的刀架在脖子上，你看他們吐不吐？！”
謀士牛金星也在一旁捻著胡須，陰惻惻地附和
“陛下，劉將軍所言極是。非常之時，當行非常之法。‘追贓助餉’，名正言順！此乃取之于‘民’，用之于軍，解燃眉之急啊！”
李自成看著眼前堆積如山的催餉文書，听著城外軍營隱約傳來的騷動，眼中最後一絲猶豫被現實的鐵拳擊碎。
他疲憊地揮了揮手，聲音沙啞
“就依你們所言。但。。。需有度！”
這最後三個字，在劉宗敏響亮的狂笑和牛金星意味深長的眼神中，顯得如此蒼白無力。
刑部一間臨時充作“贓物登記處”的值房里，空氣污濁，彌漫著血腥、汗臭和墨汁混合的怪味。
一個負責登記的小吏，臉色慘白，握著毛筆的手抖得如同風中落葉，墨汁滴在賬冊上，洇開一團污跡。
他面前的賬冊堆積如山，每一頁都沾著無形的血污。
值房外院子里傳來撕心裂肺的慘叫！
“啊——！我說！我說！地窖……東牆第三塊磚後……有……有夾層！三萬兩……銀票！全給你們！饒命啊！！”
小吏抬頭望去，只見前戶部侍郎王大人被幾個如狼似虎的士兵按在地上，十根手指被夾棍夾得血肉模糊，形狀詭異。
他想起就在月前，崇禎皇帝在平台召集群臣募餉，這位王侍郎還捶胸頓足，老淚縱橫地哭訴
這章沒有結束，請點擊下一頁！
“陛下！臣家徒四壁，實在、實在拿不出一兩銀子了啊！”
當時他那副“清廉”模樣，騙過了多少人？如今在這夾棍下，那藏在牆縫里的三萬兩銀票，吐得倒是痛快！
隔壁院子傳來皮鞭呼嘯和壓抑的悶哼。透過窗欞，小吏看到一個赤身裸體的人被緊緊綁在冰冷的石柱上——竟是那位以“兩袖清風”、“鐵面無私”著稱的御史張清！
鹽水浸泡過的皮鞭，每一下抽打都帶起一片血霧和皮肉。
一個闖軍軍官叼著草根，慢悠悠地問
“張大人，您這清名在外，家里就真沒點‘積蓄’？十萬兩，不多吧？”
張御史起初還咬牙硬撐
“本官……為官清廉……天地可鑒……”
話音未落，又是一記狠鞭抽在舊傷上！他終于崩潰嘶喊
“我認！我認贓！十萬兩！……變賣祖產……湊給你們！”
小吏想起張御史在朝堂上彈劾同僚貪腐時那義正詞嚴的模樣，再看看此刻石柱下蔓延的血跡，只覺得無比諷刺。
更遠處傳來非人的哀嚎，淒厲得讓人頭皮發麻。小吏知道，那是專門對付富商的“狴犴籠”。
一個肥胖的山西錢莊大掌櫃被塞在里面，只露出一個汗如雨下、因劇痛而扭曲變形的腦袋。
籠子下方炭火熊熊，熱浪扭曲了空氣。
“我說！我說！太原……平遙……甦州……十八處銀窖！地址……鑰匙……我都畫！都畫！饒了我！快放我出去！！”
那晉商的聲音已經不成人調。
就在不久前，崇禎派太監去他府上“勸捐”，他還一把鼻涕一把淚地“孝敬”了五百兩銀子，口口聲聲“傾家蕩產，報效君恩”。
如今，在炭火的烘烤下，他恨不得把祖宗埋在地下的銀子都挖出來！
陰暗潮濕、如同地窖的臨時牢房里，珠寶商人孫掌櫃蜷縮在角落，像一只受驚的老鼠。
隔壁刑房里傳來的慘叫聲、皮鞭聲、哀求聲如同魔音灌耳，每一次響起都讓他渾身一哆嗦。
他已經被關進來三天了，如同經歷了一場永無止境的噩夢。
第一天，他戰戰兢兢地獻上五千兩銀票，對著看守的小頭目諂媚地笑
“軍爺……小小心意……求您行個方便……”
小頭目掂量著銀票，嗤笑一聲，隨手扔在滿是污穢的地上“五千兩？打發要飯的呢？不夠誠意！再想想！”
第二天，他被拖進刑房，幾鞭子下來皮開肉綻。他哭嚎著又“捐”出一萬兩和幾匣子名貴珠寶。
“這……這真是小的全部家當了……”
第三天，冰冷的夾棍套上了他的雙腿。劇痛如同潮水般淹沒了他，骨頭發出不堪重負的呻吟。
就在他痛得快要暈厥過去時，審問官陰冷的聲音如同毒蛇鑽進耳朵
“孫掌櫃，听說……你有個女兒，年方二八，姿色傾城？劉侯爺府上，正缺個知冷知熱的枕邊人……把她送來，抵個十萬八萬兩銀子，也不是不行？”
這句話如同最後一根稻草，徹底壓垮了孫掌櫃！他眼前一黑，不是因為疼痛，而是因為無邊的絕望和悔恨！
他想起了崇禎十五年，朝廷為抵御建虜加征“練餉”，他串通行會，想方設法隱匿了大半家產，只象征性地繳了幾百兩……
如今報應來了！這哪里是“助餉”？這分明是無底的地獄！他寧願當初被崇禎抄了家，也好過現在眼睜睜看著女兒也要被推進火坑！
他喉嚨里發出“ ”的怪響，徹底崩潰。
七日後
牛金星站在戶部銀庫前，這里早已被堆積如山的箱子、口袋、匣子塞滿，連下腳的地方都沒有。
空氣中彌漫著銀錢特有的金屬味、檀木箱的香氣和一絲若有若無的血腥氣。
一個書吏顫抖著將最終匯總的清單呈上。
牛金星展開清單，饒是他見慣風浪，手指也不由自主地微微顫抖。清單上，一行行觸目驚心的數字在跳動著
抄沒助餉總錄
紋銀柒仟萬兩整
黃金壹佰萬兩整
各色珍寶、古玩、字畫、房產地契……（折銀無算）
“七……七千萬兩白銀……”
牛金星喃喃自語，聲音干澀。
他想起了崇禎皇帝在煤山上吊前，國庫能拿出的現銀恐怕連十萬兩都不到！
為了幾十萬兩軍餉，崇禎放下帝王尊嚴，近乎哀求地向這些大臣、富商們“募捐”，換來的卻是裝窮賣慘、推諉搪塞！
如今，在李自成簡單粗暴的鋼刀和酷刑之下，短短七日，榨出的財富竟比大明鼎盛時期一年的歲入還要恐怖！
他環顧著這金山銀海，只覺得一陣眩暈。
這每一錠銀子、每一塊金子、每一顆寶石上，都浸透了前明權貴們的血淚、屈辱和遲來的、被迫的“慷慨”。
這巨大的財富，暫時堵住了大順軍的糧餉缺口，卻也像一柄淬毒的匕首，狠狠捅進了京城乃至天下士紳的心窩！
喜歡明末封疆請大家收藏101novel.com明末封疆101novel.com更新速度全網最快。