王家信息秘庫。
被查驗過身份後，王婉柔便步入其中，敲了敲防彈玻璃的窗口。
今天在窗戶後面值班的是王老頭，家族里年紀最大的一個老人，據說已經150多歲了。至于究竟是用克隆技術，還是機械部件來更換衰老器官就暫且不得而知。總之雖然是用皇室的黑科技吊命，但卻沒人懷疑他對家族的忠誠問題。
畢竟全族都有思想鋼印嘛。
“居然是婉柔啊。”王老頭有些意外。這小姑娘平時超級憊懶，一年都難得見她登一次秘庫，怎麼今天突然就過來了？
“我想要八品、七品的全部算法。”王婉柔說道。
“哦，你已經八品了是嗎？”王老頭便顫巍巍地轉身，在浩如煙海的書架里開始尋找起來。
“都在這里了。”幾分鐘後，他吃力地抱著十幾本書，慢悠悠地走了回來，將書從窗戶下的缺口里推了過去。
王婉柔沉默地接過書本，放在旁邊的小推車上，推走了。
離開族地，在門口打了計程車，將書本全部運到樓上的程晉陽家里，于書房的櫃子里整齊排好。
王大小姐佇立在書櫃前，沉默片刻，指尖掃過每一本書的扉頁。
說出命令，對方答應後便構成契約，並且立刻強制生效——這是外人對思想鋼印最膚淺的理解。
事實上，思想鋼印的本質與契約無關，連帶“思想鋼印”這個名字，本身也是不夠準確的。
它的真正內核，是心靈之間的互相影響。
通過各種各樣的高階算法，這個心靈異能可以實現幾乎類似于瑞士軍刀般的萬用效果。比如催眠、通訊、植入記憶、強化意志、控制思想……
王大小姐甚至可以不屑地說，除去鄭家這個精神直接干涉現實的怪胎外，所有心靈類世家的血脈異能的效果，我思想鋼印都可以實現——只是運算起來比它們繁瑣一點而已。
很快，她就將所有和“心靈連接”相關的書籍，全部都從書架里取出，按難易程度在桌面上依次擺好。
最左邊的是“思想接口”，異能的另一種用法。它只需要說出指令讓對方听見，不需要對方答應即可生效。
然而，思想接口的作用也和思想鋼印不同，沒法對目標作出任何形式上的限制，僅僅只是如字面意義那樣︰在目標的心智體表面創建一個接口，為後續進一步施加心智影響創造條件。
比如說，心靈通訊。
桌上的手機忽然振動起來，王婉柔拿過來一看，是父親打來的。
“听說你晉升到8品了？”一接起電話，王茂弘便直截了當地問道。
“嗯。”王婉柔說。
“什麼時候的事？”
“上周。”
“比你譜系鑒定的預估速度提升太多了。”
“那本來就是預估。”王婉柔輕描淡寫地道，“和現實有出入也很正常。”
“嗯，這畢竟是好事。”王茂弘也沒多問，“你還住在外邊？”
“對。”
“打算什麼時候回來？”
“看情況吧。”王婉柔輕笑了聲，“現在回族地，怕是更加危險了吧？”
王茂弘沒有回答。然而沉默本身也是一種回答，于是王婉柔立刻明白過來，伯父那邊已經公開對建康出手了。
唉呀，又要打仗了。
掛斷通訊，王婉柔嘆了口氣，將這些書又重新擺回書架，一一復原。
另一邊，建康城的江寧區南部，這里有規模巨大且密集的科研所群和眾多高等院校，也是平民出身的大學畢業身的就業首選地——這個世界的科教職工雖然很難發家致富，但工資飯碗是非常穩的，幾乎沒有什麼失業的風險。
在江寧區的醫院里，程晉陽和褚青青順利找到了目標病房，便看見褚德表正沉默地坐在玻璃窗邊，里面是被拘束帶所固定著的，仍然陷入深度昏迷的小姑娘。
“青青？”看到堂妹過來拜訪，褚德表有些意外，但很快就重新平靜下來。
“堂哥，我們來看看你。”褚青青低聲說道。
“有心了。”褚德表苦笑起來，頷首致謝，目光轉向旁邊的程晉陽，“這位是……”
程晉陽便自我介紹︰士族子弟，神都程氏出身，青青的現任男友。
褚德表點了點頭，卻沒有像褚青青那兩個兄長似的露出不快之色，只是有些感慨地說道︰
“哦，青青是個不錯的女孩子，就是家族這邊阻力會有些大。你們如果真的打定主意要在一起，未來還得克服很多困難啊。”
果然，寒門出身的人就是沒有世家子弟那種“高人一等”的傲氣，這讓程晉陽對他的第一印象大好。再想起自己先前貿然無端懷疑他是內鬼，心里不免也生起了些愧疚。
“你的妹妹，目前情況怎麼樣了？”他關切地問道。
“情況不好。”褚德表搖了搖頭，“目前只能盡量減緩她身體的惡化。”
“傀倀之毒，並不是由物質構成的毒素。”褚青青輕聲解釋說道，“它更接近于一種能量場，難以觀測且干涉，會將正常人類逐漸同化成傀倀。一旦侵染過深，基本上就不可逆了。”
“嗯……”程晉陽不知怎麼，沒來由地又想起了甦理理。
假如當時甦理理當時不是被妖魔直接吞噬，僅僅只是被注入毒素的話……
那麼也許此時，她就會像褚德表的妹妹那樣，被禁錮在層層看守的、比起特護病房更像是監獄的房間里，依靠著各種各樣的儀器維持生命，在妖魔化的邊緣垂死掙扎著。
而自己，或許也就像褚德表這樣，每天來這里沉默地守著她，在鋼化玻璃窗戶的外面，無能為力，心如刀絞。
太虐了。
“那麼，感謝你們過來看望她。”大概是沒有心情多聊，褚德表便從椅子上站起身來，“我也該回去了。”
他要回去了？程晉陽迅速算了一下，從這邊的醫院回族地起碼40分鐘，阿芷估計早就將他的住所搜查完畢了，所以倒是不需要在這里將他拖住。
“晉陽。”褚德表來到樓梯口邊上，突然回過頭來，問道，“我記得你也是從寒門入籍的吧？”
“對啊，怎麼了？”程晉陽疑惑問道。
“沒事，我只是問問。”褚德表微笑說道，“畢竟我也一樣嘛。進入世家前的那段日子，不容易啊……”
他轉身往樓梯下面走去︰“這混賬世道。那麼多人，就像垃圾一樣，被輕易地舍棄掉了……”
剛剛還想著甦理理的程晉陽，就被他這句話弄得有些難受（想起了甦理理的死）。盯著玻璃窗好半晌，才長長地吐出了一口濁氣。
“你別放在心上。”褚青青輕聲說道，“他畢竟是北方逃難來的，受過太多苦難，性格自然有些偏激。不過我褚氏畢竟有恩于他，想來應該不會是內鬼。”
仿佛是要打她的臉似的，邢沅芷的電話很快就打了過來︰
“晉陽！那個褚德表有問題！我們找到了他和武昌線人的接頭記錄！”