公輸魚突然覺得自己對好色這門學問有著很大的欠缺，決定找機會一定要惡補一下才行。正腹誹連連中，前面負責帶路的管事忽地停下了腳步，施禮道“祭酒已恭候多時，公子請進。”
原來是已經走到了向辰子的廂房門口。
公輸魚進了廂房，先見禮省晨安，抬頭就見，主位幾案後面坐著的向辰子仍舊捧著那絹圖，連往日從不離手的脂玉滾都擱在一邊了，不禁心中嘀咕他這樣時時刻刻都拿著圖，我還如何能有機會再偷回來還與大表兄呀？真是不妙。
向辰子抬起眼皮來，稍稍看了公輸魚一眼，開門見山地直接問道“此圖隨著子牙先生之死而流出宮中、隱于塵世，多年來，向某一直以未能得見真容為大憾，如何，竟會在你的手中？”
這劈頭質問，問得公輸魚一怔，忙疊手為禮“祭酒此言，學生不明白。這不是祭酒私藏于藏賢閣內，險些被世子偷去的圖嗎？學生從未得見過呀。”
“哦？你從未得見過？”向辰子嘴角抿出一線輕笑，“那麼，現在此圖就在你面前，你可想看一看呀？”
“多謝祭酒美意。學生雖生長于鄉野，但幼時也曾受教于私塾夫子，懂得非禮勿視、非禮勿听、非禮勿言。此時學生尚未及冠，這圖，還是不看了吧。”
嘿，這小狐狸。向辰子嗤鼻哂笑了兩聲“尚未及冠，便已如此狡猾，倒是頗有我年少時的幾分風采呀。”
“祭酒謬贊。祭酒才貌出眾，名動京師，文傾天下。學生愚鈍，未及祭酒半分。”
“嗯，你這話听著倒是頗為順耳呀，不過，聖賢有雲，但凡過于順耳之話，多半都是暗藏刀鋒啊。”
“學生不敢。”
“行了，這里沒有別人，你也就不必在我面前藏著掖著了。你以為我當真看不出來？昨夜你故意以言辭激怒世子，逼他與你動手；你一個飛撲撞過去，便神不知鬼不覺地將此圖塞于他衣襟里了。”
眼見著自己被戳穿了，公輸魚便不否認、也不驚慌“祭酒慧眼如炬，學生的一點小把戲，自然是瞞不過祭酒，可，祭酒既是早已看穿，為何不于當時揭穿學生？”
“揭穿？若是揭穿了你，我又怎好意思，受你這份大禮呢？”說著，向辰子將那絹圖拿起，看了又看，愛不釋手。
公輸魚盈盈一笑，“鮮花配美人，寶劍贈英雄。這絕世珍品，自然是要交于懂之惜之愛之的人手里，方才不算是辜負了。祭酒乃業界領軍人物，此圖在祭酒手中，物有所歸也。”
業界領軍？向辰子濃眉微蹇“嗯？我怎麼覺得，你這是在轉彎抹角地罵我是好色之徒啊？”
公輸魚不緊不慢地解釋道“哎，學生以為，祭酒這個‘罵’字用得不妥。所謂，食色，性也。人之本性。天下本就無不好色之人。祭酒疏闊，男兒本色，大性情也。故，學生是在‘夸’祭酒好色，而非‘罵’祭酒好色。”
“嗯，好一個詭辯之才呀！那依你之見，外面那些人說我‘好色貪財，無君子之德’，竟都是在夸我了？”
“關于祭酒的‘好色’，剛剛學生已經解釋過了。至于‘貪財’嘛，外人皆說祭酒暗中降低進入國子寺的門檻，只為斂財；學生倒是以為，祭酒並非斂財，而是為了多闢一條路，給那些攀不上皇室關系的學子們一個進入國子寺受教的機會。此舉，于國于民皆有利。祭酒以天下為念，功在千秋，大德行也。外面那些說三道四、只盯著眼前小利的凡夫俗子，豈能看透祭酒若谷虛懷，又豈會真正懂得何為君子之德？人與人的眼界心智本就不同，無非是，知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。做事但求無愧于心，至于別人說什麼，何須在意？”
公輸魚對于“好色貪財”的這一番新解，角度奇特、獨具見地，成功地將一抹會心之笑，掬到了向辰子嘴角邊。
向辰子以一名資深夫子的眼光，重新打量了一下眼前的少年——
明眸皓齒，膚白貌美，身形修長；外形合格。
反應機敏，巧言善辯，心思玲瓏；才智合格。
完全符合他的擇徒標準。實乃多年難得一見的好苗子，悉心栽培，定能成為他最得意的門生。身為夫子，大幸之事，莫過于此。
不過，可惜的是，誰都知道公輸魚是晉王親自舉薦進的國子寺，而向辰子的身份則是湘王的首席謀士。因了晉王與湘王之爭，他們剛好處在對立的陣營中。一日數次交手，彼此眼底都隱藏著一些對方看不透的復雜與隱晦。何等的陌生，又是何等的熟悉。
如此，夫子不能以誠相待，學生不能實話實說，時時提防、處處算計、步步為營，還談何師徒之幸？
想到這里，向辰子不由地嘆了口氣……
見他嘆氣，公輸魚問道“祭酒以為，學生剛剛說得不對嗎？”
也罷。向辰子哈哈大笑了起來“我坐在國子寺博士祭酒這個位置上，各種的阿諛奉承，自問是見識了不少。你這種拍馬屁，拍得如此清新不凡、出塵脫俗的，倒還真是頭一次遇到呢。本祭酒表示贊賞！哈哈哈……”
公輸魚陪襯著一起笑了笑，“學生惶恐。實話實說爾。”
“好。既然你是實話實說，那我自然也要以誠相待。你孝敬的這絹圖，我收下了；至于你昨晚為何夜闖藏賢閣，我便不再追問，還望你以後好自為之。”
得此話，公輸魚忙施禮拜謝“多謝祭酒寬宥！學生定當謹記祭酒教誨。”
實話實說？以誠相待？哼，不過是一聲嘆息耳。
向辰子安排了管事，將公輸魚直接送出齊賢廳。
路上，公輸魚問了世子的情況。管事回話說，世子睡醒後，已由小僕腿子直接送出園去了。
公輸魚點了點頭看來向辰子這老狐狸，早就心知肚明，安排好了一切。
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