“自從那天也過了不少日子了。已完成和日和號的接觸吧。或者——已分出了勝負。”
“已注意到了呢——日和號是微刀『釵』！”
“虛刀流擁有共感覺的話，就是非常容易的事。”
“是嗎？”
否定姬說著——望向了坐席。
坐席上裝飾著的兩塊鐵塊。
“似乎連在這里的這個也注意不到呢——意外地不可靠的感覺？那被稱為共感覺的東西啊。若然七花君留意不到地把日和號破壞的話那就好玩了——為了集刀卻破壞了刀本身，糟蹋東西啊。那個令人不愉快的女人，要自刎還是切腹，不知會選擇哪個呢！”
“非常惡劣的陷阱呢！”
“有什麼不好！反正這邊也很空閑，不讓我玩一下可不行呢！”
否定姬大笑起來。
右衛門左衛門什麼也沒說。
當然。
右衛門左衛門途經了遠離江戶的信濃後返回到尾張，在否定宅邸進行這樣的對話之時——在不要湖上已分出了勝負。
七花對日和號。
最終，這個勝負是——
與日和號初次接觸的結果，確認了那個機關人偶是四季崎記紀制造的完成形變體刀中的一把、微刀『釵』之後的——四日後。
奇策士咎兒和虛刀流第七代當主 七花，在離不要湖最近的驛站的旅館里借宿一宿——當然，身份來歷都是虛報的。因為不要湖畢竟是一級災害指定區域，就算是最近的旅館也離不要湖有相當一定的距離，而且旅館也有當地條件的原因，所以相當蕭條，但對于在半年所度過的旅途生活中，一起生活的兩人來說，這里可以歸類到條件不錯那一類旅館去，所以並沒怨言。
或者更進一步，人煙稀少才是希望的情況。
能夠制定不需注意他人視線的作戰。
對日和號——微刀『釵』的作戰。
還有，對否定姬的作戰。
不過無論哪個都難題一大堆——
“。。。。嗚恩！”
可能有點意外，其實奇策士咎兒不但知書還識畫。這樣的她現在，執著筆，在桌子上畫著東西。因已決定畫什麼了所以手上的筆沒有停頓，行雲流水般畫了起來。
“唔。。。恩。。。嗚。”
有時會像這樣暫時停下想想。
剛想磨一下墨吧但又繼續寫了起來。
七花從咎兒頭上窺探著這樣坐著的咎兒——但為了什麼畫著什麼完全不知道，又是向上級提交的報告書吧。看來似乎捏造了各種事實的報告書在幕府有很多讀者。。。。
無論是怎樣若不乖乖地而去妨礙添亂的話，就會。。。七花還是像個成熟的大人一樣不去添亂了。
像個成熟的大人一樣不去添亂——若像這樣說的話，由能從坐著在桌子上畫著畫的咎兒頭上窺探的這樣的姿勢推測來看，可能現在兩人的姿勢，有另一種成熟的大人的意味。
簡單來說就咎兒坐在了七花大腿上了。
將盤腿坐著的七花當成是座椅，將背靠在他的胸脯上的咎兒在畫著。七花也用手攬著咎兒的細腰用手搗弄她的側腹。稍為有點兒童不宜的感覺。
雖然或者是意義不明，和上樓梯的公主抱和風雪中背在背上的動作那樣，一點必然性也沒有不謹慎的姿勢而已，但並不是由那一方提主動出而是非常自然形成的姿勢。
右衛門左衛門一不在就肆意調情的兩人。
當然，若用善意的眼光來看的話，為了填補在上個月，土佐的護劍寺失去了自己的姐姐• 七實的七花內心的空白而傾心于咎兒，而有對于咎兒，覺得若然自己沒將七花帶出來的話至少七實不會那樣死去，對七實的事情感到有不少的責任，所以對七花也溫柔了起來——雖然這樣從旁人來看的話是感情很好的一對。
若然否定姬在的話絕對會出現大笑的場面。
“七花——話說回來，”
這樣，
懶洋洋的樣子說著，但只有表情感覺到是非常認真，咎兒向背後的七花說道︰
“這樣看來，你的共感覺非常便利呢！沒有這個的話就不能判定那個日和號是完成形變體刀了嗎。”
“但這麼依賴的話會很困惑——就算那是微刀『釵』也好究竟那只不過是一個人偶。”
