馬刺隊終究還是沒能完成波波維奇在第三節將對手擊垮的計劃，加強個人攻勢的艾迪生在第三節前半段將比分咬得很近，分差一度糾結在1-3分左右。直到雙方都重新派上全部主力球員，熱火隊再次陷入到劣勢中。
不過這回艾迪生也吸收了上半場的經驗教訓，開始著重加強球隊外線的進攻組織，並且利用與懷特塞德的掩護盡可能將鄧肯從籃下牽扯出來，用空切沖擊籃筐。
萊昂納德盯防波什對于馬刺隊也有一個巨大的劣勢，那就是其他位置上出現空當時他無法去補防了。因為一旦萊昂納德放開波什去補防其它空當，籃球就會立刻傳到‘龍王’手中，任由波什切入或者投籃得分。
連續這樣被打成兩次之後，萊昂納德就不得不重新死死盯住波什，不再顧及其他位置的協防。這等于浪費了萊昂納德出色的協防能力，一旦鄧肯被吸引得提出籃下，熱火隊的空切便立刻殺到，此時合理沖撞區內一片空曠，38歲的‘石佛’可沒辦法快速防回來。
波波維奇站在場邊蹙起了眉頭，邁阿密人的反應之快是他沒有想到的。賽場上所有的戰術都是有利有弊的，萊昂納德盯防波什最大的弊病，就在于這是舍棄了他協防能力的策略，傷敵一千自損八百。
上半場之所以熱火隊應對得手足無措，是因為他們把更多注意力放在了讓懷特塞德強攻鄧肯上。‘石佛’雖然老了，但是他低位頂防的能力依舊是聯盟一等一的水準，懷特塞德這種經驗尚淺的年輕人怎麼可能攻得動他？
可一旦懷特塞德跑動起來，配合著隊友們的空切投射，通過快速提上再順下進攻，鄧肯自然跑不過這個身體素質出色的年輕人。原本由于懷特塞德高位半截籃的能力不穩定，鄧肯還可以守在禁區里按兵不動，但下半場艾迪生增加了自己個人進攻的戲份，連續借助掩護在高位跳投得手，逼得‘石佛’只好拉出來防擋拆。這樣馬刺隊的禁區便一時間大敞四開，任由邁阿密人空切得手。
反應得好快啊……波波維奇帶著欣賞的神色看了看另一邊的斯波爾斯特拉，他以為是這位主教練指導球員改變戰術的，實際上這是艾迪生在場上經過一段時間的觀察之後主動作出的戰術改變。
艾迪生是熱火隊的組織核心，斯波爾斯特拉給了他在場上可以根據形勢主動改變戰術的寬泛權利。菲律賓裔主教練對于艾迪生給予了極大的信任，就像他信任韋德的得分能力一樣，信任著艾迪生的組織能力。
很顯然，他的信任是正確的，艾迪生再次找出了破解對手的方法。
但即便如此，波波維奇也沒有調整戰術，繼續讓萊昂納德盯防波什。他寧可讓熱火隊用空切造成殺傷，畢竟即使鄧肯被吸引出籃下，還是有其他球員可以參與補防，這總好過放任波什火力全開，全場拿下30+乃至40+的得分。
進攻效率不同，哪種防守漏洞造成的後果更嚴重，波波維奇很清楚。名帥最重要的一點素質就是要明白如何取舍，同時也敢于取舍，這點上波波維奇做到了極致。
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“很高興看到熱火隊找到了奏效的進攻方式，這樣比賽就可以帶著懸念進入到最後一節了，這才是人們願意看到的。”肯尼.史密斯的手指敲打著直播席，“說句實話，如果在場上的是十年前的蒂姆.鄧肯，恐怕邁阿密人這個進攻戰術根本不會成立。蒂姆會讓這些年輕人見識到什麼才是真正的內線防守，從高位一直防到籃下。”
“是的，肯尼，邁阿密人的確是利用了蒂姆被年齡增長所吞噬掉的移動能力，不過這也是一種實力，不是嗎？”巴克利笑著說道，“在球場上可沒有尊重老人的說法，所有的缺陷都是可以被利用的。”
“我同意你的說法，查爾斯，弱肉強食本來就是聯盟最基本的生存規則。”奧尼爾聳聳肩膀，笑得狡黠不已，“這才是這個聯盟如此迷人的地方。”
第四節開始雙方都派出了第二陣容在場上拼斗，讓主力球員們盡快恢復體力。比賽打到這個份上，雙方的弱點都被對手抓住制衡，也就沒有什麼能夠改變局面的戰術了。想要贏下比賽，就看兩隊誰能夠在賽場上發揮出足夠的實力。
4分鐘過後，斯波爾斯特拉大手一揮，盡遣主力上場。同時波波維奇也是一樣的想法，從托尼.帕克到蒂姆.鄧肯全都換到了場上。
