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“這里就是深淵迷宮的入口了。”看著山腳裂縫外的佣兵小隊，朗德羅對眾人道。
眾人面面相覷，目光既興奮又凝重。
按照任務堂公布的信息，深淵迷宮，正是發現深淵龍根和深淵遺跡的所在地。到了這里，也就意味著自己，真正的探索，即將展開。
不過，這只是邁出了第一步而已。而接下來的道路，將遠比從深淵入口到這里更危險十倍百倍！
對于深淵迷宮，大家並不陌生。即便是從未來過深淵的人，也無數次從佣兵和冒險者的口中，听說過這個地方。
這里位于第三層入口東南五十六公里的地方，也是人類目前在第三層已探明區域的邊緣。再往前走，就是極度危險的未知區域。而在深淵地圖上，這些區域干脆就是畫著骷髏頭的一片漆黑。
深淵迷宮發現于八十年前。是一位天性喜歡冒險的盧利安伯爵發現的。
當時，他領著他組織的探索隊，向第三層的東南方向開拓。花了接近兩個月，歷經千辛萬苦，在小隊成員傷亡率高達百分之三十的情況下，才終于抵達了這座火焰一般的大山腳下。
深淵之中，除了深淵惡魔之外，還生長著各種各樣的魔化植物以及珍貴的礦石。這些，正是吸引著佣兵們前僕後繼來此探索的主要原因。
不過，魔化植物還好，只要能找到，采集並不算困難。可礦石，卻只能讓人望而興嘆了。深淵的地面堅硬如鐵，加上惡魔的襲擾以及不適合人長期生存的惡劣環境，哪怕是發現了礦脈。也無法開發。
尤其是那些深入地底的珍貴礦石，就更難采集了。
而那子爵發現，這座火紅的大山，有著顯著的火元素積累的特征，哪怕是表面上隨便一塊石頭，都蘊含著強大的火焰之力。這也就意味著。在其底下深處，很可能有一條火精金礦！
火精金，是一種極其珍貴也極其罕見的金屬。
這種金屬不但本身就蘊含著龐大的火焰之力，鍛造成武器，可以直接提升火系斗氣的威力，而且，其與寒鐵有著極其奇妙的互補性。
在一些宗師級的鐵匠大師手中，只要有小指頭大小的一丁點火精金與寒鐵混合，再運用他們特殊的鍛造技巧。就能將一套七星級的鎧甲提升到九星。如果是一塊拳頭大小的火精金，他們甚至能打造出十級神賜級的裝備！
由此可見火精金的珍貴，也由此可以想見，當發現其山腳裂縫可以直通地底的時候，那位伯爵有多麼的興奮。
而事實，也證明了伯爵的正確。正是在這里，他得到了一塊價值超過了他全部身家一半的火精金。而且，不是礦石。而是天然形成，純度極高的一整塊足有人頭大小的火精金。
不過。那伯爵也為此付出了沉重的代價。
那裂縫通往的，是一片極其危險也極其復雜的地下世界。
那里有蛛網一般的通道，有大量的地下河，有不時噴發的熔岩池，有彌漫的毒氣和無數游蕩的惡魔。行走期間，人們很容易迷失在迷宮一般的通道中。更可怕的是。每隔一段時間，洞穴中就會出現陰雲。
這里的陰雲出現頻率遠比外面高得多。而且在封閉的洞穴中，幾乎無處可躲。多年以來，也不知道有多少佣兵深陷其中，化作一堆白骨。
數十年過去。深淵第三層的其他方向，都已經開拓到了上百公里之外。唯獨東南方向，依舊停滯在五十六公里處。
深淵迷宮的存在，吸引了無數垂涎火精金的探索者。有人在這里發了財，也有人在這里送了命。可沒有任何一個人能夠真正的征服它。
許多名滿天下的強者，在第四層乃至第五層都能全身而退，卻偏偏死在了第三層的深淵迷宮之中，由此可見這里的危險。
“他們在這里干什麼？”拉西奧斯看著那些佣兵，問道。
“應該是在協商合作，”朗德羅道，“迷宮里危機四伏，幾支小隊合作探索是最有效率也最安全的辦法。就算不能合作，大家也最好達成互不侵犯的協定。不然到時候遺跡沒找到，全死于互相殘殺了。”
“那我們……”雷克看向朗德羅。
朗德羅凝視著遠處，躊躇了一下道，“他們一共有五支小隊，一支是拉斐爾佣兵團的，一支是磐石佣兵團的，一支是高地聯合佣兵團的，還有兩支和我們一樣，是由任務堂組成的臨時佣兵小隊。”
他頓了頓，說道︰“沒有雷暴佣兵團的人。”
眾人都听出了朗德羅的言下之意。雷克點了點頭︰“說不定，他們之所以協商合作，也是提防著雷暴佣兵團呢。”
“走。我們過去看看。”朗德羅邁步向前走去。
在走出黑色的森林之後，山腳下的佣兵早已經發現了這支小隊。眼見他們走過來，所有人都把目光投向這邊。
走近之後，一個眼楮細長，背著兩把劍的中年佣兵，凝視著朗德羅，問道︰“你是冰星佣兵團的朗德羅先生吧？”
“是我。”朗德羅走了過去。
而羅伊等人，則和其他佣兵小隊的成員一樣，自覺的保持了一段距離。
“你們這是……”朗德羅環顧四周，問道。
“商議合作。”那中年佣兵微微一笑，伸手和朗德羅一握，“我是磐石佣兵團的伍德。早听說過您的大名。您可是著名的深淵老馬，就連第四層和第五層也去過。怎麼樣，有興趣合作嗎？”
“我……”朗德羅正要說話，旁邊一個一臉橫肉的獨眼漢子卻出聲道︰“我反對!”
