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騰𦐑氏，若水城四極殿。
在栗陸氏的鵬 長老忽是提及大巫空應囚之時，騰𦐑氏在場之人無一不臉色僵硬，好在空天勝早有準備，便出言道︰“鵬 長老有所不知，大巫空應囚現下正周游九州四極，尋求信仰之真諦。只是族中巫祝之事不可無人大理，坐在你對面身著巫袍的便是新任大巫空明杰。”
說罷，空天勝便抬手指向了空明杰。空明杰本是黑著臉，奈何族長之言亦只好點頭微笑示意，總不好拂了騰𦐑氏的顏面。
那栗陸氏的鵬 長老卻是看著大巫空明杰意味深長的一笑，眼神中夾雜著一絲不屑之意。說到底，亦是因為空應囚曾于栗陸氏一族有些淵源。
說起這淵源，怕是因時間之久空天勝亦是早已忘卻。不過栗陸氏一族倒是不曾相忘。彼時，騰𦐑氏一族才遷徙至若水城不久，根基未穩，強敵環伺。
恰如若水那般水草豐美之地，又怎會又其他氏族不覬覦于此，栗陸氏便是其中之一。那時栗陸氏領地尚未被帝鴻氏一族侵佔，可說是其領地廣袤，南極之地與東極之地皆屬其統領，外臨東極之海與南極之海。
而柏皇氏一族慘遭神獸青烏毀滅之後，栗陸氏一族便同樣打起了若水之地的主意。且當時騰𦐑氏一族尚未解決嬰孩無法存活與後嗣繁衍之難題，騰𦐑氏可謂是處在了氏族最為衰弱的時期。
不過栗陸氏一族面臨的問題卻也不少，其領地雖說廣袤，可是其族人不善農耕畜牧。此之一點上，栗陸氏與騰𦐑氏相同之處便是兩個氏族皆發源于海邊。
其後，大巫空應囚親自前往栗陸氏下央城，為栗陸氏一族傳授佔星航海之術。如此一來便與其族長水浩康達成共識，今後同享農耕畜牧之術，以維持兩族之長久和平。畢竟于各氏族而言，保證本族人口興盛才是本源。
而那時鵬 長老雖未任職長老，卻是親眼所見空應囚，更驚嘆于空應囚之才華與智慧，以致此次前來騰𦐑氏若水城便想再度拜見一番。
“如此說來，大巫空應囚果真乃奇人也。想必新任大巫亦然。”鵬 長老微微一笑道。雖是口中這般客氣的說著，但瞧空明杰僅是聞听空應囚便黑了臉，想必亦不是心胸寬廣的仁愛之人。
大巫空明杰聞此一言，只好陪笑道︰“前代大巫空應囚乃我族之榮光，我萬不能與之相提並論，唯有虔心祝禱以為之，才可不負大巫之名。”說罷便望向族長空天勝。
這時，天穆長老卻是開口道︰“對于栗陸氏一族之前來，我騰𦐑氏深感榮幸。不知前次我在下央城所提之事，栗陸氏一族有何想法。”
天穆長老之所以敢于在族長空天勝之前出言，其原因便是他亦是空天勝的表親兄弟。只是天穆不似天錫那般，他處事干淨利落，思緒清晰，亦不似天錫那般總謹小慎微討好于空天勝。不過，在興盛騰𦐑氏的願望之下，他與空天勝倒是不謀而合。
畢竟前次未濱城敗于帝鴻氏亦是叫天穆極為憤怒，尤其在天錫倒下之後，天穆臨危受命成為騰𦐑氏一族的長老，便急于施展自己的抱負，展現自己的才華。
只聞鵬 長老輕咳一聲，正色道︰“說來亦是慚愧，我族自二十載前大敗于帝鴻氏姬少瑞之手後，便可說是受損極重，非但失了大片水土豐美的領地，更是折損不少兵士...歷經其後的發展雖得喘息，亦是難復昔年之盛。”
“勵精圖治以求生存之道，如今乃你我這般小族理應聯合，以抵御帝鴻氏之野蠻行徑。”天穆長老再次開口道。
此言一出，鵬 長老卻是微微一滯，隨即便說道︰“即便有心抵御，亦是怕我栗陸氏無能為力，哎...”音落亦是不斷搖頭，面露憂愁之色。
族長空天勝見此一幕，不禁抬手摩挲著耳垂，望著鵬 長老與其身旁栗陸氏節使道︰“想必栗陸氏一族深諳唇亡齒寒之理，倘若任憑帝鴻氏與尊盧氏聯合壯大，恐怕栗陸氏必不能獨善其身吧。”
殿內一時安靜下來，騰𦐑氏的幾位長老靜靜地望著對面的栗陸氏節使團眾人。
若說這九州四極之中，又會有哪個氏族甘于落人之後，俯首彎腰...只是如栗陸氏鵬 長老所言，栗陸氏大敗于帝鴻氏之後，確實傷了根本，才導致這些年來積貧積弱，難以再成就昔時榮光。唯此一點，鵬 長老亦是說了實話。
正當大殿內無聲之時，栗陸氏一族一年紀節使起身走到了殿中，正色朗聲道︰“在下乃栗陸氏水子實，听聞騰𦐑氏一族之雄心壯志實感欽佩。只是在下有一事不明，還望可以告知。如今騰𦐑氏嫁女帝鴻氏求得和解並結為親盟，為何私下卻是存戒備之心？倘若你我兩族結盟，騰𦐑氏又是否會以同法待之？”
待節使水子實將話說完之時，騰𦐑氏的幾位長老早已是出現慌亂之色，唯有族長空天勝與天穆長老尚可算鎮定自若，畢竟此番言論恰恰點明了騰𦐑氏這些年來處事之道。
只是如空天勝那般為人，即便被人說中了心事亦是斷然不會承認。只見空天勝抬手輕拭眼角，悲戚道︰“栗陸氏有所不知，嫁女非我本意，無奈帝鴻氏咄咄相逼，竟是連半分生存之地亦強行霸佔。神明傳世造人本乃人人平等，我族被欺壓多年早已苦不堪言啊...便是我那可憐的女兒，被迫遠嫁...我心中之悲...”
