命運真是奇怪，當你不想遇到某個人的時候，他會一直在你眼前晃呀晃的晃來晃去。
而當你想要我去找他，他卻消失的無影無蹤，不論你用盡什麼樣的辦法，怎麼也追不上他的影子。
原本陸莽以為想要找到日向雛田三人組是一件很容易的事情，因為死亡森林就這麼大，直徑20公里而已，只要他一直向著那個大概的方位前進，具有很大概率遇到日向雛田三人組。
至少也可以找到其他組員，或者是找到一隊雜魚小組，先把地字卷軸拿下來也行。
以他和宇智波佐助的實力，只要不遇到我愛羅小隊，這是一件很容易的事情。
但是詭異的事情發生了，陸莽三人一直前進了足有半天路程，不但沒有遇到日向雛田三人組，也沒有遇到其他小強，或者我愛羅小隊，甚至連一對雜魚小組都沒有遇到。
整個過程中，他們根本沒有听到半點戰斗的聲音。
這是不可能發生的事情。
再怎麼說，所謂的死亡森林考驗都是戰斗考驗，怎麼也不可能根本沒有戰斗。
至于為什麼耳邊會有女子聲音響起，他倒不是很在意。
他自幼愛听恩師講述一些神怪故事，那些狐仙、幽魂之屬，大多能施展出這等神異手段，勿需大驚小怪。
現在只剩一個最關鍵的問題，這個詭異的究竟為什麼要他“寧死不屈”？
他根本沒必要也不想寧死不屈啊。
恩師所教導的屠龍之技中，“隱”、“忍”二字是最為重要的兩個法門。
不懂得隱忍，鋒芒太露，連“龍”的影子都看不到，就被其它屠龍者給屠了，絕對沒有可能笑到最後。
就在陸莽猶疑不定的時候，
然是陰暗潮濕的死牢。
沒有早亡的母親，沒有枉死的父親，更沒有美夢中闔家團聚的場面。
抬起腫脹變形的右手，拭去眼角早已干涸的淚水，他的心，如同死灰，只等那最後一刻的到來。
罷了罷了，陽世不得相見，只有期待陰間的重逢。
希望滿天神佛能稍稍開眼，讓苦命人還能有那個機緣。
但，如今的世道，滿天神佛可還能開眼？
怕是不能。
苦笑一聲，陸莽喃喃道︰“這可真是，殺人放火金腰帶，修橋鋪路無尸骸啊！”
“好文采！”
一個暴雷般的聲音響起，不甚結實的死牢穹頂晃了兩晃，無數灰塵穢物撲簌簌落下。
陸莽干咳數聲，苦笑著擺手，“一句鄉土俗語罷了，當得上什麼文采？”
有著暴雷般大嗓門的壯漢坐起身，隨手一探，便捉住一只不怕死的地鼠，兩指掐掉地鼠的腦袋，將一股股黑 的污血擠入口中。
片刻後，壯漢將干癟的鼠尸塞進嘴里，邊肆意大嚼，邊含混不清地說道︰“小童生，老子便是來自開天峽的好漢。
我家寨主當年受過雷大善人恩惠，知道你家被人誣告後有心相救，卻因被官府派進山里的細作誤導而沒能及時趕到。
誤了善人性命，寨主心里很是不安，便派我等兄弟下山相救于你。
一則為恩人在這世上留下有脈香火，二則也是因為寨主听說小童生你頗有些才干，意圖邀你上山謀事。
而就在剛剛，我得到消息，狗賊縣令已經接到府城的回復，正派人前來提你，準備將你押赴菜市口砍頭示眾
現在，我代我家寨主問你一句，小童生，可願跟隨我等上山共舉大事？”
看到壯漢生食地鼠，陸莽肚腹之間涌起一股難以言喻的詭異感覺，似乎是饑餓，但又不單單是饑餓，更像一種對鮮血的渴望。
