一 即將邁入年關，上京的街道非但沒有人擠人的景象出現，反而還比尋常冷清了不少，此時天色蒙蒙亮，只有兩三個鋪子亮著燈，門前有伙計拿著笤帚打著呵欠正在埋頭清掃石階。
幾聲急促的馬蹄聲從前方傳來，伙計抬頭，還未看清眼前景象，就被馬匹狂奔而過所帶起的寒風給迷得眼都睜不開，臉上亦是僵硬萬分。
“這都什麼人啊？就算此時天色尚早，街上未有行人，也是不能這般縱馬的啊！”
不過伙計這話也只能是低著頭自己嘟囔嘟囔，就算是方才他什麼也沒看清，也知道此時能夠縱馬進城的人身份定然不俗，畢竟眼下還不到城門開啟的時候，單從能讓守城門的人起來開門這一點上來說，就不是他們這些人能夠招惹得起的。
天色漸漸亮了起來，街道兩旁的鋪子紛紛傳來開門的聲音，上京繁鬧的一日即將開始，同時，伙計忙碌的一天也即將到來。
一面伸著懶腰一面拿起笤帚往鋪子里走，伙計很快就將之前的一丁點不虞給拋在了腦後。
巍峨莊嚴的皇宮大殿內，文武百官皆是肅立靜默著不敢出聲，唯恐惹得上頭坐著的人龍顏大怒，雖然此刻已然如此了，但……總不能火上澆油。
“就知道東裕國那些蠻子不安生，眼看年關將至，竟然又在邊境滋事，當真是以為我們天辰無人嗎？”
明惠帝狠狠地將手里的折子給摜到地上，裹帶著滔天的怒火就這麼徑直的走下了龍椅，出了大殿，嚇得下首的文武百官又是一陣顫栗。
既然皇上都已經走了，大臣們再待在這大殿也是沒了意義，不多時便三三兩兩的跟著出了大殿。
“丞相大人，丞相大人請留步。”
千葉喻是最後一個走的，剛走了沒兩步就被適才跟著明惠帝一道離開的常德給喚住了。
頓住步子，千葉喻恭敬的給常德施了一禮，問道︰“可是聖上有事？”
常德笑著同千葉喻見了一禮，回道︰“聖上請丞相大人去御書房議事。”
四周還有幾個大臣尚未走遠，常德這話又並沒有壓低聲音，是以話音一落立即就有人看了過來。
千葉喻眼下自然沒有心思理會這些，彎身又是對著常德一拱手，道︰“還請公公帶路。”
待到二人走遠，那幾個大臣卻還聚在一處。
“……千葉丞相以前就在皇上跟前得臉，如今次女又許給了大皇子，風頭更勝從前啊！”
“是啊是啊，這朝中大部分人都是他的舊部，或者或多或少同丞相大人有些關系，只怕是……”
只怕是什麼？
後面的話那人並沒有說明，只是其余的人能從他滿臉的憂慮中窺探出些許來。
“別說了，別說了，大家都是同僚，只要是為了江山社稷，為了黎民百姓，旁的，就別多管了。”
前頭離他們幾步遠的地方有一個人突然停下步子往回望了一眼，這一群人里不乏眼尖的，認出那是千葉喻身邊的親信，一面拉了拉還欲再開口說話的同僚，一面出聲截斷他的話。
幾人得了提醒，自然也是瞧見了那人，面色雖然不屑，但到底還是噤了聲音，相互結伴著上了各自的馬車。
天上依舊是飄著雪花，丫頭端著托盤一路沿著牆根疾行，在進了幽蘭居的院子之後才稍稍慢下了腳步。
門咯吱一聲從內打開，趁著丫頭怔楞的當口，屋子里伸出來一只手就將丫頭給拉了進去。
“韶華姐姐，你傻站在外面做什麼？”
被拉進來的人正是韶華，此刻亦是怔怔的瞧著眼前的人，問道︰“若爾，今日你怎的還在這里？學堂不去了嗎？”
若爾搖搖頭，脫了鞋子一面踩著足衣往屋內走，一面道︰“先生說今日雪大，就不用去學堂念書了，只需在家寫寫字便是。”
韶華還是怔怔，不過到底是沒有繼續傻站在那里，端著托盤跟著若爾一道往屋子里面走。
“若不是王妃親口說了那先生曾任過國子監的祭酒，只怕是我眼下會以為你遇到了什麼坑蒙拐騙的江湖術士。”
可不是？
自打帶著若爾拜到了那顏粟的門下，若爾五天就有三天是在府上度過的，去學堂的那兩天還幾乎都是被帶著在上京城四處跑動，不是放風箏就是在護城河邊鑿冰摸魚的，哪里有半分寒窗苦讀的樣子？
想到這里，韶華蹙了蹙眉頭，正巧此刻已經走到了內里，便放下了托盤，看向窗邊美人榻下坐著安靜看書的女子，略帶幾分遲疑道︰“王妃，要不咱們還是給若爾換個先生吧？這成日的在外面跑動，著實不像是那麼一回事啊。”
榻上女子翻書的動作一滯，旋即道︰“怎麼了？當初不是你做主非得讓若爾拜到顏粟的門下嗎？如今又是哪里不合適了？”
盤腿坐在鋪了厚厚地毯地板上的若爾聞言此刻亦是抬起了頭，惶惶道︰“不，千葉姐姐，韶華姐姐，我不想換先生。先生挺好的，講的內容也比其他先生講的要有趣，若爾不想換！”
好什麼好？成日帶著四處鑿冰摸魚就是好啊？
韶華瞪了若爾一眼，又扭過頭看向千葉，道︰“王妃，奴婢覺著這個顏先生成日帶著若爾四處在上京晃蕩，若爾別的沒學上，越來越貪玩才是真的，你瞧瞧，昨日還把府上蓮花池里的冰給鑿了呢，說是要看看下面有什麼，這不是胡鬧嗎？”
千葉自是知道這個的，若爾去之前就已經同她說過。
“那是我準允了的。”千葉的目光從書上移開，看向韶華，道，“韶華，如今若爾已經有了先生，入了學堂，自然會有人教導，你我在一旁看著便是。只要若爾沒有出去做什麼雞鳴狗盜之事，鑿冰摸魚又有何大不了的？且顏粟此人曾經可是祭酒，難不成你以為他做的每件事都是隨隨便便臨時起意來的？”
“王妃這話的意思是顏先生有自己的一套法子？”
千葉不置可否。