上一次來臥龍崗時已近天黑，魏淵並沒有看清周圍的景致。今日前來正值清晨，整座山崗沉寂的好似仍在安睡一般。唯有那涓涓細流發出歡快的聲響。此處山雖不高但卻秀麗雅致，水雖不深可是澄亮清澈。立于崗上，四周無垠之美景，茂盛之木林盡收于眼底。
所謂山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。臥龍崗山靈水秀，難怪能吸引如此之多的名士隱居于此。
穿過一條小溪之後魏淵就來到了密林層中宇文騰啟的茅草屋跟前。上一次由于天黑魏淵沒有發現這院子內竟然還種植著莊稼，此刻宇文騰啟正是一副農人的裝束。他的頭上戴著斗笠，身穿棕色粗布衣衫，腿上還系著綁腿。正揮舞著鋤頭在地里勞作著。若不是與他相識，魏淵肯定會以為這是哪家的農夫正在干活呢。還沒進院魏淵就招呼道
“宇文公子！魏淵又來叨擾了！”
宇文騰啟抬頭看了看，微微一笑權當是作為回應了。魏淵來到近前說
“公子這身打扮我幾乎都要認不出來了，沒想到公子你除了滿腹經綸外竟然還精通農事。魏淵真是自愧不如。”
明朝奉行重商抑農，農民的地位不僅低于讀書人，甚至連商人都不如。因此從事農業活動在文人雅士之間是一種很為人所不齒的行為。宇文騰啟舉人出身仍能鋤地勞作，魏淵確實很是驚訝。
听了魏淵的話，宇文騰啟停下了手中的農活。將鋤頭豎了起來，整個身子倚靠在鋤頭把上笑著回答道
“開軒面場圃，把酒話桑麻。此種愜意的人生才是在下追求的夙願。”
宇文騰啟說完看著自己耕種的菜園一時有些出神，片刻之後他朝魏淵問道
“不知大人今日前來所為何事啊？”
于是魏淵就將自己與京山侯崔克誠競爭南陽團練的事說了一遍。
“現在的情況就是這樣，這兩天來我的團練隊伍一個軍卒都沒能招來。”
宇文騰啟听完了魏淵的敘述後並沒有急著開口回答而是拿著鋤頭來到了菜地的一角，魏淵也疑惑不解的跟了過來。只見宇文騰啟用鋤頭戳著土地問道
“大人您知道我剛剛在用這鋤頭做什麼嗎？”
“這個在下不知。”
魏淵已經習慣了這種隨意的說話方式。宇文騰啟用手指著菜地說道
“大人請看，這菜園之中長出了不少的雜草。剛剛在下就是準備將這些雜草清理一番。”
突然他又對魏淵問了一個問題。
“敢問大人，這地里的莊稼為人所精心的呵護關照，雜草卻是沒人理睬。但為什麼沒人理睬的往往長勢卻更加旺盛呢？”
面對這突如其來的問題魏淵顯得有些手足無措，他的腦海中條件反射般的在搜尋著相關的生物學知識。可還沒等他思索完畢，宇文騰啟遍便自問自答般的說道
“在下以為是因為這雜草它不守規矩啊！它們出身貧賤疾苦，沒有莊稼那般的好運能夠有個安穩的環境。為了生存它們必須不擇手段去爭取每一次活下去的機會！因此才會如此拼命吧。”
稍稍停頓了一下，宇文騰啟眼楮緊盯著魏淵說
“大人既然招不上莊稼來，何不去看看那些雜草呢？”
這下魏淵總算是听明白宇文騰啟的意思了，南陽城中的百姓生活無憂，團練對于他們來說不過是一種營生的手段罷了。當不上團練他們還可以去碼頭去市集尋找出路，犯不上因為這事得罪京山侯而招式殺身大禍賠上全家的性命。
“魏淵明白了，只是不知公子所說的雜草在哪里可以找到呢？”
“哈哈哈，魏大人可真是聰明一世糊涂一時。大人您出自伏牛山，那里的雜草可不是一般的茂盛啊！只要您肯給他們一個活下去的機會，雜草自然是取之不盡用之不竭的。”
“眼來如此！”
魏淵拍了拍腦門恍然大悟道。自己真是久居南陽而變的一葉障目起來，怎麼就把伏牛山給忘了呢？哪里流民聚集、盜匪橫行，那些人大多都是無家可歸迫于生計才上山討生活的。山上的艱苦條件魏淵是清楚的，如今自己如果能給他們個好的前程，只怕這些人立刻就會望風歸附。別說招募五千人，拉起上萬人的隊伍也是分分鐘的事情。想到這魏淵高興的朝宇文騰啟拱手道謝。
“多謝公子指點迷津，我這就去安排。”
“魏大人請留步！”
宇文騰啟叫住了正準備興沖沖離去的魏淵。
“哦？宇文公子還有什麼事嗎？”
“呵呵，倒也沒什麼大事。只是想問問魏大人準備在伏牛山招募些什麼人？”
魏淵想了想答道
“我在伏牛山時于山嶺東麓扎下的山寨，算是知道一些那里的情況。我準備從伏牛東麓征募些士卒。”
宇文騰啟略微思索了一下說
“在下倒是想為大人推薦另外一些人，不是妥當否？”
