對于卡迪安356團來說，他們的任務頗為沉重，如果艾寧已經陷落，那麼他們就必須盡可能把敵人限制在城區內，如果艾寧在一段時間後還在支撐，那麼星球其他地方的援軍會陸陸續續的趕來。
大家都有一個共識，雖然紅海盜來勢洶洶，但三百萬星界軍也不是隨便啃得下的，畢竟其中還有一百萬英勇無畏的卡迪安人。
現在他們必須拖著，守住每一個據點，等待星球外的援軍抵達。
加蘭•薩洛蒙已經下定決心，356團將戰斗至最後一滴血。
熾熱的爆彈不斷穿過頭頂的空氣，子彈撞擊著周圍的地面，格利格雷政委在試圖保持低俯的同時大聲嘶啞的喊著，盡他所能的鼓勵卡迪亞人在自己的崗位上朝敵人射擊，並同時試圖讓自己活下去，不過他的靴子偶爾會沉入泥濘中，影響他的行動。
敵人已經向這個堡壘發起了數次沖擊，那些試圖模仿星界軍的異端敗類在堡壘外遭到了迎頭痛擊，重爆彈繼續咀嚼骯髒的地面，消滅了許多試圖穿越場地的暴君士兵，這個堡壘是標準的卡迪安式據點，所有火力都得到妥善保護並且有大量隱藏射口，敵人不管從什麼方向移動都會遭到來自側面的射擊。
泥濘中已經躺滿了紅色的尸體，傷者的哀嚎在槍炮聲中隱約可聞。
堡壘是由混凝土和金屬塊構成的頑強巨獸，正方形頂部有粗糙的邊緣，被各類大口徑武器和城垛上點綴的武器之光所點亮。
格利格雷政委一路來到堡壘的高處一個不顯眼的指揮塔里，並在那里看到了正在通過無線電調整火力的356團團長加蘭•薩洛蒙。
“敵人的攻勢很猛，而且炮擊一直沒有中斷，我擔心城市已經陷落，可是最近一支援軍還不知道何時會到。”
看到政委後，強壯如一只野獸的加蘭•薩洛蒙說出自己的擔憂。
“現在傷亡率已經達到了20，更糟糕的是，我擔心儲備的彈藥不支持我們戰斗到明天或者很久時間。”
突然之間，更現實的擔憂替代了對未來的絕望，因為一股能量波擊中了堡壘。
兩人走出掩體抬頭看去，看到天空有數架赤紅色涂裝的雷鷹掠過，它們已經在遠處卸下了機艙中的動力裝甲巨人們，現在正對堡壘進行空中壓制。
炮艇將重型爆彈槍的彈雨和導彈釋放到卡迪安守軍的頭上，爆炸的子彈切開了衛軍的淺綠色甲殼，就好像它是紙一樣。
卡迪安人立刻試圖躲到掩體下，並用手上的武器反擊，但激光槍對那些飛行野獸的作用微乎其微，不過當隱藏的九頭蛇防空炮突然開火時，情況就不一樣了。
只見一架雷鷹被卷入狂暴的金屬風暴之中，隨後開始劇烈搖晃，一側機翼直接被切斷，隨後一個引擎更是直接爆炸，然後一頭栽向地面，化為巨大的火球，其他雷鷹立刻如受驚的鳥群般逃向高空，這讓卡迪安人爆發出一陣熱烈的歡呼聲。
然而他們的聲音很快沉寂下去，因為在遠方的硝煙中，在那些高聳的巨人的拱衛下，一些龐然大物緩緩駛出。
它們看起來與帝國星際戰士所使用的獵食者坦克很類似，但又截然不同，隨著在亞空間的無數年月，它們與曾經的榮耀只還剩一點相似，然而裝甲已經被無數的可怕暴行污損，成了以太中因痛苦與折磨而誕生的可怕怪物的容器，但它們的武器卻比帝國同類型的裝甲更為致命——這些武器曾經在帝隊中十分常見，但是因為各種原因被機械神甫們遺忘了，但是在異端的黑暗賢者的資料中依然存在著。
這樣可怖的戰爭機器足足有5輛，並且它們周圍還跟隨著大量的步行坦克。
所謂步行坦克，是昔日薩巴特遠征中血契大軍使用的一種輕型裝甲單位，它們看上去就是輕量版的褻瀆者惡魔引擎，有三對類似蜘蛛腿的活塞機械腿，小型炮塔上裝有雙聯激光炮或者重爆彈，整個步行坦克只有一名駕駛員，而這個倒霉蛋通常都被各種導線直接固定在了駕駛艙里。
雖然這種裝甲非常低劣且不堅固，但是它依舊是一種裝甲，輕便而快捷，可以像步兵一樣進入較為狹窄的戰場，但是常規反步兵火力卻無法擊穿分段式裝甲，要消滅這樣的一台坦克，最少需要一發肩扛式反坦克導彈，完美的補充了步兵和重型坦克之間缺失的一環，類似星界軍的哨兵機甲。
“殺！”
伴隨著混沌星際戰士的低吼，海量的暴君士兵端著步槍，高呼著褻瀆的口號，組成隊列在裝甲的掩護下開始朝堡壘發動最致命的一次沖鋒，大有一鼓作氣將其拿下的架勢。
“卡迪安人！卡迪安人！如果這里注定要成為我們的墳墓，那就盡可能的讓更多異端雜種給我們陪葬！”
加蘭•薩洛蒙的聲音通過喇叭傳遞到堡壘各處，而他本人也已經親臨防御第一線。
在短時間內，數十噸的炮彈從遠方砸向卡迪安的堡壘。
幾乎立即，卡迪安人的反擊火力也全部釋放，包括之前隱藏起來的突擊炮地堡。
隱藏的戰爭武器被啟動，實體子彈開始向異端的大軍射擊，子彈從獵食者坦克的裝甲上彈過，幾乎沒有劃傷涂在上面的油漆，但那些暴君士兵如同被收割的麥子一般成片倒下，甚至那些步行坦克被擊中也迸發出火花隨後癱倒在地。
意識到堡壘里有威脅性的火力後，一輛獵食者停下履帶，炮塔上巨大武器的超大能量線圈發出嘶嘶聲。
當線圈開始以超新星般的強度發光時，獵食者的炮塔迅速旋轉並指向一個突擊炮地堡。
這種混沌獵食者被稱之為劊子手型，炮塔裝有令人恐懼的等離子毀滅者，可以把最重型的坦克或者碉堡變成一灘熔渣。
突然，一陣刺眼的光芒從等離子毀滅者前方的噴嘴噴出，熾熱的氣體球在嘶嘶作響中穿過了戰場，擊中了地堡穹頂的中心。
當帶電等離子體與地堡發生踫撞時，堅固的結構瞬間消失在沸騰的烈焰中，將里面的突擊炮和士兵變成熔化的污跡，並將周圍地面融化成類似于黑曜石的東西。
(本章完)