“最後8分鐘！伙計們，睜大眼楮，這就是決定比賽勝負的8分鐘！”巴克利像一條嗅到血腥味的鬣狗，連牙齒都下意識地齜了起來。
此時的比分是82:86，熱火隊在客場落後馬刺隊4分。
艾迪生在弧頂的運球時快時慢，讓帕克不敢隨意上搶緊逼，他招呼出懷特塞德作掩護，持球從左路向著內線突進。波什立刻朝反向遠離禁區的位置跑去，他現在的任務就是讓萊昂納德遠離進攻的隊友，不讓對方有機會進行協防。反正‘龍王’也清楚自己這場比賽想要繼續得分很困難，他就任勞任怨地當起了防守壓力的吸引者。
艾迪生的突破被側翼丹尼.格林的協防擋住，馬刺隊不可能一直看著體能本就不充沛的鄧肯被吊上又吊下，果斷加強了側翼的協防。華裔控衛拉球後撤一步讓丹尼.格林跟上自己，而後將籃球擊地傳給了落向底線的德懷恩.韋德。
‘閃電俠’持球溜底線切入，在油漆區邊緣跳投出手。籃球由于鄧肯的干擾沒能命中，但被籃板意識敏銳的懷特塞德搶在‘石佛’之前輕輕一點，把球重新點進了網筐內。
論起彈跳高度和速度，鄧肯實在沒辦法和懷特塞德這樣年輕且體質勁爆的中鋒相比了，更何況他起跳還慢了一拍。
正如艾迪生所想的那樣，一旦跑起來打運動戰，鄧肯在防守端會非常吃虧。懷特塞德根本不在低位強打對手，就是憑借著速度和爆發力的優勢尋找機會，不是快攻順下就是搶奪前場籃板二次進攻。
偏偏萊昂納德還不能像以往那樣積極協防，這就更造成了馬刺隊禁區內獨木難支。
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隨著時間在激烈的刺刀見紅中不知不覺流走，比賽來到了最後2分鐘。
這段時間雙方的進攻成功率都不高，熱火隊依然落後著對手3分。但是萊昂納德一次甩開詹姆斯.恩尼斯的空切，接到鄧肯的高位分球後直取籃下，造成了倉促封蓋的懷特塞德犯規。
“哦哦哦……這對于熱火隊來說可不是好現象，哈桑.懷特塞德現在身背5次犯規了。”肯尼.史密斯咂了咂嘴巴，“如果接下來不到兩分鐘內懷特塞德在防守端畏首畏尾的話，熱火隊的禁區恐怕要遭受聖城人針對性的狂轟濫炸。”
斯波爾斯特拉懊惱地揮了一下手臂，但他現在沒時間責備懷特塞德的防守失誤，思索片刻之後果斷做出選擇。他向著場內的年輕中鋒喊道︰“保持你的防守強度，哈桑！不要松懈下來！”
“克里斯，做好準備！如果哈桑犯滿離場的話，你立刻替補上去！”主教練隨即對替補席上的克里斯.安德森囑咐道。
36歲的老將表情自然地點點頭，他已經很多次接受這種任務了，臨危受命上場護筐這樣的事情他完全不陌生，也不會感到緊張。
萊昂納德在聖城球迷的鼓噪聲中站上罰球線，他的第一罰命中了，第二罰卻彈筐而出，被波什保護下防守籃板。艾迪生接球快速向著對方半場推進，但馬刺隊的退防同樣迅速，沒有給他打成快攻的機會。
熱火控衛落到側翼60°的位置，把球傳給弧頂處的韋德。‘閃電俠’面對丹尼.格林虛晃一下後強行突破，但格林跟防得很緊，沒有露出失位空當。韋德沒有迎著防守強投，轉身將籃球傳回給了接應過來的艾迪生。
華裔新秀運球跑過弧頂轉而從左路向內線抹去，帕克的追防又一次被懷特塞德擋了下來。禁區內的鄧肯提上來準備延堵，同時還在罰球線前的丹尼.格林也轉身打算和鄧肯一起包夾住艾迪生。
場邊的斯波爾斯特拉看到這一幕，嘴角忍不住泛起一抹冷笑。艾迪生是熱火隊中最不害怕包夾的球員，因為他總是能夠在最合適的時間將籃球分到防守漏空的那個人手里，而且傳球失誤比極低。
果然，就在丹尼.格林的協防包夾快要接近艾迪生時，華裔控衛左手的籃球由于手腕的急速抖動迅速脫離手掌的控制，就在格林和鄧肯之間越來越狹小的空間內擊地彈出！
而此時的韋德已經從罰球線切進了油漆區，接過籃球的他面前是一片空蕩的籃下！熱火隊魂向前疾奔兩步，在合理沖撞區前奮力躍起後高高舉起自己的手臂！
“轟！！！”籃筐被手臂掄砸的聲響剎那間震懾了AT&T中心球場的每一個人！