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百果園工廠區。
今天仍是徹夜趕工的一晚，在薪酬提升的情況下，所有人都充滿了干勁。而為大家爭取到這一改變的救濟會創始者，更是受到了大家的熱烈擁護，在雇工群體中聲望一時無兩。
犄角回到廠區和上一批人交接班時，熱情的招呼聲不絕于耳。
他也一一揮手予以回應。
在他看來，自從大罷工以後，大伙的整個精神面貌都變得和以前大不相同了——他說不上具體的差異在哪，但這樣的變化無疑是在向好的方向發展。
非要說的話，那就是他們更像是蔚藍堡的普通居民了。
就在這時，莫利爾忽然叫住了他。
“怎麼了？”犄角轉頭道。
“那個……高爾說有新的搬運任務要交給咱們。”他清了清喉嚨道，“你是搬運組的頭，所以他想讓你去一趟辦公室。”
“有新的活？”
“好像是一艘計劃之外的貨船到港，具體情況我也不太清楚。”
“我知道了。”犄角點點頭。這樣的事情倒不算稀罕，老板手中的廠子和店鋪不止一家，相互調動人手幫忙也偶有發生。何況這種非百果園本身的工作都會有一定的額外收益，大家幫個忙亦不會有太多抵觸。
只不過平時這種話都由監工傳遞，現在換成了工友，看來管事確實有在遵守約定，壓縮監工的管轄範圍。
犄角很快走進了廠房辦公室內。
但他並沒有看到高爾。
房間里只有菲利普管事和一名陌生男子。
“你來了。”菲利普抬頭看了他一眼，“請坐。”
“不必了，我還有很多活要干。”犄角回道，“听說工廠有新安排，需要搬運組幫忙？”
“啊……沒錯。”對方笑了笑，“不過準確的說，是需要所有人都去幫忙。”
“所有人？”犄角微微一怔，“那果醬的生產怎麼辦？”
“事有輕重緩急，這也是沒辦法的事情。”菲利普平靜的說道，“如果那邊的工作被耽擱了，對老板來說會相當麻煩。”
既然是阿齊厄的決定，犄角也沒什麼好說的了，“那麼工作是什麼？”
菲利普雙手撐住下巴，眼楮中反射出一絲幽暗的冷光。
“獻出你們的靈魂。”
犄角一時沒反應過來。
他下意識重復了一遍，“你說什麼？”
“抱歉，我應該用通俗點的話來說的。”菲利普的心情似乎格外不錯，“你們反抗工廠、策劃暴動，導致老板遭受了不應有的損失。現在……你們該還債了。”
犄角面色一沉。
他當即轉身想要推門離開，卻發現房門把手像釘死了一般，怎麼旋轉都紋絲不動！
“這是一個小小的咒法，可以讓任何房間暫時變成密室。這樣一來，你們的談話就不會被外人知曉。”那名陌生男子忽然開口道。
“有勞了，虛影先生。”菲利普攤手，“不過我要說的話就這麼多，接下來就交給你了。如果可以的話，我希望能听到他誠心實意的臨終懺悔。”
他們是在解釋給自己听。
犄角捏緊了拳頭，這算什麼……自信滿滿下的輕蔑麼？
管事本人不足為懼，換而言之，這名被稱為虛影的擁魔者，才是他需要提防的人物。
先下手為強！
犄角身體微微下蹲，接著猛地沖向對方，兩只強有力的手帶起旁邊的座椅，批頭蓋臉的砸落下來！
經過與監工一戰後，他對自己的力氣和身手有了新的認知。
在絕大多數時候，人們都避不開他全力揮出的一擊。
虛影也不例外。
他甚至沒來得及挪動一步，椅子便已砸在了他的腦門頂上！
嚓！
木椅應聲而碎。
犄角卻心中一驚——
從手感來看，那反饋根本不像是砸在身上，而是像砸在堅固的鋼鐵外殼上一樣！
來不及多想，他順帶沉肩一撞，將法師頂開，縱身朝辦公室的窗戶撲去。
站在窗邊就能看到廠房區，只要大家注意到此地鬧出的動靜，他便有機會脫身……
隨著一聲悶響，犄角重重摔倒在地！
那一瞬間他仿佛撞在了一道無形的屏障上，平時脆弱無比的玻璃，此刻竟成了不可逾越的高牆。
“咳——”
犄角剛掙扎著爬起身來，便感到胸口一緊。
他低下頭，一根扭曲的觸須穿透他的胸膛，從衣服下探出頭來。
虛影將他拉回到身邊，半懸于空中，“看來你並沒有理解我的意思，所謂的密室不光指門而已。”
說話者的手腕變為了類似章魚的形狀，指頭則成了舞動的觸須。對方緩緩將觸須刺入他的皮膚與肌肉，順著他的骨骼爬行，撕裂般的疼痛讓犄角忍不住大叫起來！
“你應該听到菲利普先生的話了。”虛影慢條斯理的伸出兩根觸須，抵在他的耳朵邊——那淅淅索索的蠕動觸感令犄角渾身都冒出了冷汗，“相信我，你不會喜歡大腦被人觸踫的感覺的。”
犄角發現自己的手腳已逐漸不听使喚，就好像有什麼東西阻隔了他的意志。
渾身的肌肉都在顫抖，他引以為傲的力氣也已消失得無影無蹤。
這便是現實。
他只是一名半獸，在真正的擁魔者面前，他根本沒有反抗的余力。
望著一臉期待的菲利普，犄角艱難的張開了口。
“我、我說……”
已經深入他耳道深處的觸須稍稍向後退了半寸。
難以忍受的刺痛得到些許緩解。
他趁著這機會，鼓足所有體力，深吸一口氣，將嘴里的唾沫猛地朝管事吐去！
菲利普壓根沒料到他會做出如此舉動，當場被吐了個正著！
“你去死吧！”
犄角低吼道。
他確實沒有反抗的力量，但不代表他就永遠不會反抗。
特別是在他已經品嘗過站起來的滋味後。
想再跪下去就千難萬難了。
下一刻，觸須猛地刺入犄角腦中，令他渾身劇烈抽搐起來！難以忍受的劇痛如潮水般一涌入他的腦海，將他的意識撕成七零八落的碎片。就在混亂與黑暗快速吞沒他的思緒之際，最後一個殘留于眼前的畫面是將新編制好的手帕遞到自己面前的妹妹。
“牧……莉……”
犄角的身體徹底停止了擺動。
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