“嘛這次就算是那個令人不愉快的女人，否定姬的功勞吧。恐怕確實是這樣呢！”
“不過，否定姬說過不要湖上好像有四季崎記紀的工房，日和號似乎守護著那個工房這樣。沒有看穿日和號就是完成形變體刀嗎？”
“不，早已看穿了——至少早已預想到可能會這樣。”
“那，就如你所說那樣吧。
“普通情況下，若我注意不到那是完成形變體刀把日和號破壞了那就有趣了，連這種事也考慮到了呢。”
正確。
作為同樣腹黑的女人，對彼此的脾性都一清二楚。
就因為是幕府的兩個惡鬼之女。
一個是白發。
一個是金發。
奇策士——還有否定姬。
“但是完全搞不懂。。。雖設置這樣惡作劇般的陷阱，但否定姬不是對咎兒的集刀是協助的嗎？”
“似乎是這樣。。。是不是企圖從旁搶奪功勞這判斷不了。。。或者可能只是在等我疏忽大意的時候。嘛，換成是我也會這樣做。”
“這樣對右衛門左衛門的‘任務’有點在意呢。那家伙，去哪了？”
“誰知道！不過防礙的人沒了的話感到很高興。”
這句話，當然是關于搜集四季崎記紀的刀子一事的。若說著這話的同時將自己小巧的頭靠在了七花的鎖骨上的話，‘妨礙的人’的意思就完全變了，咎兒本人沒有注意到這樣。
“日和號呢，”
七花說道，
邊想著那個機械人偶的事，
手臂四條，腳也四條。
頭百八十度回轉——機關人偶。
“。。。。。出現了盔甲什麼的那個時候已經覺得奇怪了。現在終于開始搞不清楚了，四季崎記紀的完成形變體刀。”
“不要這樣說！”
“不，讓我說。完全開始變得沒譜起來了。基本上，粉雪所使用的雙刀『錘』根本不是明日刀。因為沒有刀刃。至于姐姐所使用的�刀『 』的話根本就是苦無。已經是別的武器了。”
“嗚恩！在明日制造的話不就是明日刀了嗎？”
非常牽強的定義。
但，就算接受這個定義但人偶不是刀，七花認為。
這次的刀與別不同。
“或者是吧，但是七花，這樣想想看——你既是人類同時也不是刀嗎？”
“啊，對啊。現在才發覺。這就是虛刀流的定義。存在在那里就是一把日本刀——這就是這個我， 七花。”
“嗚恩！所以都一樣。”
咎兒說到。
“日和號，既是人類同時也不是刀——不是這樣嗎？”
既是人類同時也是刀——虛刀流。
既是人偶同時也是刀——日和號。
“‘不是人使用了刀——而是刀創造了人’。若這就是四季崎記紀的觀點的話，日和號這個作品，是能被稱為非常符合變體刀這一叫法的變體刀呢。”
“模稜兩可的說法呢。”
七花有點汗顏了。
但就算吐槽也沒用。
“如果是這樣的話，那究竟是怎樣，那把刀的特性——”
第一把刀， 刀『刨』的特性在于堅硬。
第二把刀，斬刀『鈍』的特性在于鋒利。
第三把刀，千刀『鎩』的特性在于數量。
第四把刀，薄刀『針』的特性在于脆弱。
第五把刀，賊刀『鎧』的特性在與防御力。
第六把刀，雙刀『錘』的特性在與重量。
第七把刀，�刀『 』的特性在與活性化。
第八把刀，微刀『釵』的特性是——
“。。。。。像個人類一樣吧。”
咎兒這樣地將七花的話接了下去。
但七花對這話有點不滿。
“那個像人類一樣這我完全不是這樣認為——對進入射程範圍內的人類無差別公擊啊。無差別地，自動地，這跟本就像——”
就像。
不，可是，這樣的話——七花想到了。
離開了不承島，與奇策士咎兒旅行才剛開始的自己、名叫 七花的一把日本刀——之前從未有過那種感覺。
只是，斬殺識別到的敵人。
被命令著地，
自動地，
就像——機械一樣，
不抱有任何覺悟地——
“。。。。如來如此呢！”
“嘛。。我並不是認為斬殺人類就不是人類應有的行為。否定這個的話什麼也開始不了。因為這個國家的歷史在相當長的一段時間都是由這種事情組成的。”
