“他要投降滿洲麼？”
“依臣看來，吳三桂目前也無心投降滿洲。他大概想據守山海關，等滿洲兵同我大順軍在京師近處廝殺得兩敗俱傷，然後乘機奪取京師，為崇禎帝後報仇，恢復大明江山，他就成了大明的復國忠臣，功蓋海內，名垂青史。”
“他有這種想法可是你猜的？”
“並不完全是臣猜想的。據細作探報，在吳三桂軍中紛紛議論，都說這是爵爺的想法。”
“什麼爵爺？”
“吳三桂被崇禎封為平西伯，位居伯爵之尊，所以關寧將領與文職幕僚，稱他爵爺。”
“啊！……還有什麼事能夠證明他決不投降，竟敢與朕為敵？”
“山海衛城的東門就是山海關。為著防備遼東敵人，在東門外除有堅固的月城外，萬歷年間又修了一座東羅城，便于屯兵防敵。西門外到去年也修一座西羅城，尚未竣工。近來吳三桂下令軍民日夜趕修，還新築了幾座炮台，安設了大炮。從永平和玉田兩地撤回的精兵就屯在西羅城中。可見他是決定不降我朝，不惜與我一戰。”
範青听到這個消息後，又是默然不語，歷史是很頑固的，不會輕易被人改變。自己本來就知道唐通和張若麒兩名欽差不可能說服吳三桂投降，所以才又派了得力的屬下李牟，二次說服吳三桂，現在看來，依然不能說服吳三桂投降，不過只要能使吳三桂保持中立，不倒向滿清那邊，就是萬幸了。
劉芳亮忍不住問“吳三桂究竟有多少兵力？”
劉體純向劉芳亮拱拱手，回道“屬下依據細作探報，大體估算，吳三桂在山海關大約有五萬人馬，步騎兵各佔一半。在寧遠時他有三萬多人馬，在邊兵中是一支勁旅，各種火器
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