他不明白為什麼會有這種感覺，但他本能地知道他不能將之表現出來，否則定然會有慘烈的禍事降臨。
因為需要用很大毅力才能將那種詭異感覺壓制下去，陸莽便沒能听清楚壯漢發出的邀請。
壯漢極不耐煩地重復一遍，最後厲聲喝問道︰“小童生，願不願意跟老子上山，快說！”
等壯漢講完，陸莽方才正色分辨一句，“學生僅過了縣試，尚不能當童生之稱。”
之後他又義正言辭地拒絕道︰“學生自幼跟隨恩師修習聖賢之書，從未學會如何從賊。故此，寨主相請之事好漢不必再提！”
“小童生，找死！”
壯漢猛撲過來，單手拎著陸莽的衣領將陸莽提起，赤紅雙眼瞪得比銅鈴還大，怒吼之時嘴里殘留的鼠血淋灕，模樣恐怖丑陋得如同凶神惡煞。
陸莽衣領被提呼吸困難，但他眼中正氣儼然，絲毫沒有半分恐懼之色。
一線天光正正地照射在他的頭頂，讓他的形象在壯漢和一眾同黨眼中顯得光潔高大，更加將他們映襯得如同膽小怯懦的齷齪小人。
壯漢心中無名火起，左手上力氣徒增，意圖盡快結束掉陸莽性命。
“慢著。”
一把尖細銳利如同金石交擊的聲音響起，眾山賊轉頭看去，死牢的柵欄外不知道什麼時候出現了一個模樣陰柔、面白無須的錦袍男子。
壯漢認得錦袍男子，見到此人之後忙松開掐著陸莽衣領的左手，彎腰行禮道︰“屬下見過陳總管。”
錦袍男子用寬大的袍袖掩唇，嘴里作咯咯嬌笑，片刻後對著正自喘息的陸莽點頭贊道︰“小童生，頗有幾分膽色，某家小瞧你了。”
陸莽收住喘息，挺直腰桿，皺眉問道︰“你是何人？”
一線天光自穹頂縫隙傾灑而下，無數灰塵飛沫在光柱之中妖嬈起舞。
明亮的光斑之下，是發霉的稻草，是散發著惡臭的污物，是皮毛濕漉漉且毫不畏人的地鼠，以及一個被折磨得脫了人形的死囚。
是的，這里是死牢，大乾帝國江東郡青州府治下偏遠小縣——東海縣的死牢。
這里關押的大多是窮凶極惡的江洋大盜、殺人如麻的山賊惡霸，但也有被冤枉的倒霉蛋，比如光斑下那個沒了人形的死囚。
這個倒霉蛋的名字叫陸莽，年僅16歲，是東海縣縣城東北二十里處的雷家堡堡主獨子。
雷家是十里八鄉很有名望的積善之家，老爺子為人樂善好施，扶危濟困、修橋鋪路自是不在話下，向來被人稱作雷大善人。
陸莽自己也很爭氣，今年二月的縣試拿了頭名，四月府試十拿九穩，馬上就是本縣新晉童生。
16歲的童生雖然稱不上空前絕後的天才，但在東海縣這種鄉下小地方，那可是一等一的人才。
有這樣一對父子，雷家本該有一個和諧美滿的結局。
但在陸莽與縣城豪商林家的二小姐訂婚之後，災難立刻降臨。
三月初，有人告發雷家，說雷家勾結開天峽的山賊，要跟山賊們里應外合，在麥收前血洗東海縣。
縣令嫉惡如仇，二話不說便抄了雷家。
雷大善人被嚴刑拷打，至死也沒認罪。
雷家家破人亡，只剩下獨子陸莽被打入死牢。
而就在剛剛，快馬送來知府大人的回復，說是準許將賊人陸莽明刑正典。
縣令立刻派下差役，要將陸莽拉到菜市口砍頭示眾。
故事，便是從此時，從這座死牢開始。
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