“真是危險的國度呢！這樣的話。。。。海的對岸的外國也是這樣？”
“天知道呢。海外的事情不是很請楚。不過恐怕應該沒有太大分別。。。。”
“啊，對了。之前有想問的事情。右衛門左衛門一直太嚴肅了所以非常難開口問。。。否定姬，她，外國人吧？”
“唔？你也變得會察顏觀色起來了呢——不過這樣程度的問題就直接面對面問本人就好了。不過，那我也不知道。和之前說過同樣，那個女人的出身是不明的。在日本有這樣稀奇的發色和眼楮顏色的人出生的事未曾听過。”
“嗚恩！。。。。就是這樣。”
咎兒也同樣，出身不明。
話雖如此，但七花知道咎兒的出身。
飛彈鷹比等的女兒。
過去曾是奧州的首領——現在只是被稱為世紀的大反賊。
在如今家鳴將軍家支配下的太平盛世，唯一能夠發動全國規模動亂的男人——但是這個發動者最後失敗告終。
飛彈鷹比等在戰爭中隕命。
一族殘黨也——全數被殺。
僅僅一人——一族中除被稱為奇策士咎兒的一個少女，除了這僅僅的一個少女外，全數被殺。
少女當時看著。
自己的父親的頭被斬飛的情景。
虛刀流第六代當主—— 六枝用手刀斬飛飛彈鷹比等的頭的情景。
看到這樣情景的少女——失去了頭發的顏色。
不。
只是舍棄了。
頭發的顏色。
除復仇之心以外的一切，全部舍棄了。
在那之後，度過了怎樣的人生，直到現在咎兒也絕不會向七花說的——不難想象她所度過的是水深火熱，飽受復仇之心煎熬的人生。進入的了爾虞我詐的幕府後也是絕不能安心度過的時間。而且還有叫否定姬這樣的內部監察官在的話，情況就更加了。
“。。。。。。。”
對——就是否定姬。
那個女人是怎樣這麼年輕就爬上了這樣的地位的。。。。從坐在上座的事來看，似乎身份職務上是比咎兒更高級的職務。
數次都把她趕下台了，咎兒說過。
也就是每次都能成功復權。
一旦被趕下台馬上又重奪之前的地位，實際非常難以做到，就算連七花也這樣認為——
當然，否定姬不是空想中的人物。
實際存在的人。
那樣當然地，就和咎兒一樣，應該有自己的出身。
右衛門左衛門的話，
就如我知道咎兒的出身一樣，應該知道著否定姬的出身——七花不知為何就是這樣認為。
“。。。。你，從剛才開始否定姬否定姬的說個不停。你就那麼在意那個女人的事情？。。。啊！難，難道是變心？而。。而且偏偏還是對那個女人！”
“咎兒，你太過多心了。。。”
意外地沒自信呢。
這樣擔心過剩的話，就表明這邊並不被信用，這反而使這邊不安起來。
“咎兒的天敵的事情的話，當然會在意了。”
“這樣的話就原諒你。”
“就是這個意思。注意著身邊周圍的動向——如今是在同盟著，在土佐也沒有現身，就如在薩摩鳳凰說的那樣，不要湖有完成形變體刀。”
“唔恩！。。。可是，不能因為這樣就大意了。那群家伙終歸在本質上，是忍者。”
“現在這個時候，他們在哪在干著些什麼呢？”
“誰知道呢。反正在某個地方演繹著走狗般的角色吧。”
這也是正確的。
不過從劇情來看，這是稍稍之後的事情了。
“話雖如此，但小庭庭作為敵人來看的是非常容易理解的家伙。一般只要警戒著就行了——否定姬的話，對于咎兒來說，從基本上同是幕府的人來看，應該難以戰斗起來吧。”
“確實是這樣。不過以那個女人為對手的情況下著急也沒用——這樣反而被她轉空子呢。
真庭忍軍也好否定姬也好，反正普通方法是行不通的——現在先考慮當前的情況。“
“當前的事。”
“當前遇到的是，日和號的事呢。”
在想著微刀『釵』究竟是什麼時，咎兒說道︰
“既是人偶同是也刀這樣，其實並不感到那麼驚訝。”
“為什麼這樣想？”