話至此空天勝不禁掩面痛哭，絲毫不掩飾思念愛女的悲傷。
天穆長老立即接話道︰“想我族與昊英氏結盟，即便其未曾與我族同抗外敵，我族亦待其如初，並與之結為親盟。栗陸氏不必懷疑我騰𦐑氏對待盟族之誠意。”
一旁的應真長老與沅兀長老早已是看得目瞪口呆，實未想到這天穆長老年紀輕輕竟是如此聰慧機智，三言兩語之間便扭轉了眼前不利的局面，心中卻是暗暗不服，生怕今後族長空天勝不再重視自己。
思及于此，應真長老亦是說道︰“栗陸氏與我族世代皆為鄰族，理當親密友善共求繁盛之路。懷疑只會傷了兩族和氣，亦是違背了神明的旨意。”
鵬 長老卻是不出一言，站在殿中的節使子實不卑不亢地開口道︰“神明之旨意自然無人敢違背。在下亦是為了鄰族之和睦才會有此一問。請空族長不要悲傷過度，以免傷身。”
族長空天勝亦非不識體面之人，借由栗陸氏節使之言，便擦去臉龐淚痕，嘆息道︰“多謝栗陸氏一族之掛念。今日我確實悲傷心痛，其他事可稍後再議。便由應真長老帶幾位前去典客驛中歇息吧。”
如此這般就草草地結束了此番談話，這倒是叫天穆長老意外，更是叫栗陸氏的節使們更加意外。
只見栗陸氏起身拱手，便有應真長老領路離開了四極殿。不過，族長空天勝卻是將天穆長老與大巫空明杰兩人留下，意有所言。
“族長為何今日便這般輕易地結束了與栗陸氏的會談，眼下正值我族優勢之時。”天穆長老微怒道，算來天穆長老與空天勝乃是同歲，加之輩分相平，天穆說話便直接了許多。
此時空天勝的臉上早已不見悲傷之意，冷然道︰“那栗陸氏的節使究竟是何人，出言如此針對我騰𦐑氏，分明故意為之。今日若我不終止此番談話，他還指不定會說出何等刻薄之言...”
大巫空明杰一直沒有機會說出心中之言，此番無外人在，倒是大膽地開了口，說道︰“族長有所不知，空應囚與栗陸氏乃施過一些小恩小惠，因此他們便格外目中無人，更不將我放在眼里，其輕蔑之...”
“閉嘴！”空天勝忽是怒道，“若非巫者之中你腦袋還算靈光，我斷然不會舉薦你成為我族大巫。即是他族瞧不起你，你便想些法子叫人瞧上你。此時一味抱怨，如何能與空應囚相提並論！”
空明杰臉色霎時更為難看，不禁躬身道︰“族長說的是，我這便回廟宇自省。”空明杰未曾想到空天勝忽是發了脾氣，不過為了保住自己大巫的位置，卻是不得不低頭。
空天勝冷眼一瞥空明杰道︰“回去好生準備祭祀大典，切莫失了我騰𦐑氏的顏面。下去吧，我改日再召見你。”
大巫空明杰聞言連忙點頭，躬身退出了四極殿。
“這種無用的東西也配當我族大巫？”天穆長老望著空明杰離去的背影不屑道。
只是空天勝卻是冷笑道︰“他確實不配，只是眼下巫者大半不為我信任，倉促間只好暫時由他擔任罷了。我叫你查訪之事，你做的如何了？”
天穆長老走到一張桌榻邊坐下道︰“麒麟之事事關重大，我已命我族之細作加緊搜查其他氏族之上古典籍，相信不日便能有消息傳回。不過眼下還是當拉攏栗陸氏，我當私邀水鵬 相見，以利誘之。”
“好，此事便交予你。最可恨還是源盈那奸猾的女人，至今還不肯告訴我麒麟之所在！”空天勝怒道。
“那幽曇可否有消息傳回？”天穆長老再次問道。
只聞女兒之名，空天勝便是深深嘆息一聲，只能無奈地搖了搖頭。