听到宇文騰啟要給自己推薦人手魏淵立刻重視了起來，通過之前的幾件事他已經認識到了宇文騰啟絕對是個世外的高人。如今高人主動提出意見，他自然要仔細的聆听。
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“公子請講，魏淵洗耳恭听！”
“既然大人的寨子位于那伏牛山東麓，不知大人可曾听說過毛葫蘆兵嗎？”
“毛葫蘆兵！”
這個名字魏淵自然是听說過，在他剛剛上伏牛山的時候張大強就曾經與他介紹過這伏牛山上的三股勢力之一的毛葫蘆兵。這支隊伍多有獵戶、礦工組成，他們身披竹甲，射術精湛，打起仗來更是勇猛異常。在後世的軍事文章中魏淵看到過不少關于毛葫蘆兵的介紹，更有甚者將毛葫蘆兵與廣西狼兵，湘西土兵一起並稱為明代三大“客軍”。所謂“客軍”就是異于明朝廷傳統的衛所部隊而言的，具有雇佣性質的武裝力量。
“對于毛葫蘆兵我有所耳聞，他們活躍于唐河縣一代，是支很有戰斗力的隊伍，尤其是擅長在叢林山地中作戰。”
“看來大人不僅是知道毛葫蘆兵，看來對他們還很是熟悉啊！相傳蒙元順帝至正五年，陝西行台御史朵爾直班為鎮壓愈演愈烈的農民起義而拿出了府庫中的大量藏銀去招募兵勇。應招的兵勇只有將弓箭射出穿過銅幣中間的方孔才算合格，不久之後朵爾直班就招募到了一支精兵。因為這些士卒居住的帳篷多為野獸皮毛縫制，且形狀如葫蘆，因此得名為毛葫蘆兵。後來隨著蒙元的覆滅，這些毛葫蘆兵失去了主人之後就土崩瓦解了。成建制的隊伍雖然消失了，但小規模的團體還在，他們演變成了游民武裝力量活躍于深山老林之中。官府一時拿他們也沒什麼好辦法，當時正值盜匪橫行，南陽府的銅礦因屢遭盜礦。因此官府便靠金錢與封賞拉攏這些勇武好斗的群體讓來維持當地秩序巡視礦洞。萬歷年間由于朝廷設立的礦監稅使利欲燻心，肆意的索賄，毆打礦夫，克扣軍餉從而導致了伏牛山礦洞發生了大規模的騷動。後來雖然朝廷再次安撫了這群毛葫蘆兵，但事實上他們已經不再受地方政府的約束了。”
“那公子的意思是要我去招募這群人嗎？”
宇文騰啟笑著點點頭說
“不錯！在下正是此意，這毛葫蘆兵都是刀尖舔血之徒。敢打敢殺，好勇斗狠。只要有人拿的出軍餉，他們自然是樂意效命。只是．．．”
說道這，宇文騰啟的表情顯得與往常有些不同。他的眼光中閃過了一絲猶豫，隨後他繼續道
“只是，這群人生性彪悍又缺乏約束久已。再加上不是獵戶出身就是礦夫出身，身上有些武藝又自由散漫慣了。在下只怕是大人難以約束好他們啊！”
听了宇文騰啟這話，魏淵也陷入了沉思。確實，毛葫蘆兵就如同一匹野性十足的汗血寶馬。實力是無庸質疑的，但同時也是難以駕馭的。然而從另一個方面來看，如果自己能夠成功的招募並且訓練好他們的話。這支久經沙場的隊伍擁有的強大戰斗力是那些新招募的士卒所難以企及的。
“不怕！性子再烈的駿馬騎手也可以巡撫，毛病再多的隊伍我魏淵也有信心帶好！”
話語間魏淵充滿了自信，眼神也變得明亮了起來。他喜歡挑戰，魏淵知道越是稀有的果實越需要去克服層層的險阻才可以獲得。
望著魏淵騎馬遠去的身影宇文騰啟的內心第一次變得如此矛盾，一方面他既希望魏淵可以去招募毛葫蘆兵進入團練隊伍。另一方面他又在為魏淵的將來而擔憂。直到魏淵的身影徹底被層層密林所遮蓋再也望不見蹤跡之後他才嘆了口氣說道
“魏淵啊魏淵，該說的我說了，不該說的我也都說了。是福是禍只有看你自己的造化了。”
夜色下的南陽繁華依舊，開封菜酒樓的門前車水馬龍，人流不息。突然一隊由十三人組成的馬隊自東面策馬揚鞭而來，路上的眾人瞧著架勢知道必定是哪位達官貴人的隊伍，于是紛紛退到路邊躲避。不一會兒這十三人便來到了開封菜酒樓的門前，馬隊才剛剛停下。一名身材高大皮膚黝黑的漢子迅速的翻身下馬，而後只見他很是恭敬的站在一旁接過了身後一位公子手中的那邊。那位公子笑著的說道
“司川，你我之間不必如此。一會兒讓弟兄們也休息休息吧！”
不用說，這位公子正是王府儀衛正使魏淵。司川一臉認真的回答
“保護大人是我等的職責！大人請！”
魏淵在心里苦笑了一番，這司川哪都好，就是為人太過于嚴肅了。
進入酒樓，正當魏淵舉目搜索著那位應聘團練副總兵的奇異公子時，黃俊先快步的迎了過來在他的耳邊低語了幾句。
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