拾荒者興奮的把鳥卜儀裝進長袍上一個有拉鏈的口袋里，當走近沙丘時，他把槍掛在身上，四肢並用爬了上去。
爬沙丘是一項艱苦的工作，在干熱中他大汗淋灕。
費了好大力氣，拾荒者到達沙丘的頂部，開始用折疊鏟清理沙子。
他迅速往里挖，一邊挖一邊把洞挖得又寬又深。
大概每過半個小時，拾荒者就會從他的獸皮水壺里定期地喝幾口咸水，然後停了下來慢慢地清理沙丘的頂部。
風試圖阻撓他的工作，把新鮮的沙子和灰燼吹回洞里，但在三個小時的挖掘之後，他的鏟子踫到了金屬，這讓他高興地發出一聲咕噥——他不敢大聲，怕吸引周圍游蕩的生物或者同類。
“好吧，讓我看看你究竟是什麼！”
他說著扔下鐵鍬，用戴著手套的手確認這個發現。
這確實是金屬，新鮮沒有被腐蝕或生銹的痕跡，表面的銅綠被燒黑了，就像被高溫烤焦了一樣，但是當他用鏟子的邊緣在上面擦過的時候，可以看到損傷只是表面的。
他清除了更多的沙子，根據裸露金屬的曲線推測，他腳下的物體大致是球形的。
隨著挖掘進一步深入，拾荒者皺起了眉頭，他看到一個像是戰斗機器人的輪廓出現了。
他面前有三個泡狀金屬球，就像傳感器的圓頂沒有生命跡象。
“萬機神在上，這又是什麼?“
鳥卜儀的報警聲響起，響聲很大，代表另一個強烈的信號出現。
拾荒者迷惑不解地從長袍里掏出裝置環顧四周尋找源頭。
很快，他听到引擎的轟鳴聲蓋過了狂風的怒吼，但他卻無法確定來源，迅速舉起槍準備保衛他的發現，但他什麼也看不見。
突然一束刺眼的光從他頭頂的天空射來，拾荒者用手擋住了他的眼楮，轟鳴的引擎聲越來越大，一架強力噴氣機吹起一陣煙塵遮住他的視線。
在揚起的灰燼中他看不見任何東西，但他仍保持握槍的姿勢。
飛行器降落時，引擎的音調從一聲嗥叫變成了一聲哀鳴，片刻之後，穩定的燈光被著陸時漫射的燈光所取代。
當塵埃落定，拾荒者抬起頭，看到一群人從一架重型運輸機的腹部向他走來。
灰塵模糊了來人的輪廓，但不管他們是誰，拾荒者都發誓他們都得不到他的發現。
“這是我的！”
拾荒者激動的喊道，把槍管朝沙丘猛地一甩。
“是我找到的，你不能把它從我身上拿走！我有打撈權！我有合法的拾荒證件！”
他急匆匆從脖子上取下一塊金屬牌，可對方似乎並不在乎。
當拾荒者看到一群外表凶惡且身披鎧甲的護教軍，以及一名身穿珍貴長袍的男人時，心往下一沉。
這賢者穿著厚厚的紅色袍子，旁邊是一個閃著綠光的伺服顱骨，頭上戴著一頂黑色的帽子。
“實際上你不知道。”
賢者笑著說，他的一只手臂對準沙子下的機器。
“那台機器是我的。”
“你是誰？”
“我是拉奇•班古拉賢者。”
“這——”
這時拉奇•班古拉身邊的伺服顱骨閃了一下，他開口說到︰
“來吧，是時候了。”
“我哪兒也不跟你去！”
“我不是在跟你說話，我在跟我的朋友說話。”
一瞬間，拾荒者感覺腳下的沙子在顫抖，他驚恐地向下看，發現傳感器上的多面晶體發出黃色的光，當休眠的能量電池重新啟動並恢復活力時，一陣能量傳導震動了整個機器。
它搖搖晃晃地向前沖去，拾荒者失去了平衡，一頭栽倒在流沙中失去了對武器的控制。
直到這時他才看清楚，這機械幾乎有10米高，大致呈球形，許多金屬手臂從軀體里伸出來，上面是各種各樣詭異的武器，活像一只駭人且致命的機械蜘蛛，並利用某種反重力裝置浮在半空中。
這台機器先是站著一動不動，然後突然朝拾荒者棲身的車輛開火。
“不！”
拾荒者大喊道，站起身向賢者爬去，但隨後他的抗議聲淹沒在一聲槍林彈雨中，那機器的武器發出了如冰雹般的光。
拾荒車爆炸了，爆炸形成一個冒煙的橙色火球，產生的沖擊波將拾荒者擊倒在地。
他倒吸了一口辛辣的、有毒的空氣，意識到爆炸把他臉上的呼吸器撕掉了。
他趕緊去拿他的換氣罩，並翻了個身。
“不，我的，我的......”
“你叫什麼名字？”
忽然，他發現拉奇•班古拉不知何時出現在自己面前，于是喘息著說道︰
“辛科•馬蒂尼！”
“馬蒂尼，我對你的損失深感歉意，它......可能是因為你之前的魯莽舉動而有些生氣。”
“什麼？”
馬蒂尼驚恐的轉過頭，發現那機械的晶體正冷冷的盯著自己，他甚至能從那機械探測器中感受到人性化的憎恨與厭惡。
“它不該是一個，一個一個一個——”
當發現自己被無形的力量拽向那機械時候，拾荒者疾驚恐的在灰蒙蒙的空氣中亂抓一氣。
“啊啊啊啊！求你！不！”
他尖叫著，話語汩汩作響，鮮血從他的嘴里噴涌而出。
下一刻，拾荒者的身體炸成了無數碎片。
拉奇•班古拉只是掃了一眼地上的血漬，便把目光轉向那巨大的機械。
“默瑟，變革之時已至。”
機器人冰冷的視線掃過這位賢者，隨後許久未啟用的語言系統在一陣白噪音後響起。
“班古拉，我發現你的這個軀體心率高于正常值5個計量點，同時血液中神經遞質的水平也在增加，出了什麼事嗎？”
“是的，我很高興。”
“什麼讓你高興？”
“時隔兩百三十九年後再次見到你。”
“那麼我是否也該表現出這種情緒？我會記錄下來的，朋友一段時間未見，會產生名為高興的情緒因子。”
“默瑟，我找到了一個盟友，他能扭轉這個世界腐朽墮落的習俗和風氣。”
“是什麼？”
“阿斯塔特。”
“阿斯塔特......我記得這些基因改造產物，他們暴力且敵視一切有著自由思想的我們，是的，他們差點毀了我，在很久以前.....我的記憶模塊損壞了，唯一保留的只有某種尖叫聲，那真是可怕。”
“放心，他們只是幫助我的工具，也不知道你的存在，只要借助他們的手解決掉那些頑固不化的迷信者，我們就能自由了。”
“推算，你的計劃成功率很高，我相信你。”
“那麼走吧，老伙計，我們的時代要來了。”(www.101noveL.com)