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酒店二樓平台上，朗德羅端著酒杯，趴在欄桿上，注視著下方酒會里穿行往來的人們。在他的身後，二十多名佣兵或坐在長椅上喝著酒，或三三兩兩地湊在一起聊著天。
他們原本也參加了酒會，不過，那絡繹不絕的家族使者們，讓大伙兒不勝其煩。先是朗德羅和亞爾維斯找到了二樓這塊還算清靜的平台，後來，奧麗維亞，伍德以及各大佣兵團的團長們，也躲了上來。
“身體怎麼樣？”朗德羅正看著樓下出神，團長博龍走到了他的身邊，問道。
“已經恢復得差不多了。”朗德羅頭也不回地和博龍踫了踫酒杯，喝了一大口，說道，“里奧臨走的時候，給了我們幾顆十星的淬體丹。不光我沒事兒了，就連比我傷重的雷克，現在也能走路了。”
“十星淬體丹……”博龍趴在欄桿上，注視著下方，嘴里發出牙疼般的吸氣聲。
眾所周知，淬體丹的主要作用是輔助騎士淬煉體魄，讓騎士的氣血筋骨變得更加強橫。至于其療傷作用倒在其次，不過是淬體時附加的功能而已。因此，很少會有人用淬體丹來做傷藥。
而博龍身為冰星佣兵團的團長，每天都要考慮人力財力以及各種資源，比大多數人更清楚一顆十星級丹藥的價值。別的不說，單說冰星佣兵團十年積累，壓箱底的十星丹藥也不過一兩瓶而已。
讓他沒想到的是，里奧居然隨手就給了朗德羅他們幾顆十星淬體丹當療傷藥……他一時都不知道說什麼好了。
這何止是奢侈，簡直就是讓人發指。
當然，對于朗德羅等人來說，這是幸運的。十星淬體丹何等強橫。附加的治療作用都能夠讓身受重傷的他們恢復，那麼，淬體丹本身在氣血筋骨方面的淬煉作用，必然讓他們收獲更大。
果然，這個念頭才在博龍腦海里一閃，就听朗德羅悠悠道︰“我的斗氣已經突破了……如果不出意外的話，三個月內，我應該能夠晉升到大光明五星！”
博龍瞪大了眼楮，又驚又喜。
他和朗德羅不僅是上下級。還是多年的老朋友。朗德羅卡在大光明三星這個等級已經超過一年了。而從大光明一星到三星，他更是花了足足四年時間。
這其中，有朗德羅自身天賦不算太高的原因。也有冰星佣兵團這幾年來備受打壓，一直不怎麼景氣的原因。
尤其是最近兩年和雷暴佣兵團的戰爭，讓團里的資源捉襟見肘。不但人員大量流失。而且武器老舊，丹藥匱乏，實在無力支持團員們的修煉。因此，一直以來，博龍都對麾下這幫兄弟，分外愧疚。
這也是為什麼當他听說朗德羅和亞爾維斯等人深陷險境之後，心急如焚的原因。
“恭喜！”博龍由衷地道。
“謝謝，”朗德羅和博龍踫了踫杯，喝了一口酒，問道︰“今天有多少人找你？”
“十六個家族。”博龍皺著眉頭，臉掩藏在碩大的木制朗姆酒杯後，聲音有些悶悶的，“條件都開得不錯。”
“你怎麼打算？”朗德羅看著下方，人群中，一位貴族使者正試圖招攬屠甦，不過，他的熱情只維持了不到一分鐘，就被野蠻人女勇士冷漠的注視降了溫。
“魔族已經南下了，戰火遲早……不。應該說已經席卷了整個大陸。沒有人能夠獨善其身。”博龍目光幽幽，如同兩團火燭在跳動，眉心擰成了一個川字，“這段時間。我跟很多佣兵團的人都聊過，大家都認為，如今的世道，已經沒有了佣兵團的生存空間。我們不可能再按照原來的模式支撐下去。”
“哦？”朗德羅半側著身，看著博龍。
博龍的臉上，浮現一絲苦笑︰“我們佣兵團之所以存在。是因為人們有這樣的需求。他們需要協助，需要專業，需要實力比他們更強大的人去解決他們無法解決的問題，需要用金錢來規避他們不敢冒的風險。
所以，我們就有飯吃。我們可以承接下這些任務，用工作換取食物和財富，而不用像那些家族騎士一樣听命于某個人。哪怕這個人是一個三歲的孩子或者一個腦子里裝滿了大便的蠢貨。”
朗德羅笑了起來，他知道博龍的過去。
年輕的時候，還是一位勇敢騎士的博龍曾經效力于一位子爵。而在子爵的衛隊里，他只呆了三個月就憤然離去。