朗德羅一愣，扭頭看去。
那獨眼漢子是一支臨時佣兵小隊的隊長，大光明三星騎士，名叫胡佛。在南方佣兵當中，也是一個出名的人物。見朗德羅向自己看來，他冷哼一聲道︰“對不起，我可不願意惹火燒身。”
原本在伍德和朗德羅打招呼的時候，其他的三個佣兵隊長，也正和朗德羅寒暄。不過一听胡佛的這話，頓時僵住了，個個神情古怪。
大家都知道，這次探索深淵，雷暴佣兵團一共派出了十幾支探索小隊，其中還有數支是專業的獵殺小隊。無論是在深淵之外還是深淵之內，他們都下了大力氣。擺出一副志在必得的架勢。
如今冰星佣兵團和雷暴佣兵團正在開戰，雙方在南方各大行省都打得一塌糊涂，死傷慘重。如今在深淵當中一旦相遇，必然是分外眼紅。
如果讓朗德羅小隊加入，到時候自己這些人恐怕也要受到波及。
听到胡佛的話，伍德眉頭一皺，不悅道︰“胡佛先生，你這話我可不認同。難道你認為，沒有朗德羅先生，雷暴佣兵團那幫惡棍就會放過我們？”
“是啊。”高地聯合佣兵團的奧麗維亞點頭道。
這是一位身材高挑的高地人女巫師。有著一頭火紅的長發，一對性感的厚唇和黝黑的皮膚。
同其他巫師寬松的長袍不一樣的是，她穿著一身貼身的皮甲，腰間還�e著一把黑色的斬馬刀，看起來倒更像是一位女戰士。
高地人性子直率，暴躁。在他們的字典里，從來就沒有害怕兩個字。
面對胡佛的反對，奧麗維亞毫不掩飾自己的鄙視，斜眼就瞪了過去，說道︰“如果真的遭遇雷暴佣兵團，至少我不會擔心朗德羅先生的立場。倒是胡佛你的勇氣和意志，讓我更憂慮。”
“你什麼意思？”胡佛怒道。
“好了好了。”拉斐爾佣兵小隊的隊長雅各布是一個溫文爾雅的劍士，見狀勸解道︰“大家都少說兩句，別還沒進迷宮就先起內訌。”
“我這也是為大家著想。”胡佛道，“迷宮里有多危險，你們難道不知道？如果再因為某些人而節外生枝，就算我答應，我們的隊員能答應？”
這是最現實的問題，就連奧麗維亞，也只能沉默。
朗德羅見狀，對伍德道︰“伍德先生，感謝您的邀請，不過我想，我們還是不給大家添麻煩了。”
伍德皺著眉頭，想了想，說道︰“我看不如這樣，朗德羅先生您和您的小隊，還是和我們一道走。彼此也有個照應。只是……”
他扭頭看了看胡佛，有些歉意的對朗德羅道︰“如果有其他什麼意外，我們就愛莫能助了。”
伍德的這個提議，並不觸及其他人的利益，胡佛張了張嘴想說什麼，終究還是在奧麗維亞的冷眼中轉開了頭。
畢竟，身為佣兵，實力高低只是一方面。是否擅于溝通和合作，也是評價其職業素養的一個重要標準。
一個實力超凡的強者，並不一定是一個合格的佣兵。相反，一些實力不強，但總能通過合作，溝通以及正確的判斷而配合同伴完成任務，甚至死里逃生的佣兵，更受同行的尊敬。
身為一名資深佣兵，胡佛自然也明白這個道理。
他反對冰星小隊加入，是不想惹上雷暴佣兵團。而現在，既然已經把自己從未來可能爆發的沖突中摘出來了，他也沒必要跳出來再當什麼惡人。
不過，胡佛在心里打定主意，若沒遇見雷暴佣兵團，冰星小隊跟著就跟著。畢竟，多一支小隊，自己就可以少出一份力，也多一份安全。若是遭遇雷暴佣兵團，自己就在第一時間表明態度，和冰星小隊劃清界線。
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