“姑母……”公輸魚一臉的苦相，企圖為自己求個情。
怎奈，楣夫人根本不予她機會，拂袖道“帶下去！著人輪番看守，不許她偷懶耍滑。她若敢中途逃跑，無需稟報，直接將腿打折！記住，誰都不要與她講話。她的肚子里，可全都是些‘擺不上台面的小伎倆’，會騙人得很呢……”
“是。”清瘦婆子的臉，依舊如石像一般，不帶任何關乎情感的表情，說話的語氣也是依舊毫無感情基調，“表少爺，請吧。”——恍惚中，令人難以確定，她究竟是要帶你去家祠，還是要帶你去酆都城。
“姑母饒命啊！姑母！姑母……”
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五更天，夜已央，牙月隱了，長空萬里如洗，光折處，漫浸一天淡碧。
在一片幽闃中，鳳府家祠里的長明盞踽踽慢燃。棕色的幔帳被整齊地束于兩邊。中間的供案上，錦圍規整，被疊得四面翹起。果品糕點次第羅列，圍著香爐里的三柱清香。香爐前面的銅鼎里，一株睡蓮，亭亭水上，嬈嬈靜開。
供案後面一排一排的高架上，供奉的便是鳳氏家族歷代的先人。
那些黑木描金漆的牌位，在繚繞的香火中，宛如一雙雙隱蔽的眼楮，盯著供案前面，那個手持燭引，捏著鼻子、耐著性子，正在點蠟燭的人，公輸魚。
一百盞蠟燭，足足將供案前面的長幾擺了個滿滿登登，而且，供奉專用的白燭，燭芯細而綿，凹陷于內，甚是難以點著，仿佛就是為了在某一時刻難為某人而存在。
公輸魚跪著點，站著點，撅著點，如同渾身長滿了芒刺兒，怎麼著都覺得不得勁兒。
她直起身來，長吁一口氣，揩了揩額上的汗，停下來回頭去數，一、二、三……這麼一會子功夫，竟也只是剛點著了七八盞，距離一百盞，還有九十……啊！簡直是一眼看不到頭！
——我為何要留在這里做這辛苦差事？
一個閃念自公輸魚腦中劃過，正欲跳脫而出，付諸于即刻逃跑的實際行動，卻是“轟”的一聲，被一道堅實的“牆”給攔住了。
組成這道牆的不是它物，正是高架上那一座座黑木描金漆的先人牌位！
太祖說你覺得辛苦？今夜，誰又過得輕松呢？看楣夫人。整合重組帝都耳目網的結果雖是她所願，但知曉你瞞著她做了那麼多極端之事，她必是氣急了，卻又因她是你姑母而不得不讓步妥協，由著你造次。她心中是怎樣的掙扎煎熬，不辛苦嗎？
太公說看黃隼。不管雪鷹做錯了什麼，黃隼為之付出的感情都是無法收回的。你讓他失了雪鷹，是他此生最大之痛。而你揭出紫雕之死的真相，更是讓黃隼心中的愧疚永遠也無法拂平。他生無可戀卻又求死不能，不辛苦嗎？
太婆說看雨隹。雨隹時而俠骨仁心，時而精于算計，無論是哪個他，對你的深情厚誼都是不容褻瀆的，而你偏偏利用了他的真心實意。任他心胸再闊，又豈會真的不傷？可他于你面前還得忍著傷痛強作無事，不辛苦嗎？
叔公說看不離。即便不離有意想走出來，可明顯是還沒有準備好，你卻強行用極端手段阻了他回頭，逼他去面對內心深處最大的恐懼。他“重返人間”去追查往日血案的真相，終也是不知那會不會是一個他想要的結果。他心中萬難無人曉，不辛苦嗎？
舅婆說看鷯哥山鴉。他們因為被你利用，而遭雪鷹囚禁，本就是無妄之災，還要被逼著在親人與良知之間做殘忍的選擇，更是連累了鷯哥家中患病的老母親無辜被卷入。諸般折騰折磨，他們不辛苦嗎？
堂四叔說還有帝都耳目網的每一個人。整個耳目網整合重組，猶如大地動一般，關乎每一個人的生計前程，更有你編造的“晉王兵臨城下”的危機在即，內外夾擊，怎一個驚慌失措了得？他們不辛苦嗎？
表二大娘說這一切的始作俑者，都是你。今夜，因為你，所有人都如歷劫渡險一般，被騙被欺被逼被撥弄，不得安生、身心俱疲，哪一個不比你辛苦？現在，你不過是被罰點燭而已，又有何資格在這里喊辛苦？
……
一句句來自先人的靈魂質問，如一道道的翎羽利箭，齊刷刷地射向公輸魚僅有的那一丟丟良心，直射得她直不起腰、抬不起頭。
——我錯了！我錯了！我不喊辛苦了，我繼續點燭！行了吧，各位祖宗？
“姑母呀姑母，您可真是最知道該如何懲罰我呀。故意讓我來這里點燭續香，被這些先人們按著拷問叱罵，還不能還嘴是嗎？”公輸魚一邊繼續點燭，一邊嘟囔。手不停，嘴也不閑著。“早知有此一難，把‘老二’帶來就好了，至少能幫我點燭，減輕一半的工作量也好啊。哎，對了！貓兄不是在呢嘛。估計此刻正趴在房頂上打呼嚕呢。他倒是舒服。只我一人受罪哪行？得叫他也來‘享受’一下……”
思定。公輸魚先是斜眼瞄了瞄門外那名負責“看守”她的小僕腿子，就見那人的影子端正地瓖嵌在閉合的門板上，未有異動，許是都已經站著睡著了。
遂，她隨意吹了口氣，熄了燭引，隨手往長幾上一丟，躡手躡腳地來到窗邊，正欲探頭出去給房頂上的班九發個信號。
忽听身後“呼”的一聲。
她轉頭一看，不禁大驚失色！
原來，剛才她那隨意吹的一口氣，竟是並未將燭引吹熄，而那隨手一丟，也未能將燭引放穩。那燭引繼續燃著，一路從長幾滾落于地，一直滾到了旁邊的幔帳下面。那垂地的幔帳，以絲線織成，本就易燃，再加上夜風一吹，助了其勢，“呼”的一下就燒了起來！
公輸魚自窗口往外探身正探了一半，這一驚，差點兒直摔出窗外去，慌忙抬手射出墨斗線，纏了堂柱，方才將自己失重的身子拉回到堂內。
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