他根本無法忍受每天跟在收稅官的馬車旁，面無表情恐嚇付不起稅金的平民，或者保護子爵那貪婪好色的白痴兒子招搖過市的日子。每每提到那段日子，博龍都認為那是他人生的恥辱。
對于朗德羅的笑聲，博龍恍若未聞，只自言自語般接著道︰“和平年代，我們可以這樣干，戰爭年代，我們也可以這樣過日子。甚至因為戰爭的關系，我們還可能接到更多的任務。可是，現在不行了……”
“為什麼？”朗德羅的臉色變得凝重起來。
“因為人類之間的戰爭，不會毀滅種族，而魔族會……”博龍道，“你應該知道現在其他地方，是怎樣的情形。”
朗德羅點了點頭。
身為闖蕩四方的佣兵，朗德羅去過很多地方。不僅僅是聖索蘭，也包括斐烈帝國，龐貝帝國乃至混亂之地。
因此，他比很多人都清楚，在這片貧瘠苦寒的大陸上，盧利安算得上天堂了。
這里氣候溫和，可供耕種的土地遠遠多于其他行省，歷年來都是聖索蘭帝國最為重要的糧倉。加之其西面是魔獸山脈，南面是大海，林業和漁業資源也較為豐富，因此，人們的生活相對富足，就算是災年，受到的影響也很小。
可是，一旦出了盧利安，情況就不一樣了。
從盧利安往北，土地越來越貧瘠。大片的戈壁，雪原，沼澤，沙漠和只有嶙峋怪石的山脈，佔據了救贖之地百分之九十以上的土地。
再加上經年累月的雪風，毒瘴，沙塵暴和颶風，人們的生存環境極其惡劣。
大部分行省的貴族領主們，雖然擁有廣闊的地盤，但農田和人口都少得可憐。他們不得不將城鎮分散在距離數十公里乃至上百公里遠的地方，並且在山澗河灘乃至懸崖峭壁上哪怕只有巴掌大的泥土里種上糧食。
而一旦遭遇天災，那就是餓殍滿地的景象。幾乎每一個冬天，領主都不得不派出衛隊去給餓死凍死的平民收尸。不然的話，瘟疫綿延起來，就連躲在城堡里的他們自己也無法幸免。
在一些道路艱難音訊隔絕的邊遠地區，整座城鎮連同城堡里的貴族在數日之內全都死絕的慘況，歷史上曾經發生過好多起。都是偶爾有路過的旅人闖進這片死亡之地，人們才知道。
生存原本已經如此艱難了，可更糟糕的是，如今魔族入侵，更加劇了這脆弱生態的崩潰。
“據說，龐貝帝國的難民，已經超過五百萬了，而且還有不斷擴大的趨勢。斐烈帝國也一樣，魔族的軍隊已經攻進了他們的國境，其中一支橫掃帕拉高原，五個帕拉人部落超過八萬人被屠戮一空。”
在朗德羅倒吸涼氣的聲音中，博龍的沉重地道︰“其中包括帕拉佣兵團的哥薩和他麾下三百佣兵，全數戰死。”
朗德羅閉上了眼楮，臉色鐵青。
帕拉高原，位于三大帝國的交界處，靠近斐烈帝國一方。高原上生活的帕拉族，以勇武耐寒著稱。而帕拉佣兵團團長哥薩，是他和博龍的老朋友。相交多年，曾經數次在s級的任務中攜手合作。
直到現在，朗德羅都還記得在酒館里，身材魁梧，如同一只黑猩猩般的哥薩端著酒杯扭著屁股跳舞的模樣。那爽朗的笑聲，似乎還回蕩在耳邊。可沒想到……
“北方的佣兵體系，已經徹底崩潰，”博龍道︰“不但戰區的任務堂盡皆被摧毀，而且臨近戰區一百公里範圍內的任務堂，也全部撤銷。許多佣兵團經營多年的基地成了廢墟，團員流落四方，別說接任務，就連吃飯都飽一頓餓一頓。”
朗德羅一陣苦笑。
在那樣的情況下，無論是貴族還是商團財閥，都是自身難保。哪里還有人發布什麼任務。而這，也就意味著靠任務吃飯的佣兵，失去了工作。
能夠接到一個護衛逃難貴族去往他地的工作，對這些孤魂野鬼一般的同行來說，或許就是幸運了。
“所以，這行飯我們吃不下去了。”博龍道，“現在，大量的佣兵團都往南方轉移。要不了多久，像盧利安，薩克森和西納西里這樣的南方行省，就要人滿為患。可是，這里的任務堂，哪里來那麼多工作？”
他嘆了口氣，目光直直的盯著下方會場里往來穿行的貴族使者們，幽幽道︰“現在，我們已經做了最壞的打算。”
朗德羅順著博龍的目光，看向那些貴族使者，問道，“投靠他們？”
家里網絡出問題，用手機更新的。不知道行不行。
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